บทที่ 5- แอเชอร์ กริฟฟิน เอ็ม. แอดเลอร์
หนึ่งเดือนต่อมา...
"พยายามอีกนิดนะที่รัก" เบรนนอนพูดเร่งเร้าขณะที่ฉันบีบมือเขาแน่น "ผมรู้ว่าคุณทำได้ ผมเชื่อในตัวคุณ หายใจลึกๆ นะ เข้า ออก เข้า ออก..."
"จะหุบปากสักทีไหม?" ฉันตะโกนใส่เขาพลางบีบมือเขาแน่นขึ้น อีกนิดเดียวฉันคงจะตัดการไหลเวียนเลือดของเขาแน่ๆ
เขาดูตกใจไปชั่วขณะแต่ก็ไม่นาน ดวงตาของเขากลับอ่อนโยนอีกครั้ง "คำพูดสีสันดีแต่เข้าใจได้ ผมทำให้แย่ลงสินะ" เขายกมือที่ว่างอยู่ขึ้นลูบผมที่ยุ่งเหยิงอยู่แล้วของเขา
"ฉันขอโทษจริงๆ" ฉันขอโทษ ความรู้สึกผิดท่วมท้นเมื่อฉันตระหนักว่าเขาแค่พยายามช่วย "ฉันไม่ควรเสียงใส่คุณ" อย่างน้อยเขาก็อยู่ตรงนี้ ไม่เหมือนคู่พันธะไร้ค่าของฉันที่พยายามฆ่าฉันหลายครั้งในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา
"ไม่เป็นไรครับ" เขายักไหล่พร้อมรอยยิ้มที่มีลักยิ้ม ฉันกำลังจะตอบเขาเมื่อรู้สึกถึงความเจ็บปวดรุนแรงที่แล่นผ่านร่างกาย
"โอ้พระเจ้า!" ฉันสบถและเริ่มหอบหนัก "เอามันออกไป! ได้โปรด เอามันออกไป!" น้ำตาไหลอาบแก้มขณะที่ฉันบิดตัวด้วยความไม่สบาย ถ้านี่คือความรู้สึกของการคลอดลูก ฉันจะไม่มีวันทำอีกแน่ๆ - มันเหมือนกับการดันแตงโมทั้งลูกออกจากรูเล็กๆ แบบนี้
"เกือบถึงแล้วนะเบรีย" ฉันได้ยินเสียงหมอมิลเลอร์พูดจาก... ตรงนั้น "ช่วยฉันหน่อยและออกแรงเบ่ง" ฉันทำตามที่บอกและเบ่งสุดชีวิต "เบ่งแรงกว่านี้"
"ฉันพยายามอยู่" ฉันร้องไห้พลางออกแรงมากขึ้น
"พยายามให้มากกว่านี้นะเบรีย" เสียงของหมอทั้งอ่อนโยนและวิงวอน ฉันรู้ดีว่าทุกอย่างขึ้นอยู่กับตรงนี้ ฉันแอบได้ยินเบรนนอนขู่หมอว่าทั้งฉันและเด็กต้องรอดออกมาอย่างปลอดภัย ทำไมฉันถึงรู้สึกเหมือนกำลังถูกฉีกออกเป็นสองส่วน? "ฉันเห็นหัวเด็กแล้ว มันกำลังโผล่" หมอตะโกน "เบรีย นี่คือช่วงเวลาสำคัญ ฉันต้องการให้คุณทุ่มเททุกอย่างลงไปในตอนนี้ เข้าใจไหม?"
