제9장 대결
세바스찬
나는 무거운 마음으로 도메니코의 집에 도착했다. 조이가 떠나 있는 동안 우리 셋은 계속 싸우고 있었다. 그녀는 내일 뉴욕에서 돌아올 예정이다.
지난 2주 동안, 그녀는 우리를 무시했다. 우리의 전화나 문자, 심지어 이메일에도 답하지 않았고, 이로 인해 자비에르는 예민해졌고 크리스토스는 곤란한 상황에 처했다.
자비에르가 조이를 처음 만난 순간 그녀를 사랑하게 되었다는 것을 나는 알고 있었다. 하지만, 그것이 나나 크리스토스가 그녀를 사랑하게 되는 것을 막지는 못했다.
고등학교 시절, 우리는 사실상 치마를 입은 모든 여자와 관계를 맺었다. 그저 관심을 보이고 기꺼이 다리를 벌려주는 여자라면, 우리 중 한 명이 그녀 안에 자신의 성기를 넣었다. 수업 사이에는 우리 중 한 명이 외진 곳에서 빠른 관계나 구강성교를 하는 모습을 볼 수 있었다. 주말에는 클럽에 가서 나이 많은 여자들과 관계를 맺었다. 이렇게 많은 성관계를 가지면서도 고등학교를 졸업하고 대학에 들어간 것이 놀라울 정도였다.
대학은 우리 셋에게 성적 축제가 될 예정이었지만, 조이를 만났을 때 우리는 다른 여자들과 데이트하는 데 관심을 잃었다.
어느 날 밤, 나는 집에 가기 전에 카포 데 루카의 클럽에서 술을 마시고 있었는데, 꽉 끼는 검은색 미니드레스를 입은 키 큰 여자가 내 눈에 띄었다. 그녀는 끝이 구부러진 길고 비단같은 밤색 머리카락을 가지고 있었고, 손을 가만히 두지 못하는 남자와 함께 유혹적으로 춤을 추고 있었다. 나는 질투와 분노가 내 안에서 솟구치는 것을 느꼈다.
나는 재빨리 바를 떠나 그녀에게 걸어갔다. 그 남자를 밀쳐내고 화가 난 손으로 그 여자의 팔을 잡았다.
"조이, 그 쓰레기 같은 놈과 뭐 하는 거야?!" 내가 그녀가 들을 수 있도록 소리쳤다.
길고 밤색 머리카락을 가진 키 큰 여자가 내게 돌아섰다. 그녀가 조이가 아니라는 것을 보고 충격을 받았다. 나는 즉시 그녀를 놓아주고 그녀의 데이트 상대에게 사과했다.
"정말 죄송합니다. 다른 사람으로 착각했어요," 나는 빠르게 사과했다. 카포 데 루카가 그 남자가 우리의 적이라고 생각하며 내게 급히 다가왔다.
"도메니코, 이 자식이 널 괴롭히고 있나?"
"아니야. 이 남자에게 사과의 의미로 술 한 잔 줘," 내가 말했다. 데 루카는 웨이터에게 손가락을 튕기고 나를 바로 끌고 갔다.
"도메니코, 그게 뭐야?" 그는 바텐더에게 한 잔 더 주문하며 물었다. 샷 잔이 내 앞에 놓이자, 나는 압생트 한 잔을 마시며 불타는 액체가 내 내장을 태우는 동안 눈을 감았다.
"실수했어. 그 여자가 조이인 줄 알았어," 내가 대답했다. 데 루카는 웃으며 내 등을 쳤다.
"지금까지도 완전한 미스터리인 그 조이 테일러 말이야?! 그녀는 정말 아름다워. 네가, 자비에르, 크리스토스 덕분이지. 그래서, 넌 그녀를 사랑하는 거야?" 데 루카가 재미있다는 듯이 물었다. "그리고 자비에르는 알고 있어?"
"모르겠어. 나는-" 나는 멈췄다. 더 이상 자신에게 거짓말을 할 수 없었다. "그런 것 같아, 데 루카. 내가 그녀를 사랑하는 것 같아."
"이런 젠장! 한 잔 더 필요해! 미구엘, 계속 가져와!" 데 루카가 바텐더에게 주문했다. "카산드라에게 크리스토스도 조이를 사랑하는 것 같다고 들었어." 카산드라는 크리스토스의 여동생이었다. "그녀 말로는, 크리스토스는 조이에 대해서만 이야기한대." 그는 손뼉을 치며 히스테릭하게 웃었다. "너희 셋은 정말 문제작이야, 알아? 한 여자를 공유하면서 보스가 될 운명이라니. 내가 너라면, 네 두 혈육 형제들에게 모든 카드를 내려놓을 거야. 그렇지 않으면, 너희 아버지들이 그렇게 열심히 일해서 만든 모든 것이 사라질 거야."
"한 여자를 사랑한다고 제국이 무너질 거라고는 생각하지 않아," 내가 말했다. 데 루카는 충격받은 표정으로 나를 쳐다봤다.
"그 말을 천 척의 배를 출항시킨 여자, 트로이의 헬렌에게 해봐," 그는 신화를 인용하며 말했다. "그리고 조이는? 그녀는 누구를 사랑해?"
나는 그를 멍하니 쳐다봤다. 사실 나는 몰랐다. 그녀는 우리 모두를 똑같이 대했다. 데 루카는 내 표정을 보고 나에게 압생트 한 잔을 더 건넸다.
