그녀의 마음을 되찾다

챕터 4

셀레나가 인테리어 디자인에 입문한 것은 완전히 우연한 일이었다. 그녀는 원래 회화를 전공했는데, 대학 1학년 때 동급생을 위해 디자인한 빌라가 나중에 부유한 구매자에게 원래 가격의 10배로 팔리면서 그녀를 일약 유명하게 만들었다.

그 후, 그녀는 선배인 매튜의 초대를 받아 그의 스튜디오에서 파트타임 인테리어 디자이너로 일하게 되었다.

왜 파트타임이었냐고? 음, 그건 긴 이야기다.

문자를 보고, 그녀는 핸들을 돌렸다.

54 클럽은 실버 베이 시티의 엘리트들이 모이는 장소로, 두둑한 주머니나 더 깊은 인맥을 가진 사람들이 자주 찾는 곳이었다.

54 클럽 입구에 도착했을 때, 매튜가 또 다른 문자를 보냈다: [내가 너를 데리러 갈 수 없어. 애쉬포드 씨가 그의 친구가 너를 안내할 거라고 했어. 입구에서 기다려.]

54 클럽은 회원제로 운영되었다. 셀레나는 회원이 아니었기 때문에 누군가가 그녀를 안내해줄 때까지 기다려야 했다.

한편, 레이몬드는 사촌인 카터 애쉬포드에게서 전화를 받았다. 카터가 말했다, "레이몬드, 내가 입구에서 만나고 싶은 친구가 있어. 네가 도착하면 그녀를 안으로 데려와 줄 수 있을까? 너희 둘이 서로 알아가면 좋겠어."

카터는 손에 든 디자인 계획을 보며 레이몬드가 이것을 좋아할 거라고 생각했다. 맨스턴 매너의 공사가 곧 시작될 예정이었고, 레이몬드에게는 부족한 것이 없었다. 그가 필요로 할 만한 것을 찾기는 드문 일이었다. 카터는 덧붙였다, "내가 너에게 주는 이 선물은 분명 네 마음에 들 거야."

레이몬드가 대답하기도 전에 상대편에서 음악 소리가 커져 카터가 무슨 말을 하는지 알아들을 수 없게 되었다.

카터는 실버 베이 시티에서 가장 유명한 플레이보이였다.

레이몬드는 카터가 언급한 소위 '선물'에 대해 의심할 만한 충분한 이유가 있었다.

차에서 내려 가장 눈에 띄는 곳에 서 있는 셀레나를 보았을 때, 그는 미간을 찌푸렸다. 그녀일까?

가까이 다가가자 그는 자신이 틀리지 않았음을 깨달았다.

그들은 오늘 아침에 침대에서 만났었다.

셀레나가 매튜에게 다시 전화를 걸려고 할 때, 그녀는 레이몬드가 걸어오는 것을 보았다.

레이몬드의 뚜렷한 체격과 고귀한 분위기는 너무나 독특했다. 부유한 사람들로 가득 찬 54 클럽 같은 곳에서도 그는 돋보였다.

맞춤 제작된 검은색 정장을 입고, 차가운 태도로, 그는 마치 황혼의 먼 산처럼 차분하고 절제된 모습으로 걸어왔다.

레이몬드는 오늘 아침 셀레나가 서둘러 떠난 것에 의아해했다. 이제 보니 카터가 아마도 이미 그녀에게 돈을 지불한 것 같았다.

레이몬드가 물었다, "당신이 카터의 친구인가요?"

셀레나는 레이몬드가 먼저 그녀에게 말을 걸 줄은 몰랐다. 그가 카터를 언급하는 것을 듣고, 그녀는 카터가 매튜가 말한 애쉬포드 씨임을 깨달았다.

그러니까 카터의 친구는 레이몬드였고, 카터는 그녀를 레이몬드에게 소개하고 싶었던 거군?

그래서 그녀는 그의 신혼집을 디자인하게 된 건가? 셀레나는 이 상황이 아이러니하다고 생각했다. 이혼도 아직 완료되지 않았는데, 이미 레이몬드의 미래 아내를 위한 신혼집을 디자인해달라는 요청을 받다니.

하지만 그녀는 자신의 능력으로 돈을 벌었다. 그녀에게 오는 사업을 거절할 이유가 없었다.

셀레나가 인사했다, "아마도 저인 것 같네요. 몬태규 씨, 만나서 반갑습니다."

레이몬드에게는 그를 매우 냉담하게 보이게 하는 차가운 분위기가 있었다.

그는 셀레나에게 무거운 시선을 던지며, 무표정한 얼굴로 말했다. "가시죠."

셀레나는 그가 카드를 긁어 들어갈 때 그의 뒤를 따랐다.

홀의 바닥은 너무 반짝거려서 마치 거울 위를 걷는 것 같았다. 문 앞에서 기다리던 모든 사람들이 존경심을 담아 인사를 했다.

잠시 후, 레이몬드는 그녀를 돌아보았다.

셀레나도 멈춰 서서 그에게 공손한 미소를 지었다.

레이몬드가 물었다, "카터가 당신에게 얼마를 지불했죠?"

셀레나는 카터와 레이몬드 사이의 관계에 대해 전혀 몰랐다. 그녀는 몬태규 가문에 대해 많이 알지 못했고 알아볼 생각도 하지 않았다.

지난 3년 동안, 그녀는 레이몬드의 아버지조차 만난 적이 없었다.

그녀에게는 카터가 레이몬드를 안다면, 그는 같은 엘리트 서클에서 온 사람일 수밖에 없었다.

셀레나가 대답했다, "제 상사가 이 일이 수백만 원의 가치가 있을 수 있다고 했어요."

레이몬드의 어조는 의아했고, 그가 이해하지 못하는 것에 대해 언급했다. "이런 일에도 상사가 있나요?"