챕터 2
호화롭다는 말로도 이것을 설명하기에는 부족하다. 내가 본 어떤 침대보다 더 편안해 보이는 푹신한 리클라이너 타입 좌석들, 우리 셋이 쉽게 앉을 수 있는 식사용 테이블, 필요한 모든 편의 시설을 갖춘 화장실, 그리고 비행기 뒤쪽에는 침실까지 있다.
둘러보기를 마친 후, 나는 내가 가지고 다닐 배낭을 푹신한 좌석 옆에 놓고 앉는다. 아넷은 내 맞은편 좌석에 앉고, 뤼크는 조종사와 대화하러 걸어갔다가 돌아와서는 놀랍게도 내 바로 옆 좌석에 앉는다. 그가 팔걸이에 팔을 올려놓자, 나도 바로 같은 행동을 하지 않을 수 없었다. 우리는 서로 닿지는 않았지만, 아주 가까이 있고, 이것은 아마 그래야 할 것보다 나를 더 행복하게 만든다.
우리 쪽으로 오고 있는 아름다운 승무원을 보지 않을 수 없다. 그녀는 키가 크고 금발에 미소가 아름답고 완벽하다. 그녀가 뤼크에게 보내는 눈빛에 내 위장이 꼬이는 것을 느낀다. 그녀가 항상 그가 이용하는 승무원인지 궁금해진다. 그가 특별히 그녀를 요청했을까? 그녀와 관계를 가졌을까? 온갖 생각이 내 머릿속을 스쳐 지나가고, 이것이 내 일이 아니며 분명히 그가 다른 여자들과 함께 있었다는 것을 알지만, 내가 느끼는 이 감정을 어쩔 수 없다.
"브누아 씨," 그녀가 말하고는 완벽한 프랑스어로 무슨 말인지 모를 이야기를 쏟아낸다.
그가 대답하자 나는 자리에서 약간 몸을 비튼다. 세상에, 그가 프랑스어로 말하는 것을 듣는 것이 너무 좋다. 그가 무슨 말을 하는지는 모르지만, 내게는 정말 멋지게 들린다.
영어로 바꿔 그는 말한다, "카르멘, 이쪽은 나탈리, 이번 비행의 우리 손님이에요. 그녀가 원하는 것은 무엇이든 챙겨주세요."
카르멘이 나에게 돌아서지만, 그녀의 미소는 뤼크를 바라볼 때만큼 크지 않다. "물론이죠. 이륙하기 전에 음료를 드릴까요?"
아넷과 나는 둘 다 탄산음료를 요청하고, 그녀가 돌아왔을 때 뤼크가 말한다, "고마워요, 카르멘. 더 필요한 것이 있으면 알려드릴게요."
그녀는 그의 말에 기분이 좋지 않은 것 같지만, 미소로 감추고 재빨리 조종석으로 걸어가 닫힌 문 뒤로 사라진다.
"세상에, 그녀가 더 노골적일 수 있을까?" 아넷이 신음한다. "그녀는 완전히 아빠의 관심을 끌려고 했어."
"음, 그녀가 선을 넘지 않는 한, 마음대로 시도해도 돼. 난 관심 없고, 그것을 아주 분명히 했어."
나는 내 커다란 미소를 감추려고 음료를 마시지만, 그가 본 것 같다. 내가 쳐다보니 그는 가장 달콤한 표정을 짓고 있다. 그의 초콜릿 갈색 눈은 머리 위 조명 아래에서 거의 호박색처럼 보이고, 그는 내가 남자에게서 본 가장 긴 속눈썹을 가지고 있다.
다행히도, 아넷은 일어나고 있는 모든 일에 무관심한 것 같다. 물론, 아무 일도 일어나지 않을 수도 있다. 어쩌면 그는 모든 사람을 이런 식으로 바라보는지도 모른다. 나는 남자애들에 대한 경험이 전혀 없고, 성인 남성은 더더욱 그렇기 때문에, 내가 뭘 알겠는가?
조종사가 이륙할 것이라고 발표하자, 우리는 안전벨트를 매고, 나는 뤼크 너머로 창밖을 흥분해서 바라본다. 너무 긴장할까 봐 일부러 창가 좌석을 선택하지 않았지만, 이제는 모든 것을 보고 싶다. 어둡기 때문에 볼 것이 많지 않지만, 공항이 환하게 밝혀진 모습이 좋다.
