챕터 파이브
드레이븐
나는 화장실에서 돌아오는 것처럼 보이기 위해 복도 반대편으로 허둥지둥 이동한다. 바로 향해 걸어가는데 바트의 슬프고 무거운 눈빛과 마주친다.
무슨 일이 일어나고 있는지 모르는 척하려고, 내 실망한 마음이 허락하는 한 밝게 미소 지었다. "무슨 일이에요, 사장님?"
"음, 드레이븐 - 내가 해야 할 말이-" 그가 말하다가 내 뒤에서 누군가 다가오자 말을 멈춘다.
글쎄, 누군지 맞춰볼까. 눈 굴리기.
귀가 멀고 눈이 멀어도, 내 뒤에 누가 서 있는지 알 수 있을 것이다. 그의 열기가 다시 내 등을 누르고 목덜미의 털이 곤두서 있다.
뒤로 조금만 기대면... 내 엉덩이가 그의 것에 바로 닿을 텐데...
안 돼, 드레이븐, 안 돼!
"바틀렛이 위층 아파트를 리모델링해야 해서 - 공사가 끝날 때까지 다른 곳에 머물러야 할 거야," 도모닉의 낮은 목소리가 끼어든다.
이게 무슨 소리지?
"다른 곳이라고요?" 내 의문에 찬 눈이 바트의 눈과 마주치자 그는 어깨를 으쓱한다. "어디요?"
내가 알고 있는 것 - 도모닉이 거짓말하고 있다는 것 - 이 분노를 일으키고 나는 그를 향해 돌아서서 노려본다.
그는 미소 짓고 있다. 그 달콤한 보조개가 내 팬티를 젖게 할 만큼 윙크하고 있다. "내가 장소를 마련해 줄 수 있어, 언덕 꼭대기에 있는 작은 콘도."
"괜찮아요. 난 그럴 형편이 안 돼요," 나는 담담하게 말하며, 등을 카운터에 대고 우리 사이에 거리를 만든다. 그는 너무 가깝다. 그의 입맛을 다시게 하는 향기가 나를 어지럽게 만든다.
"네가 감당할 수 있어." 그의 턱이 긴장하고 그는 나를 노려본다. "임대료를 낼 필요 없어, 내가 소유하고 있으니까."
내 눈이 가늘어지고 나는 비난하듯 고개를 기울인다.
그들의 대화를 엿듣고 있었다는 걸 알려선 안 돼.
"난 당신에게서 아무것도 원하지 않아요," 나는 으르렁거린다.
그가 쉿 소리를 내며, 턱의 근육이 꿈틀거린다. 양쪽에 손을 놓고 나를 다시 한번 가두어 버린다. 더 가까이 다가와서 우리가 서로 불과 몇 인치 떨어져 있게 되자, 그가 대답한다. "그럼 나와 함께 있어. 내 집에서."
바트가 바 뒤에서 유리잔을 떨어뜨리고 욕하는 소리가 들린다.
나는 비웃는다. "당신과 함께? 당신 집에서?" 글쎄, 그것이 킥킥거림을 일으키지 않았다면 말이야. "차라리 바 위에서 자거나 기차역에서 자겠어요," 나는 반박한다. "사양할게요."
갑자기 그가 머리를 앞으로 숙이고 나는 얼어붙는다. 그의 코가 내 머리카락의 긴 뒷부분으로 파고들고, 그의 입술이 내 뺨을 스치며 귀에 닿는다. 본능적으로 뒤로 물러나고 싶지만 억지로 자리를 지킨다. 그의 숨결이 내 목을 따뜻하게 하고, 나는 그가 신음소리를 내기 시작하는 것을 들을 수 있을 것 같다. 그가 속삭인다. "그럼, 콘도를 선택하거나, 아니면 기차를 타고 떠나거나. 어떻게 할 거야?"
그의 가까움에 내 심장이 가슴 속에서 쿵쾅거리기 시작한다. 그의 애프터쉐이브에서 나는 맛있는 소나무 향이 내 감각을 통해 흘러들어 내면에서 떨게 만든다. 그의 팔이 내 몸 양쪽에서 점점 좁혀지는 것을 느낄 수 있다. 마치 그가 한 번에 아주 작은 밀리미터씩 그것들을 내 주위로 닫아가는 것처럼. 그가 내 가슴에 더 가까이 몸을 누를 때 전기가 스파크를 일으킨다. 너무 강렬해서 그것이 탁탁 소리를 내지 않는 것이 놀랍다.
말하려고 입을 열지만, 그의 이빨이 내 귓불을 부드럽게 스치는 것을 느끼자 말이 목에 걸린다.
오 맙소사. 대체 뭘 하는 거야?
그가 부드럽게 속삭인다. "제발. 네 아파트의 보안을 강화할 때까지만."
