제6장 도메니코의
기쁨
"배고파 보이네. 음식 좀 먹으면서 네 이야기를 들려줄래?" 세바스찬이 나를 캠퍼스 주차장으로 이끌며 말했다. 나는 그의 손에서 내 손을 빼려고 했지만, 그는 꽉 잡고 있었다.
"들려줄 이야기 같은 건 없어요," 나는 중얼거렸다.
"좋아. 지금 말하지 않아도 돼. 기다릴 수 있어. 하지만 적어도 이른 저녁이라도 함께 먹으면서 서로를 더 알아가자," 그가 말했다.
"세바스찬, 내가 감사하지 않다고 생각하지 말아요. 근데 왜 신경 쓰는 거예요? 난 당신의 자선 사업 대상이 아니에요. 이 캠퍼스에는 당신 발 앞에서 절하다시피 하는 여자들이 수두룩해요. 마음대로 골라도 될 텐데! 왜 나한테 시간 낭비하는 거죠?" 나는 답을 원하며 물었다. 그가 뭐라고 말하길 기다렸지만, 그는 나를 그의 차로 끌고 가는 데 더 집중하고 있었다.
"차에 타면 질문에 답해 줄게," 그가 문을 열며 말했다. "타, 기쁨아." 나는 그를 보고, 그의 차를 바라보았다. 정말 멋진 검은색 닷지 챌린저였고 내부가 어떤지 정말 보고 싶었지만, 남자아이와 차에 타는 것은 정말 안 좋은 기억을 떠올리게 했다.
"음, 여기서 먹을 수 없을까요? 캠퍼스 어딘가에서?" 나는 그를 설득할 수 있기를 바라며 물었다. 성폭행 사건 이후로, 나는 여전히 취약함을 느꼈다. 거의 모르는 사람과 차에 타기엔 준비가 되지 않았다.
"무슨 일이야, 기쁨아? 네 눈에서 망설임이 보여. 목소리에서도 들려. 약속할게, 널 해치지 않을 거야. 그저 조용한 곳에서 맛있는 음식을 먹으며 사적으로 대화하고 싶을 뿐이야. 그리고 곧장 집으로 데려다 줄게. 여기, 내 전화기." 그는 내 손에 전화기를 쥐어 주었다. "비밀번호는 0395야. 위협을 느끼면 경찰에 전화해도 돼."
나는 깊게 숨을 들이마시며 차에 탈 용기를 내려고 했다. 그를 힐끗 보며 입술 아래를 깨물었고, 해야 할지 확신이 없었다. 마침내, 고개를 끄덕이고 천천히 차에 탔다.
"착한 아이네," 세바스찬이 문을 닫으며 말했다. 그는 다른 머슬카에 있던 자비에르와 크리스토스에게 손을 흔들고 운전석에 앉았다. 그렇게 키가 큰 남자인데도 우아했다. "이탈리안 음식 좋아해?" 그는 갑자기 손을 뻗어 내 안전벨트를 매주었다. 너무 가까워서 그의 숨결이 내 얼굴에 닿았다.
"물론이죠, 파스타와 피자," 나는 약간 불안하게 말했다. 진정할 필요가 있었다. 나는 하얀 긴팔 단추 블라우스의 소매를 만지작거리기 시작했고, 그 산만함이 마음을 진정시키는 데 도움이 되길 바랐다. 그래도 도움이 되지 않자, 청바지 위에서 땀에 젖은 손바닥을 문지르기 시작했다.
"긴장하지 마, 기쁨아. 우리 엄마를 좋아하게 될 거야. 그리고 엄마도 널 좋아할 것 같아. 그녀는 이 도시에서 가장 맛있는 라비올리를 만드는데, 그냥 내 엄마라서 그러는 게 아니야," 그가 캠퍼스를 빠져나가며 말했다.
그의 엄마?! 그의 어머니를 만나게 된다고?! 내가 입고 있는 옷을 내려다보며 신음했다.
"지금 입은 옷 괜찮아. 나를 봐. 그냥 평범한 티셔츠와 청바지잖아," 세바스찬이 지적했다.
"하-하지만 그분은 당신 어머니잖아요. 당신이 누더기를 입어도 신경 쓰지 않으실 거예요," 나는 무력하게 항변했다. 차가 움직이지 않았다면, 아마 뛰어내렸을 것이다.
"글쎄, 적어도 안전하다는 걸 알잖아," 세바스찬이 윙크하며 말했다. "그래서, 왜 신경 쓰냐고 물었지? 처음 널 봤을 때, 그냥 널 보호해야 한다는 느낌이 들었어. 이상하게 들릴지 모르지만, 뭔가 정말 나쁜 일이 네게 일어났다는 걸 알 수 있어. 날 잘 모른다는 걸 알지만, 기쁨아, 날 믿어도 돼."
"그래서 정말 자선 사업 대상으로 보는군요," 나는 수치심에 고개를 숙이며 중얼거렸다. 나는 누구의 동정도 원하지 않았다. 그저 앞으로 나아가 내 삶을 살고 싶을 뿐이었다.
