♥ 챕터 6 ♥
11:55: 호라이즌 교도소 - 운동장. - 제피리아.
아우렐리아 더스크.
한숨을 내쉬며 끔찍한 기분이 들었다. 어떻게 이런 일이 가능할까? 이 여자들은 너무 많은 고통을 겪었는데, 아무도 신경 쓰지 않는 것 같다. 마치 그들의 고통이 세상 나머지 사람들에게는 보이지 않는 것 같다. 그 우울한 장소를 가득 채우는 불의와 무관심을 생각하니 가슴 깊은 곳에서 슬픔이 밀려왔다.
"저기 앉아 있는 사람이 니코야. 그는 매우 위험한 사람이고, 악마의 오른팔이야. 온몸에 문신이 있고 얼굴에 흉터도 있어."
"그가 이곳에 왔을 때, 악마와 싸움을 벌이려 했지만 얼굴에 흉터만 남았어. 거의 죽을 뻔한 후에 악마와 함께 일하게 해달라고 요청했고, 지금은 그의 오른팔이 됐어." 트릭스가 말했다.
"그 악마가 정말 그렇게 위험한가요?" 나는 긴장하며 물었다. 이 사람을 만나고 싶지 않았다.
"위험하다는 말로는 부족해. 악마라는 별명이 그에게 아주 잘 어울려, 정말 잔인한 사람이거든. 내일 일어날 변화들을 볼 준비나 해." 옆에 있던 티나가 말했다.
"네가 오기 전에는 이렇지 않았어, 재소자들이 새로운 여자를 범하고 싶어하는 거." 도라가 말했다. "그들은 악마의 승인을 기다리고 있어. 새로운 여자가 그들 중 하나로 선택될 자격이 있는지 없는지. 네뷸라는 악마에 의해 선택됐지. 하지만 그 역겨운 년은 그가 독방에 있을 때 누구에게나 다리를 벌려."
"맞아, 그녀는 쓰레기야. 악마를 아무도 건드리지 말라고 하면서도 여기 거의 모든 재소자와 바람을 피워." 트릭스가 눈을 굴리며 말했다.
나는 얼굴에 햇빛을 느끼며 조금 긴장을 풀기로 했다. 너무 많이 생각하고 싶지 않아. 내 인생은 너무 비참하니까.
"아우렐리아, 여기 오기 전에 뭐 했어?" 도라가 호기심 어린 눈으로 물었다.
"대학에서 경영학을 공부하고 있었어요. 일하고 독립하고 싶었는데, 인생이 그렇게 되길 원하지 않는 것 같네요." 내가 말하자 그들은 고개를 끄덕였다.
나는 조금 긴장하며 입술을 깨물었다. 그들이 왜 체포되었는지 물어보고 싶었다.
"궁금한 거 물어봐." 티나가 미소 지으며 말하자 나는 놀랐다. "숨길 수 없어."
나는 어색하게 미소 지었다.
"왜 체포되셨어요?"
"나는 마약 판매로 체포됐어." 도라가 말했다.
"나는 전 친구를 죽여서 체포됐어." 티나의 말에 나는 놀랐다. "그는 자기가 술에 취했을 때 내가 그를 강간했다고 모두에게 거짓말했어. 어차피 체포될 거였으니까, 그 개자식의 목숨을 끝냈고, 후회도 없어."
와우.
"나는 강도로 체포됐어." 디나가 말했다.
"나는 내 여동생을 학대한 의붓아버지를 죽여서 체포됐어." 히나는 후회 없이 말했다. "그를 아주 천천히 죽였으면 좋았을 텐데."
그들은 사랑하는 사람들을 해친 이들에게 극단적인 조치를 취했지만, 여기 이 어둡고 억압적인 환경에서는 그들을 지지해줄 사람 없이 학대받고 있었다. 그들의 이야기를 들으며 느끼는 고통과 괴로움은 내 마음에 고통과 무력감의 흔적을 남기고 있었다.
"여기 얼마나 오래 계셨어요?"
"히나와 나는 4년 동안 여기 있었어," 티나가 말했다.
"나는 2년 동안 여기 있었어," 도라가 말했다.
"나도." 디나.
"내가 얼마나 오래 있었는지는 이미 알잖아." 트릭스가 말하자 나는 고개를 끄덕였다.
