♥ 챕터 9 ♥
아우렐리아 더스크
하지만 압도적인 절망 앞에서도, 나는 포기할 수 없다는 것을 알았다. 어둠 속에서 희망의 빛을 찾기 위해 저항할 힘을 찾아야 했다. 내 존재의 모든 부분이 도망치라고 외치고 있었지만, 나는 그 지옥 같은 감옥에서 또 하루를 맞이할 용기를 찾아야만 했다.
"빨리 움직여, 이 망할 것들아!!!" 경찰관이 분노에 차서 소리쳤고, 그의 목소리는 복도를 따라 울려 퍼지며 암묵적인 위협을 담고 있었다.
"지금 가요!" 히나의 목소리는 분노와 결의가 섞여 있었고, 그녀의 용기는 가장 어두운 순간에도 나에게 영감을 주었다.
우리는 샤워를 끄고 빠르게 옷을 입었다. 모든 움직임은 여전히 내 피부를 태우는 고통과 굴욕감에 맞서는 투쟁이었다.
경찰관은 우리를 다시 감방으로 호송했고, 그의 억압적인 존재는 불길한 그림자처럼 우리 위에 드리워져 있었다.
"가서 먹어!!!" 그가 명령했고, 히나는 내 손을 잡았다. 그런 잔인함 앞에서도 나를 보호하겠다는 결의에 차 있었다.
"트릭스를 위해 뭔가를 가져가야 해." 나는 어렵게 말했다. 목구멍이 여전히 통증으로 타오르고 있었다.
"알고 있어." 히나의 목소리는 단호했고, 그녀의 결의는 역경 앞에서도 흔들리지 않았다.
우리는 철제 계단을 내려가 음식을 받기 위한 줄로 향했다. 일어난 일 이후에 음식을 먹는다는 생각에 내 위장은 혐오감으로 뒤틀렸다.
"안녕, 얘들아!" 티나의 흥분된 목소리가 공기를 가로질렀지만, 그녀의 눈이 내 눈과 마주치자 그녀의 미소는 걱정으로 바뀌었다. "자기야, 무슨 일이 있었어?"
나는 고개를 숙였다. 그녀를 마주 볼 수 없었고, 내 수치심과 고통이 내 안에서 나를 짓누르고 있었다.
"호크아이가 그녀에게 강제로 구강성교를 시켰어." 히나는 억제된 격렬함으로 말했고, 그녀의 목소리는 억눌린 분노로 떨리고 있었다.
"그 개자식." 티나는 나를 부드럽게 안아주었고, 그녀의 동정심은 폭풍 속의 따뜻한 담요처럼 나를 감쌌다. "괜찮을 거야."
그녀가 나를 이 사실로 설득하려 한다는 것을 알지만, 그녀의 말은 너무 멀게 느껴졌다. 내 자신의 어둠 속에서 그것을 믿는 것은 불가능해 보였다. 마치 나는 바닥 없는 심연으로 가라앉고 있고, 나를 다시 표면으로 인도할 빛은 보이지 않는 것 같았다.
"고마워." 나는 중얼거렸다. 내 말은 주변의 혼란 속에서 희미한 속삭임에 불과했다.
그녀는 내 이마에 키스했고 우리는 다시 줄에 주의를 기울여, 음식을 받아 다른 사람들과 떨어진 테이블로 향했다.
"트릭스는 어디 있어?" 도라가 우리가 테이블에 앉자 물었다.
히나와 나는 함께 한숨을 내쉬었다. 일어난 일의 기억이 우리 마음속에 닻처럼 무겁게 자리 잡고 있었다.
"그녀가 처형인에게 강간당하는 것으로부터 나를 보호했어... 지금은 침대에 누워 있어." 나는 부드럽게 중얼거렸다. 감사와 후회가 섞인 말이 내 입술에서 흘러나왔다.
"그 망할 놈, 내가 용기만 있다면 그를 죽여버릴 거야. 한 번의 칼질로는 죽지 않을 테니, 여러 번 찔러야 할 거야. 하지만 그 남자는 너무 크잖아." 도라가 말했다. 그녀의 목소리는 무력한 분노로 가득 차 있었다.
