5
제인은 앞에 떨고 있는 여자를 바라보았다. 그의 부하들은 그녀를 다치게 해서는 안 됐고, 그녀의 삼촌과 거래를 해서도 안 됐다. 그리고 그들은 그 대가를 치를 것이다. 제인은 부하들을 짧은 목줄에 묶어두거나 과잉보호하는 것을 믿지 않았다. 하지만 그는 조직의 모든 사람이 지켜야 할 네 가지 규칙을 가지고 있었다. 그의 말은 법이다. 여자와 아이들을 다치게 하지 않는다. 인신매매와 거래하지 않는다. 아이들에게 마약을 팔지 않는다. 이 네 가지 규칙은 무자비한 엄격함으로 시행되었다. 그의 부하들이 아바에게 한 일은 두 번째 규칙을 위반한 것이고, 세 번째 규칙을 명백히 어기려는 시도였다. 하지만 그의 앞에 있는 이 천사는 그것을 알지 못했다. 제인의 그녀를 소유하고 싶은 욕망은 더욱 커져만 갔다. 그녀의 순수함은 밤의 빛과 같았고, 그는 그 빛에 이끌리는 나방이었다. 그는 그녀를 소유하고, 타락시키고 싶었다. 그는 사악한 미소를 지었고 그녀가 긴장하는 것을 보았다. 그녀는 순수할지 모르지만, 그녀의 본능은 강했다.
"우리는 돈을 돌려받아야 하고, 그것이 한 가지 방법이야," 그가 어깨를 으쓱했다.
"그가 얼마나 빚을 졌나요?" 그녀가 물었다. 제인은 휴대폰을 꺼내 확인했다.
"거의 삼백만 달러야," 그가 말했다. "정확히는 이백팔십오만 오천이백이 달러 오십 센트지."
"이백팔십오만 오천이백이 달러요?" 아바가 불안정한 목소리로 물었고, 그녀는 눈에 띄게 떨고 있었다.
"그리고 오십 센트," 그가 덧붙였다. 그녀는 고개를 끄덕였고 그는 그녀의 머릿속에서 톱니바퀴가 돌아가는 것을 볼 수 있었다.
"집을 팔 수 있어요. 전체 빚을 갚기에는 부족하겠지만, 계약금으로요. 그리고 나머지는 매달 갚을 수 있어요," 그녀가 제안했다.
"코블러가 집을 가지고 있는 줄 몰랐는데," 제인이 말했다.
"그는 없어요. 그건 제 집이에요. 부모님이 저에게 남겨주셨어요. 약 팔십만 달러 가치가 있어요," 그녀가 말했다. 제인은 이 제안을 하는 것이 그녀에게 얼마나 고통을 주는지 분명히 볼 수 있었다. 마음 깊은 곳에서 그는 그녀를 이런 상황에 놓이게 한 그녀의 삼촌을 경멸했다. 그는 그 남자가 이런 충성심을 얻기 위해 무엇을 했는지 궁금했다. 좋은 사람이라면 그녀를 고통으로부터 보호하고 싶었을 것이다. 하지만 제인은 좋은 사람이 아니었다. 그는 이것을 자신이 원하는 것, 즉 그녀를 얻기 위한 또 다른 압박점으로 보았다.
"천사야, 그건 빚의 삼분의 일도 안 돼. 이자가 쌓이면, 너는 평생 빚을 갚아야 할 거야. 솔직히 말하자면, 나는 내 돈을 그렇게 오래 기다리는 데 관심이 없어," 그가 말했다. 그녀는 고개를 숙이고 끄덕였다.
"은행에서 대출을 받을 수 있을지도 몰라요," 아바가 소리 내어 생각했고, 아랫입술을 깨물었다. 제인은 그녀의 이가 통통한 입술을 잡아당기는 것을 보며 자신의 이로 그것을 대체하고 싶은 충동을 느꼈다.
"담보 없이 은행이 너에게 이백만 달러 대출을 해줄 거라고 생각해?" 그가 물었다.
