บทที่ห้า - คุณไม่รู้จักฉันด้วยซ้ำ
มีอาและฉันยังคงอยู่ข้างนอก งานเหลือเวลาอีกแค่ชั่วโมงเดียว เธอดูผ่อนคลายมากขึ้นเมื่ออยู่กับฉัน แต่ก็ยังดูระแวดระวังอยู่บ้าง ฉันพยายามชวนให้เธอถอดหน้ากากแต่ไม่สำเร็จ ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมเธอถึงยืนกรานที่จะปิดบังใบหน้าจากฉัน มันทำให้ฉันสงสัยว่าเราเคยพบกันมาก่อนหรือเปล่า และเธอไม่อยากให้ฉันจำเธอได้ มันต้องมีเหตุผลอะไรสักอย่าง และฉันก็อยากรู้ว่ามันคืออะไร
ฉันเชื่อว่าเธอคงไม่ได้มีชีวิตที่ง่ายดายนัก มีความแตกสลายบางอย่างในดวงตาของเธอ มีเรื่องราวซ่อนอยู่เบื้องหลัง ซึ่งมันน่าเศร้าเพราะฉันเกลียดการรู้ว่าคนอื่นมีชีวิตที่ยากลำบากหรือกำลังดิ้นรน ฉันรู้ว่าตัวเองเป็นคนโชคดี ฉันมีทุกอย่างและทุกคนที่ต้องการเสมอ ฉันแทบไม่เคยเจอเรื่องร้ายๆ ในชีวิต สิ่งหนึ่งที่ฉันไม่เคยเข้าใจคือทำไมบางคนต้องผ่านความยากลำบากมากมายในชีวิต มันช่างไม่ยุติธรรมเลย
ฉันกระโดดลุกขึ้นยืนตรงหน้าเธอ ยื่นมือให้
มีอามองฉันด้วยความสงสัย
"เต้นรำกับฉันไหม? ตรงนี้เลย เราไม่จำเป็นต้องเข้าไปข้างใน" ฉันยิ้ม
"ฉันบอกแล้วไงว่าฉันไม่เต้น" เธอประท้วง
ฉันไม่ดึงมือกลับ "ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ยอมรับคำปฏิเสธของเธอ เพราะฉะนั้น เต้นกับฉันนะ" ฉันพูดเสียงหนักแน่นกว่าเดิม
มีอาถอนหายใจและจับมือฉัน ฉันช่วยพยุงเธอให้ลุกขึ้นและดึงเธอเข้ามาใกล้ ฉันวางมือบนสะโพกของเธอ แต่พอทำแบบนั้น เธอก็สะดุ้ง เหมือนตกใจกลัว
"มีอา เธอโอเคไหม?" ฉันถามเบาๆ
ดวงตาของเธอมองลงพื้น "ค่ะ" เธอกระซิบ
ฉันเอานิ้วแตะใต้คางเธอและเชิดหน้าเธอขึ้นให้สบตากับฉัน "มีใครทำร้ายเธอหรือเปล่า มีอา?"