ฉันเงยหน้าขึ้นและพยักหน้าก่อนที่มันจะทิ้งตัวลงบนหมอนอีกครั้งโดยอัตโนมัติ พร้อมกับเสียงกรีดร้องที่ดังลั่น ไม่รู้ทำไมความเจ็บปวดที่แล่นผ่านร่างกายฉันเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า และฉันรู้ดีว่าอะไรเป็นสาเหตุ "เบร... เบรนนอน มันเกิดขึ้นอีกแล้ว" ฉันหายใจออกมา "เขากำลังทำมันอีกแล้ว" จุดดำๆ เริ่มบดบังการมองเห็นของฉันเมื่อร่างกายอ้อนวอนให้ยอมแพ้
"ไม่! เบรีย! ไม่ อยู่กับผมนะที่รัก คุณต้องผ่านมันไปให้ได้" เขาพูดอย่างรีบร้อนขณะดึงมือออกจากของฉันและเข้ามาใกล้ขึ้น เขาเริ่มเขย่าไหล่ฉัน พยายามอย่างบ้าคลั่งที่จะยืดเวลาให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ "อย่ายอมให้เขาทำแบบนี้กับคุณ เขาเอาไปจากคุณมากพอแล้ว อย่ายอมให้เขาเอาชนะคุณ!" บางอย่างในคำพูดของเขาทำให้ฉันสะดุ้ง และฉันตระหนักว่าฉันกำลังโกรธ ฉันโกรธฝูงของฉันที่ปฏิบัติกับฉันแบบนั้น ฉันโกรธพ่อแม่ที่ทิ้งฉันไป และฉันโกรธคู่พันธะของฉันที่ไม่อยู่ตรงนี้เพื่อเป็นพยานในการเกิดของลูกเรา
ดังนั้น ฉันจึงตัดสินใจรวบรวมความโกรธทั้งหมดนั้นมาใช้ในการเบ่งครั้งสุดท้าย และรู้สึกพอใจในใจเมื่อได้ยินเสียงร้องดังของเด็ก - ลูกของฉัน
"ยินดีด้วย! เป็นเด็กผู้ชายครับ" นั่นคือทั้งหมดที่ฉันต้องการได้ยินก่อนที่จะหมดสติไป
ร่างกายของฉันรู้สึกแข็งทื่อและชา - แย่กว่าอะไรที่เคยรู้สึกมาทั้งชีวิต ฉันพยายามขยับอะไรสักอย่างแต่ไม่มีอะไรทำงาน - แม้แต่เปลือกตาก็ไม่ และฉันรู้สึกแย่มากเพราะถึงแม้จะชา แต่ฉันยังรู้สึกเจ็บไปทั่วร่าง ชีวิตช่างไม่ยุติธรรมเลย
ฉันรู้สึกถึงมือหยาบกร้านจับมือฉันอย่างอ่อนโยน "เฮ้ เบรีย" ฉันจำเสียงของเบรนนอนได้ทันที "ผมไม่คิดว่าคุณจะได้ยินผม และมันอาจจะโง่ที่จะพูดแบบนี้กับคุณ แต่..." เสียงถอนหายใจหนักๆ ดังออกมาจากริมฝีปากของเขา "ผมคิดถึงคุณนะเบรีย - พวกเราคิดถึงคุณ ทั้งผมและหนุ่มน้อยคนนี้" หนุ่มน้อย?
ปอดของฉันหายใจเข้าทางปากโดยอัตโนมัติ พระแม่เจ้า! ทุกอย่างกำลังกลับมา ฉันกำลังนอนบนเตียงและคลื่นความเจ็บปวดพิเศษนี้แทรกซึม - แจ็กซ์! เขากำลังนอนกับผู้หญิงอีกคนในขณะที่คู่พันธะของเขากำลังทนทุกข์ทรมานจากการคลอดลูกที่เขาทำให้ฉันท้อง! ฉันหมดสติทันทีหลังจากได้ยินเสียงร้องของลูกและได้ยินหมอบอกเพศ - เด็กผู้ชาย! ความอบอุ่นและความโหยหาเติมเต็มหัวใจฉันขณะที่ฉันปรารถนาที่จะอุ้มลูกน้อยไว้ในอ้อมแขน