"아니요," 그녀는 거의 속삭였다. 제인은 미소를 지었다. 그는 그녀를 원하는 곳에 두었고, 그의 것 외에는 어떤 선택권도 남겨두지 않았다.
"내가 너에게 제안이 있어," 그가 차분한 목소리로 말했다. 그녀는 그를 올려다보았다.
"당신은 제가 몸을 팔기를 원하시는군요." 그것은 질문이 아니었지만, 제인은 고개를 저었다.
"아니, 나는 너에게 다른 제안이 있어," 그가 말했고 일어나서 위스키를 한 잔 더 따랐다.
"당신이 저를 도와주시겠다는 건가요?" 그녀가 희망찬 목소리로 물었다. 어떻게 누군가가 이렇게 순진할 수 있을까? 제인은 생각했다.
"그래," 그는 돌아서서 그녀를 바라보며 고개를 끄덕였다.
"감사합니다, 벨키 씨는 좋은 사람이시군요," 아바가 약한 미소를 지으며 말했다.
"아니, 천사야, 나는 좋은 사람이 아니야," 그가 그녀에게 다가가 테이블에 앉으며 말했다. "나는 열다섯 살도 되기 전에 첫 사람을 죽였고, 그 이후로 멈춘 적이 없어. 나는 소유욕이 강하고, 잔인하며, 성질이 급해," 그가 솔직하게 말했다. 그는 그녀의 손이 그들 사이의 물병을 꽉 쥐는 것을 볼 수 있었다. 제인은 자신이 누구인지 알고 있었고 그것을 숨기지 않았다. 그리고 그의 계획이 성공하려면, 아바는 그가 누구인지 알아야 했다.
"하-하지만 당신은 저를 도와주시겠다고 하셨잖아요," 아바가 말했다.
"나는 너를 매춘에서 벗어나게 할 제안이 있어. 하지만 내가 친절함에서 그러는 거라고 착각하지 마. 나는 네가 가진 내가 원하는 것 때문에 이러는 거야."
"제가 뭘 가지고 있나요?" 그녀가 물었다.
"당신의 몸이죠," 그는 단도직입적으로 말했고 그녀가 숨을 들이키는 소리를 들을 수 있었다.
"당-당신은 제가 그런 걸 하지 않아도 된다고 했잖아요..." 그녀가 말하기 시작했다.
"몸을 팔라는 얘기가 아닙니다, 코블러 양. 저는 바쁜 사람이지만, 또한 욕구와 특정한 성향을 가진 남자이기도 합니다. 그래서 제 가까이에 이런... 충동이 생길 때 도움을 줄 수 있는 사람이 있으면 유용하다고 생각합니다. 감정을 개입시키거나 집착하지 않을 사람 말이죠," 그가 설명했다. "솔직히 말해서, 제 성적 욕망을 위한 애완동물이라고 할까요." 그녀는 크고 겁에 질린 눈으로 그를 바라보았다.
"애완동물이요?" 그녀가 물었다. 그는 건방진 미소를 지으며 자신의 잔을 옆 테이블에 내려놓았다.
"들리는 것만큼 나쁘지 않아요, 약속합니다. 저는 소유욕이 강하고 거칠 수 있지만, 여자가 제 침대에서 만족하지 못한 채 떠나게 한 적은 없어요," 그는 그녀의 몸을 눈으로 훑으며 말했고, 그것을 그녀에게 숨길 필요성을 느끼지 않았다. 그녀는 의자에서 불안하게 몸을 움직였다.
"어떻게, 어떻게 진행되는 건가요?" 그녀가 물었다. 제인은 일어서서 그녀 쪽으로 몸을 기울이며, 그녀가 앉아 있는 안락의자의 팔걸이에 손을 올렸다. 그는 그녀에게 몸을 기울이며 그녀를 감싸고, 그녀 얼굴의 세부 사항을 살폈다. 그는 그녀의 향기를 맡을 수 있었다. 깨끗하고 단순하며 향수가 없는. 마치 여름 햇살 아래 말리기 위해 널어둔 새로 세탁한 린넨 같은 향기였다.
