บทที่ 4- กุหลาบที่สวยงามสำหรับสาวสวย
ดวงตาของฉันเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจอย่างที่สุด - เขาชอบฉัน? นี่มันหมายความว่าอะไร? ฉันคิดมากไปเองหรือเปล่า? "ขอโทษนะคะ?" ในที่สุดฉันก็พูดออกมาได้หลังจากจ้องมองดวงตาอบอุ่นของเขาอยู่หลายนาที
"ผมบอกว่าผมชอบคุณ ในแบบที่แตกต่างออกไป" ดวงตาของเขาไม่เคยละไปจากฉันเลย และความจริงใจที่เปี่ยมล้นในนั้นทำให้ฉันตกใจจนแทบสิ้นสติ ฉันไม่เคยมีใครมาสารภาพความรู้สึกกับฉันมาก่อน - ไม่ใช่ว่าเคยมีใครรู้สึกอะไรกับฉันด้วยซ้ำ อย่างน้อยก็ไม่มีใครที่ฉันรู้จัก
แต่เบรนนอนจะชอบฉันได้ยังไง? "พวกเราไม่ใช่คู่ชีวิตกันนะ" ฉันควรรู้ดี เมื่อพิจารณาจากความจริงที่ว่าคู่ชีวิตของฉันทิ้งฉันไปหลังจากนอนกับฉันและผลลัพธ์สุดท้ายก็คือพุงยื่นขนาดมหึมาที่ท้องของฉันนี่
เสียงถอนหายใจเบาๆ หลุดจากริมฝีปากของเขา เขาหันมาหาฉันเต็มตัว จับมือทั้งสองข้างของฉันแล้วกุมไว้แนบอกแข็งแกร่งของเขา "ผมรู้ว่าเราไม่ใช่คู่ชีวิตกัน เบรีย และผมก็ไม่เคยรู้สึกแบบนี้กับใครเลยในช่วงสี่ปีที่ผ่านมาตั้งแต่แคทลินเสียชีวิต" เขาบีบมือฉันแน่นขึ้นในแบบที่ให้ความอบอุ่นใจ "นี่ ผมรู้ว่ามันค่อนข้างกะทันหันและเรารู้จักกันมาแค่ช่วงเวลาสั้นๆ แต่ผมไม่ใช่คนที่จะปิดบังความรู้สึก - ผมเห็นอะไรที่ชอบ ผมก็จะไขว่คว้ามัน ผมไม่สามารถสัญญาได้ว่าการอยู่กับผมจะเป็นเหมือนกับการอยู่กับคู่ชีวิตของคุณ แต่ผมเต็มใจที่จะพยายามอย่างเต็มที่ การทำให้คุณมีความสุขคือสิ่งเดียวที่ผมต้องการทำ และผมสาบาน ผมจะไม่มีวันทำแบบที่คู่ชีวิตของคุณทำ - ผมจะไม่มีวันปล่อยคุณไป ไม่มีทาง ถ้าไม่ต่อสู้ก่อน"
คำพูดของเขาทำให้น้ำตาคลอ แต่ฉันยังลังเลอยู่ สมองบอกให้ฉันคิดอย่างมีเหตุผลและยอมรับเบรนนอน แต่หัวใจกลับบ่นกระซิบว่าฉันมีคู่ชีวิตที่ควรเป็นทั้งโลกของฉัน แต่น่าเสียดายที่เขาไม่ใช่ แจ็กซ์คือความพินาศของฉัน เขาทำลายฉันและทิ้งรอยแผลเป็นไว้ในตัวตนของฉัน การปล่อยให้ตัวเองตกหลุมรักผู้ชายอีกคนจะเยียวยาความว่างเปล่านั้นได้หรือ? มันจะเติมเต็มหลุมโบ๋ในอกของฉันได้ไหม?
