챕터 4
제4장
콜레트는 침대 가장자리에 앉아 심장이 쿵쾅거리는 가운데 매트의 사무실 번호를 눌렀다. 그녀는 지금 하려는 일에 대해 죄책감과 자기혐오를 느꼈지만, 알아야만 했다. 전화벨이 두 번 울린 후 익숙한 부드러운 목소리가 응답했다.
"매트 안젤리스 사무실입니다, 타냐가 받았습니다."
"타냐, 저예요, 안젤리스 부인이에요," 콜레트는 가슴의 답답함에도 불구하고 밝은 어조를 유지하려고 노력했다. 그녀는 항상 꽃무늬 원피스와 보헤미안 스타일의 장신구를 착용하는 수줍은 성격의 상냥한 접수원 타냐를 기억했다.
"아! 안녕하세요, 안젤리스 부인," 타냐가 약간의 놀라움을 담아 숨가쁘게 인사했다. "어떻게 도와드릴까요?"
"저기 타냐, 매트가 오늘 아침에 너무 서둘러서 오늘 밤 갈라 행사 장소를 완전히 알려주는 걸 잊었어요. 바보 같은 나도 그걸 놓쳤네요," 콜레트는 자신의 귀에도 공허하게 들리는 웃음을 억지로 지었다. 그녀는 이런 속임수를 써야 하는 것이 싫었고, 역겨움이 치밀어 올랐다.
"아! 갈라 행사는 늘 그렇듯 샹들리에에서 열립니다," 타냐가 부드럽게 대답했다.
"물론이죠, 항상 그랬죠," 콜레트는 평상시처럼 말하려고 노력하며 되풀이했다.
"안젤리스 씨와 아이리스 씨는 몇 분 전에 갈라 행사장으로 출발하셨어요," 타냐는 자신의 말이 미치는 영향을 알지 못한 채 계속했다. "작년보다 더 큰 규모로 열린다고 들었어요."
또 다른 칼이 콜레트의 가슴을 찔러 심장을 직격했다. 그녀는 평정을 유지하기 위해 전화기를 더 꽉 쥐었다. 언제쯤 깨달을까? 언제쯤 그만둘까?
"고마워요, 타냐," 콜레트는 목소리를 안정시키기 위해 입술을 깨물며 말했다.
"천만에요, 안젤리스 부인. 갈라 행사 즐겁게 보내세요."
콜레트는 전화를 내려놓기 전에 거의 큰 소리로 웃을 뻔했다. '즐겁게!' 흥! 그녀의 즐거운 시간은 끝났다.
감정에 휩쓸리지 않기로 결심한 콜레트는 옷장으로 걸어갔다. 오늘 밤을 위한 완벽한 드레스, 존재감을 드러낼 수 있는 옷이 필요했다. 그녀는 드레스를 하나씩 꺼내기 시작했고, 마음에 드는 것이 없어 하나하나 제쳐놓았다.
몇 달 전까지만 해도 콜레트는 아기가 생기면 모든 것이 나아질 거라고 믿었다. 매트가 그녀와 아기와 더 많은 시간을 보내고, 그들이 모든 문제를 함께 해결할 수 있을 거라고 생각했다. 그녀는 간절히 아기를 원했고, 수년간 가슴 속에 간직해온 모든 사랑을 쏟아내고 싶었다. 하지만 매트는 항상 같은 변명으로 거절했다: "아기를 갖기 전에 일 년이나 이 년만 더 기다리자. 그러면 우리끼리 보낼 시간이 없을 테니까."
이제 그녀는 매트가 아기를 원하지 않았던 진짜 이유가 그녀의 완벽하고 섹시한 몸매가 망가질까 봐 두려워했기 때문이라는 것을 깨달았다. 그는 그녀의 몸에 대한 강한 욕망을 느꼈고, 그것이 파괴되는 것을 원치 않았다. 그것만이 그녀가 생각할 수 있는 유일한 설명이었다.
이런 행사에 주로 입던 단정한 드레스들을 대부분 제쳐두고, 마침내 그 악명 높은 빨간 드레스를 선택했다. 그것은 결혼 초기, 그들이 여전히 신혼여행 단계에 있고 대부분의 시간을 서로에게 빠져 있던 시절의 드레스였다. 콜레트는 부티크 창문에서 그 드레스를 보고 새 남편이 그녀를 그 안에서 보자마자 피가 끓을 것이며, 가능한 한 빨리 그녀를 그 드레스에서 꺼내고 싶어할 것이라는 것을 즉시 알았다. 그것은 짧고, 깊은 스위트하트 네크라인이 그녀의 가슴의 풍만함을 강조했으며, 허벅지 중간 바로 아래에서부터 긴 슬릿이 있어 상상의 여지를 거의 남기지 않았다.
