챕터 3
제 3장
스페어는 마치 아직도 꿈을 꾸고 있는 것처럼 느끼며 잠에서 깨어났다. 침대는 너무나 따뜻하고 부드러웠으며, 그녀가 베개에 얼굴을 비비며 미쳐버릴 것 같은 잔향이 남아있었다. 그녀는 이렇게 편안한 침대에서 자본 적이 없었다.
그녀는 아르테미스가 게으르게 그들이 짝의 침대에서 밤을 보냈다고 알려주기 전까지는 자신이 어디에 있는지 모른 채 화들짝 놀라 깨어났다.
그녀는 재빨리 침대에서 나와 방을 둘러보았다. 방은 거대했고, 장식품은 많지 않았다. 한쪽에는 정말 큰 텔레비전이 있는 소파가 있었다.
색상은 주로 파란색과 회색이었다. 남자의 방이라는 것을 알 수 있었다. 나머지 방을 보기 위해 돌아섰을 때, 그녀는 간이침대에서 자고 있는 그를 보았다. 그는 별로 편안해 보이지 않았다. 그는 반쯤 침대에서 떨어질 듯 걸쳐 있었다.
그녀는 조용히 그에게 다가갔다. 그가 부드럽게 코를 골며 자는 동안 담요는 그의 허리 주변으로 내려가 있었다. 그녀는 그를 바라보았다. 이렇게 멋져 보이는 사람은 없어야 했다. 그의 넓은 어깨와 잘 발달된 가슴을 덮고 있는 검은 머리카락.
그녀는 그 털이 담요 아래로 사라지는 곳까지 따라갔다. 아르테미스가 너무 거칠게 헐떡여서 스페어도 더 빠르게 숨을 쉬기 시작했다. 여기서 그의 향기가 너무 강해서 그녀는 자신의 손을 통제할 수 없었다. 그녀는 거의 그를 만지기 직전에 자신을 멈출 수 있었다.
그녀는 돌아서서 또 다른 문을 발견했다. 문을 열자 기쁘게도 화장실이 나왔다. 그녀는 눈알이 떠다닐 정도로 소변이 너무 마려웠다. 그녀는 이 장소의 나머지 부분이 어떤지 궁금했다.
그녀가 화장실에 들어갔을 때, 던컨은 눈을 떴다. 그는 그녀가 무엇을 할지 보기 위해 자는 척했다. 그는 여전히 공기 중에 그녀의 흥분된 냄새를 맡을 수 있었다.
좌절감에 머리를 손으로 쓸어넘기며, 그의 늑대에게 정신 연결을 했다: "아폴로, 이건 우리가 지금까지 해온 것 중 가장 어려운 일이 될 거야." 아폴로는 투덜거리며 동의하고 다시 잠에 들었다.
그는 일어나서 캐주얼한 옷을 입고 그녀가 화장실에서 나오기를 기다렸다. 그는 그녀의 신발을 집어들었지만, 바닥에 구멍이 나 있어서 그녀는 그 위에 덕트 테이프를 붙였다.
그는 금고에서 그녀의 돈이 든 봉투를 꺼내 협탁 위에 올려놓았다. 그는 그녀가 그것을 가질 수 없다고 생각하길 원치 않았다. 그는 전날 밤 그녀의 옷을 넣어둔 서랍으로 가서 살펴보았지만, 그 옷들은 좋은 상태가 아니었다.
그녀는 행복하지 않을 것이지만, 루나가 다시는 그런 옷을 입을 수 없었다. 그는 일어서서 그녀가 화장실에서 나오는 순간 그의 간이침대에 앉으러 갔다.
그들은 잠시 서로를 바라보았고, 스페어는 얼굴을 붉히며 마침내 시선을 돌렸다. 그녀는 패배한 듯 침대에 앉았다.
던컨은 이를 보고 움찔하며 그녀 옆 침대에 앉았다.
"우리 둘 다 여기서 먹을 아침 식사를 주문했어. 모든 것에 대해 이야기할 수 있길 바래."
그녀는 그것에 감사했다. 그녀는 아직 새로운 팩 멤버들을 만날 기분이 아니었다. 바로 그때, 문을 두드리는 소리가 들렸다. 던컨이 문을 열자, 두 소녀가 킥킥거리며 들어와 음식과 음료로 가득 찬 두 개의 쟁반을 내려놓았다.
