บทที่หก
ฉันหลับไปซะแล้ว ทั้งที่ไม่ได้ตั้งใจ เพราะฉันอยู่ในสถานที่ที่ไม่รู้ว่าเป็นที่ไหนหรือใครกันแน่ นอกจากเอนโซ่ ที่ลักพาตัวฉันมา ชายสองคนนั้นไม่ได้กลับมาเมื่อคืน และฉันกังวลว่าบางทีฉันอาจจะติดอยู่ที่นี่จริงๆ ซึ่งไม่ใช่เรื่องดีเลย
พ่อของฉันคงรู้แล้วว่าฉันหายไป หรือไม่ก็คิดว่าฉันหนีออกมาจากร้านอาหาร พระเจ้าช่วย ฉันยังไม่รู้เลยว่าผ่านไปนานแค่ไหนแล้วตั้งแต่ฉันถูกพาตัวมา พวกเขายังไม่บอกอะไรฉันเลย แต่มีคนเข้ามาในห้องแน่ๆ เพราะมีจานผลไม้สดและขนมปังอบใหม่ๆ พร้อมแก้วน้ำและกาแฟสดๆ พร้อมน้ำตาลและครีมวางอยู่บนโต๊ะเครื่องแป้งในห้องนี้
กลิ่นหอมนั่นแหละที่ปลุกฉันให้ตื่นขึ้นมา
ฉันแคะๆ อาหารอย่างระมัดระวัง กลัวว่ามันอาจจะถูกใส่ยาหรืออะไรสักอย่าง ฉันอาจจะเป็นคนผิดที่พวกเขาลักพาตัวมา แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าฉันจะปลอดภัย ใครจะรู้ว่าผู้ชายพวกนี้ทำอะไรได้บ้าง มันผ่านมาแปดปีแล้วตั้งแต่ฉันเห็นเอนโซ่ครั้งสุดท้าย และฉันใช้เวลากับเขาแค่สองอาทิตย์ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าฉันรู้จักเขาดีหรอกนะ
ฉันรู้สึกขอบคุณที่มีห้องน้ำติดกับห้องนอน และมีคนวางเสื้อผ้าไว้ให้ฉันใส่ด้วย ฉันค่อยๆ หยิบขึ้นมาดูแล้วพบว่าพอดีตัวฉันพอดี ซึ่งฉันรู้สึกว่ามันน่าสงสัย ฉันคิดว่ามันน่าจะเตรียมไว้สำหรับไอวี่ เพราะเธอคือคนที่ควรจะอยู่ที่นี่ ไม่ใช่ฉัน
ไซส์ของเธอใหญ่กว่าฉันเยอะทั้งส่วนหน้าอกและสะโพก ฉันอยากจะบอกว่าเธอได้มาตามธรรมชาติ แต่จริงๆ แล้วฉันจะหลอกใครกัน? มันชัดเจนว่าเธอไม่ได้มีมาแต่กำเนิด ต้องเสริมความงามของตัวเองเหมือนแม่ของเธอนั่นแหละ
แม่เป็นยังไง ลูกก็เป็นอย่างนั้น สินะ
การทำศัลยกรรมไม่ใช่เรื่องแย่หรอก แค่วิธีที่พวกเธออวดมันต่างหากที่ทำให้ฉันรำคาญ พวกเธอใช้คุณสมบัติเหล่านั้นเพื่อให้ได้ทุกอย่างที่ต้องการ และมันทำให้ฉันรู้สึกขยะแขยงที่ผู้ชายดูเหมือนจะหลงกลเสมอ ในแง่หนึ่ง ฉันหวังว่านั่นไม่ใช่เหตุผลทั้งหมดที่ทำให้ดอมทำในสิ่งที่เขาทำ เพราะถึงแม้ว่าไอวี่จะเป็นคนโหดร้ายทารุณ เธอก็ยังสมควรได้รับความรักจากใครสักคน ใครจะรู้ บางทีวันหนึ่งเธออาจจะพบคนพิเศษที่แข็งแกร่งพอจะรับมือกับความเหลวไหลและทัศนคติที่เรียกร้องสูงของเธอได้
แต่ก็ไม่ค่อยมีความหวังเท่าไหร่
ฉันหยิบเสื้อคอเต่าแขนยาวสีดำขึ้นมา มันจะพอดีตัวฉันแน่ๆ พร้อมกับกางเกงยีนส์สกินนี่สีน้ำเงินเข้มที่นุ่มอย่างไม่น่าเชื่อเมื่อสัมผัส มันมาพร้อมกับชุดชั้นในที่เข้าชุด ถุงเท่า และรองเท้าส้นแบนสีดำ จริงๆ นะ พวกเขารู้ได้ยังไง?
