챕터 3
바닥이 열려서 나를 통째로 삼켜버렸으면 좋겠다. 너무 흥분되고 젖어서 견딜 수가 없는데, 그는 내가 화장실에 가고 싶다고만 생각하고 있다. 확실히 내 유혹 기술을 개선할 필요가 있다. 누구를 속이려는 거지? 나는 유혹 기술이 전혀 없다. 키스도 딱 한 번 해봤는데, 그것도 초등학교 6학년 때 벌칙 게임으로 한 거였다. 그 3초간의 침 묻은 키스가 진짜 키스라고 할 수도 없다. 엄마는 내가 이런 것들에 대해 제대로 이야기할 수 있기 전에 돌아가셨고, 아빠에게 성 조언을 구할 생각은 절대 없었기 때문에, 그냥 아무것도 하지 않았다.
어떻게 해야 할지 몰라서, 화장실로 도망쳐 새빨개진 얼굴에 물을 끼얹고 커다란 바보처럼 울지 않으려고 애쓴다. 용기를 내어 나왔을 때, 행크는 우리를 위한 저녁 식사를 준비하고 있었다. 그는 도마를 카운터에 내려놓고 나에게 야채가 담긴 접시와 날카로운 칼을 건넨다.
"내가 스테이크를 구울 테니 너는 샐러드를 만들어."
그는 세이디를 뒤따라 뒷마당 데크로 나간다. 나는 당근을 썰면서 그를 지켜본다. 그에게는 정말 마음을 진정시키는 무언가가 있다. 그의 움직임은 느릿하지만 자신감이 넘치고, 그가 그렇게 위압적으로 잘생기지만 않았다면, 그의 주변에서 완전히 평화롭게 느껴졌을 것이다. 마치 완전히 보호받고 있어서 아무것도 걱정할 필요가 없는 것처럼.
"젠장!" 당근 대신 내 손가락을 베고 있다는 것을 알아차리기도 전에 그의 엉덩이만 쳐다보다가 소리를 지른다.
행크의 고개가 홱 올라가고, 몇 초 만에 내 옆에 와서 내 손가락을 들어올려 상처를 살핀다. 피를 보자마자 나는 재빨리 눈을 감는다.
"진정해," 그가 말한다. 그의 진정시키는 목소리는 말들에게 사용할 법한 목소리다. 그는 부드럽게 내 손가락을 살피는데, 그의 손길이 내 등골을 타고 흥분의 전율을 보내 클리토리스 주변에 자리 잡게 한다. 그것이 더욱 부풀어 오르고 욱신거리게 만든다. 하느님, 화장실에 있을 때 자위라도 했어야 했다. "그냥 작은 상처야. 여기 있어, 구급상자를 가져올게."
그가 돌아왔을 때 나는 여전히 눈을 꽉 감고 서 있었고, 그는 웃는다. "좀 예민하구나, 그렇지? 이번 여름이 너에게 흥미로운 시간이 되겠는걸."
눈을 뜨자 그가 얼마나 가까이 있는지 보고 숨이 막힌다. 나는 이전에 나를 흥분시켰던 그 향수 냄새를 맡는데, 이제는 건초와 가죽, 그리고 말의 냄새가 섞여 있다. 이상하게도 그 냄새가 나를 편안하게 한다.
"봐?" 그가 내 베인 손가락을 들어 보이며 말한다. "아주 작은 상처야."
분명 그럴 거지만, 나는 그의 눈에서 시선을 떼어 상처를 볼 수가 없다. 그는 자신이 나에게 어떤 영향을 미치고 있는지 정확히 알고 있다는 듯이 자신만만한 미소를 짓고 내 손가락을 소독하고 붕대를 감기 시작한다.
"다 나았어." 그가 내 손가락을 놓자, 나는 그의 손길이 얼마나 그리운지 놀란다. "스테이크를 가져올게. 거의 다 됐어." 그는 도마를 힐끗 본다. "다시 베지 않도록 조심해. 네가 기절하면 곤란할 거야. 가장 가까운 병원은 40분 거리에 있거든."