"เบรีย! คุณอยู่ไหม?" เสียงของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจและฉันได้ยินเสียงเท้าของเขาเดินวุ่นวายรอบห้องก่อนที่เขาจะกดหมายเลขโทรศัพท์ "หมอมิลเลอร์ครับ เป็นเบรีย ผมคิดว่าเธอเพิ่งตื่น" จากนั้นฉันก็ได้ยินเสียงฝีเท้าของเขาเดินเข้ามาหาฉัน "เบรีย ที่รัก ผมไม่แน่ใจ ผมอาจจะบ้าไปแล้ว แต่ถ้าคุณกำลังฟื้นขึ้นมา กรุณาขยับอะไรสักอย่าง ได้โปรด" มือของเขาจับมือฉันอีกครั้งและความอบอุ่นทำให้ฉันมีกำลังบีบมือเขา "พระแม่เจ้า" เขากระซิบและวางมือฉันกลับลงบนเตียงนุ่ม
มีคนรีบเข้ามาในห้อง "ผมมาเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้" หมอมิลเลอร์พูดอย่างรีบร้อน "คุณบอกว่าเธอตื่นแล้ว? มีสัญญาณอะไรบ้าง?" ฉันรู้สึกถึงการปรากฏตัวของเขาข้างๆ ฉัน
"ตอนแรก เธอหายใจเข้าลึกๆ" ฉันสังเกตเห็นว่าชายสูงวัยกว่ากำลังมองเขาอย่างสงสัย เบรนนอนถอนหายใจ "เธอบีบมือฉัน!" เขาอุทาน "ทันทีหลังจากที่ฉันขอให้เธอทำ คุณจะทำงานของคุณให้เรียบร้อยได้มั้ย มิลเลอร์! อย่าถามอะไรฉันอีก" เขาฟังดูโกรธจริงๆ และมันทำให้ฉันกลัว ฉันเคยเห็นเบรนนอนโกรธมาแล้วไม่กี่ครั้ง และทุกครั้งฉันรู้สึกโล่งใจที่ความโกรธนั้นไม่ได้มุ่งมาที่ฉัน
"ได้ครับ อัลฟ่า" เสียงของเขาสั่นเล็กน้อยขณะที่ค่อยๆ ดึงผ้าปูออกจากช่วงบนของหน้าอกฉัน ฉันรู้สึกถึงความเย็นของหูฟังที่อกก่อนที่มือของเขาจะลอยมาเหนือใบหน้าฉัน "เบรีย ถ้าคุณได้ยินผม ขยับนิ้วของคุณหน่อย" โชคดีที่ฉันได้ควบคุมมือกลับมาแล้ว ฉันจึงทำตามที่เขาขอได้ "ดีมาก ตอนนี้ลองขยับแขนของคุณดูสิ" นั่นเป็นเรื่องยาก แต่ฉันรู้ว่าถ้าพยายาม ฉันจะทำได้
ฉันกำลังอ้อนวอนแขนของตัวเองให้ทำงานร่วมกับสมอง แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น แขนของฉันดื้อและร่างกายส่วนที่เหลือก็เช่นกัน "ผมรู้ว่าเธอกำลังพยายามอยู่คุณหมอ แต่คุณคิดว่าผมจะช่วยเธอได้มั้ย"
"เป็นความคิดที่ดีมากที่อัลฟ่าเสนอมา แต่ผมไม่แน่ใจว่ามีอะไรที่คุณจะทำได้..." เขาหยุดไปครู่หนึ่ง "ถ้าคุณเป็นคู่ชีวิตของเธอ คุณอาจจะช่วยได้" ฉันรู้สึกเหมือนหัวใจแตกสลายอีกครั้ง
"ถ้าผมเป็นคู่ชีวิตของเธอ เธอคงไม่อยู่ในสภาพนี้" เบรนนอนพูดเสียงแข็งก่อนจะเข้ามาใกล้ฉัน มือของเขาลูบแก้มฉันเบาๆ "ผมรู้ว่าผมไม่ใช่คู่ชีวิตของเธอที่รัก แต่ผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้แน่ใจว่าเธอจะตื่นขึ้นมาวันนี้ ลูกของเธอต้องการแม่ของเขา" เขากระซิบประโยคสุดท้ายให้ฉันฟัง และดวงตาของฉันก็เปิดขึ้นทันที
เสียงฮิสหลุดจากริมฝีปากฉันเมื่อดวงตาแสบร้อนเพราะไม่มีเวลาปรับให้เข้ากับความสว่างของห้อง ฉันหลับตาลงแล้วค่อยๆ กะพริบเปิดอีกครั้ง ใบหน้าของเบรนนอนปรากฏในสายตาฉัน หัวใจของฉันเต้นแรงขึ้นเมื่อเห็นรอยยิ้มสวยงามบนใบหน้าของเขา "สวัสดี เบรีย" ฉันอยากตอบเขา แต่คอของฉันแห้งผาก พวกเขาให้อะไรฉันกิน? ชอล์กหรือ?
