제6장 왜 여기 있니
베티는 걱정스러운 목소리로 말했다. "하일브론 부인, 많이 다치셨어요. 어떻게 혼자 병원에 가게 해드릴 수 있겠어요?"
"괜찮아요, 그냥 긁힌 것뿐이에요. 그리고 베티..." 아우렐리아는 서명된 이혼 서류를 건넸다. "저는 이미 나타니엘과 이혼했어요. 제발, 더 이상 저를 하일브론 부인이라고 부르지 말아주세요. 아까 도와주셔서 감사해요, 하지만 저는 더 이상 여기에 속하지 않아요. 이제 떠날 시간이에요."
"하일브론 부인, 어디로 가실 건가요?" 베티의 무심한 질문이 아우렐리아에게 큰 충격을 주었다.
'그래, 내가 어디로 갈 수 있지? 블룸 빌라 말고는 갈 곳이 없는 것 같네,' 아우렐리아는 생각했다. 하지만 그녀는 여전히 베티를 안심시키려 했다. "괜찮을 거예요. 저는 어른이니까 어디든 갈 수 있어요. 아마 병원에 며칠 있게 될 것 같아요. 자, 베티, 이제 가세요. 저는 이만 떠나볼게요."
아우렐리아는 베티에게 손을 흔들고 구급차에 탔다. 구급차 안의 의료진은 스스로 탈 수 있는 환자를 보고 놀랐다.
'그렇게 심각해 보이지 않는데. 왜 구급차를 불렀지? 자원 낭비네,' 그들은 생각했다. 하지만 곧 아우렐리아가 들어오자마자 들것에 쓰러지는 것을 보았다. 그들은 물었다. "무슨 일이 있었나요?"
아우렐리아는 약하게 자신의 머리를 가리켰다. "맞았어요. 뇌진탕인 것 같아요." 그리고 그녀는 또 다른 메스꺼움에 시달리며 위 속의 모든 것을 토해냈다. 그 후에도 계속해서 헛구역질을 하다가 쓴 담즙만 남아 입 안에 불쾌한 맛이 남았다.
이를 본 의료진은 서둘러 그녀를 병원으로 데려갔다. 응급실에 도착하자 직원들이 신속하게 그녀를 안으로 이동시켰다.
하얀 벽, 밝은 조명, 바쁘게 움직이는 직원들이 아우렐리아에게 이상하게도 두려움을 느끼게 했다. 깔끔한 흰 가운을 입고 진지하고 집중된 표정을 한 의사들이 신속하게 그녀를 검사하기 시작했다.
"들리세요?" 젊은 의사인 달튼 길트가 물었다.
"들려요," 아우렐리아는 약하게 대답했다.
"좋아요. 몇 가지 질문을 드릴게요. 대답해 보세요, 알겠죠?" 달튼은 빠른 정신 상태 확인을 시작했다. "이름이 어떻게 되세요?"
"아우렐리아 세모나요," 그녀는 집중하고 깨어 있으려고 노력했다.
"좋아요, 세모나 씨. 이제 머리를 확인해 볼게요." 달튼은 부드럽게 그녀의 머리를 만지며 반응을 지켜보았다. 아우렐리아는 날카로운 통증을 느끼고 움찔했다.
"뇌진탕이나 다른 부상이 있는지 확인하기 위해 CT 스캔을 해야겠습니다." 달튼은 빠르게 결정하고 간호사들에게 장비를 준비하라고 지시했다.
간호사들은 빠르게 움직여 CT 스캐너를 준비했다. 아우렐리아는 조심스럽게 스캔 침대로 옮겨졌고, 달튼은 그녀를 안심시켰다. "걱정하지 마세요, 오래 걸리지 않을 거예요."
CT 스캔실에서 기계가 약간의 소리를 냈다. 아우렐리아는 눈을 감고 긴장을 풀려고 노력했다.
몇 분 후, 달튼은 스캔 결과를 보며 심각한 표정을 지었다. 그는 빠르게 아우렐리아에게 가서 진지하게 말했다. "세모나 씨, 스캔 결과 경미한 뇌진탕이 있습니다. 추가 관찰과 치료를 위해 입원하셔야 합니다."
"뇌진탕이요?" 아우렐리아는 불안감을 느꼈다.
"네, 하지만 걱정하지 마세요, 저희가 잘 돌봐드릴게요." 달튼의 목소리는 전문적이면서도 따뜻했고, 그녀에게 약간의 용기를 주었다.
직원들은 신속하게 입원 절차를 마치고 아우렐리아를 위한 방을 준비했다. 간호사가 옆에서 도우며, 아우렐리아는 천천히 자신의 병실로 이동되었다.
