챕터 4: 원하는 것이 좋은가
제 4장: 원하는 것이 좋다
조안나
다음 날 아침, 나는 철저한 계약서를 밤새도록 읽은 후에 깨어났다. 이것은 정말 꿈의 직장이었다. 훌륭한 복리후생과 놀라운 급여. 첫 직장으로서 내 경력에 좋은 시작이 될 것이고, 어딘가에 함정이 있을 수밖에 없다. 나는 오늘 이른 아침까지 계약서를 곰곰이 생각해 봤지만, 그것이 나 같은 사람에게 제안되고 있다는 것 외에는 의심스러운 점이 없었다.
나는 경험 면에서 다른 사람들보다 몇 년이나 뒤쳐져 있다는 것을 알고 있었지만, 그들은 여전히 나를 원했다. 그들이 제공한 가장 매력적인 것 중 하나는 1년 동안 근무하고 회사와 좋은 관계를 유지한 후에 학자금 대출 상환 조항이었다. 파트너에게는 최대 삼만 달러, 하위 직원에게는 만오천 달러까지. 이것은 큰 세금 공제일 것이고, 확실히 사람들을 행복하게 유지하는 방법이다. 나는 직원들과 파트너들 사이의 관계가 어떤지, CEO인 저스틴과 그리핀이 다른 모든 사람들과 얼마나 교류하는지 궁금했다. 사무실 사기를 높이는 것이 내 일은 아니겠지만, 그것은 내 본성에 프로그래밍되어 있다.
내 휴대폰이 진동하면서 나를 현실로 돌아오게 했다. 나는 손을 뻗어 누가 전화하는지 확인했다. 나는 이미 내 형 애셔에게 전화해서 상황을 알려주었고, 그는 기뻐하며 내가 일자리를 받아들이도록 격려했다. 그의 아내 에리카는 아마 그보다 더 기뻐했을 것이다. 그녀는 나를 좋아하지도 않으면서. 그녀는 단지 내가 그들의 집에서 나가는 것이 기뻤을 뿐이다. 그녀가 작은 아들을 낳은 후, 그녀는 내가 이사 나가고 내 삶을 정리하라고 주장했다. 나는 내 조카와 형을 아끼지만, 에리카는 악녀였고 나는 그들의 집에서 나오게 되어 기쁘다.
애셔는 나보다 겨우 여섯 살 많아서 어머니가 돌아가셨을 때, 그가 내 양육권을 가진 유일한 가족이었다. 내가 대학을 너무 어릴 때 시작했기 때문에, 그는 나를 키우는 데 많은 일을 할 필요가 없었지만, 그는 자신의 삶을 잠시 미루고 내가 부족함 없이 지낼 수 있도록 최선을 다했다. 5년 전, 그는 에리카를 만났고 2년 후에 결혼했다. 그녀는 나를 제대로 대해준 적이 없지만, 내 형이 주변에 있을 때는 그렇지 않았다. 나는 평화를 유지하려고 노력했고 그녀가 나에게 한 짓들, 주로 언어적 괴롭힘에 대해 형에게 말한 적이 없다.
다른 것이 없다면, 나는 그저 다른 곳으로 갈 수 있는 직장을 가지기 위해 이 일자리를 받아들일 것이다. 전화가 다시 울려 내 주의를 끌었다. 알 수 없는 번호였지만 레키 지역 번호가 있어서 전화를 받았다.
"여보세요," 내가 전화를 받으며 말했다.
"안녕하세요, 조안나, 저 로건입니다." 상대방의 목소리가 말했고, 나는 즉시 침대에서 일어났다. 노출된 느낌이었다. 그의 목소리는 내 위장을 꼬이게 했다.
"음, 안녕하세요."
"제가 당신을 데리러 갈게요, 오늘은 긴 하루가 될 거예요." 그가 내가 느끼는 것보다 훨씬 더 많은 에너지로 말했다.
"그러실 필요 없어요." 나는 망설이며 중얼거렸다. 나는 그가 오늘 아침 첫 모습을 보는 것이 정말 싫었다.
"알아요, 하지만 이미 가는 중이에요. 30분 안에 도착할 거예요." 그가 말하고 전화를 끊었다.
나는 충격을 받고 전화기를 쳐다보았다. 그가 다정한 것인지, 통제하는 것인지, 아니면 둘 다인지? 나는 서둘러야 했다. 아마 그가 문을 두드리기 전에 10분밖에 없을 것이다. 그들은 어제 내가 지금까지 묵었던 가장 멋진 호텔 중 하나에 나를 배치했고, 별도의 방과 거실 공간이 있는 럭셔리 스위트룸이었다. 어젯밤에 욕실에 있는 월풀 욕조에서 오랫동안 목욕을 했는데, 오늘 아침에도 시간이 있었으면 좋겠다고 생각했다.
