더 컨트랙트
로마니
데마르코의 집 내부는 상상했던 그대로였다. 호화롭게 꾸며진 대리석 바닥. 거실 구석구석에 샹들리에가 걸려 있었다. 뒷벽에는 세 쌍의 양개 문이 늘어서 있어 넓고 환하게 빛나는 파티오로 이어졌다. 파티오 뒤 계단 아래쪽에는 자쿠지 폭포가 있는 3단 수영장이 펄떡이고 있었다. 수영장의 조명은 다양한 색상으로 빛나며 물을 반짝이고 춤추게 했다.
루비는 방 중앙에서 기다리고 있었고, 자신이 기대고 있던 바에서 가져온 듯한 유리잔에 위스키를 홀짝이고 있었다. "이제야 왔네."
"마음껏 드세요," 데마르코가 농담을 던지며 나에게 자리에 앉으라고 손짓했다.
"늘 그러잖아요," 그녀가 말하며 벨벳 소파에서 내 옆자리에 앉았다.
"그래, 루. 네가 항상 그렇지."
루비의 눈이 내 쪽으로 반짝였다. "둘이 더 친해졌어?"
나는 그녀에게 날카로운 시선을 보내며 의심스럽게 눈을 좁혔다. 그런 종류의 파티가 아니야, 루비.
"필요한 만큼은," 데마르코가 나 대신 대답했다. "이제 사촌을 안전하게 정착시켰으니 떠나도 돼. 비행기 타야 하지 않나?"
루비는 고개를 끄덕이며 음료를 다 마시고 일어섰다.
"잠깐!" 내가 소리쳤다. "떠나는 거야?"
그녀는 비웃으며 입을 우아하지 못하게 벌렸다. "난 여기 살지 않아, 로. 너는 살지만."
"하-하지만 좀 더 오래 있을 줄 알았어! 난 아직 정말 편하지 않은데! 나-"
"루비는 해야 할 일이 있어요, 뒤부아 양. 그녀가 꽤 오랫동안 헌신해 온 일이죠. 그녀는 자기 위치를 알고 있어요," 데마르코가 경고했고, 그의 녹색 눈은 얼음처럼 차갑게 번뜩였다.
"아직 계약서에 서명하지 않았어요," 나는 이를 악물고 내뱉었다. "아직 당신을 위해 일하기로 동의하지 않을 수도 있어요."
그는 웃었고, 그의 시선에서 일부 냉기가 녹아내렸다. "오, 당신이 동의할 거라고 꽤 확신해요."
"들어봐, 로," 루비가 내 손을 그녀의 손에 쥐며 말했다. "이게 너에게 최선이야. 날 믿어."
믿으라고? 믿으으으으으라고? 우리가 서로를 응시하는 동안 나는 내 불안감을 눈빛에 담아 그녀가 나를 불쌍히 여겨 조금만 더 머물러 주기를 바랐다. "루비..."
그녀는 고개를 기울이며 눈을 가렸다. "내일 모레 돌아올게. 바로 여기로 올 거야. 집에도 들르지 않을 거야."
"그러지 않을 거야," 데마르코가 말했다.
그녀는 그에게 날카로운 눈길을 던졌다. "할 거야."
그는 코웃음을 쳤다. "정말로?"
그녀는 엄숙하게 고개를 끄덕이며 도전적으로 눈썹을 치켜올렸다. "내기할래?"
그는 찡그리며 근육질의 팔을 넓고 조각 같은 가슴 위로 교차시켰다. "이걸 망치지 마, 루비. 일을 제대로 끝내."
그녀는 미소지으며 얼굴이 도전적인 웃음의 가면으로 변했다. "오, 제대로 될 거예요. 걱정하지 마세요."
"그럼 가," 그가 말했다. "내일 모레 보자."
"잠깐"-나는 고개를 흔들며 시작했다-"어떤 일을 하러 가는 거야? 뭐-"
내 사촌은 손으로 내 입을 막아 입을 다물게 했다. "나 걱정하느라 시간 낭비하지 마, 로. 내가 뭘 하는지 알아. 적응하는 데 집중해."