그가 그릴로 돌아가는 것을 지켜보다가 서둘러 샐러드를 마무리한다. 나는 떨리고 당황스러워서, 손가락을 자르지 않고 끝낸 것이 기적이다. 우리가 앉아서 먹고 있을 때, 갑자기 너무 긴장되어 식사를 마칠 수 없다. 스테이크가 정말 맛있는데도 말이다. 그는 금방 접시를 비운다. 남자다운 식욕을 가진 남자라고 생각하지 않을 수 없다.
그가 내 접시를 보고, 남은 스테이크 몇 조각을 쳐다보자, 그의 입술이 아주 살짝 긴장되고 내 젖꼭지가 아플 정도로 단단해지게 만드는 강렬한 시선을 보낸다.
"접시를 비워, 제이미. 우리 집에서는 음식을 낭비하지 않아."
농담인 줄 알고 웃을 뻔했지만, 그의 표정을 보니 진심이다. "배가 고프지 않아요," 나는 칼과 포크를 내려놓으며 말한다.
"배고픈지 안 고픈지 묻지 않았어. 오늘 힘든 하루를 보냈고, 내일은 더 힘들 거야." 그의 눈이 천천히 내 몸을 훑는다. "너는 힘든 농장 일에 익숙하지 않을 것 같군."
나는 턱을 내밀고 명령받는 것에 화가 나기 시작한다. 물론, 그의 타오르는 듯한 강렬한 시선은 섹시하기 짝이 없지만, 나는 누군가에게 지시받는 데 익숙하지 않다.
내가 일어서려고 하자 그가 말한다. "감히 그러지도 마."
나는 그 자리에 얼어붙어, 재빨리 선택지를 생각해보지만 사실 선택권이 없다는 것을 깨닫는다. 유일한 선택은 가만히 있는 것이지만, 젠장, 그가 나에게 먹도록 강요할 수는 없다.
"접시가 비워질 때까지 여기 앉아 있어. 착한 아이처럼 다 먹으면, 그때 자러 갈 수 있어."
그가 윙크하고 자신의 접시를 싱크대로 가져가자 나는 입이 떡 벌어진다.
"진심이세요?" 내가 말한다.
"오, 나는 매우 진지해, 제이미. 날 시험하지 마." 그는 다시 돌아서서 강한 손을 카운터에 대고, 그의 강렬한 시선으로 나를 잡아둔다. "네 아버지가 네가 저지른 일들과 얼마나 다루기 힘든 아이가 되었는지 모두 말해줬어. 너에게는 강한 손길이 필요한 것 같고, 내가 확실히 그렇게 해줄 거야."
"당신은 내 빌어먹을 아버지가 아니에요." 말을 멈추기도 전에 튀어나온다. 내 말에 그의 눈이 살짝 커지고, 나는 남자의 턱이 그렇게 빨리 굳어지는 것을 본 적이 없다. 그의 목에서 핏줄이 뛰는 것이 보인다.
"지금 네가 가진 유일한 아빠는 나야, 꼬마 아가씨. 그리고 내가 너를 무릎 위에 엎드리게 해서 네 엉덩이를 철저히 때릴 거라는 것을 단 1초도 의심하지 마."
그의 말은 그가 의도했을 수도 있는 효과를 내지 못한다. 두려워서 순종하는 대신, 나는 이제 그의 강한 허벅지 위에 엎드려서 그가 내 엉덩이를 때리고 나를 절정에 이르게 하는 상상에 더욱 흥분된다. 그 이미지에 나도 모르게 신음소리가 나오고, 이번에는 그의 목에서 뛰는 핏줄이 너무나 분명하게 보이고, 그의 눈에 담긴 열기도 분명하다.
한마디 없이, 그는 뒷마당 데크로 성큼성큼 나가버리고, 나는 음식이 담긴 접시와 함께 테이블에 남겨진다. 그리고 자지가 너무 간절한 보지는 비명을 지를 것 같다.