너무 많은 정보에 나는 피곤하게 눈을 비볐다.
"내 감방에서 편히 잘 수 있을까요?" 내가 물었고, 다섯 명이 나를 바라보았다.
"글쎄, 그건 모르겠지만, 호크아이가 분명 모두에게 네가 이제 그의 것이라고 말했을 테니까 아무도 널 건드릴 수 없을 거야, 그만 빼고. 미안해." 히나가 말했고, 나는 한숨을 내쉬었다.
"네 잘못이 아니야. 그는 쓰레기야."
나는 일어서서 조금 몸을 폈다.
"낮잠 좀 자러 갈게," 내가 알렸다.
"가는 길에 조심해. 모두를 무시해." 트릭스가 걱정이 가득한 눈빛으로 말했다.
"걱정 마, 괜찮을 거야," 불확실함이 내 속을 갉아먹고 있었지만, 나는 침착함을 유지하려고 노력하며 대답했다.
나는 그들에게 작별 인사를 하고 억압적인 운동장을 뒤로한 채 앞으로 나아갔다. 걸으면서 이곳에 만연한 불의에 대해 생각하지 않을 수 없었다. 어떻게 이렇게 많은 사람들이 이토록 고통받는데도 정의는 무관심한 걸까? 쓰라리지만 필요한 성찰이었다.
갑자기 네뷸라의 목소리가 내 생각을 깨고 등골을 오싹하게 했다.
"안녕, 귀여운 아가. 길을 잃었니?" 그녀는 네 명의 부하들과 함께 있었고, 권위의 아우라가 그녀 주위를 맴돌고 있었다.
"아, 아니요... 제 감방으로 가는 중이에요." 내 떨리는 목소리가 긴장감을 드러냈다.
그녀가 더 가까이 다가와 내 턱을 잡았고, 그 힘에 나는 몸을 떨었다.
"음, 경고 하나 줄게. 이곳에서는 내가 책임자야. 나를 조심하는 게 좋을 거야." 그녀의 말에는 명백한 위협이 담겨 있었고, 그녀는 음탕한 미소를 지으며 내 뺨을 두 번 토닥였다.
그녀가 물러났을 때, 나는 마비된 채 취약함이 밀려오는 느낌이 들었다. 방금 위협을 받은 건가?
다른 재소자들의 웃음소리가 내 주위로 울려 퍼졌고, 그 소리는 내가 감방에 들어서는 순간의 으스스한 배경음악처럼 메아리쳤다. 나는 철제 계단을 서둘러 올라갔고, 감방 안으로 들어갔을 때 안도의 한숨을 내쉬었다.
침대에 털썩 주저앉아 방금 일어났던 모든 일을 이해하려 애썼다. 게다가, 나는 정말 울고 싶었다. 내가 여기 얼마나 오래 있어야 하는 거지? 그 망할 부감은 내 형량에 대해 한 마디도 하지 않았어. 이제 소장에게 의존해야 하는데, 그가 누군지도 모른다.
무력감이 나를 질식시켰고, 눈물이 언제라도 넘칠 것 같았다. 그 감방에서의 매 순간이 영원처럼 느껴졌고, 내 미래에 대한 불확실성은 절망감을 더할 뿐이었다.
부감은 내가 얼마나 오래 철창 뒤에 있어야 할지 단서조차 주지 않았다. 이제 내 운명은 알지도 못하는 소장의 손에 달려 있다. 그는 내가 아무것도 할 수 없는 상황에서 내 운명을 결정할 권한을 가진 사람이다.
어떻게 이 지경까지 왔지? 내 인생이 어떻게 이렇게 빨리 무너졌을까? 대답 없는 질문들이 내 마음속에서 메아리치며, 내 절망감과 길 잃은 느낌을 키웠다.
"드디어 너와 단둘이 있게 됐군, 아가씨." 감방 문을 보니 '처형자'가 서 있었다.
처형자가 들어오자 감방 내 분위기가 극적으로 바뀌었다. 두려움과 절망이 뒤섞여 내 심장이 쿵쾅거렸다.
"뭐-뭐-뭘 원하세요?" 나는 내 목소리의 떨림을 통제하려고 애쓰며 더듬거렸다.