ฉันไม่ลังเลที่จะถอดชุดที่ฉันใส่อยู่ตอนนี้ออก มันไม่ใช่การเลือกของฉัน แต่เป็นคำสั่ง พ่อของฉันต้องการให้ฉันดูดีต่อหน้าดาริโอและพ่อแม่ของเขา และนั่นทำให้เอเลน่าเอาชุดเดรสสีแดงสายเดี่ยวบางๆ รัดรูปที่น่าขันนี่มาให้ ซึ่งฉันปฏิเสธทันทีที่จะใส่มัน มันเป็นการต่อสู้ที่ยากเย็นเมื่อเธอเริ่มโต้เถียงกับฉันเรื่องเครื่องแต่งกาย
ในที่สุด เหตุผลของฉันก็ชนะใจพ่อที่เริ่มเบื่อที่ต้องรอและฟังพวกเราทั้งสองคนทะเลาะกัน ถ้าฉันจะดูดี ฉันก็ควรแต่งตัวเหมือนพร้อมจะตั้งรกรากมีครอบครัว ไม่ใช่ดูเหมือนหญิงใจแตกที่อยากจะนอนกับผู้ชายทุกคนที่เจอ
นั่นทำให้พ่อของฉันขนลุกและเห็นด้วยกับฉันที่จะให้ฉันแต่งตัวเอง ดังนั้น ชุดเดรสคามิขอบลูกไม้สีม่วงแดงที่พอดีตัวจึงเหมาะสำหรับโอกาสแบบนี้ ฉันรีบคว้าเสื้อผ้าและมุ่งไปที่ห้องน้ำ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าประตูล็อคแล้วก่อนจะเข้าไปอาบน้ำ
หลังจากสามสิบนาทีในการเตรียมตัว ฉันนั่งที่โต๊ะเครื่องแป้งโดยหวังว่าจะมีแปรงผมให้ใช้ ถ้าฉันไม่จัดการกับเส้นผมพวกนี้ตอนนี้ ฉันก็จะต้องทนกับทรงผมฟูฟ่องแน่ๆ ผมสีดำยาวของฉันไม่ได้หยิกมาก แค่เป็นลอนตามธรรมชาติและหนามาก มันยาวถึงเอวและฉันเกลียดการตัดผม การตัดปลายเป็นอย่างมากที่ฉันจะทำกับมัน
ฉันย่นจมูกเมื่อพบแปรงขนแข็ง อย่างน้อยมันก็กว้าง แต่นี่เป็นประเภทที่แย่ที่สุดที่จะใช้กับผมของฉัน มองไปรอบๆ ฉันไม่พบแปรงอื่นและถอนหายใจด้วยความไม่พอใจ นี่จะเป็นเรื่องยากแน่ๆ
อีกยี่สิบนาทีต่อมา ผมของฉันดูฟูมากกว่าที่ควรจะเป็น มันแห้งขณะที่ฉันแปรงจนบางทีอาจจะดีกว่าถ้าปล่อยให้มันแห้งเองตามธรรมชาติแทนที่จะแปรงมันเลย ฉันมองในลิ้นชักโดยหวังว่าจะพบกิ๊บติดผม ยางรัดผม หรืออะไรสักอย่างที่จะช่วยจัดการกับสิ่งประหลาดที่กำลังงอกออกมาจากหัวของฉัน
พบมันแล้ว ฉันยิ้ม ฉันรีบรวบผมเป็นหางม้าต่ำและถักเปีย จากนั้นก็ม้วนเป็นมวยและปักด้วยกิ๊บเพื่อให้อยู่กับที่ มันคงต้องเป็นแบบนี้ไปก่อน ฉันนั่งมองตัวเองรู้สึกมีความสุขเล็กน้อยที่จัดการเรื่องนั้นเสร็จแล้ว เมื่อมีคนมาเคาะประตู
ฉันหันหน้าไปทางนั้นขณะที่หัวใจเริ่มเต้นแรงด้วยความวิตกกังวล รีบลุกขึ้นยืน ฉันหันหน้าไปทางประตูและพูดอย่างสั่นๆ