그녀는 그 드레스를 입고 외식했을 때 일어났던 일을 아직도 기억할 수 있었다. 매트는 그녀를 한 번 보더니 그들의 호텔 방으로 다시 끌고 들어갔고, 그곳에서 그는 천천히 그녀의 몸에서 드레스를 벗겨냈다. 그의 눈 깊은 곳에서 불타오르는 열정은 그가 얼마나 그녀를 욕망하는지 정확히 말해주었다. 그 불꽃은 그녀의 가슴 속에서도 열정을 불러일으켰다.
"내 것이야!" 그는 마침내 그녀의 매혹적인 몸에서 드레스를 벗기면서 쉰 목소리로 말했다. 그의 손은 그녀의 온몸을 더듬었다. "내 것이야!" 그는 쉰 목소리로 말했고, 마침내 그녀의 매혹적인 몸에서 드레스를 벗겨냈다. 그의 손은 그녀의 온몸을 더듬으며, 그녀의 가슴을 감싸 쥐고 갑자기 솟아오른 두 봉우리에 키스했다. "너는 내 것이야!" 그는 무릎을 꿇고 그녀의 다리 사이 중심부의 열기를 만지기 위해 몸을 낮추며 포효했다. 그가 그곳을 만지고 키스하자 그녀는 무의식적으로 몸을 떨었고, 그녀는 떨리는 엉망진창이 되었다. 그리고 마침내 그는 그녀를 침대로 데려가 사랑을 나눴다.
"내 것이야!" 그는 그들의 사랑이 절정에 이른 후 서로의 팔에 안겨 누워있을 때 말했다. 그는 그녀의 흩어진 머리카락을 귀 뒤로 넘기며 사랑스럽게 그녀의 눈을 바라보았다. "누구도! 누구도 너를 그 야한 드레스를 입은 모습으로 볼 수 없어, 알겠지?" 얼굴이 상기되고 숨이 가빴던 콜레트는 그의 소유욕이 그가 그녀를 사랑해서라고 생각했다. 나중에야 그녀는 그의 소유욕이 단지 그것뿐이라는 것을 깨달았다. 절대적인 권력을 가지고 소유하려는 그의 욕망. 그녀는 그의 것이었다. 아내나 파트너가 아니라, 그의 절대적인 통제 아래 있는 소유물, 물건이었다.
매트는 자신의 소유물을 과시하는 것을 좋아하지 않았다. 그것이 비즈니스에 도움이 되지 않는 한, 그의 소유물은 오직 그만 즐길 수 있었다. 하지만 오늘 밤, 상황이 바뀔 것이다. 그는 항상 그녀를 성적 장난감으로 보았고, 그렇게 대했으며, 그의 파트너, 그의 챔피언이 될 권리를 결코 주지 않았다. 그래서 오늘 밤 그녀는 바로 그것이 될 것이다! 성적 장난감, 전시된 섹시한 몸, 그 이상 아무것도 아닌. 그는 항상 그녀를 그렇게 보았으니, 오늘 밤 그녀는 세상에도 그것을 보여줄 것이다.
그녀는 드레스를 입고 화장을 하기 위해 앉았을 때 손이 떨렸다. 분노와 배신감, 그러나 무엇보다도 두려움 때문에 떨리면서 아이라이너를 두 번이나 망쳤다. 왜냐하면 그녀는 이것으로 누구를 벌할 것인지 몰랐기 때문이다. 매트는 정말 신경이나 쓸까? 콜레트는 갑자기 목구멍까지 차오르는 눈물을 삼키며 거울을 바라보았다. 두려움에 찬 자신의 눈을 똑바로 응시했다. 이 많은 계획과 준비가 무엇을 위한 것인가? 콜레트는 그 답을 알고 있었다. 그녀는 오늘 밤 자신을 벌할 것이다. 이 남자를 사랑했던 것에 대해 마지막으로 자신을 굴욕스럽게 만들 것이다.
그녀는 개인 운전기사를 부르는 대신 택시를 타고 샹들리에로 향했다. 밤은 시원하고 고요했으며, 하늘에는 아름다운 보름달이 떠 있었지만, 택시가 밤하늘을 배경으로 궁전처럼 우뚝 솟은 호화로운 호텔 앞에 멈출 때까지 그녀는 아무것도 느끼지 못했고, 아무것도 보지 못했다. 그녀는 택시에서 내려 앞을 응시했다. 이것이 끝의 시작이었다.