챕터 에이트
드레이븐
그는 문 밖으로 나가다 말고 멈춘다. 약간 내 쪽으로 돌아서자, 그의 얼굴에는 불안감이 가득하다. "네?"
그를 자세히 살펴보니, 내가 실수를 하고 있는 건지도 모르겠다. 그는 자신의 외모가 무색할 정도로 너무 잘생겼다. 그리고 그가 내 곁에 있을 때마다 느껴지는 에너지는 결코 안전하지 않다. 하지만 나는 그의 곁에 있고 싶은 마음을 어쩔 수 없다. 그리고 그가 인정하든 말든, 내 생각에 그가 나를 돕는 이유는 그가 말하는 것보다 더 많은 것이 있을 것 같다.
"아침 식사는 같이 할게. 하지만 내가 먼저 샤워하고 싶으니까 여기로 가져와 줘."
그가 눈을 들어 나를 정면으로 바라볼 때, 그는 아랫입술을 깨물고 나는 잠시 그가 나에게 꺼지라고 말할 것 같았지만, 그러지 않았다. 대신, 그는 내가 본 것 중 가장 섹시한 미소를 지어 보인다. "알았어."
맙소사. 아침부터 팬티가 젖어버리다니 말이 안 되잖아.
그가 떠난 후, 나는 급히 위층으로 올라가 어제 입었던 옷을 벗는다. 샤워를 하는 동안 현관문이 열리고 닫히는 소리가 들리는 것 같았지만, 도미닉이 아마 아침 식사를 차리려고 들어왔을 거라고 생각하며 무시한다.
마지막으로 머리를 헹구는 순간, 내 앞 벽에 그림자가 지나가고 나는 돌아선다 - 비명이 목구멍 뒤에 걸려 있다. 하지만 거기에는 아무도 없다. 욕실 문은 여전히 닫혀 있고, 증기가 여전히 공기 중에 가득하니, 아무도 문을 열지 않았다는 걸 알 수 있다.
"가끔 나 정말 겁쟁이야," 나는 혼잣말을 하고 수건으로 몸을 감싼 뒤 침실로 돌아간다.
마지막 남은 깨끗한 청바지를 입고, 라벤더색 후드 아래 입을 흰색 탱크톱을 선택한다. 내가 가져온 터틀넥은 모두 더러워졌고, 쇼핑하러 나갈 때는 후드를 머리에 덮어 목을 가리면 될 것이다.
머리를 빗은 후, 계단을 뛰어내려가 보니 내 생각이 맞았다. 도미닉은 실제로 스스로 들어와서 지금 부엌에서 전화 통화 중이다. 그는 나를 보자 멈추고, 그의 시선이 내 노출된 목으로 향하는 것을 느낄 수 있다. 그가 무엇을 보는지 알지만, 나는 그의 충격받은 표정을 무시하고 앉아서 식사를 한다.
스크램블 에그, 오렌지 조각, 페이스트리, 소시지가 내 앞에 펼쳐져 있고, 나는 과거를 회상하며 이 모든 것이 망치는 것을 거부한다.
"12시에 봐요." 도미닉이 전화를 끊고 내 옆에 앉으며 말한다. 내가 먹는 동안 그의 눈은 내 목에 고정되어 있다.
테이블 아래에서 그의 강력한 허벅지 바깥쪽이 내 무릎에 닿아 있는 것을 무시하려고 하지만, 그것은 거의 불가능하기에 대신 나도 그에게 압력을 가한다.
내 다리에 닿은 그의 다리가 즉시 긴장하는 것은 심장이 멎을 정도로 놀랍다. 특히 그가 물러서지 않을 때는 더욱 그렇다. 오히려 그는 조금 더 가까이 미끄러져 들어와 우리가 닿는 곳에 마찰과 열기를 일으킨다. 내 눈은 그의 눈과 마주칠 수밖에 없고 나는 억지로 미소를 짓는다. "고마워. 정말 맛있어."
그는 고개를 끄덕이며 오렌지 조각 몇 개를 집어 입에 넣는다. 잠시 침묵 후 그는 조용히 말한다. "그의 이름이 뭐야?"
내 눈썹이 찌푸려지고 나는 다시 음식에 집중한다. "누구 이름?"
그는 내 영혼의 모든 신경 중추를 자극하는 깊고 섹시한 음색으로 웃는다. "네 의붓아버지 이름. 누구겠어?"