그녀의 결의에 희미한 미소가 내 입술을 감쌌다.
"자, 먹고 나서 트릭스를 보러 가자." 히나가 말했고, 우리는 동의하며 고개를 끄덕였다.
우리가 먹는 동안, 식당은 다른 재소자들로 가득 찼고, 끊임없는 웅성거림이 공기를 채웠다. 나는 그것을 무시했다. 그곳에서는 그것이 거의 정상이라는 것을 알고 있었다.
갑자기, 침묵이 식당을 덮쳤고, 나는 의문의 표정으로 히나를 바라보았다.
"무슨 일이야?" 내가 물었고, 내 심장은 가슴 속에서 더 빠르게 뛰기 시작했다.
그녀는 무거운 한숨을 내쉬었다.
나는 그녀가 가리킨 방향을 바라보았고, 키가 크고 근육질의 남자를 보았다. 그의 몸은 다양한 문신으로 장식되어 있었고, 그의 표정은 내 안정감을 위해서는 너무 심각했다. 그는 마치 악마 자체가 화신한 것처럼 보였다. 임박한 위험의 아우라로 주변 공간을 지배하는 권력과 권위의 유령이었다. 그의 피부 위의 모든 문신은 그의 잔인함의 흔적 같았고, 모든 긴장된 근육은 억제된 폭력의 약속이었다.
그는 드래곤이 있는 테이블에 앉아 침묵 속에서 식사를 시작했다. 나는 그의 주변에 있는 모든 사람들이 다시 움직이기 시작했지만, 불편한 침묵 속에서, 마치 그들 모두가 그의 위압적인 존재에 최면이 걸린 것처럼 보였다.
나는 네뷸라가 그에게 다가가 키스하는 것을 보았고, 그 장면은 내 위장을 혐오감으로 뒤틀리게 했다.
"저 년은 시간을 낭비하지 않네," 티나가 말했다. 그녀의 목소리는 경멸과 멸시로 가득 차 있었다.
나는 키스하는 '커플'을 다시 바라보았고, 그들이 키스를 멈추자마자 우리의 눈이 마주쳤다.
나는 그의 눈 색깔을 보고 석화되었다. 너무 검은색이어서 주변의 모든 빛을 흡수하는 것 같았다. 마치 내가 어둠 자체가 의인화된 것을 응시하는 것 같았다. 그것은 자신의 길에 있는 모든 것을 삼켜버릴 것 같은 끝없는 심연이었다. 모든 시선은 날카로운 칼과 같았다. 내 영혼을 관통하고 내 가장 깊은 두려움과 가장 어두운 비밀을 드러내는 것 같았다. 나는 그의 시선에 얽매인 것 같았다. 마치 결코 깨어나지 못할 악몽에 갇힌 것처럼, 그의 최면적인 영향력에서 벗어날 수 없었다.
"아우렐리아!" 나는 히나의 외침에 깜짝 놀랐고, 내 심장이 가슴 속에서 뛰는 것을 느꼈다.
"뭐야?" 나는 그들을 바라보며, 그들 얼굴에 놀란 표정을 보았다. "무슨 일이야?"
"뭐하는 거야? 절대로 그의 눈을 바라보지 마. 티나가 말했다. 그녀의 목소리는 걱정과 긴급함으로 가득 차 있었다. "그는 자신에게 도전하는 사람을 증오해. 우리가 너에게 경고했잖아."
경고를 기억하자 소름이 내 등을 타고 올라왔다. 두려움이 독사처럼 내 혈관을 통해 스며들어, 나를 순수한 공포로 마비시켰다.
"젠장!" 나는 손으로 얼굴을 가리며 외쳤다. 마치 그것이 그의 관통하는 시선으로부터 나를 보호할 수 있는 것처럼. "정말 운이 없어."
그들은 침묵을 지켰지만, 나는 여전히 그 남자의 시선이 내 등을 태우는 것을 느낄 수 있었다. 마치 어둠 속에 숨어 있는 짐승에게 감시당하는 것처럼, 나를 뼛속까지 떨게 하는 차갑고 불길한 감각이었다.
젠장, 내가 뭘 한 거지?