제2장: 그는 나에게 영향을 미친다
2장: 그가 나에게 미치는 영향
조안나
"멀리서 오셨나요?" 그가 내게 돌아서며 물었다. 그는 손을 뻗어 12층 버튼을 누르자 엘리베이터 문이 조용히 닫혔다.
"네 시간이요," 나는 재빨리 대답했고 그는 눈썹을 들어올렸다.
"혼자 운전해서 왔어요," 내가 덧붙이자 그는 다른 쪽 눈썹도 들어올리며 약간 놀란 표정을 지었다.
"혼자서요?" 그가 부드럽게 물었다.
그의 목소리 톤에 나는 잠시 멈칫했다. 그의 눈을 올려다봤는데, 그것이 실수였다. 그의 바다색 푸른 눈동자가 숨이 멎을 정도로 강렬하게 내 시선을 사로잡았다. 나는 시선을 돌리고 목을 가다듬어야 했다. 얼굴이 더 붉어지는 것을 느꼈다. 내 피부가 옅은 황금빛 갈색이지만, 얼굴이 붉어지면 너무 티가 난다. 젠장, 이쯤 되면 화장을 더 진하게 했어야 했다.
"음, 네. 요즘은 대부분 혼자 다니거든요." 나는 엘리베이터 버튼을 마치 뭔가 흥미로운 것처럼 유심히 보며 대답했다.
그는 한동안 아무 말도 하지 않았고, 다시 그를 힐끗 봤을 때 그가 호기심 어린 눈빛으로 나를 관찰하고 있는 것을 알아챘다.
"어디에서 오셨나요?" 그가 침묵을 깨고 물었다.
"수룰레레요, 거기서 자랐어요." 엘리베이터가 '핑' 소리를 내며 문이 조용히 열리자 대답했다.
그는 내가 먼저 나가도록 손짓했고, 나는 따랐다. 그가 바로 뒤에서 따라오는데, 등 뒤로 그의 몸에서 나오는 열기가 느껴졌다. 그는 내 옆으로 한 걸음 나와서 복도를 따라 곧장 걷기 시작했다. 색상은 1층과 비슷했지만, 여기엔 접수원이나 보안 데스크가 없었다. 그저 길고 넓은 복도뿐이었다.
"모든 파트너들이 이 층에서 일합니다. 회의나 기타 일들을 하기에 편리하죠. 첫 번째 방은 회의실인데, 15명을 수용할 수 있고, 맞은편에는 점심 식사실과 작은 주방이 있습니다. 우리는 보통 점심시간에 외식하거나 사무실에서 먹기 때문에 거의 사용하지 않아요." 그는 우리가 처음 지나친 두 개의 방을 가리키며 말했다.
바닥에서 천장까지 이어진 투명한 유리문과 벽이었다. 내가 볼 수 있는 한, 모든 방들이 그런 특성을 가지고 있었고, 그가 왜 나에게 이 층을 구경시키는지 확실하지 않았다.
"회사를 감독하는 네 개의 다른 부서가 있고, 각 부서에는 두 명의 파트너가 있습니다. 로드리고와 저는 여기 변호사들이고, 우리에게 보고하는 변호사들이 한 층을 차지하고 있지만, 회사의 모든 법적 문제에 대한 최종 결정을 내리는 건 우리입니다. 로드리고는 내일 만나게 될 거예요." 그는 다음 문 앞에서 멈추며 말했고, 나는 각 문에 인쇄된 이름을 볼 수 있었다. 로건 워커, SJD 그리고 맞은편에는 로드리고 소여, SJD.
"SJD? 대단하네요." 내가 중얼거렸다.
SJD, 법학박사는 매우 특별하게 수여되는 법학 학위로, 가장 높은 수준의 학위 중 하나다. 그는 미소를 지었고, 소년 같은 표정이 그를 덮었다. 처음으로 그가 연기하던 캐릭터, 어떤 캐릭터였든 간에, 그것을 벗어난 것 같았다.
"그 약자가 무엇을 의미하는지 아는 사람이 많지 않은데, 당신이 알고 있다는 것에 놀라지 않아야겠군요."
나는 다시 얼굴이 붉어졌고, 그는 나에게 계속해서 그와 함께 복도를 따라가자고 손짓했다. 그가 한 말을 생각해보니, 그는 내가 알고 있다는 것에 놀라지 않았다고 했다. 그것이 무슨 의미인지 확실하지 않았지만, 궁금했음에도 오늘은 적어도 아직은 너무 많은 질문을 하지 않기로 했다. 우리는 또 다른 문 세트를 향해 걸어갔다.