저는 침대에서 일어나 입을 드레스를 빠르게 골랐습니다. 총 다섯 벌의 옷만 가져왔는데, 일주일에 하루씩 입을 옷과 검정색과 은색 구두 세 켤레였습니다. 저는 하이넥에 허리 벨트가 있는 검정색 긴 소매 스웨터 드레스를 꺼냈습니다. 가을이 시작되는 시기였지만 이미 약간 쌀쌀했습니다. 저는 은색 스트랩 하이힐과 함께 코디했습니다.
빠른 샤워 후, 옷을 입고 컬을 정리했습니다. 어제보다 오늘은 화장을 조금 더 진하게 했는데, 어제처럼 얼굴이 붉어지는 모습을 들키고 싶지 않았고 새로운 분홍색 립스틱도 발랐습니다. 그리고 전신 거울에서 마지막으로 제 모습을 확인한 직후, 문을 두드리는 소리가 들렸습니다. 침실이 엉망이어서 문을 닫고 현관으로 걸어갔습니다. 문을 열었을 때, 깔끔한 검정색 정장을 입은 로건뿐만 아니라 로건보다 머리 하나 정도 더 큰 다른 남자를 보고 놀랐습니다.
세상에, 그는 완벽하게 맞는 연한 녹색 정장을 입고 있었고 외국 혈통이 있는 것처럼 보였습니다. 그는 짧게 다듬은 수염에 회색 흔적이 섞여 있었고, 검은 머리카락과 관자놀이 부분에도 회색 흔적이 있었습니다. 그의 어두운 눈동자가 저를 위아래로 훑어보더니 제 눈과 마주쳤을 때 미소를 지었습니다. 그의 치아는 너무 하얗고 완벽했습니다. 사실, 그 자체가 완벽했습니다.
"조안나, 이쪽은 로드리고 소여예요. 우리는 대부분 아침에 카풀을 같이 해요." 로건이 그를 소개했습니다.
"안녕하세요," 저는 개구리처럼 목이 쉰 소리가 나지 않아 다행이었고, 로건이 커피가 담긴 캐리어를 들고 있는 것을 보고 그들을 안으로 들어오라고 손짓했습니다.
"커피를 가져올 필요 없어요." 저는 문을 닫으며 말했습니다.
"자기야, 당신이 우리와 함께 일하도록 하기 위해서라면 무엇이든 할 거예요." 로건이 볼에 인사를 하며 말했습니다. 그는 너무 좋은 향기가 나서 그의 가까움에 제 위장이 뒤집어졌습니다.
"로건이 너무 열심히 하는 것을 용서해주세요. 우리는 이 직업에 이렇게 자격을 갖춘 사람을 본 적이 없어요. 당신을 놓치고 싶지 않아요." 로드리고가 악수를 위해 손을 내밀며 말했습니다. 그의 목소리는 깊고 부드러웠으며 제 위장이 다시 한번 뒤집어졌습니다.
세상에, 동시에 두 남자에게 끌리는 것이 가능할까요?
"괜찮아요, 원하는 사람이 있다는 건 좋은 일이죠." 저는 그의 손을 잡고 악수하며 대답했습니다.
로건과 로드리고가 서로 눈빛을 교환했습니다. 그것이 무엇인지 확실하지 않았지만 뭔가가 있었고, 그런 다음 그는 마지못해 제 손을 놓았습니다.
"커피는 어떻게 드세요?" 로건이 제가 보지 못했던 다른 가방을 내려놓으며 물었습니다.
"음... 크림과 설탕이요." 저는 책상으로 가서 가방을 꾸리며 말했습니다.
"잘 주무셨어요?" 로건이 커피를 준비하며 물었습니다.
"네," 저는 그가 건네준 커피를 받으며 대답했습니다.
저는 주방 코너의 스토브 위 시계를 보니 여덟 시였습니다. 사무실은 10분 거리에 있었는데, 왜 그들이 이렇게 일찍 왔을까요? 사무실이 열리기까지 한 시간이나 남았는데 그들은 여덟 시에 이미 여기 있었습니다. 무슨 계획이 있는 걸까요?
저는 제 호텔 방에 있는 매력적인 남자들을 바라보았고, 제 몸은 전기가 통한 것처럼 느껴졌으며, 전에 느껴보지 못한 감정을 느꼈습니다. 내게 무슨 일이 일어나고 있는 거지?