하트 브로큰
그녀는 얼마나 오랫동안 바닥에 누워있었는지 알 수 없었을 때, 누군가 그녀의 이름을 부르는 소리가 들렸다. "알렉시아! 알렉시아! 알렉시아!"
그녀는 그 소리가 어디서 오는지, 누가 그녀의 이름을 부르는지 알아차릴 수 없었고, 사실 관심도 없었다. 그저 망각 속으로 사라지길 바랐다.
"알렉시아!" 에드먼드가 그녀의 어깨를 잡고 자신에게 끌어당기며 말했다. "렉스, 무슨 일이야? 무슨 일이 있었어?" 그녀는 더 심하게 흐느꼈다. "렉스, 무슨 일이 있었는지 말해줘." 눈물은 여전히 멈추지 않고 흘렀다. "괜찮을 거야."라고 그는 그녀에게서 반응을 이끌어내려 달래며 말했다.
"렉스, 네가 무슨 일이 있었는지 말해주지 않으면 도울 수 없어." 절박한 마음에 그는 그녀에게 간청했다. "제발, 렉스, 그냥 무슨 일이 있었는지 말해줘."
근처 나무에 번개가 쳤다. 에드먼드는 욕설을 내뱉었다. 그는 그녀를 여기서 데리고 나가야 했지만 움직이게 할 수 없었다.
그는 폭풍을 지켜보던 창문에서 그녀를 발견했고, 그녀가 바닥에 누워있는 것을 알아차리자 그녀에게 달려갔다. 그녀에게 무슨 일이 생길까 두려웠다.
그녀는 알아들을 수 없게 몇 마디 말을 흐느꼈다.
"렉스, 네가 노력하고 있다는 건 알지만 네가 울 때는 이해할 수가 없어." 그는 최대한 부드럽게 말했다.
그녀는 몸을 바로 세웠지만, 눈물은 여전히 뺨을 타고 흘렀다. "그가 내 짝이에요"라고 그녀는 거의 들리지 않게 속삭였고, 그 말에 더 많이 울었다. 그녀는 얼굴을 손에 묻었다.
"뭐? 누구?" 에드먼드는 혼란스러워하며 물었다. 그는 얼마 전에 그녀를 봤었다.
그녀는 여전히 울면서 고개를 저었다.
"렉스... 말해줘." 그는 그녀를 다그치려 했다.
"캐스피언"이라고 그녀는 속삭임처럼 조용한 목소리로 말했다. "캐스피언" 그녀는 반복했다. 에드먼드는 굳어버렸다. 그의 폐에서 숨이 빠져나간 것 같았다. 알렉시아를 마치 머리가 셋인 것처럼 쳐다보았다. 마침내 그는 멍한 상태에서 벗어나 행동에 옮겼다.
"안으로 들어가서 얘기하자" 에드먼드는 그녀를 일으켜 세우며 뒷문을 통해 부엌으로 안내했다.
그는 그녀를 의자에 앉혔다. 수건을 찾아 그녀가 부엌 바닥에 물을 떨어뜨리는 동안 그녀를 감싸주었다. 그런 다음 차를 만들고 여러 페이스트리를 모아 그녀가 진정할 기회를 주었다.
그는 차와 음식을 그녀 앞에 내려놓고, 그녀의 호흡이 고르게 되고 눈물이 그칠 때까지 기다렸다.
그녀가 안정되었다고 느꼈을 때 그는 그녀의 방에서 깨끗한 옷을 가져왔다. 그녀는 그의 배려에 감사하며 옷을 받아 근처 화장실로 가서 갈아입었다. 그녀는 젖은 옷을 봉지에 넣고 자리로 돌아와 자신을 안정시키기 위해 깊은 숨을 들이마셨다.
그리고 조심스럽게, 루카는 그녀 옆 자리에 앉아 걱정스러운 표정으로 그녀의 손을 잡고 어떤 위로를 제공하려 했다.
"무슨 일이 있었어? 처음부터 모든 것을 말해줘. 천천히 해도 돼, 서두를 필요 없어." 그는 부드럽고 위로하는 목소리로 말했다. 차를 한 모금 마시며 그녀는 바로 앉아 이야기를 시작했다.