"เชิญเข้ามา"
ฉันได้ยินเสียงประตูปลดล็อคหลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที ก่อนที่ประตูจะค่อยๆ เปิดออก ฉันกลั้นหายใจขณะรอดูว่าใครอยู่อีกฝั่งของประตู แต่กลับรู้สึกผิดหวัง
"สวัสดีครับคุณ ผมชื่อชาร์ลี ผมมาพาคุณลงไปข้างล่าง"
ฉันมองเขาขณะที่เขาเดินไปด้านข้างและรอให้ฉันออกจากห้อง เขาหนุ่มและหล่อ แต่ฉันบอกได้ทันทีว่าเขาไม่ใช่คนที่คุณจะหลอกใช้ได้ง่ายๆ และเขาก็ไม่ใช่คนที่จะทรยศนายจ้างของเขาแน่ๆ ฉันเชื่อว่าเขาแสดงส่วนนั้นของตัวเองออกมาเพื่อฉัน เพื่อให้ฉันรู้ว่าอย่าพยายามชักจูงเขาให้ช่วยเหลือ
ไม่เป็นไร ฉันไม่ต้องการหรืออยากได้ความช่วยเหลือของเขา ฉันจะหาทางออกด้วยตัวเอง ฉันไม่สนใจที่จะพูดอะไรกับเขาขณะที่เดินออกจากห้อง ตระหนักถึงการเคลื่อนไหวทุกอย่างของเขาเผื่อว่าเขาจะทำอะไรแอบแฝง เช่น ใช้คลอโรฟอร์มกับฉันอีกครั้ง ฉันไม่แน่ใจว่าเขาเป็นคนทำครั้งแรกหรือเปล่า แต่ฉันสงสัยว่าหลังจากความผิดพลาดนั้น พวกเขาคงไม่ใช้คนเดิมสองครั้งหรอก
แต่เขายังคงรักษาระยะห่างจากฉันขณะที่เดินตามลงบันได พอถึงข้างล่างฉันก็รอให้เขานำทางเพราะฉันไม่รู้ว่ากำลังจะไปไหน เราไม่ได้เดินไกล ที่จริงพอเราถึงห้องใหญ่ ฉันก็ชะงักเมื่อเห็นกระเป๋าเดินทางและผู้ชายสองคนรออยู่
"นี่มันอะไรกัน?" ฉันถามเสียงแข็ง ไม่รอให้ใครเริ่มพูดเรื่องไร้สาระที่ฉันมั่นใจว่าพวกเขากำลังจะเทออกมา
เอนโซหันมาเผชิญหน้าฉัน ทำให้ร่างกายฉันแข็งทื่อด้วยความรู้สึกเพลิดเพลินเมื่อสายตาเขามองมาที่ตัวฉัน จากทุกคนที่นี่ เขาคือคนที่ทำให้ฉันประหม่าที่สุด
"เราไม่มีเวลามาก ฉันให้ชาร์ลีไปซื้อและจัดกระเป๋าให้เธอ เรากำลังจะออกเดินทาง" เขาพูดพลางเริ่มเดินเข้ามาหาฉัน
ลมหายใจฉันสะดุดเมื่อเขาเข้ามาใกล้ แต่เขากลับเดินผ่านฉันไปและหายออกจากห้อง
"เดี๋ยวก่อน คุณจะพาฉันไปไหน?" ฉันเรียกร้องพลางเดินตาม
เขาเปิดประตูหน้าและเริ่มคุยกับชายร่างใหญ่ในชุดสูทที่ยืนอยู่บนระเบียง เขาเมินฉันโดยสิ้นเชิง ความโกรธเริ่มเดือดพล่านในเลือดฉัน ฉันกำลังจะเรียกร้องอีกครั้งเมื่อมีคนคว้าข้อศอกฉัน
"ได้โปรดเถอะ กาเบรียลา แค่ทำตามที่เขาบอกและอย่าก่อปัญหา" ชายที่พยายามล่วงละเมิดร่างกายฉันเมื่อคืนวิงวอน