나는 한숨을 쉬며 짜증에 몸이 뻣뻣해진다. "그에 대해 이야기하고 싶다면, 차라리 떠나는 게 낫겠어. 그는 내가 떠난 삶의 일부이지, 내가 살고 있는 삶의 일부가 아니야. 나는 그를 고소하는 것에 관심 없고, 복수하는 것에도 관심 없어. 그냥 잊고 싶을 뿐이야. 알겠어?" 나는 말하면서 작은 미소까지 지으며 무심한 척 최선을 다하지만, 내 목소리에서 떨리는 애원을 들을 수 있고 그도 분명히 들었을 것이다.
세상에, 나는 그 괴물이 너무 싫어.
도미닉을 보니 그의 눈에는 슬프고 취약한 표정이 있다. 그의 회색 눈빛은 너무 괴로워하고 너무 강렬해서 나는 거의 그에게 말할 뻔했다. 거의.
대신, 화제를 바꾸기로 한다. "쇼핑을 좀 해야 해. 옷이 없거든. 이 근처에 부티크가 어디 있을까?"
그의 몸이 긴장하고 그는 투덜거린다. "모든 상점은 메인 거리에 있어. 30분 후에 그쪽으로 갈 건데. 내가 데려다 줄게."
나는 키득거리며 페이스트리 조각을 그의 머리에 던진다. "걸어갈게, 고마워."
"제발," 그가 내 장난스러운 항의를 무시하며 말한다. 의자에서 일어나 문 앞에 서서 그는 달래듯 말한다. "어차피 그쪽으로 가는 길이야. 네가 걸어가는 걸 거리에서 지나치면 마음이 안 좋을 것 같아. 그러니까 그냥 내가 데려다 줘. 내가 너를 내려주고, 내 일을 처리한 다음, 나중에 다시 데리러 갈게."
그가 떠날 준비를 하는 동안 나는 어깨를 으쓱한다. "알았어, 좋아. 하지만 오직 내가 5시에 일해야 하고 먼저 지치고 싶지 않기 때문이야."
그의 매력적인 보조개 미소를 지으며, 그는 고개를 위로 기울인다. "내게 어떤 생각도 주지 마."
더 젖어버렸네. 그 목록에 팬티 몇 개를 더 추가해야겠어. 이 속도라면 하루에 몇 개씩 갈아입어야 할 것 같아.
나는 부드럽게 고개를 끄덕이며, 그의 너무나 핥고 싶은 목의 힘줄이 움직이는 모습에 시선을 고정시킨다. "알겠어요."
그러고 나서 그가 떠나고, 나는 창문을 통해 그가 자기 집으로 걸어가는 모습을 지켜본다.
"세상에, 정말 멋진 엉덩이네," 그가 사라진 후 혼잣말을 한다.
청소를 마친 후, 나는 위층으로 올라가 팁을 세어본다. 내가 정확히 얼마를 벌었는지 알아야 한다. 주머니를 비우자 몇 가지가 없어진 것을 바로 알아챘다. 돈은 모두 있지만, 전화번호들이 사라졌다.
"이 개자식."
도모닉
그녀는 화가 났다. 우리가 내 반짝이는 은색 험머를 타고 거리를 미끄러지듯 달릴 때 그것을 보고 느낄 수 있었다. 그녀의 눈은 열기로 반짝이고, 이 전체 여정 동안 단 한 마디도 나에게 하지 않았다.
물론, 겨우 5분 정도밖에 지나지 않았지만, 어떤 이유에서인지 평생처럼 느껴진다. 아마도 내가 너무 천천히 운전하고 있어서일 수도 있다.
서둘러, 바보야!
그녀가 안전하게 떠날 수 있게 해주려는 거지, 네 차에 그녀를 인질로 잡아두려는 게 아니잖아.
"왜 할머니처럼 운전해요?" 내가 천천히 정지하며 노부인들 무리가 길 양쪽으로 건너가도록 기다리자 그녀가 묻는다.
"안개가 너무 짙어서. 누구를 치고 싶지 않아서야." 사실이다, 정말 안개가 짙다. 이 마을 전체가 일 년 중 대부분을 이런 안개로 뒤덮여 있다. 오래 전 우리 가족이 이곳에 정착하기로 선택한 가장 큰 이유다.
"내가 샤워하는 동안 몰래 내 방에 들어와서 전화번호들을 가져갔죠, 그렇죠?"
나는 미소를 감춘다.
아니. 네가 자는 동안 어젯밤에 가져갔어.
"무슨 말을 하는지 모르겠는데."
그녀가 웃고 내 성기가 그녀 방향으로 꿈틀거린다.
젠장, 그녀와 그 쉰 목소리.
잠시 동안 상상한다. 그녀의 목구멍을 범하는 모습을, 그리고 나는 거의 도로를 벗어날 뻔했다.
"뭐야," 그녀가 날카롭게 말한다. "괜찮아요?"
아니. 발기했어.