그런 다음 뒤로 물러나, 내가 숨을 헐떡이며 서 있는 동안 그는 직접 내 눈을 바라보며 나에게 고개를 끄덕인다.
내 시선이 그를 향해 가늘어지고, 그는 가슴 위로 팔을 교차하며 히죽 웃는다.
개자식! 그 모든 짓을 일부러 한 거야. 그냥 날 흥분시키려고 한 거였어.
그가 알고 있어! 분명 내가 저기 숨어 있는 걸 봤을 거야. 그래서 복도에서 멈춘 거고.
"좋아요," 나는 이를 악물며 그의 가슴을 날카롭게 찌른다. "하지만 내 일자리는 유지할 거예요."
도모닉이 나를 노려본다. 그의 눈이 위로 올라갔다가 카운터 반대편에 서 있는 바트 쪽으로 향한다. "그건 필요 없어, 내가 말했듯이 임대료를 받지 않을 테니까."
나는 웃는다 - 이 자식 정말 대단하다. "필요해요, 왜냐하면 내가 당신에게 갚을 거니까요," 나는 쏘아붙인다.
"뭘 갚는다는 거지?" 도모닉 옆에서 두꺼운 벨벳 같은 목소리가 들리고, 보지 않고도 그게 바비인 줄 안다.
도모닉은 그녀가 그의 팔에 예술적으로 손질된 손을 올리자 눈에 띄게 긴장한다. 이제 그녀와 얼굴을 마주하니, 처음 생각했던 것만큼 귀엽게 보이지 않는다. 그녀의 얼굴은 두꺼운 화장으로 덮여 있고 눈이 너무 가까이 붙어 있어 뾰족한 작은 코의 다리를 압박하고 있다. 하지만 가슴은 멋지다. 이 년. 그러나 한 번 내려다보니 그게 그녀가 가진 전부다. 그녀의 엉덩이는 존재하지 않는다.
죽은 듯한 파란 눈이 내 눈을 찾고 그녀는 으르렁거린다. "내가 너한테 질문했어."
그녀가 나보다 키가 크네.
하지만 난 그녀를 이길 수 있어.
나는 밝고 환하게 미소 짓고, 다시 도모닉에게 주의를 돌린다. "당신 창녀를 테이블로 데려다 줄래요?"
"창녀?!" 그녀가 화를 낸다.
내 뒤에서 바트가 울부짖고, 그의 웃음소리가 내 미소에 또 다른 기쁨을 더한다.
"마고, 네 일이 아니야. 가서 차에 타. 우리 떠날 거야." 도모닉이 무덤덤하게 말한다.
마고라고? 흥. 지루해...
마고는 한 발을 쿵 구르고는 빙그르 돌아서서 문을 향해 걸어간다. 나가기 전에 한 번 더 나에게 비열한 표정을 보내는 것을 잊지 않았고, 그것에 대해 나는 고마움을 느낀다.
천하의 악녀.
도모닉은 관자놀이를 마사지한다. "내가 말하던 대로, 너는 이 일자리가 필요하지 않을 거야."
나는 마치 깊은 생각에 잠긴 것처럼 턱 밑에 손가락 하나를 괴었다. "글쎄, 그럼 거래 없어. 나는 이 일이 마음에 들거든, 그리고 당신이 나를 이 일에서 떼어놓을 수는 없어요."
그는 나를 노려보다가 음산하게 웃는다. "좋아. 일은 계속해도 돼. 하지만 알아둬, 콘도는 언덕 위로 6.4킬로미터 떨어져 있어. 그러니까 네가 고집을 부린다면, 상당한 시간을 걸어다니는 데 쓰게 될 거야."
"걷는 거 좋아해요," 내가 말하고, 그건 사실이다, 정말 좋아한다. "내 엉덩이에도 좋고요," 내가 덧붙인다. "재미있을 것 같네요."
다시, 그는 이를 악문다. 그의 눈이 무거워지며 내 엉덩이를 훑어본다. "너는 매일 밤 새벽 2시에 6.4킬로미터를 걸어가지 않을 거야."
"제가 집에 데려다 줄 수 있어요," 바트가 제안한다.
나는 히죽 웃는다. "봐요. 바트가 나를 데려다 준대요."
도모닉은 고개를 끄덕이며 바트를 쳐다보다가 떠나려고 돌아선다. "그럼 오늘 밤 콘도에서 두 사람 다 보겠네."
"지금 열쇠를 주면 안 돼요? 당신의 파티에 방해가 되고 싶지 않거든요."
그는 나를 무시하고 웃으며 나간다.
내가 미쳤나 봐. 이 남자 좋아하지도 않는데! 내가 아는 한 그는 연쇄 살인마일 수도 있어.