"ฉันไม่รู้ เบรนนอน ถ้าฉันตกลง ฉันจะรู้สึกเหมือนกำลังใช้คุณเพื่อเยียวยาตัวเอง" ฉันตัดสินใจที่จะซื่อสัตย์กับเขา
เขาขยับเข้ามาใกล้ฉันบนม้านั่ง "ผมชื่นชมความซื่อสัตย์ของคุณนะเบรีย จริงๆ แล้วคุณรู้อะไรไหม? ถ้านี่จะช่วยให้คุณหายดี ผมยิ่งเต็มใจที่จะทำสิบเท่า" หัวใจฉันเต้นข้ามจังหวะไปหนึ่งที คนแบบเบรนนอนมีอยู่จริงหรือ หรือว่ามีแค่เขาคนเดียวที่ได้รับพรให้มีหัวใจแบบนี้? "คุณว่าไงล่ะ เบรีย?" เขายิ้มให้ฉันด้วยรอยยิ้มที่ทำให้ใจสาวๆ ละลาย แต่ในตอนนั้น มันกลับทำให้ฉันประหม่าอย่างมาก
ทำไมผู้ชายที่งดงามราวกับรูปสลักอย่างเบรนนอนถึงสนใจฉัน? ไม่ใช่แค่ทำไม แต่อย่างไร! ฉันหมายถึง ฉันก็แค่ฉัน - เบรีย โอเมก้าคนหนึ่ง เด็กสาวที่แทบไม่มีตัวตนจนถึงตอนนี้ เขาเห็นอะไรในตัวฉันกันนะ? ฉันหลบสายตาเขาและดึงมือกลับมา วางไว้บนตัก แล้วเล่นกับมือตัวเอง "ขอเวลาให้ฉันคิดก่อนได้ไหมคะ?" การตอบรับจะเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับฉันไหม? ฉันต้องการความชัดเจนในหลายๆ เรื่องก่อนที่จะกระโดดเข้าไปในเรื่องนี้
รอยยิ้มของเขาสั่นไหวเล็กน้อยและริมฝีปากของเขาเม้มเป็นเส้นตรง "ได้สิ" เขายิ้มกลับมาอีกครั้ง "คุณมีเวลาทั้งโลกที่จะคิดเกี่ยวกับมัน" ฉันพยักหน้าและยิ้มเล็กๆ ให้เขา ดีใจที่เขาไม่ได้บังคับฉันให้ทำอะไรแบบนี้
ความเงียบที่สบายๆ เกิดขึ้นระหว่างเราสองคนสักพักหนึ่ง จนกระทั่งเบรนนอนลุกขึ้นและยื่นมือมาให้ฉันจับ ฉันมองเขาอย่างสงสัย "เราจะไปไหนกันเหรอคะ?" ฉันคิดว่าเราจะใช้เวลาในสวนนี้อีกสักพักก่อนไปพบหมอ
"ผมอยากจะให้คุณดูอะไรบางอย่าง" เขายิ้ม ยื่นมือมาใกล้ใบหน้าฉัน พร้อมกับกระตุ้นให้ฉันจับมือเขาไว้ ฉันทำตามนั้น และเขาช่วยฉันลุกขึ้นยืน ใบหน้าของเขาเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้นขณะพาฉันมุ่งหน้าไปยังแนวต้นไม้ที่ปลายสวน "ขอโทษนะถ้าผมดูกระตือรือร้นเกินไป แค่ว่าผมไม่เคยพาใครมาดูที่นี่มาก่อนเลย" เขาเร่งฝีเท้า ลากฉันตามหลังเขาไปเพราะขาสั้นๆ และร่างอวบของฉันไม่สามารถตามเขาทัน
"แล้วคุณอยากให้ฉันดูเหรอ?" ฉันถามพร้อมกับหอบเล็กน้อย เขาหยุดกึกและหันมาหาฉัน ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวลและรู้สึกผิด
"โอ้พระแม่เจ้า เบรีย ผมขอโทษจริงๆ ผมไม่น่าเห็นแก่ตัวแบบนี้เลย ผมไม่ควรปล่อยให้ความตื่นเต้นมาครอบงำผม" เขากัดริมฝีปากล่างอย่างประหม่าและใช้มือลูบผมสีบลอนด์รุงรังของเขา
"ไม่เป็นไรค่ะ" ฉันยักไหล่ "คุณไม่ต้องขอโทษสำหรับทุกเรื่องหรอกนะ และการตื่นเต้นมันก็ไม่ใช่เรื่องแย่ แล้วฉันก็ไม่ใช่ตุ๊กตากระเบื้องเปราะบางนะ" ฉันเบะปาก ความขบขันวาบขึ้นบนใบหน้าเขา เขาก้าวเข้ามาใกล้ฉัน เกี่ยวแขนข้างหนึ่งที่ข้อพับหัวเข่าของฉันและอีกข้างที่เอวฉัน ฉันหายใจสะดุดด้วยความประหลาดใจเมื่อรู้สึกว่าเท้าของฉันลอยพ้นจากพื้น
"คุณคือตุ๊กตากระเบื้องของผม" เขายิ้มมุมปาก และฉันก็ไม่อาจกลั้นความรู้สึกเขินอายที่แล่นปราดมาได้
"นั่นมันเฉิ่มมากเลย" ฉันหัวเราะคิกคัก เพลิดเพลินกับความอบอุ่นที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเขาและซุกตัวเข้าไปใกล้ๆ ฉันคงจะชินกับการนี้ได้ - ไม่ต้องเดินในสภาพหนักอึ้งของฉัน "แต่ฉันไม่หนักเกินไปสำหรับคุณหรือคะ?"