그의 입술에 불길한 미소가 나타났고, 내 불안은 더욱 커졌다.
"오, 아가씨. 내가 지금 뭘 원하는지 알잖아."
그가 더 가까이 다가와 나를 감방의 차가운 벽에 가두자 등줄기에 오싹한 전율이 느껴졌다.
"제-제발... 저를 내버려 두세요." 내 목소리는 떨리고 절박한 속삭임으로 나왔다.
"널 내버려 둬? 안 돼, 아가씨. 난 너를 범하고 싶어."
그가 내 다리를 잡아 무서운 힘으로 가까이 끌어당기자 절망감이 밀려왔다.
"놓으세요! 그만해요!" 그가 나를 매트리스에 거칠게 밀어붙이자 나는 몸부림치며 소리쳤다.
"닥쳐, 이 자식아!"
내 몸이 잔인하게 짓눌리는 것을 느꼈고, 내 정신은 엄습해오는 공포로 흐려졌다.
"네 처녀 보지를 범해주지, 그럼 네가 날 고맙게 여길 거야!"
눈물이 내 얼굴을 타고 흘러내리기 시작했고, 나는 필사적으로 애원했다.
"제발. 그러지 마세요!"
감방에 갑작스러운 소리가 울려 퍼져 내 심장이 더 빠르게 뛰었다.
트릭스가 예상치 못한 등장으로 상황을 중단시키자 감방 내 긴장감은 최고조에 달했다.
"처형자, 처녀 대신 나를 잘 범하는 게 어때?" 그녀의 목소리는 불량배를 용감하게 마주하며 단호하고 도전적이었다.
카라스코의 입술에 가학적인 미소가 형성되었고, 그의 대답은 모든 단어에서 명백한 위협이었다.
"꺼져!" 그가 나에게 포효했고, 그의 분노가 역력했다. "이리 와, 트릭스. 네가 그만해달라고 빌 정도로 세게 범해주지."
나는 트릭스를 걱정스럽게 바라보았다. 그녀는 주저 없이 처형자를 향해 걸어갔다.
"물론이죠." 그녀의 목소리는 차분하게 들렸지만, 그녀의 눈은 결의를 전했다.
나는 다가오는 폭력을 견딜 수 없어 그 장면에서 돌아서서 안도감과 걱정이 뒤섞인 채로 감방을 떠났다. 트릭스는 나를 끔찍한 운명에서 구해주었지만, 어떤 대가를 치르게 될까?
복도에서 히나와 부딪혔고, 그녀는 즉시 내 괴로움을 알아차렸다.
"아우렐리아, 왜 그런 표정이야? 왜 네 뺨이 빨개졌어?" 그녀가 걱정스럽게 내 얼굴을 만지며 물었다.
"처형자가 나를 강간하려고 했어." 내 목소리는 그 순간을 마지못해 되새기며 떨렸다.
충격이 그녀의 얼굴을 스쳤지만, 그녀의 표정은 곧 결의로 바뀌었다.
"어떻게 그에게서 벗어났어?" 그녀의 걱정이 역력했다.
"트릭스가 나를 보호해줬어. 그녀는..." 그녀는 처형자를 설득해서 자기와 성관계를 갖게 했어.
히나의 눈에 담긴 걱정은 감탄과 안도감이 섞인 표정으로 바뀌었다.
"트릭스는 강해, 아우렐리아. 그녀는 괜찮을 거야." 그녀가 나를 위로하려 했지만, 눈물은 이미 내 얼굴을 타고 흐르기 시작했다. "오, 내 사랑, 이리 와." 그녀가 나를 안아주었고, 잠시 동안 나는 조금 더 안전하다고 느꼈다. "괜찮아, 다 잘 될 거야."
의심은 우리 위에 드리운 어두운 그림자처럼 계속되었고, 나는 정말 모든 것이 괜찮을지 궁금했다. 트릭스는 나를 위해 자신을 희생했고, 그 진실은 견딜 수 없는 짐처럼 내 마음을 짓눌렀다. 정의가 그저 빈 말에 불과하고 폭력이 무자비하게 지배하는 이곳에서 희망을 찾기는 어려웠다. 나는 어떤 것도 바뀔 거라는 희망이 없다. 하지만 그녀가 괜찮기를 신에게 기도한다.