"ไม่มีค่ะ"
ฉันไม่เชื่อเธอ แต่มันไม่ใช่หน้าที่ของฉันที่จะซักไซ้ เพราะเราเพิ่งพบกันเมื่อไม่กี่ชั่วโมงที่แล้ว เธอเป็นผู้หญิงที่ระมัดระวังตัวมาก และเธอคงไม่บอกเรื่องราวชีวิตของเธอกับผู้ชายที่เพิ่งพบกันไม่กี่ชั่วโมงแน่ๆ ฉันต้องเคารพในเรื่องนี้
"โอเค" ฉันพูดเบาๆ
เราได้ยินเสียงเพลงจากข้างใน เป็นเพลงช้า มีอาดูประหม่า แต่เธอก็สอดแขนรอบตัวฉัน และไม่นานเราก็เต้นช้าๆ ตามจังหวะเพลง มีอาซุกหน้าเข้ากับลำคอฉัน และฉันเชื่อจริงๆ ว่ามันเป็นเพราะเธอไม่อยากมองตาฉันโดยตรง หรือเพื่อลดความเสี่ยงที่ฉันจะพยายามถอดหน้ากากเธอ ฉันจะไม่ทำแบบนั้นโดยไม่ได้รับอนุญาต แต่เธอไม่รู้เรื่องนี้
ไม่มีใครพูดอะไรสักคำ ในความเงียบระหว่างเรา ความตระหนักรู้แปลกๆ เข้ามาครอบงำ เธอรู้สึกเหมาะเจาะเกินไปในอ้อมแขนฉันและเมื่ออยู่ใกล้ๆ ฉันจะไม่โกหก ฉันชอบเธอ เรารู้สึกเชื่อมต่อกันได้ดี เธอทั้งสวยและน่ารัก แต่ฉันหวังว่าเธอจะบอกฉันว่าเธอเป็นใคร หรืออย่างน้อยก็บอกชื่อจริงของเธอ
ฉันได้ยินเธอถอนหายใจดังๆ
"มีอา มีอะไรหรือเปล่า?" ฉันกระซิบและลูบหลังเธอเบาๆ
"เราไม่ควรทำแบบนี้นะคอนราด" เธอกระซิบ
"ทำไมล่ะ?"
เธอเงยหน้าขึ้นมองฉัน "เพราะถ้าคุณรู้ว่าฉันเป็นใครจริงๆ คุณคงไม่อยากอยู่ตรงนี้กับฉันหรอก ผู้ชายแบบคุณไม่เคยสนใจผู้หญิงแบบฉันหรอกค่ะ"
มีอาส่ายหน้าและถอยหลังไปสองสามก้าว แต่ถ้าเธอถอยไปอีกก้าว เธอจะตกสระน้ำ ฉันรีบคว้าตัวเธอและดึงเธอออกจากขอบสระ ร่างของเธอกระแทกเข้ากับอกฉันแรงๆ
"ระวังสิ คนสวย อีกก้าวเดียวเธอก็จะตกสระแล้ว" ฉันหัวเราะ
"ขอบคุณนะคะ เพราะการตกน้ำเป็นสิ่งสุดท้ายที่ฉันต้องการตอนนี้เลย" เธอหัวเราะคิกคัก
ฉันยิ้มเมื่อได้ยินเสียงนั้น มันน่ารักดี
ฉันยกมือขึ้นเพื่อปัดผมออกจากใบหน้าเธอ แต่เมื่อทำแบบนั้น เธอสะดุ้ง
"เมีย ผมไม่รู้ว่าคุณเคยผ่านอะไรมาบ้าง แต่ได้โปรด คุณไม่ต้องกลัวผมนะ นางฟ้า ผมจะไม่มีวันทำร้ายคุณ" ฉันพูดเบาๆ และปัดผมออกจากใบหน้าเธอ
เธอหลับตา ถอนหายใจ และขยับเข้าหาสัมผัสของฉัน "ขอโทษค่ะ หนูห้ามตัวเองไม่ได้"
"คุณไม่จำเป็นต้องขอโทษนะ แต่ผมสัญญาว่าคุณผ่อนคลายกับผมได้" ฉันยิ้มและจูบแก้มเธอ
เธอลืมตาและยิ้ม ฉันนึกถึงสิ่งที่เธอพูดก่อนที่เธอจะเกือบตกน้ำและตัดสินใจถามว่าเธอหมายความว่าอย่างไร