"หนักเกินไปเหรอ?" เขาหัวเราะเยาะ "ผมเป็นอัลฟ่านะเบรีย คุณเบาเหมือนขนนกสำหรับผม" ในชั่วขณะสั้นๆ ฉันลืมไปอีกครั้งว่าอัศวินในชุดเกราะวาววับของฉันเป็นอัลฟ่าเหมือนกับคู่ชีวิตของฉัน แต่แตกต่างกันพันเท่า ดีกว่าพันเท่า
เรามาหยุดที่หน้าผาซึ่งมีน้ำตกสวยงามอยู่ตรงหน้า ฉันกลั้นหายใจ "ที่นี่สวยมาก" เขาวางฉันลงก่อนที่ฉันจะขอ แต่แน่ใจว่าได้สอดประสานนิ้วมือของเรา มีผีเสื้อหลากสีและแมลงแปลกๆ อีกหลายชนิดบินวนเวียนและใช้ชีวิตไปตามวันเวลา หญ้าเขียวสดมาก - ฉันไม่เคยเห็นอะไรที่เขียวกว่านี้มาก่อน และดอกไม้ก็สวยงามจนแทบลืมหายใจ "คุณเจอที่นี่ได้ยังไงคะ?" ฉันถามขณะเดินไปที่พุ่มกุหลาบ
ฉันกำลังจะก้มลงเด็ดดอกหนึ่ง เมื่อเขารีบจับฉันไว้ "ให้ผมทำเอง" ความเขินสีชมพูแต้มแก้มฉันขณะที่เขาเด็ดกุหลาบและส่งให้ฉันพร้อมพูดว่า "กุหลาบที่สวยสำหรับสาวที่สวย" เขาเพิ่งเรียกฉันว่าสวย - ไม่เคยมีใครเรียกฉันแบบนั้นมาก่อน ฉันยกกุหลาบขึ้นมาที่จมูกและสูดดมอย่างเต็มที่ เพราะอยากได้กลิ่นกุหลาบมานานแล้ว
"มันหอมมากเลยเบรนนอน ขอบคุณนะคะ" เขาหยิบดอกไม้จากมือฉันและเสียบไว้ที่ผมฉัน เหนือติ่งหูเล็กน้อย
"สวยงามอย่างที่สุด" ใบหน้าของฉันแดงซ่านทันทีจากคำชมอันล้นหลามของเขา คำหวานของเขาทำให้ฉันรู้สึกอบอุ่นข้างใน ผีเสื้อนับพันบินวนเวียนในท้องของฉันทำให้รู้สึกปลื้มปริ่ม - แต่ความรู้สึกนั้นไม่ได้อยู่นานเมื่อฉันรู้สึกถึงความเจ็บปวดแล่นผ่านร่างกาย
เสียงกรีดร้องหลุดจากริมฝีปากฉันขณะที่ล้มลงกับพื้น แขนของเบรนนอนไม่เร็วพอที่จะรับฉันไว้ "มันเกิดขึ้นอีกแล้ว" ฉันหายใจออกมา "ช่วยด้วยเบรนนอน ทำให้มันหยุดเถอะ! มันเจ็บเหลือเกิน" ตอนนี้ฉันเชื่อว่าแจ็กซ์กำลังวางแผนจะฆ่าฉัน "ช่วยฉันด้วยเบรนนอน" ฉันรู้สึกว่าเขาอุ้มฉันขึ้นในอ้อมแขนและบอกได้ว่าเขากำลังวิ่งเมื่อฉันรู้สึกถึงสายลมเย็นที่ตีใบหน้าฉันอย่างรุนแรง จุดดำๆ กำลังบดบังการมองเห็นของฉัน แต่ฉันไม่อยากหมดสติ ไม่ใช่ตอนนี้ ไม่ใช่ก่อนที่ฉันจะตัดสินใจว่าแจ็กซ์จะไม่มีวันกลับมาหาฉันอีก ไม่ใช่ก่อนที่ฉันจะบอกเบรนนอนว่า "ค่ะ ฉันจะอยู่กับคุณ"