막 잠자리에 들었을 때, 달튼이 약간 걱정스러운 표정으로 들어왔다. 그는 작은 글씨로 가득 찬 인쇄물 몇 장을 들고 있었는데, 아우렐리아는 거리가 있어 읽을 수 없었지만 그것이 그녀의 서명이 필요한 동의서라고 짐작했다.
놀랍게도, 이 양식들은 가족 구성원의 서명이 필요했다. "세모나 씨, 가족 연락처가 있으신가요? 지원과 결제를 위해 가족에게 알려야 합니다," 달튼이 물었다.
결제는 문제가 되지 않았다. 아우렐리아는 이미 자신의 은행 카드를 준비해 달튼에게 건넸고, 심지어 그에게 비밀번호까지 알려줄 정도로 신뢰했다.
달튼은 난처해했다. 그녀의 행동으로 보아, 아마도 그녀를 지원해 줄 가족을 찾을 수 없는 것 같았다.
달튼의 추측은 정확했다. 아우렐리아는 정말로 그녀를 지원해 줄 가족이 없었다. 그녀의 부상은 노먼에 의해 발생했고, 나타니엘은 그날 아침에 그녀와 이혼했다. 그녀는 나타니엘에게 자신을 돌봐달라고 부탁할 수 없었다. 그녀는 오직 좋은 친구에게만 의지할 수 있었다.
그가 가능한지 궁금해하며, 아우렐리아는 지문으로 휴대폰을 열어 달튼에게 건넸고, 그에게 자신의 유일한 좋은 친구인 율리시스 로페즈를 연락처에서 찾아달라고 신뢰했다.
'결국, 율리시스는 일하지도 않고 결혼하지도 않았어. 그에게 나를 돌봐달라고 부탁하는 것이 너무 많은 걸 바라는 건 아니겠지?' 아우렐리아가 이렇게 생각하고 있을 때, 달튼은 율리시스의 번호를 찾아 전화를 걸려고 했지만, 그때 문이 열리고 키가 크고 날씬한 남자가 들어왔다.
"왜 여기 있어요?" 남자와 아우렐리아 모두 놀랐고, 분명히 이런 곳에서 서로를 만날 것이라고 예상하지 못했다.
달튼도 행동을 멈췄다. "서로 아는 사이인가요?"
단순한 지인보다 더 가까운 사이로, 그들은 실질적으로 가족이었다. 그 남자는 마커스 하일브론으로, 나타니엘의 삼촌이지만 나타니엘보다 단 4살 많았다.
나타니엘과 마커스는 약간 비슷하게 생겼지만, 그들의 기질은 완전히 달랐다. 마커스는 온화하고 우아해 보였다.
마커스와 아우렐리아는 개인적으로 만난 적이 없었다. 그들은 하일브론 빌라의 가족 모임에서만 서로 마주쳤었다.
아우렐리아는 다른 사람들의 대화를 통해 마커스가 어릴 때부터 건강이 좋지 않아 해외에서 요양 중이었다는 것을 알게 되었다. 마커스가 국내로 돌아왔을 때, 그는 우연히 좋은 친구인 율리시스를 만났다.
마커스는 율리시스를 완전히 매료시켰고, 율리시스는 매일 그를 쫓고 싶어했다. 하지만 율리시스는 다른 사람에게 강요하는 사람이 아니었다. 마커스의 신분을 알게 된 후, 그는 마커스를 귀찮게 하지 않았다.
아우렐리아는 이 이야기를 처음 들었을 때 율리시스가 깊은 감정을 가진 사람이라고 칭찬했던 것을 기억했다. 하지만 율리시스의 대답은 훨씬 더 현실적이었다. "그는 하일브론 가문 출신이야. 내가 어떻게 감히 그를 귀찮게 할 수 있겠어?"
이것을 생각하니, 아우렐리아는 달콤하게 미소 지을 수밖에 없었다. 그녀의 밝은 눈은 저항할 수 없는 매력으로 빛났고, 그녀의 순수하고 친절한 마음을 드러냈다. 그 순간, 그녀의 미소는 방 전체를 밝혔다.
마커스와 달튼 모두 놀랐지만, 달튼이 먼저 정신을 차리고 팔꿈치로 마커스를 툭 쳤다. "그녀를 아는 사이니까, 양식에 서명해야겠네요."
"그게 적절할까요?" 아우렐리아는 마커스에게 폐를 끼치고 싶지 않았다.
"괜찮아요. 저는 당신의 가족으로 간주될 수 있어요," 마커스는 망설임 없이 동의서에 자신의 이름을 서명했다.
마커스와 분명히 친숙한 달튼은 눈썹을 치켜 올리며 생각했다. '마커스가 연애 중인가?'