트리오의 뒷모습
알타이아
"타이아!" 카라가 갑자기 나타나 환한 미소를 지으며 내게 다가왔다.
"카라!" 나는 그녀의 흥분에 맞춰 소리를 지르며, 급히 내 음료를 마이클에게 건네주었다. 약간 흘리는 것도 신경 쓰지 않고, 내 하이힐을 신은 채로 최대한 빨리 걸어가 그녀를 꽉 안았다. 팔로 그녀를 감싸 꼭 껴안았다. 마지막으로 그녀를 본 지 너무 오래되었다. 우리는 떼려야 뗄 수 없는 자매 같은 사이였기에 정말 안타까웠다.
"오, 세상에, 너무 보고 싶었어. 네가 없으니 정말 달라." 그녀가 작은 체구로 나를 더 꽉 안으며 말했다.
"알아." 나는 웃으며 말했다. "나도 너 너무 보고 싶었어!" 나는 조금 뒤로 물러서서 그녀의 손을 내 손에 잡고 그녀를 자세히 살펴보았다.
"카라, 너 정말 멋져 보인다!" 나는 그녀가 입고 있는 아름다운 드레스에 입을 벌렸다. 길고 흐르는 듯한 아름다운 올드 로즈 색상의 스트랩리스 가운으로, 코르셋 같은 상의에 은색 패턴이 있어 허리를 꽉 조이고 이미 풍만한 가슴을 더욱 강조했다. 그녀의 칠흑 같은 머리카락은 업두로 올려져 있었고 몇 가닥의 머리카락이 얼굴 주변에 느슨하게 늘어져 있었다. 화장은 완벽하게 되어 있었다. 연한 갈색과 짙은 갈색이 서로 자연스럽게 섞이고 컷 크리즈에 연한 분홍색 반짝이는 아이섀도우가 그녀의 헤이즐 눈동자를 돋보이게 했다. 그녀는 정말 숨이 멎을 듯 아름다웠다.
"네 엄마가 이 드레스로 정말 대단한 일을 해냈어. 내가 상상했던 것보다 훨씬 더 좋아." 그녀가 윙크하며 말했고, 나는 이 새로운 정보에 턱이 떨어졌다.
"잠깐, 엄마한테 드레스를 부탁했다는 걸 몰랐어." 나는 눈을 가늘게 뜨고 그녀를 바라보았다. 내 어머니는 디자이너로 정말 아름다운 드레스를 만든다. 우리가 이사했을 때, 그녀는 작은 가게를 열었지만 금방 인기를 얻어 결국 확장해야 했고, 지금은 '자신타'라는 잘 알려진 고급 상점이 되었다. 그래, 그녀는 자신의 이름을 사용했다.
"응, 그게, 내가 네게 알리고 싶지 않았던 건 깜짝 놀라게 하고 싶어서였고 -" 그녀는 손을 가슴에 대고 다른 손으로 내 손을 꽉 잡았다. "난 널 정말 사랑하지만, 넌 그런 비밀을 지키는 데 정말 형편없거든." 그녀는 순진한 미소를 지으며 말했다.
나는 뭔가 말하려고 입을 열었다가 다시 닫았다. 그녀 말이 맞았기 때문이다. 나는 선물을 사고 나서 몇 분 안에 '내가 방금 너한테 뭘 샀는지 맞춰봐'라고 말해버리는 타입이었다. 그녀의 약혼 선물도 이미 알고 있었다. 내가 샴페인 잔 사진을 찍어서 '와, 이거 너무 귀엽지 않아? 너한테 사줄 거야'라는 문자와 함께 사진을 보냈으니까.
"그래, 인정." 나는 그녀에게 시무룩한 표정을 지었다.
"근데 와, 너 좀 봐! 그 드레스 너한테 정말 섹시해 보인다. 누구한테 네 가슴을 보여주려고 그러는 거야, 응?" 그녀는 손을 허리에 올리고 내게 눈썹을 씰룩거렸다. 카라다운 행동이었다. 우리가 어떤 상황에 있든 항상 부적절한 말을 했다.
"아무도." 나는 그녀에게 눈을 굴렸다. "너와 달리, 내 가슴은 네 것보다 더 가려져 있어."
