챕터 4
드레이븐
"아무것도 놓치지 않았어," 내가 눈을 굴리며 말한다. 그의 뒤쪽 테이블을 힐끗 보니 바비가 날카로운 눈빛으로 우리를 노려보고 있다. "당신 데이트 상대가 목마른 것 같네요," 내가 빈정거린다. "그래서, 뭘 드릴까요?"
그가 노려보며 바에 몸을 기울여 앞으로 다가온다.
맙소사, 그 꽉 끼는 흰 셔츠가 너무 잘 어울려.
"그 아르마니 바보가 너한테 뭘 줬어?" 그가 내 바지 주머니의 작은 불룩한 부분을 보며 나에게 쉿 소리를 낸다.
처음에는 약간 혼란스러웠지만, 그가 삼중 정장을 입은 멋진 남자를 언급하고 있다는 걸 깨닫는다. "이만 원이요," 내가 왜인지 모르게 대답한다. 나는 이 바보에게 설명할 의무가 없는데.
그의 턱이 굳어졌다가 미소를 짓는다. 한쪽 뺨에 깊은 보조개가 생긴다. "또 뭐?"
내 눈이 그를 향해 가늘어지고, 그 뒤에 있는 참을성 없는 손님들의 줄을 흘끗 본다. "뭘 주문하실 건가요, 아니면 말건가요?"
"그가 너한테 또 뭘 줬어?" 그가 다시 묻는다.
그가 전화번호가 적힌 작은 접힌 종이를 알아챘을 리가 없잖아, 그렇지?
"그의 번호요," 그의 은빛 눈이 내 입술로 떨어질 때 나는 부드럽게 말한다.
그가 뒤로 홱 물러서면서도 여전히 내 입을 쳐다본다. "하드 레모네이드 한 잔과 잭 다니엘스 샷 두 잔," 그가 말한다. 그리고 눈을 왼쪽으로 돌려 멋진 남자의 테이블을 노려본다.
"곧 준비해 드릴게요," 내가 말하며 재료를 집으러 돌아선다.
그가 나를 지켜보는 것이 느껴지고, 나는 최대한 집중하려고 노력한다. 내 등에 꽂히는 그의 불타는 눈빛 속에서도 흐름을 유지하고 아무것도 흘리지 않기 위해 최선을 다했다.
"그거 줘," 도모닉이 내 뒤에서 명령하자, 내가 선반 아래에서 뜨거운 잔에 레몬 시럽과 보드카를 섞으며 웃음을 터뜨린다.
"아직 만들고 있어요," 내가 돌아서며 쏘아붙인다.
그가 나에게 미소를 짓고, 보조개를 완전히 드러내며 턱을 두 손가락으로 쓸어내린다. 그리고 어리석게도 섹시한 표정으로 말한다. "나는 그 남자의 전화번호를 달라는 거야. 음료 말고."
나는 웃음이 터져 나오지 않도록 혀를 살짝 깨문다. "안 돼요," 내가 부드럽게 말하며 그의 주문을 내민다. "게다가, 그건 여러 개 중 하나일 뿐이에요." 그리고 그건 사실이다. 우리가 오픈한 지 몇 시간 만에 이미 팁으로 40만 원을 벌었고 열두 개의 다른 전화번호를 모았다. 열 개는 남자들에게서, 두 개는 여자들에게서.
도모닉은 자신의 음료를 노려보다가 잠시 몸을 떨고는 카운터에서 음료를 집어든다. "바트에게 뒷방에서 만나자고 전해." 그는 카운터에 10만 원을 내려놓는다 - 번호는 없이. "거스름돈은 가져."
이제 47만 5천 원이군.
그리고 더 이상의 말 없이 바비에게 돌아간다. 그가 자리에 다시 앉는 것을 보니, 내가 다음 다섯 명의 손님들을 매력적으로 응대하는 동안에도 여전히 나를 쳐다보고 있었다. 사실, 내가 매번 올려다볼 때마다 그의 무거운 눈빛과 마주쳤다. 하지만 보조개는 사라졌다. 전에 보여준 미소는 내가 그가 원하는 것을 들어주도록 하기 위해서만 주어진 것 같다.
하지만 맙소사, 그 미소는 불꽃 같아.
바트가 너무 갑자기 내 옆에 다가와서 비명을 참아야 했다. "깜짝 놀랐잖아," 내가 그의 손목을 때리며 쏘아붙인다.
그가 킥킥거리며, "내가 그렇게 보기 힘든가?" 라고 묻는다.
"아니," 내가 눈을 굴린다. "네 친구가 뒷방에서 너를 보고 싶어 해."
"내 친구?"
"나," 도모닉이 말하며 나를 놀라게 해 펄쩍 뛰게 만든다.
바트가 내 눈을 마주치고 우리는 서로 시선을 교환한다. "알겠어, 도모닉."
두 사람이 화장실 쪽 복도를 따라 뒤쪽 사무실로 사라지는 것을 지켜본다. 그들이 문을 살짝 열어둔 것을 보고, 주변 상황을 살핀다. 잠시 자리를 비워도 너무 나쁘지 않을 것 같아 확신하고, 그들이 사라진 방향으로 향한다.