"เธอคงขาดน้ำ ผมแนะนำให้คุณให้น้ำเธอดื่ม แต่ก่อนอื่น คุณอาจต้องช่วยพยุงเธอขึ้น เธอยังแข็งทื่ออยู่ ไม่สามารถทำเองได้" เบรนนอนพยักหน้ารับคำแนะนำของหมอและช่วยพยุงฉันขึ้นจนหลังพิงหัวเตียง ไม่นานหลังจากนั้น แก้วน้ำก็แตะที่ริมฝีปากฉัน และฉันต้องพยายามดื่มของเหลวเย็นๆ ด้วยความเจ็บปวด
ฉันพยายามพูดอีกครั้ง และถึงแม้เสียงของฉันจะแหบแห้ง แต่ฉันมั่นใจว่าคราวนี้ได้ยินชัดเจน "ลูกของฉัน" ฉันหายใจออกเฮือก "ฉันอยากเห็นลูกของฉัน" เบรนนอนพยักหน้าและออกจากห้องไป
"เบรีย ดีใจที่ได้เห็นคุณกลับมา และผมขอบอกว่าลูกชายของคุณสุขภาพดีมาก ดีเกินไปด้วยซ้ำถ้าถามผม เขาเติบโตเร็วมาก ซึ่งจะพบได้เฉพาะในเด็กที่เป็นลูกของอัลฟ่า" ดวงตาของฉันเบิกกว้างด้วยความตกใจ การกระทำนั้นเจ็บแต่จำเป็น "ผมยังไม่ได้บอกอะไรอัลฟ่าเคนเลย แต่ผมก็ไม่สามารถโกหกเขาได้ถ้าเขาถาม อีกอย่าง มันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาที่เขาจะสังเกตเห็น เพราะในไม่ช้า เด็กคนนี้จะมีกลิ่นของอัลฟ่า และเขาจะเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นเพราะเขาเป็นอัลฟ่าเหมือนกัน"
"ฉันมีเวลาอีกนานแค่ไหน" ฉันพึมพำ แก้มของฉันร้อนผ่าวด้วยความคิดที่ว่าความจริงจะถูกเปิดเผย ฉันก้มมองนิ้วมือตัวเอง
"ประมาณห้าถึงสิบปี" เขาพูดราวกับว่ามันคือพรุ่งนี้!
"ฉันจะบอกเขาก่อนถึงเวลานั้นแน่นอน" ฉันสัญญากับเขาและกับตัวเองด้วย "แต่คุณต้องสัญญากับฉันว่าจะไม่พูดถึงเรื่องนี้หรือคุยเกี่ยวกับมันไม่ว่าจะมีหรือไม่มีเบรนนอนอยู่ในห้อง นั่นหมายความว่าคุณไม่ควรพูดถึงเรื่องนี้เลย ไม่ว่าจะเมื่อไหร่ก็ตาม!" ฉันพูดพร้อมกับจ้องเขาด้วยสายตาทั้งวิงวอนและขู่
"แต่..." เขากำลังจะพูดตอนที่เบรนนอนกลับเข้ามาในห้อง อุ้มห่อผ้าสีฟ้า ลูกของฉัน น้ำตาคลอเบ้าเมื่อเขาเดินเข้ามาใกล้และวางลูกน้อยในอ้อมแขนของฉัน
"เขากำลังหลับอยู่" เบรนนอนกระซิบและฉันพยักหน้า มองดูทารกในอ้อมแขน เขาเป็นสิ่งที่น่ารักที่สุดที่ฉันเคยเห็นมา และฉันประหลาดใจที่ทารกคนนี้เป็นผลผลิตของฉันกับแจ็กซ์ ฉันอดถอนหายใจไม่ได้
"ฉันหมดสติไปนานแค่ไหน"
"เกือบเดือนนึง" ฉันพยายามไม่แสดงความตกใจเพราะลูกหมาป่าน้อยที่กำลังหลับอยู่ในอ้อมแขน แต่ความตกใจก็ปรากฏชัดบนใบหน้า "คุณพูดจริงเหรอ" ฉันกระซิบเสียงดัง
"น่าเสียดายที่ใช่" เบรนนอนถอนหายใจและดวงตาของเขาอ่อนโยนลง "ผมคิดถึงคุณมากกว่าที่คุณจะรู้ เบรีย ผมคิดว่าผมสูญเสียคุณไปแล้ว"
"คุณไม่ได้สูญเสียฉัน" ฉันพูดเสียงเบา "ไม่มีใครเสียฉันไป ฉันทำแบบนั้นกับพวกคุณไม่ได้หรอก" ฉันก้มมองลูกน้อยที่กำลังค่อยๆ ลืมตา หัวใจฉันเต้นแรงเมื่อเห็นดวงตาสีเขียวสวยงามของเขา และน้ำตาก็คลอขึ้นมาอีกครั้ง จากหมวกที่เขาสวมอยู่ ฉันเห็นผมสีน้ำตาลโผล่ออกมา เขาได้ผมของฉันมา! ฉันแตะแก้มเขาและรู้สึกอบอุ่นไปทั้งตัวเมื่อได้ยินเสียงหัวเราะคิกคักจากริมฝีปากของเขา เขาน่ารักที่สุด ฉันขอสาบาน
"เบรีย" ฉันเงยหน้าขึ้นมองหมอมิลเลอร์ที่ถือแฟ้มในมือข้างหนึ่งและปากกาอีกข้าง "คุณยังไม่ได้ตั้งชื่อให้เขาเลยนะ" แต่ความจริงฉันตั้งไว้แล้ว ฉันยิ้มให้หมอและก้มมองลูกชาย
"แอชเชอร์... แอชเชอร์ กริฟฟิน เอ็ม. แอดเลอร์"