"남자가 어떻게 여자에게 즐거움을 주는지 모를 정도로 순진하진 않겠죠. 아니면 제가 설명해 드릴까요?" 그가 그녀의 귀에 속삭였다. 그는 그녀의 숨이 멈추는 것을 들었다.
"전-전 성관계가 어떻게 이루어지는지 알아요, 고맙습니다. 제가 말한 건 애완동물 부분이에요," 그녀가 더듬거렸고, 그것이 그를 미소 짓게 했다.
"물론 알겠죠," 그가 테이블에 앉아 음료를 집어들며 말했다. "우리는 계약서를 작성할 겁니다. 3년 동안, 백만 달러당 1년씩, 당신이 제 애완동물이 된다는 내용이죠. 계약서에는 당신의 의무와 제 책임이 명시될 것이고, 계약 종료 시 당신 가족의 빚은 완전히 청산된 것으로 간주됩니다," 그가 그녀에게 말했다. 제인은 아바가 그의 제안을 받아들일 것이라고 예상하지 않았다. 하지만 그는 그녀를 가지고 노는 것을 즐겼다. 그녀가 그의 존재에 반응하는 방식이 그에게 짜릿함을 주었고, 그는 그녀가 그 헐렁한 옷 아래 어떤 모습인지, 어떤 맛인지 절실히 알고 싶었다.
"그리고 삼 년 동안 제 삼촌이 지게 되는 빚은요?" 그녀가 물었다. 제인은 그녀에게 감탄의 눈길을 보냈다. 그녀는 바보가 아니었다.
"앞으로 발생하는 모든 빚은 당신과 연관되지 않도록 할 수 있습니다. 그것들은 오직 당신의 삼촌과 숙모에게만 해당될 것입니다. 그것이 당신에게 괜찮다면요?" 그가 제안했다.
"네," 그녀가 고개를 끄덕였다. 그것은 그를 놀라게 했다. 그녀가 이것을 실제 선택지로 여기고 있다는 것뿐만 아니라, 그녀가 삼촌이 혼자서 결과를 감당하게 할 준비가 되어 있다는 것도 놀라웠다. 그녀는 무슨 일이 있어도 도울 만큼 어리석은 사람처럼 보였다. 그는 모든 사람에게 한계가 있다고 생각했다. "그리고 당신이 저에게 질리면요?"
"당신에게 질린다고요?" 그가 눈썹을 치켜올리며 물었다. 그 생각은 그에게 너무 생소해서 그를 걱정스럽게 했다. 또한 그녀가 그 가능성을 너무 쉽게 받아들이는 것도 그를 괴롭혔다.
"삼 년은 긴 시간이에요, 벨키 씨. 저는 당신의 평판을 알아요. 같은 여자와 삼 주를 보내는 것도 당신에게는 긴 시간이죠," 그녀가 약간 홍조를 띤 뺨으로 말했다. 제인은 웃음을 참을 수 없었다. 그녀의 말이 틀리지 않았다. 그는 진지한 관계나 장기적인 연인 관계에 인내심이 없었다. 여자들은 항상 그에게 더 많은 것을 원하는 것 같았다.
"당신이 저에게 소유욕을 느끼지 않는 한, 천사야, 문제가 되지 않을 거예요. 하지만 우리는 삼 년이 끝나기 전에 제가 계약을 종료하기로 선택하면 당신의 부분은 이행된 것으로 간주한다는 조항을 추가할 수 있어요," 그가 미소 지었다.
"그리고 제가 종료하고 싶다면요?"
"완료된 달마다 팔만 사천 달러씩 당신의 빚을 줄여드리겠습니다," 그가 말했다. 그녀는 천천히 고개를 끄덕였다. 제인은 그녀가 이것을 진지하게 고려하고 있다고 생각하기 시작했다. 이 여자를 자신의 마음대로 부릴 수 있다는 생각은 그의 성기를 단단하게 만들고 입에 침이 고이게 했다. 그녀를 자신의 아래에 두게 되면 그가 할 일들을 생각했다.