그들은 온 것처럼 빠르게 떠났고, 스페어는 그것이 기뻤다. 그녀는 누구든 자신을 쳐다보는 것이 필요하지 않았다. 그녀는 주목받는 것을 싫어했다. 그것은 그녀를 취약하게 느끼게 했다.
그녀는 테이블에 앉아 모든 음식을 바라보았다. 천국처럼 냄새가 났다.
"이 모든 게 저를 위한 건가요?"
그는 어떻게 대답해야 할지 몰라 고개를 끄덕였다.
그녀는 시간을 낭비하지 않고 포크를 잡아 열정적으로 음식을 먹기 시작했다.
던컨은 그녀가 먹는 것을 지켜보았다. 적어도 그녀는 식욕이 있었다. 그것은 그 집에서 그녀의 상황이 얼마나 나빴는지 궁금하게 만들었다. 그녀는 그가 줄 수 있는 모든 음식과 간식을 받게 될 것이다.
"자, 작은 늑대야, 그 이상하게 생긴 테디 베어에 대해 말해줘. 그의 이야기가 뭐야?"
"그의 이름은 맥스예요. 제가 여섯 살 때 만들었어요. 저는 제 장난감을 가질 수 없었어요. 하지만 제 언니는 큰 짜증을 내며 인형들을 부수곤 했어요. 그래서 어느 날, 저는 쓰레기통에서 부품들을 모아 맥스를 만들었어요."
"가족과 함께 무언가를 한 적이 있어?"
"아니요, 저는 눈에 띄지 않아야 했어요. 저는 심지어 정문을 사용하는 것도 허락되지 않았어요."
던컨은 이 대화가 진행될수록 점점 더 화가 나고 있었고, 자신과 늑대를 진정시키기 위해 깊은 숨을 들이마셨다.
"음식은 어떻게 했어? 네가 그들 주변에 있을 수 없었다면, 어떻게 먹었어?"
"어렸을 때는 모두가 잠들 때까지 기다렸다가 몰래 내려가서 음식을 훔쳤어요. 그들이 뭔가 없어진 것을 알아챘는지는 모르겠지만, 제가 방을 나와 돌아다니다 한 번 걸렸을 때 심하게 벌을 받았어요."
좋아, 그는 그런 질문들을 그만 물어볼 생각이었다. 그렇지 않으면 벽을 주먹으로 치게 될 것이다.
"내가 네가 그곳을 떠나 대학에 갈 계획을 망쳤다는 걸 알아. 하지만 먼저 이것만 말하고 싶어: 너는 원하는 어떤 대학에도 가서 좋아하는 것을 공부할 수 있어."
그녀는 일어나서 자신의 돈이 든 봉투를 집어 그에게 건넸다.
"여기, 이걸 가져가서 내 물건값을 내는 데 도움이 됐으면 해. 많지는 않지만, 그래도 뭐라도 있으니까. 나머지는 청소나 요리를 해서 벌 수도 있어."
"넌 다시는 돈 걱정을 하지 않을 거야. 그 돈은 네가 마음에 드는 어떤 것이든 사는 데 쓰는 네 돈이야. 난 그걸 원하지 않아. 그리고 넌 그걸 나나 이 무리의 누구에게도 주려고 하지 마."
"네가 청소나 요리를 한다면, 그건 네가 여기 있는 대가를 지불해야 한다고 느껴서가 아니라 네가 원해서 하는 거야. 네가 싫어해도 나는 널 완전히 망가뜨릴 정도로 응석을 받아줄 거야."
"내 작은 늑대야, 넌 내 짝이고 아무도 다시는 널 해치지 못할 거야. 네가 원하는 건 뭐든지 가질 수 있어."
그녀는 충격에 입을 벌린 채 그를 바라보기만 했다.
"당신이 내 짝일 리가 없어요. 우리 무리에서는 짝을 주장하는 건 나쁜 일이에요. 음, 항상 그런 건 아니지만, 보통은 그렇지 않은 경우보다 더 그래요."
"짝을 주장하는 게 나쁜 일이라니 무슨 뜻이지?"
"글쎄요, 전 이곳저곳에서 소문만 들었는데, 마지막으로 짝을 찾은 두 여자아이들은 거절당하고 다음 날 사라졌어요."