"나-난 냄새를 맡았어. 너무 완벽한 냄새였고 내 짝의 것이 틀림없어서 따라갔어. 희미했어." 그녀는 겨우 말을 꺼낼 수 있었다.
"적어도 몇 시간은 지난 것 같았어" 그녀의 목소리는 떨렸다. "그래서 서-서둘렀어. 놓치고 싶지 않았거든."
"그 냄새를 따라 그의 침실 문까지 갔는데 거-거기 도착했을 때..." 그녀는 말을 멈췄다. "그-그는 여자와 함께 있었어. 그들의 소리를 들었어" 그녀는 다시 눈물이 흐르기 시작하며 말했다. 그는 그녀가 울도록 내버려 두었다. 더 이상 그녀를 다그치지 않고, 그녀가 원하는 만큼 울도록 두었다.
마침내 그녀가 울음을 그쳤을 때, 대부분 눈물이 마를 때까지 울었기 때문이었다. 그녀는 에드먼드가 찾아준 음식을 몇 입 먹었다. 그들은 밤새 침묵 속에 그곳에 있었다. 그녀의 눈은 바닥의 한 지점을 찾아 고정되었고, 그녀는 고통에 무감각해진 채 응시했다.
밤이 사라지고 새벽이 지평선에 떠오를 때, 루카가 부엌으로 비틀거리며 내려왔다.
"커피" 그는 반쯤 죽은 것처럼 보이며 말했다. "어젯밤에 잠을 잘 수 없었어. 뭔가 잘못됐다는 느낌이 계속 들었어." 그는 돌아서서 에드먼드와 알렉시아를 보았고, 누이의 엉망이 된 모습에 눈이 커졌다. 그녀는 힘든 시간을 보낸 것 같았다.
"렉스, 무슨 일이야?" 그는 갑자기 완전히 깨어난 채 물었다.
알렉시아는 전날 밤의 사건들을 천천히 회상하며 차를 홀짝였다. 그녀는 약간 울었지만 루카는 인내심을 갖고 그녀가 계속하기를 기다렸다. 루카는 말 한마디마다 더 화가 났다. "개자식" 그는 씹어뱉었다. "미안" 그는 에드먼드를 보며 말했다. "괜찮아, 나도 너만큼 화가 나." 두 남자는 일어나 부엌을 돌아다니며 더 많은 커피를 가져왔다.
"그와 함께 있는 사람이 누구인지 알아?" 루카는 알렉시아가 차를 마시는 동안 낮은 목소리로 에드먼드에게 물었다. "아니, 그는 여자친구가 없고 누구와 함께 있는 것도 본 적이 없어" 젊은 왕자는 깊은 생각에 잠긴 표정으로 대답했다.
커피를 한 잔 더 마신 후, 루카는 다시 위층으로 올라가 두 사람의 짐을 모두 싸서 트럭에 실었다.
"그가 깨어나면 아마 네 냄새를 맡을 거야. 그러니 지금 그 대화를 하고 싶지 않다면, 우리는 움직여야 해." 루카가 누이에게 말했다.
"나-난 아직 그를 마주할 수 없을 것 같아. 머릿속에서 계속 그들의 소리가 들려..." 알렉시아는 말을 흐렸다. "그럼 출발하자" 그녀의 오빠가 대답했다.
세 사람은 함께 트럭으로 걸어갔다.
"고마워, 에드먼드" 알렉시아는 그를 동시에 안으며 말한 뒤 앞좌석에 올라탔다. 그녀는 다리를 가슴까지 끌어올려 공 모양으로 몸을 웅크렸다. 자신을 붙잡고 있었다.
"언제든지 렉스" 그는 대답했다.
루카는 마지막 가방을 트럭에 실었고 에드먼드에게 손을 내밀며 말했다. "에드, 렉스를 돌봐줘서 고마워. 네가 없었다면 우리가 어떻게 했을지 모르겠어." 에드먼드는 고개를 끄덕이며 뒤로 물러섰고, 루카는 앞좌석에 올라 트럭을 궁전에서 멀리 운전해 갔다.