마치 바트가 내 생각을 읽기라도 한 듯, 그가 말한다. "걱정 마, 꼬마야. 도모닉은 개자식이긴 하지만, 좋은 사람이기도 해."
"당신 말이죠."
바트가 가게를 닫고 내가 배낭을 다시 꾸리고 나니, 새벽 2시 30분이 지났다. 우리는 그의 트럭에 올라 주변 거리의 짙은 안개 속으로 들어간다. 도로에는 차가 많이 남아있지 않고, 제한된 가로등만이 으스스한 분위기를 더한다. 달은 4분의 1만 보이고 부분적으로 가려져 있어, 주변 풍경의 모습이 억제되어 있다. 가장 가파른 언덕을 오르는 도중, 나는 바트를 힐끗 본다.
"콘도에서 당신 집까지 얼마나 멀어요?"
그는 장난스럽게 웃는다. "한 블록 정도밖에 안 돼. 왜? 무서워?"
"정확히 무서운 건 아니고... 그냥 경계하는 거죠."
그는 한숨을 쉬며 팔을 뻗어 나를 친근하게 옆으로 끌어안는다. "드레이븐, 여기 사람들은 대부분 좋은 사람들이야. 네가 여기서 좀 지내보면 알게 될 거야. 게다가, 그 부지에 네가 혼자 있는 것도 아니고."
"부지라고요?"
그가 웃는다. "콘도는 집주인의 부지 위에 있어. 말하자면 그건 손님용 별채라고 할 수 있지."
별채?
도모닉의 별채?
"그리고 내 집주인은..." 우리가 상록수로 둘러싸인 현대적인 대문을 지나는 순간 내가 말한다. "도모닉," 나는 벽면이 전부 유리로 된 것처럼 보이는 큰 현대식 집 밖에 서 있는 그를 보며 씩씩거린다.
트럭이 그의 옆에서 공회전하는 동안 나는 창문을 내린다. 그는 회색 트레이닝복 바지와 같은 색의 후드티를 입고 있다. 그리고... 그는 맛있어 보였다.
"너희 둘 어디 갔다 이제 오는 거야?" 그가 화가 나서 쏘아붙인다. "45분 동안 여기서 기다리고 있었다고."
"가게를 닫아야 했어, 친구. 그리고 드레이븐은 짐을 꾸려야 했고."
도모닉은 우리 둘을 의심스럽게 바라보다가 하늘을 향해 눈을 굴리고 바트에게 진입로를 계속 가라고 손짓한다.
우리가 본채를 지나가면서, 나는 그 모든 특징을 살펴본다. 나는 말 그대로 깨끗한 유리벽을 통해 부엌, 거실, 식당을 볼 수 있다. 스포츠 채널이 75인치 평면 TV에서 재생되고 있는데, 화질이 너무 좋아서 잠시 내가 그 방 안에 있는 것 같은 느낌이 든다. 현대적인 장식은 갈색과 흰색으로 되어 있고, 집 안의 모든 것이 비싸 보인다. 갑자기, 나는 그 유리벽을 통해 무엇을 볼지 두려워진다.
그의 여자는 어디 있지? 마고.
난 음탕한 50가지 그림자의 최전방 좌석을 원하지 않아!
집에서 시선을 돌려 진입로를 바라보니, 그것이 보인다. '콘도'. 그것은 본채의 축소판처럼 보이지만 2층에는 창문이 더 적다.
"오. 세상에," 우리가 도착하고 현관 불이 켜지자 나는 조용히 말한다. "이-이건 내가 감당할 수 없어요!"
바트는 크게 웃으며 시동을 끈다. "무료 임대라는 걸 기억해."
"하지만 나는 무료로 하고 싶지 않아요! 그에게 갚고 싶다고요!"
"그럼, 갚으면 되지."
"하지만!" 나는 이를 악물고 쏘아붙인다. "이건 내가 감당할 수 없어요!"
바로 그때, 조수석 문이 열리고 도모닉이 우리 공간을 침범한다. 나는 그를 경계하며 바라본다. "당신이 여기 사는군요." 질문이 아니지만, 그는 고개를 끄덕이며 바트를 쳐다본다.
"너희 둘 꽤 가까이 앉아 있네." 간신히 알아차릴 수 있는 으르렁거림이 공기를 채운다. 내가 처음 술집에 들어섰을 때 들었던 것과 매우 비슷한 소리.
정말 이상하네...
나는 짜증이 나서 입술을 들어올리고 천천히 자리에서 돌아앉아 매우 감사하고, 매우 축축한 키스를 바트의 뺨에 심는다. "고마워요," 바트가 숨을 쉴 수 없는 것처럼 보일 때 나는 속삭이며 미소 짓는다. "내일 봐요, 사장님."