"모두들 거절의 고통 때문에 그들이 잠시 후에 돌아올 거라고 했지만, 그들은 결코 돌아오지 않았어요. 그리고 지난 주말에도 두 명의 여자아이들에게 또 그런 일이 일어났어요."
"그들의 짝이 그들을 팔았다는 소문도 들었어요."
던컨은 충격을 받아 침묵 속에 앉아 있었다. 그 무리에서 대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거지? 그들 모두가 비열한 놈들일까? 수컷들이 돈을 벌기 위해 짝을 거부하고 있는 걸까?
"스페어, 그건 짝에게 정상적인 행동이 아니라는 걸 알아줬으면 해. 짝은 네 반쪽이고, 영원히 소중히 여기고 사랑해야 할 존재야. 그건 달의 여신이 주신 선물이야."
"한 가지 더, 난 네가 스페어 말고 다른 이름을 선택했으면 해. 누군가 네 이름을 부를 때마다 그 모욕을 네 얼굴에 던지는 걸 용납할 수 없어."
"솔직히 어떤 이름을 선택해야 할지 모르겠어요."
"곧 떠오를 거야, 걱정 마. 시간은 많아. 내 여동생 마니가 곧 여기 올 거야. 그녀가 너를 위한 새 옷과 온갖 것들을 가져올 거야. 그녀는 쇼핑을 좋아하거든."
"아마 너희 둘이 이름을 생각해낼 수 있을 거야. 오늘과 내일은 편히 쉬면서 자신을 귀하게 대해줬으면 해. 마니가 오면, 여자아이들이 함께 있을 때 하는 일들을 해봐."
"음, 던컨. 전 친구가 없었어요. 제 유일한 친구는 제 늑대 아르테미스예요."
그녀의 늑대 얘기가 나오자 아폴로가 정신을 차리고 던컨에게 물어볼 질문들을 알려주기 시작했다.
"네 늑대는 어떻게 생겼어? 변신할 수 있어?"
"보여드릴까요?"
던컨은 그저 고개를 끄덕였다. 그녀가 그에게 보여주겠다는 것은 적어도 그에 대한 약간의 신뢰가 있다는 의미였다.
"좋아요, 하지만 돌아서세요. 전 누구 앞에서도 벗은 적이 없어요."
던컨은 돌아섰다. 잠시 후, 그는 뒤에서 작은 '으르렁' 소리를 들었다. 다시 돌아보니 그가 본 것 중 가장 아름다운 늑대가 있었다. 그녀는 발끝에 작은 검은 점이 있는 눈부신 하얀색이었다. 그녀의 눈은 스페어의 눈보다 더 어두웠다.
아폴로는 그의 머릿속에서 흥분해서 춤을 추고 있었다. 아르테미스는 그저 앉아서 그를 평가하듯 쳐다보고 있었다.
던컨은 재빨리 옷을 벗고 아폴로로 변신했다. 그는 빛나는 호박색 눈을 가진 황금색 늑대였다. 아폴로는 아르테미스를 위협하지 않기 위해 누워있는 자세를 취했다.
아르테미스는 흥분된 작은 짖음을 내뱉고 아폴로에게 다가가 자신을 그에게 문지르기 시작했다. 아폴로는 뿌듯하게 누워있었다. 던컨은 그의 기쁨을 느끼고 그를 위해 행복해했다. 아폴로가 던컨에게 말했다.
"너도 곧 네 것을 가질 거야. 우리는 그저 그녀의 신뢰를 얻어야 해. 그녀는 너무 많은 일을 겪었어. 치유할 시간이 필요해."
그러고 나서 아르테미스는 스페어의 셔츠를 물고 화장실로 갔다. 스페어는 곧 나왔다. 아폴로는 여전히 그녀를 기다리고 있었다.
그녀는 손을 뻗어 그의 귀 뒤를 긁어주었다. 아폴로는 혀를 한쪽으로 늘어뜨린 채 바보처럼 보였다.
"아폴로, 당신은 정말 잘생겼어요. 고마워요."
그러자 던컨이 다시 그녀 앞에 벌거벗은 채로 서 있었다. 그녀는 재빨리 고개를 돌렸지만 그를 살짝 훔쳐보고 얼굴을 붉혔다. 던컨은 거의 들뜬 기분으로 행복했다: "그녀는 우리 것이야, 아폴로. 그 누구도 그녀를 우리에게서 빼앗지 못할 거야. 그녀 자신조차도."