"이쪽이나 저쪽이나 선택하실 수 있는데, 이 구역은 직원과 회사 관리팀을 위한 공간입니다. 현재 그 역할을 맡고 있는 사람이 없어서 선생님이 원하시는 쪽이 선생님의 공간이 될 겁니다." 그가 복도 왼쪽에 있는 사무실 문을 열며 말했다.
나는 그 자리에서 굳어버렸다. 그가 방금 '선택하라'고 했나? 나는 아직 이 직업에 대한 면접도 보지 않았는데, 파트너의 비서 자리는 더더욱 아니었다.
"이 역할이 파트너 직책인 줄은 몰랐습니다." 내가 말하자, 그는 내게 사무실로 들어오라고 손짓했다.
"사실 그렇지는 않았어요. 저희는 내부 승진을 선호합니다. 하지만 크리드 형제들이 당신의 이력서를 검토했을 때, 그들은 당신이 이렇게 어린 나이에 이룬 성과에 감명을 받았고, 비서 직책에는 너무 자격이 넘친다고 생각했습니다..." 그가 잠시 말을 멈추고 내 몸을 훑어보았다.
세상에, 아무도 나를 이렇게 노골적으로 쳐다본 적이 없었다.
"저희는 이 역할에 활동 중인 파트너가 없어서 시험 기간으로 당신에게 이 자리를 제안하고 싶습니다. 3개월 동안 공석이었고 저스틴과 그리핀에게 큰 부담이 되었습니다. 현재로서는 이미 여기서 일하고 있는 사람 중에 이 역할을 맡을 수 있다고 생각되는 사람이 없습니다."
그의 말에 내 입이 떡 벌어진 것 같다. 몇 달 동안 신입 직책을 찾아 헤매다가, 갑자기 꿈의 직업을 제안받은 것이다. 나는 여전히 말문이 막힌 채로 천천히 사무실로 들어섰다. 천장까지 닿는 커다란 창문 네 개가 도시를 내려다보고 있었고, 그 전망은 환상적이었다. 나는 창문으로 다가가 유리에 손을 대고 깊은 숨을 들이마셨다. 잠시 모든 것을 잊고 이 상황을 받아들이려고 했다.
눈물이 차오르는 것을 느꼈다. 이런 일이 정말 일어나고 있는 걸까? 로건이 내 모습을 그렇게 보지 않도록 눈물을 참으며 몇 번 더 깊은 숨을 들이마셨다.
"밤에 보는 전망은 더 놀라워요. 이 건물의 이쪽을 강력히 추천합니다. 다른 쪽도 좋은 전망이지만 이쪽만큼 좋지는 않아요." 그가 부드러운 목소리로 말했고, 바로 내 뒤에 서 있는 것처럼 들렸다.
나는 휙 돌아섰고, 그는 너무 가까이 서 있어서 거의 그의 가슴에 닿을 뻔했다. 그의 눈이 잠시 내 입술로 향했다가 다시 눈으로 돌아왔고, 그는 한 걸음 물러섰다.
"각 사무실에는 옷장과 개인 화장실이 있습니다." 그가 덧붙였고, 나는 처음으로 아래를 내려다보았다.
책상과 편안해 보이는 사무용 의자가 옆에 있어서 앉으면 창밖을 볼 수 있었다. 또한 사무실 구석 창가 근처에는 꽤 편안해 보이는 소파도 있었다. 맞은편에는 두 개의 문이 있었고, 나는 그쪽으로 가서 먼저 하나를 열었다. 그가 옷장이라고 했을 때 작은 빗자루 closet을 예상했는데, 집에 있는 내 침실보다 거의 큰 워크인 클로젯이었다.
연예인이나 직장인이 아니면 누가 이렇게 많은 옷을 가지고 있을까? 왼쪽에 있는 문으로 가서 열어보았다. 화장실이었는데, 역시 넓었고 멋진 워크인 샤워 부스와 많은 카운터 공간이 있었다. 심지어 수건과 세면 타월, 몇 개의 호텔식 흰색 가운이 있는 린넨 closet도 있었다.
"아파트가 필요 없겠네요, 사무실에서 살면 되니까."