뤼크는 내 흥분에 웃으며 내가 공항을 보는 동안 나를 지켜본다. 내가 약간 몸을 기울이고 있어서 우리 얼굴이 너무 가깝고, 갑자기 미친 듯이 얼굴을 돌려 그에게 키스하고 싶은 충동이 든다. 그 생각이 떠오르자마자 무시한다. 미쳤지, 아넷이 바로 우리 맞은편에 있는데. 하지만 그런 상황에서도, 얼마나 그렇게 하고 싶은지 부정할 수 없다.
비행기가 속도를 내기 시작하는 것을 느끼자, 나는 뒤로 기대앉아 팔걸이를 너무 세게 잡아 손가락 관절이 하얗게 변한다. 이륙하기 시작하는 느낌은 짜릿하지만, 또한 엄청나게 무섭다. 우리는 계속 상승하고, 나는 계속 꽉 움켜쥐고 있다. 마침내, 뤼크가 내 손 위에 그의 손을 얹고 부드럽게 토닥인다.
"괜찮아," 그가 말하고, 그의 깊고 억양 있는 목소리가 즉시 마법처럼 작용한다. 나는 손을 느슨하게 하는 것을 느낀다. "완전히 안전해, 약속할게."
그리고 나는 그를 믿는다. 그가 내게 어떤 일도 일어나지 않게 할 것을 알기에, 나는 완전히 좌석에 기대며 말한다, "고마워요. 제가 처음 비행기를 타거든요."
"잘 하고 있어요," 그가 윙크하며 말한다.
우리가 공중에 있을 때, 아넷이 말한다, "아빠, 저녁 먹을 수 있어요?"
"물론이지, 자기야." 그가 호출 버튼을 누르자 카르멘이 즉시 조종석 문을 열고 우리에게 걸어온다.
그녀가 우리 옆에 서 있을 때, 뤼크가 말한다, "저녁 식사를 하고 싶습니다, 카르멘." 그는 나에게 돌아서서 묻는다, "나탈리, 스테이크 괜찮아요?"
나는 재빨리 고개를 끄덕이고, 카르멘에게 미소를 짓는다. 뤼크가 그녀에게 관심이 없다는 것을 알게 된 지금 그녀가 훨씬 더 좋아졌다. 그녀도 미소를 돌려주지만, 그 미소가 눈까지 닿지는 않고, 그녀는 식사를 준비하러 떠난다.
우리는 테이블 주위에 앉고, 나는 구내식당 스타일의 음식을 기대했지만, 카르멘은 정말 먹음직스러워 보이는 세 접시를 내려놓는다. 내 스테이크는 완벽하게 조리되었고, 구운 감자와 찐 채소 믹스도 함께 나온다. 그녀는 우리의 탄산음료를 채우고 뤼크 앞에 레드 와인 한 잔을 놓는다.
"와우," 나는 첫 입을 먹고 말한다. "정말 맛있어요."
"마음에 들어서 다행이네요," 뤼크가 자신의 스테이크를 자르며 말한다.
그의 매너는 완벽하고, 그가 얼마나 우아하게 스테이크를 자르고 포크를 입으로 가져가는지 바라보지 않을 수 없다. 그는 키스하고 싶은 풍만한 입술을 가졌고, 나는 그 입술에서 스테이크 즙을 핥아먹고 싶다. 내게 무슨 문제가 있는 거지? 나는 내가 흥분해 있다는 것을 안다. 젠장, 나는 욕정으로 터질 것 같지만, 이건 정말 터무니없어지고 있다. 나는 그의 안전을 걱정하기 시작한다. 내가 자제력을 잃고 그에게 덤벼들 지경에 이르면 어쩌지? 가장 중요한 것은, 왜 내가 그들이 나를 데리러 오기 전에 자위할 시간을 갖지 않았을까? 나는 짐을 싸느라 너무 바빴지만, 자위는 확실히 이런 긴장감을 완화시켰을 것이다.
나는 모든 에너지를 음식에 집중하고 결국 모든 것을 다 먹는다.
뤼크는 내 빈 접시를 보며 미소 짓는다. "디저트 드실래요?"