나는 두껍게 침을 삼키며 긴장하게 입술을 깨물었다. "알았어."
그녀는 몸을 앞으로 기울여 나를 꽉 안았다. 우리가 어렸을 때 해주곤 했던 종류의 포옹이었다. 잠시 동안, 나는 우리가 그때로 돌아가 그녀가 항상 과거에 그랬던 것처럼 나를 보호하러 여기 있다고 상상하게 했다. 그녀는 입술을 내 귀에 대고 말했다. "아무도 너를 다치게 하지 않을 거야. 아무도. 그 사람도 포함해서." 그녀는 뒤로 물러나 나를 놓아주며 데마르코에게 의미심장한 눈길을 보내고 다시 내 눈을 바라봤다. "알겠지?"
나는 데마르코가 더 이상 우리에게 신경 쓰지 않는 것을 알아차리며 침을 삼켰다. 대신 그는 바에서 자신의 음료를 따르고 있었다. "응," 나는 그녀의 시선을 마주치며 말했다.
"좋아," 그녀가 대답했다. "곧 보자. 잘 자, 알았지?"
"알았어," 나는 그녀가 떠나는 것을 지켜보며 말했다.
잠시 후, 나는 여전히 소파에 앉아 있었고 루비가 지젤을 타고 급히 떠나는 소리를 들었다.
"따라와," 데마르코가 말했다. "당신이 서명할 계약서가 있어요."
몇 분 후, 어둑한 그의 사무실에 앉아 있던 나는 분노로 들끓고 있었다. "부지 내에 갇혀 있어야 한다고?!?" 나는 터무니없는 규칙 중 첫 번째를 읽으며 씩씩거렸다. "그게 정확히 무슨 뜻이죠?"
그는 웃으며 블레이저를 벗어 의자 뒤에 걸치고 앉았다. 그가 안에 입은 깔끔한 흰 셔츠는 그의 근육과 완벽하게 어우러져, 하나님이 그에게 축복으로 내린 모든 곡선, 모든 굴곡, 모든 힘줄과 살의 굴곡을 그대로 드러냈다. 이 남자는 아마도 아침에 일어나 반 다스의 계란을 삼키고 운동 삼아 높은 건물을 들어올리는 타입일 것이다. 그의 모든 움직임에서 드러나는 단단한 근육의 움직임은 정신을 빼앗았다. 나는 그가 건넨 계약서를 읽어야 했지만, 내 눈을 제대로 유지하는 데 큰 어려움을 겪고 있었다. 그는 손목 한 번 움직이는 것만으로도 매튜를 박살낼 수 있을 것 같았다.
"계약서에 쓰여 있는 그대로입니다. 이 가정의 일원으로서, 당신은 여기에 머물게 됩니다. 경비 하에. 당신이 필요로 하는 모든 것이 제공될 겁니다."
"제공된다고요," 나는 그가 셔츠 위쪽 세 개의 단추를 푸는 그의 손가락 움직임을 따라가며 되풀이했다.
"제가 말한 그대로죠. 네."
"음. 그러니까 저는 기본적으로 여기 갇히는 거군요."
그의 턱이 굳어졌다. "맞습니다."
"얼마나 오래요?"
그는 한숨을 쉬었다. "계약은 1년입니다."
"1년이라고요?" 나는 거의 소리를 질렀다. "1년 동안 갇혀 있을 수는 없어요! 미쳐버릴 거예요."
"그 동안 제 저택이 제공하는 모든 편의 시설을 이용할 수 있습니다. 수영장, 스파, 사우나, 테니스 코트-"
"테니스 코트라고요?"
그가 고개를 끄덕였다. "3층에는 제 개인 용도로 쓰는 극장도 있습니다. 그곳도 이용할 수 있을 겁니다. 도서관도 있고-"
"도서관이요?" 나는 정신이 번쩍 들었다. "얼마나 큰가요?"