"그 질문에 대답할 수 없다면, 내 친구, 그녀는 당신 둘 중 누구도 사랑하지 않을 수 있어." 데 루카의 목소리 톤이 바뀌어 진지하게 들렸다. "네 형제들과 얘기해봐. 세 사람이 헛된 일로 싸우는 걸 보고 싶지 않아." 그는 자신의 술잔을 내 것에 부딪치고 나서 마셨다.
그리고 여기 우리가 있다... 싸우고 있는. 나는 그들에게 도메니코에서 만나자고 전화했다. 중립 지대였고 우리는 방해 없이 소리 지르고 싸울 수 있었다.
어머니는 이미 식당 안에서 나를 기다리고 계셨다. 그녀는 보스들이 여기서 회의할 때 사용하는 회의실을 가리켰다.
"이것을 해결해, 세바스찬," 어머니가 말씀하셨다. "이게 무슨 일이든... 해결해!"
"네, 어머니," 나는 약속했다.
회의실 안에서 자비에르와 크리스토스는 서로 먼저 움직이라고 도발하는 것처럼 서로를 노려보고 있었다. 나는 헛기침을 하고 그들과 함께 앉았다.
웨이터가 애피타이저와 와인을 가져왔다. 그가 떠나고 문을 닫자마자 대립이 시작되었다.
"어떻게 그럴 수 있어, 크리스토스? 왜 조이에게 우리에 대해, 블러드 디사이플스에 대해 말한 거야? 내가 그 조직의 최고 암살자라는 걸 알고 얼마나 역겨웠겠어!" 자비에르가 이를 악물며 말했다.
"더 이상 그녀에게 거짓말할 수 없었어, 자비에르. 정직함은 내가 그녀에게 줄 수 있는 유일한 것이었어," 크리스토스가 반박했다. "너희 둘에 비해 내가 얼마나 무가치하게 느끼는지 알아? 너는 그녀를 다시 아름답게 만들었어. 너는 그녀에게 자신감을 줬어. 너는 그녀에게 삶을 돌려줬어. 내가 그녀에 대해 이런 감정을 느낄 줄 알았다면, 비용을 나눠 내자고 했을 텐데!"
"무슨 말이야, 크리스토스?! 설마 너도 그녀를 사랑한다는 거야?" 자비에르가 물었고, 그의 불신은 명백했다. 나는 그가 배신감을 느끼고 있다는 것을 알았다.
"나는 그녀를 사랑해, 자비에르," 크리스토스가 마침내 인정했다. 나는 그들 둘이 감정을 고백하는 것을 지켜보며 조용히 있었다. "맹세하건대, 이런 일이 일어날 거라고 생각하지 않았어. 하지만 일어났어. 처음에는 그저 그녀를 돕고 싶었을 뿐인데, 이제는 그녀를 잃을 수 없다고 느껴."
나도 같은 감정을 느낀다고 인정하고 싶었지만, 스트레스를 더하고 싶지 않았다.
자비에르는 크리스토스가 그의 가슴에서 심장을 꺼내 손으로 짜낸 것처럼 그를 쳐다보았다.
"자비에르, 네가 배신감을 느끼는 것 알지만, 내 말 좀 들어," 내가 말했다.
"왜 들어야 해?! 그는 내 등에 칼을 꽂았어!" 자비에르가 포효했다.
"내가 네 등에 칼을 꽂았다고?!" 크리스토스가 소리쳤다. "어떻게 그런 말을 할 수 있어? 그녀가 너에게 사랑한다고 말한 적 있어?!"
"없어!" 자비에르가 인정했다. "너는?! 그녀가 너에게 사랑한다고 말했어?!" 자비에르가 되받아쳤다. 크리스토스가 입을 열기도 전에 내가 말했다.
"아니, 그녀는 말하지 않았어. 그녀는 우리 둘 중 누구에게도 '사랑해'라고 말한 적이 없어. 그녀가 부모님에게 '사랑해'라고 말하는 것은 들었지만, 한 번도 우리를 사랑한다고 말한 적이 없어. 집단적으로도, 친구로서도 말이야."
자비에르와 크리스토스는 패배감을 느끼며 다시 앉았다. 그들은 이제 우리 셋이 사랑하는 한 여자가 같은 감정을 공유하지 않을 수 있을 때 싸울 이유가 없다는 것을 이해했다.
"그럼 이제 어떻게 해야 해, 세바스찬? 그녀를 잃고 싶지 않아... 친구로서도 말이야," 자비에르가 중얼거렸다. 그는 더 이상 화가 나지 않았다. 이제 그는 조이가 돌아왔을 때 우리 셋 모두 그녀를 우리 삶에서 잃을 수도 있다는 것을 걱정하고 있었다.
"나는 조이를 알아," 크리스토스가 말했다. "그녀는 자신을 아끼는 사람들에게 등을 돌리는 타입이 아니야. 직감적으로, 그녀는 우리를 가장 가까운 친구로 여긴다고 알아."
"확실해? 이 2주 동안 그녀가 우리에게 등을 돌린 것 같은데. 모두 네 덕분이지, 크리스토스," 자비에르가 퉁명스럽게 말했다.
"자비에르, 진정해," 내가 말했다. "조이에게 필요한 공간을 주자. 그녀가 우리와 대화할 준비가 되면, 전화나 메시지를 보낼 거야."
갑자기, 우리 셋의 휴대폰이 동시에 울렸다.
세상에서 우리 휴대폰을 동시에 울릴 수 있는 사람은 단 한 명뿐이었다...