"다람쥐가 있었어. 못 봤어?" 그녀를 힐끗 보니 완전히 믿지 않는 표정으로 나를 쳐다보고 있다.
"아니요. 못 봤어요."
"글쎄, 있었어."
"그래요," 그녀가 말한다.
눈 꼬리로 보니 그녀의 시선이 내 무릎으로 떨어졌다. 아마도 그녀의 관능적인 웃음소리 때문에 생긴 내 반발기를 눈치챘을 것이다. 젠장. 마치 청바지를 통해 그녀의 열기를 느끼는 것 같다. 그녀가 나를 지켜보는 것만으로도 더 단단해지고 있고, 곧 새 바지가 필요할 지경이다.
"시선은 위로, 아가씨," 나는 쉿 소리를 낸다.
또 다른 웃음, 그녀가 노래하듯 말한다, "당신 날 좋아하죠."
내 얼굴이 갑자기 달아오르며 메인 도로로 돌아서는 동안 창밖을 노려본다. 그녀의 말이 완전히 부정확하기 때문이다. 나는 너를 좋아하는 것 이상이야, 아가. "아니," 내가 말한다.
"좋아하잖아요," 그녀가 놀린다.
왜 목이 조이는 느낌이 드는 거지?
"너는 매우 관능적인 웃음을 가졌어. 그렇다고 내가 그걸 좋아한다는 뜻은 아니야."
거짓말. 난 그걸 사랑해.
"당신은, 날, 좋아해요," 그녀가 다시 노래한다.
여전히 나는 고개를 저어 부정한다. "누군가와 섹스하고 싶은 것과 실제로 그 사람을 좋아하는 것은 완전히 다른 문제야."
젠장. 왜 그런 말을 했지? 그건 약간 모욕적이었어.
그녀의 얼굴이 무너지고 나를 외면하자, 이상한 형태의 공포가 내 목구멍 안에서 올라온다.
"그건 정말 사실이죠," 그녀가 속삭인다.
내 머리가 번쩍 들리고 그녀 얼굴의 슬픔이 나를 쓰레기처럼 느끼게 한다. 차를 세우고 그녀의 의붓아버지가 그녀에게 무슨 짓을 했는지 당장 말하라고 요구하고 싶은 가장 이상한 충동이 든다. 그녀의 말에서 연결고리를 느끼지만... 아직 그녀가 나에게 말해주지 않을 것 같다.
아니면, 그냥 그녀가 더 이상 슬퍼 보이지 않을 때까지 키스해야 할까.
"넌 정말 아름다워," 내가 인정한다.
그것이 내가 할 수 있는 전부다. 내가 망쳐버린 것을 어떻게 고쳐야 할지 다른 방법이 생각나지 않는다.
그녀는 단지 아름다운 것 이상이야. 그리고 그녀가 어떤 존재인지 완전히 설명할 수 있는 단어를 찾는 즉시 그 말을 쓸 거야.
"그게 내가 가진 전부죠," 그녀가 혼잣말처럼 중얼거리는 것이 들린다.
젠장.
"그게 무슨 뜻이야?" 나는 물을 수밖에 없다.
"아무것도 아니에요," 그녀가 조용히 말하며 우리가 부티크에 도착한다.
그녀가 나가기 전에, 나는 가능한 한 부드럽게 그녀의 손을 낚아챈다. 그녀 피부의 부드러운 온기가 거의 신음을 자아낼 뻔했다. 그런 부드러움이 내 성기를 감싸는 것은 죽을 가치가 있는 쾌락일 것이다. 단지 접촉만으로도 불꽃이 내 팔을 타고 올라가고, 그 즐거움으로 가슴에서 웅성거림이 시작되는 것을 느낄 수 있다.
젠장.
그녀는 굳어지지만 물러서지는 않는다. 하지만 나를 쳐다보지도 않는다.
갑자기 나는 그녀가 나를 그녀 쪽으로 끌어당기기만 해도 내 세계가 그녀 방향으로 회전할 것이라는 것을 의심의 여지 없이 알게 된다.
그녀가 나를 바라보고 부탁하기만 한다면... 난 그럴 거야.
하지만 그녀는 존재하는지도 모르는 것을 요구할 수 없고, 더욱이 그녀가 알게 된다면 비명을 지르며 도망칠 가능성이 높다.
나는 그녀의 손을 놓는다. "30분 후에 돌아올게."
"네, 알겠어요." 그녀가 나가고 나는 그녀를 바라보며 그대로 있다.
나는 그녀의 감정을 상하게 했다. 그걸 느낄 수 있다. 급히 출발해 클럽으로 향한다. 그녀가 어디서 왔는지에 대해 가능한 한 많이 알아내겠다는 결심이 그 어느 때보다 확고해졌다.