최대한 조심스럽게, 사무실 문 바로 밖에 있는 상자들 사이에 자리를 잡고 귀를 기울인다.
"바틀렛, 대체 그녀가 왜 아직도 여기 있는 거야?"
"바텐딩하고 있잖아. 뭐하는 것처럼 보이는데?"
"내가 그녀를 내보내고 싶어한다는 걸 알잖아."
"네가 한 말 알아. 기억해. 뭐가 그렇게 큰 문제야? 그녀는 도움이 필요했고 내가 도와준 것뿐이야."
"우리는 여기에 기여할 수 없는 낯선 사람들이 필요 없어."
"이봐, 그녀는 기여하고 있어. 앞을 한번 봐. 가게가 꽉 찼잖아."
"알고 있어."
"그녀는 아름다울 뿐만 아니라 실력도 정말 좋아. 그래서, 무슨 문제야? 실제로 무슨 일이 있는 거야?"
"마지막 기회를 줄게. 그녀를 내보내."
"대체 뭐가 문제야? 그녀에 대해 정확히 무슨 문제가 있는데? 그녀는 착한 아이라고!"
"그녀는 건방지고 여기에 어울리지 않아."
"정말? 알았어, 이해했어. 그럼 그 불쌍한 아이를 보내줄게. 아마 그녀의 의붓아버지가 그녀를 찾아서 몸에 멍을 몇 개 더 만들어 줄지도 모르지. 아니면 그의 아들이 할 수도 있고. 그게 널 기분 좋게 할지도 모르지."
나는 긴장하며, 바트에게 내 상처를 보여줬을 때 비밀을 지켜달라고 부탁하지 않은 나 자신을 저주한다.
"뭐? 대체 무슨 말을 하는 거야?"
"내 말은, 그녀가 도망치고 있는 남자들은 평범한 의붓아버지와 아들이 아니라는 거야. 그녀가 그들을 떠난 건 어떤 사소한 불화 때문이 아니야, 또는 그녀가 버릇없거나, 자기 뜻대로 되지 않아서가 아니야. 그녀는 그들이 학대했기 때문에 떠났어! 오늘 그녀의 몸 전체에서 그들의 행위의 결과를 봤다고!"
작은 충돌음이 들리고 누군가 벽에 부딪히는 소리가 이어진다. 내 주변의 상자들까지 흔들린다. "뭐라고? 그녀를 봤다고? 너-"
"진정해 돔! 그런 게 아니니까 날 놓아!"
"안 돼, 놓지 않을 거야! 말해봐, 그럼 어떤 거였는데, 응? 그녀를 만졌어?" 또 다른 쿵 소리. "맹세하건대, 네가 만약-"
"난 그녀를 만지지 않았어! 그러니 날 놓으라고."
잠시 침묵.
"내가 네 목구멍을 찢어버리기 전에 말해."
"오늘 일할 때 입으라고 티셔츠를 줬는데, 그녀가 오늘 입어야 하는지 물었어. 기다릴 수 있는지 알고 싶어했어. 그래서 왜 그런지 물었더니- 그녀가 보여줬어. 그녀의 멍을 봤어, 도모닉. 그녀의 등-"
"그녀의 등?" 도모닉의 깊고 유머 없는 웃음이 복도를 채운다. "농담하는 거지? 진짜로 등이라고? 대체 뭐야?"
"그녀의 벗은 엉덩이가 아니라 멍청아 - 그녀의 등. 그리고... 팔. 손자국 멍으로 덮여 있었어-"
유리가 깨진다. "그만! 더 이상 듣고 싶지 않아."
또 다른 침묵.
"상태가 심각했어, 돔-"
더 많은 유리가 깨지고 무언가가 방 건너편으로 차이는 소리가 분명히 들린다.
"입 닥치라고 했잖아! 상관없어. 그녀는 여전히 여기 있을 수 없어."
하느님, 저 자식 정말 싫어!
"좋아. 네가 보스니까, 그녀를 내보내고 싶다면 보내줄게. 아마 그녀는 밖에서 죽을지도 모르고 네가 그녀가 다시 돌아오는 것에 대해 걱정할 필요가 없을 거야. 그리고 만약 그녀가 죽는다면 - 그리고 다른 모든 사람들이 내가 방금 알아낸 것처럼 그녀가 누구인지 알게 된다면 - 아무도 널 용서하지 않을 거야."
누구인지? 나는 아무것도 아니야. 대체 무슨 말을 하는 거지?
그 순간 발소리가 들리고, 내 쪽으로 다가오자 나는 더 깊이 상자 뒤로 숨어 시야에서 벗어난다. 바틀렛이 먼저 나와 나를 지나쳐 바 앞쪽으로 걸어간다. 하지만 도모닉은 문턱을 넘어서는 순간 멈춘다.
나는 숨을 참고, 완벽하게 가만히 있으면서 완전히 시야에서 벗어나 있도록 스스로를 다그친다. 1분이 지나고, 2분이 지난다. 천천히 숨을 내쉬며, 가장 큰 상자 주변을 살펴보니 놀랍게도 복도가 비어 있다.
저 남자는 정글 고양이처럼 움직인다!
그가 떠나는 소리조차 듣지 못했다.