"아직 말을 끝내지 않았습니다," 그가 날카롭게 말했다.
"아!" 피가 몰려와 내 뺨을 거의 아플 정도로 붉게 만들었다. "죄-죄송해요."
그는 신음하며 관자놀이를 문지르며 나를 살펴보았다. "3층 제 방 바로 옆에 방 몇 개가 있는 스위트룸을 제공받게 됩니다. 모두 당신만의 공간입니다."
"방 몇 개요," 나는 멍청하게 되풀이했다. 그게 정확히 무슨 뜻이지? 한 개? 두 개?
"네. 침실, 개인 욕실, 그리고 거실이 있습니다."
"그러니까 기본적으로 작은 아파트네요."
그가 웃었다. "음-네. 부엌만 빼고요."
좋은데... "알겠어요."
그의 눈썹이 치솟았다. "알겠다고요?"
"괜찮을 것 같네요. 루비는 얼마나 자주 볼 수 있나요?"
그는 눈을 가늘게 떴다. "루비는 여기 살지 않습니다."
그래. 알았어.
"펜 있으세요?"
그는 미소를 지었고, 그의 밝은 녹색 눈빛이 책상 램프 불빛에 반짝였다. "계약서의 나머지 부분을 먼저 읽어보는 게 좋지 않을까요? 거기에는 협상 불가능한 조항이 꽤 많습니다. 그중 하나는 당신이 절대로 - 어떤 상황에서도, 아무리 심각한 상황이라 해도 - 여기서 하게 될 일에 대해 누구에게도 - 정말 아무에게도, 심지어 자기 자신에게도 - 말해서는 안 된다는 것입니다. 그것에 대해 기도하는 것조차 안 됩니다."
내 몸이 굳었다. "왜-왜요? 루비는 제가 당신의 가정부가 될 거라고 했어요. 제가 당신을 위해 하는 일에 대해 말하는 게 왜 문제가 되나요?"
그는 웃으며 눈을 어둡게 하고 앞으로 몸을 기울여 나를 노려보았다. "전에 말했듯이... 당신은 일반적인 가정부가 아닙니다. 당신은 나와 나만을 돌보게 될 겁니다. 그건 내 개인 하인으로서, 당신은 특정... 회의 중에 참석하게 된다는 뜻입니다. 항상 닫힌 문 뒤에서 열리고 절대 언급되지 않는 회의들이죠. 절대로요. 이... 회의들 동안, 당신은 불편할 수도 있는 것들을 듣거나, 보거나, 청소하게 될 수도 있습니다. 하지만 - 당신은 그것을 해야 하고, 입을 다물고, 눈을 내리깔고, 내 동료들을... 편안하게 해야 합니다. 당신은 그들의 음료를 리필하고, 접시를 치우고, 그들이 만든 혼란을 정리할 것입니다만, 그게 전부입니다. 이 회의 중에 그들과 대화하는 것은 절대 안 됩니다. 그들이 질문을 한다면? 무시하세요. 웃지도, 고개를 끄덕이지도 마세요. 그 회의 중에 상호작용할 수 있는 유일한 사람은 저뿐입니다. 이것을 잘 해낼 수 있다면, 2주마다 만 달러를 받게 될 겁니다."
내 심장이 멈췄다. "죄-죄송한데요? 2주마다 만 달러라고 하셨나요? 아니면 2-"
"제대로 들으셨습니다. 2주마다요," 그는 내 충격을 분명히 즐기며 미소를 지었다. "이제... 펜이 필요하신가요?"
나는 목이 움직이도록 강제로 노력하며, 나무 인형처럼 고개를 끄덕였다. "네-네. 주세요."
그는 고개를 끄덕이며 책상에서 펜을 꺼내며 희미한 미소를 지었다. "아주 중요한 세부 사항이 하나 더 있습니다."
"뭔데요?" 나는 점선 위에 서명을 하며 멍하니 물었다.
"보스와 섹스하지 마세요."
뭐라고?