ฉันกระชากแขนออกจากการสัมผัสของเขาพอดีกับที่เอนโซพูดด้วยสีหน้าโกรธจัด "โดเมนิโก ถ้านายอยากรักษามือไว้ ฉันแนะนำให้หยุดแตะต้องเธอซะ"
โดเมนิโกรีบถอยห่างจากฉันด้วยสีหน้าหงุดหงิดเล็กน้อย ถึงแม้ว่าฉันจะรู้สึกหงุดหงิดเหมือนกัน แต่ด้วยเหตุผลที่แตกต่างกัน ฉันก็ขอบคุณที่เขาพูดออกมา ฉันไม่ต้องการให้เขาแตะต้องฉันอีกเลย
แต่คำพูดของเขาทำให้ฉันสะดุด ฉันหันกลับไปมองเขาและอุทานออกมา "คุณรู้ชื่อฉันได้ยังไง ฉันไม่เคยบอกนี่"
เขามีหน้ามาทำท่าตกใจ "เอ่อ..." เขามองไปที่เอนโซซึ่งเบือนหน้าหนีโดยไม่พูดอะไร
ตอนนั้นชาร์ลีเดินผ่านเราพร้อมกระเป๋าที่จัดไว้ พยักหน้าให้ฉันเดินตาม "เขาค่อยๆ หาคำตอบเอง" เขาบอกฉัน
"ให้โดมแบกพวกนั้นเถอะชาร์ลี อย่างน้อยมันก็เป็นสิ่งที่เขาทำได้หลังจากก่อเรื่องวุ่นวาย" เอนโซยื่นกระดาษให้ชายคนนั้นและพยักหน้า
ฉันมองดูชายร่างใหญ่เข้าไปในรถอีกคันและขับออกไป "เอาล่ะ เกิดอะไรขึ้น? ฉันจะไม่ก้าวไปอีกก้าวจนกว่าจะรู้ว่าคุณจะพาฉันไปไหน"
ฉันกระทืบเท้าและกอดอกเพื่อแสดงว่าฉันจริงจังมาก เขาเพียงแค่ถอนหายใจกับการแสดงละครของฉันและเริ่มเดินตรงมาหาฉันอย่างมีจุดประสงค์ ทำลายกำแพงของฉันด้วยความรู้สึกกลัวเล็กๆ
"ฉันจะไม่บอกว่าเรากำลังจะไปไหนจนกว่าเราจะไปถึงที่นั่น และถึงแม้นี่จะเป็นความผิดพลาด แต่มันเป็นสิ่งที่เราไม่สามารถแก้ไขได้ ตอนนี้ ขึ้นรถซะ ไม่งั้นฉันจะบังคับให้เธอขึ้น" น้ำเสียงของเขาทุ้มลึกและบอกเหตุร้าย
แต่มันก็ชวนให้รู้สึกเร่าร้อนแปลกๆ ด้วย
ฉันไม่โต้แย้งเขาและทำตามนั้น แม้ว่าฉันจะสงสัยว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันต่อต้านเขาและยังคงยืนอยู่ตรงนั้น โยนฉันขึ้นบ่าเขา? อุ้มฉันแบบเจ้าสาว? บ้าจริง บางทีฉันควรจะขัดขืน การอยู่ในอ้อมแขนของเขาไม่น่าจะเป็นเรื่องแย่
ฉันขึ้นรถหรูและรอให้พวกเขาเอากระเป๋าใส่ท้ายรถ เอนโซเลื่อนเข้ามานั่งอีกฝั่งขณะที่ชาร์ลีและโดเมนิโกนั่งด้านหน้า กระจกรถเข้มมากจนฉันรู้ว่าเป็นไปไม่ได้ที่ใครจะมองเห็นข้างใน เรานั่งข้างกัน แต่ไม่ใกล้พอที่จะรู้สึกถึงไออุ่นจากร่างกายเขา
การเดินทางเงียบสงบและเมื่อมองไปรอบๆ พื้นที่ ไม่มีอะไรคุ้นเคยเลย ฉันขมวดคิ้วและถาม "นี่ที่ไหนกัน?"