"맞아, 하지만 이제 내가 감동시켜야 할 남자가 있잖아. 그가 무엇을 기대할 수 있는지 알게 하려면 말이야, 무슨 뜻인지 알지?" 그녀가 윙크하며 말해 나를 웃게 만들었다.
"남자 얘기가 나와서 말인데." 나는 주변에 아무도 들을 수 있는 거리에 없는지 확인하며 말했다. "카라, 정말 이걸 하고 싶은 거야? 언제든지, 모르겠지만, 도망칠 수도 있잖아? 내가 너와 함께 갈 거라는 거 알잖아." 나는 진지한 표정으로 말했다. 만약 그녀가 다른 나라로 도망가고 싶다면, 그녀를 위해 나는 모든 것을 버리고 함께 갈 것이다. 그녀는 내 어머니 외에 유일한 가족이었고, 그녀가 안전하도록 하기 위해 무엇이든 할 것이다.
"내가 그럴 수 없다는 거 알잖아. 도망치는 것만 생각해도 그는 나를 쫓아와서 죽일 거야." 그녀는 슬픈 미소를 지었다. "게다가," 그녀는 계속했다. "뭐든 그와 함께 사는 것보다는 나을 거야. 난 그냥 벗어나야 해, 숨을 쉬어야 해."
인정하기 싫지만, 그건 사실이었다. 그녀의 아버지는 최소한 말해도 완전한 미치광이에 학대자였다. 그녀가 뭔가를 했는데 그가 부적절하다고 생각하면, 그는 그녀에게 손을 댔다. 한번은 그녀의 아버지가 신만이 아는 어디선가 돌아와 술과 코카인에 취해, 그가 약간의 정신을 차리지 않았다면 그녀를 거의 죽도록 때릴 뻔했다.
언젠가 누군가가 그에게 똑같은 대우를 해주길 바란다. 아멘.
"네가 행복하다면, 나도 행복해." 나는 작은 미소를 지으며 그녀를 다시 안았다. "그냥 기억해, 무슨 일이 있어도, 핏불은 거기 있었고 그걸 해냈어." 그녀는 물러서서 공허한 표정으로 나를 똑바로 쳐다보았다.
"맹세컨대, 알타이아, 그 말을 한 번 더 하면, 널 때려서 네 전화기를 먹게 할 거야." 좋아, 내가 분위기를 밝게 하려고 그 구절을 너무 많이 사용했을지도 모른다. 뭐라고 할까, 밈은 인생이다.
나는 그녀에게 혀를 내밀었다.
"이제 얘기 다 끝났어? 여기 혼자 있으니 외롭네." 마이클이 내 어깨에 팔을 두르고 입술을 삐죽거리며 말했다.
"이거 멋지지 않아!? 삼총사가 마침내 다시 뭉쳤어." 그는 흥분된 목소리로 말했고, 나는 그저 고개를 저으며 그의 팔을 내 어깨에서 치웠다. 그가 내 머리카락을 엉망으로 만들게 하려고 준비하는 데 그렇게 많은 시간을 쓰지는 않았다.
"와, 내 곧 남편이 될 사람을 소개해줄게." 그녀는 큰 남자 무리가 서 있는 방향을 가리켰다. 그들은 시가를 피우고 각자 선택한 독주를 마시고 있었다. 하지만 나를 당황하게 한 것은 그들이 이미 우리를 쳐다보고 있다는 것이었다. 전혀 위협적이지 않았다. 절대로 아니다.
"재미있게 놀아." 마이클은 이미 공허한 표정으로 남자들이 있는 방향을 바라보며 말했다.
"우리랑 같이 안 가? 방금 혼자 서 있어서 외롭다고 하지 않았어?" 나는 그에게 웃으며 말했다.
"응, 그렇게 외롭진 않아." 그는 내게 미소를 지었다. "나중에 봐!" 그는 우리 중 누구도 말을 꺼내기 전에 반대 방향으로 걸어가며 말했다.
"가자." 카라는 내 손을 잡고 함께 우리의 모든 움직임을 관찰하고 있는 남자들 무리를 향해 걸어갔다.
오, 이런.