"아니, 물론 아니지," 그가 부인했다. "나-난 그냥 우리가 친구가 되었으면 해. 어때?" 그는 나에게 미소를 지었고, 완벽한 치아와 매력적인 보조개를 보여주었다.
그는 친구가 되고 싶어한다. 친구가 되는 것에는 문제가 없겠지. 하지만 또, 나를 다치게 했던 그 남자아이들도 똑같은 말을 했고 결과를 봐. 내 얼굴은 엉망이 되었고, 절뚝거리며 걷고, 의사들은 내가 평생 자신의 아이를 가질 수 없을 거라고 믿는다.
하지만 왜 세바스찬이 나를 강간하려 할까? 자비에르나 크리스토스도 마찬가지로? 그들은 어떤 여자든 선택할 수 있고, 그 여자들 중 누구도 그들의 침대를 함께하는 것을 개의치 않을 거라고 확신해.
"기분이 상했어," 세바스찬이 갑자기 말했고, 내 주의를 끌었다.
"미안해... 뭐라고?" 내가 물었다.
"내가 그렇게 나쁜 사람인가?" 세바스찬이 물었다. 나는 그의 질문에 당황하며 고개를 돌려 그를 바라보았다. "네가 나를 친구로 원하지 않는 유일한 이유는 내가 악하다고 생각하기 때문일 거야. 내가 정말 그렇게 나쁜 사람인가?" 그는 강아지 같은 눈으로 나를 바라보았고 나는 녹아내렸다.
"물론 아니야, 세바스찬. 난 그냥 다른 생각을 하고 있었어. 그래... 우리 친구가 될 수 있어," 내가 빠르게 대답했다. 아마도 너무 빨리. 으, 나 자신을 발로 차고 싶었다.
이번에 그의 미소는 부드럽고, 친절함과 공감으로 가득 찼다. "정말 행복하게 해줬어, 조이."
나는 창밖을 바라보며 한숨을 내쉬었다. 조용히 내 얼굴을 고치고 몸을 치유해 줄 요정 대모가 있었으면 하고 바랐다. 아마도 내가 이런 괴물처럼 보이지 않았다면, 세바스찬과 나는 그냥 친구 이상이 될 수도 있었을 텐데. 뭐, 꿈꾸는 사람은 꿈을 꿀 수 있지.
세바스찬은 도메니코라는 아늑해 보이는 이탈리안 레스토랑 앞에 차를 세웠다. 우리가 그의 가족 레스토랑에서 식사할 거라는 걸 알았어야 했다.
자비에르와 크리스토스는 이미 안에 앉아 회색빛 정장 바지 위에 앞치마를 두른 중년 여성과 대화하고 있었다. 세바스찬은 그녀에게 나를 소개하면서 내 손을 잡았다.
"엄마, 조이를 소개할게. 조이, 내 어머니, 로사리오 도메니코야," 세바스찬이 우리를 소개했다.
"만나서 반갑습니다, 도메니코 부인," 내가 악수를 하려고 손을 내밀었다. 하지만 그녀는 내 손을 잡는 대신, 나를 그녀의 팔로 안아 껴안았다.
"도메니코 부인은 세바스찬의 할머니야. 나를 로즈 엄마라고 부르렴, 얘야." 그녀는 내 턱을 들어 올려 빛 아래에서 나를 살펴보았다. "누가 이렇게 했니?" 세바스찬의 어머니가 물었다. 내 심장이 한 박자 뛰었다.
"아, 로즈 엄마, 음..."
어떻게 남자아이들 무리가 나를 강간하고, 체육관 장비를 가져와 내 얼굴을 부수고 죽게 내버려 두었다고 말할 수 있을까?
그녀는 내가 말을 어려워하는 것을 알아차리고, 다시 한번 나를 안아주었다.
"준비됐을 때 말해줘, 조이. 지금은 먹어. 앉아, 앉아."
그날 오후, 나는 정말 즐거웠다. 키득거리고 웃었다. 농담도 하고 이야기도 했다. 그들은 내가 어떻게 생겼는지, 내가 누구인지 신경 쓰지 않았다. 오랜만에 친구들이 생겼다.
나는 새 친구들과 외출 중이라고 부모님께 전화했고, 로즈 엄마는 내가 좋은 손에 맡겨져 있다고 약속했다. 그녀는 심지어 아무도 감히 나를 건드리지 못할 거라고... 매우 진지한 어조로 말했다.
그것이 이상하다고 생각했지만, 세바스찬, 자비에르, 크리스토스가 마크에게 한 일을 목격한 후, 아마도 그들이 전투 훈련 같은 것을 받았을 거라고 생각했다.
도메니코에서 이른 저녁 식사 후, 그들은 나를 집에 데려다 주었다. 나는 그들을 부모님께 소개했는데, 처음에는 잘생긴 세 남자에게 경계심을 가졌다. 그들을 탓할 수 없었다. 내게 일어난 일 이후로, 모든 남자는 부모님 눈에 나쁜 남자였다.
몇 주가 몇 달로 지나면서, 부모님은 그들을 사랑하게 되었다. 특히 그들이 나에게 제공한 모든 도움 덕분에.