"นิวเจอร์ซีย์" เอนโซตอบห้วนๆ
"อย่าบอกเธอสิ!" โดเมนิโกร้องออกมาขณะที่หันมาหาเรา ดูตื่นตระหนก
เอนโซเพียงแค่จ้องเขา "มันจะมีความสำคัญอะไรในเมื่อเรากำลังจะออกจากที่นี่อยู่แล้ว?"
โดเมนิโกอ้าปากแต่ไม่มีอะไรออกมา ใบหน้าเขาเปลี่ยนเป็นสีชมพูอ่อน และเขาหันกลับไปจ้องกระจกหน้ารถ นิวเจอร์ซีย์เหรอ? ฉันไม่คาดคิด ฉันไม่เคยไปนิวเจอร์ซีย์มาก่อน อยากจะอยู่นานกว่านี้หน่อย
"ฉันโดนลักพาตัวมานานแค่ไหนแล้ว?" ฉันสงสัย
"แค่เมื่อวาน ฉันตั้งใจจะทำให้เธอหมดสติแค่นานพอที่จะไม่รู้ว่าฉันพาเธอไปไหนในกรณีที่เธอ หรือไอวี่ จะไม่หนีไปจากฉันอีก" โดเมนิโกตอบตามตรง
"คุณไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากำลังลักพาตัวใครตอนที่ฉันหมดสติเหรอ?" ฉันอดไม่ได้ที่จะพูดเสียงแข็ง
"ฉันมอบงานให้คนรับจ้างโชคร้าย ฉันควรจะทำเองตั้งแต่แรก จะได้ไม่ต้องมาเจอกับความยุ่งยากนี้" เขาพึมพำ มองออกไปนอกหน้าต่าง
เอนโซแค่คำรามด้วยความรำคาญแต่ไม่มองฉันเช่นกัน ฉันอยากรู้ว่าพวกเขาจะทำอะไรกับฉัน พาฉันไปที่ไหน ชัดเจนว่าพวกเขาไม่ได้จะปล่อยฉันไป อย่างน้อยก็จนกว่าจะได้สิ่งที่ต้องการ ซึ่งก็คือไอวี่
"งั้นฉันต้องติดอยู่กับพวกคุณนานแค่ไหน? ที่ที่คุณจะพาฉันไป ฉันจะเป็นนักโทษที่นั่นด้วยใช่ไหม?"
"ไม่ต้องกังวลหรอกที่รัก" เอนโซแทบจะเหยียดคำนั้น "ที่ที่เธอกำลังจะไป ฉันมั่นใจว่าจะรู้สึกเหมือนบ้านมากกว่าคุก"
ฉันหันไปทางเขาเล็กน้อย หวังว่าเขาจะให้เกียรติฉันอย่างน้อยก็ยอมรับว่าฉันเป็นมนุษย์คนหนึ่งที่บังเอิญมาพัวพันกับเรื่องที่ไม่ได้ทำ แต่เขาไม่ได้ทำแบบนั้น เขายังคงมองออกไปนอกหน้าต่างบ้าๆ นั่น
"บ้านเหรอ? ไม่มีที่ไหนจะรู้สึกเหมือนบ้านสำหรับฉันถ้าไม่ใช่ที่ที่ฉันเติบโตมา แล้วคุณจะพาฉันไปที่ไหนที่ไม่รู้สึกเหมือนคุกล่ะ?" ฉันพูดกวนประสาท รู้สึกหงุดหงิดกับเขา
ในที่สุดเขาก็มองฉัน ดวงตาสีน้ำเงินเข้มของเขาเป็นประกายด้วยความเข้มข้น และพูดว่า "เธอก็แค่ต้องรอดูเอาเอง"