"งั้นบอกผมสิว่าคุณเป็นใคร มันจะไม่เปลี่ยนอะไรทั้งนั้น ผมไม่ใช่ผู้ชายที่เชื่อว่าเพราะทุกสิ่งที่ผมมีและแสวงหา ใครก็ตามจะต่ำต้อยกว่าผม ท้ายที่สุดแล้ว เราทุกคนก็เป็นมนุษย์เหมือนกัน และใครเป็นใครหรือทำอะไรไม่ใช่เหตุผลให้ผมชอบหรือไม่ชอบใคร"
ฉันกำลังพูดความจริง คนมักคิดว่าเพราะฉันเป็นใครและมาจากครอบครัวไหน ฉันจะคบหาแต่คนที่มีไลฟ์สไตล์เดียวกันหรืออยู่ในวงการเดียวกันเท่านั้น มันไม่ใช่ความจริงเลย
"ไม่! หนูเป็นคนแตกสลายและไม่คู่ควรกับเวลาของคุณ เข้าใจไหมคะ?" เธอแว้ด
ดูเหมือนกำแพงของเธอจะกลับมาแข็งแกร่งเต็มที่อีกครั้ง
"ผมว่าคุณคู่ควรนะ ผมคิดว่าคุณกลัว เหงา และผ่านอะไรมามาก คุณรักษาระยะห่างกับทุกคนเพราะกลัวจะถูกทำร้าย" ฉันอธิบาย
"คุณไม่รู้อะไรเกี่ยวกับหนูเลย คอนราด! หนูต้องไปแล้ว และอย่าตามหนูมานะ เพราะหนูไม่อยากให้คุณตาม" เธอเตือน
เมียวิ่งหนีไป "เมีย รอก่อนนะ" ฉันตะโกนไปทางเธอ
เธอไม่ฟัง แต่กลับวิ่งเร็วขึ้นและหายเข้าไปในโรงแรมอย่างรวดเร็ว เชี่ย! ฉันรีบวิ่งตามเข้าไป แต่พอฉันเข้าไปข้างใน เธอก็หายไปแล้ว
"คอนราด ลูกกำลังทำอะไรน่ะ?" แม่ถามและหยุดตรงหน้าฉัน
"เดี๋ยวแม่จะอธิบายให้ฟังทีหลัง" ฉันตอบและวิ่งออกไปด้านหน้าโรงแรมเพื่อพยายามตามเธอให้ทัน แต่ดูเหมือนเธอจะหายตัวไปเลย
ฉันถอนหายใจและเสยผมด้วยนิ้วมือ ฉันน่าจะเก็บปากเงียบไว้ ฉันครางด้วยความหงุดหงิดและเดินกลับเข้าไปข้างใน ฉันเห็นแม่คอยจับตามองฉันอยู่ ฉันเดินเข้าไปหาเธอด้วยความรู้สึกพ่ายแพ้
"เกิดอะไรขึ้น? ลูกไปไหนมา? แม่แทบไม่ได้เจอลูกเลย แล้วลูกก็วิ่งเข้ามาเหมือนคนบ้า" เธอซักถาม
"ขอโทษครับแม่ ผมเจอใครบางคนน่ะ เราอยู่ข้างนอกคุยกันและดื่มอะไรนิดหน่อย ที่นี่มันวุ่นวายเกินไปสำหรับเธอ" ฉันตอบ
"ใครเหรอ? แล้วเธออยู่ไหน?"
"ผมไม่รู้จริงๆ มันเป็นเรื่องยาว เธอวิ่งหนีไปแล้ว"
ฉันไม่อยากพูดถึงเรื่องทั้งหมดเกี่ยวกับเมียที่แกล้งเป็นเทย์เลอร์ เพราะฉันไม่อยากให้เรื่องกลับไปถึงเมเรดิธและทำให้ "เมีย" เดือดร้อน
"เธอชื่ออะไรล่ะ? บางทีแม่อาจช่วยหาว่าเธอเป็นใครได้นะ?" แม่เสนอ
"ขอบคุณครับแม่ แต่มันไม่สำคัญหรอก เธอคงไม่อยากเจอผมอีก ผมต้องการเครื่องดื่มสักแก้ว เดี๋ยวผมจะมาหาแม่อีกทีนะ"
ฉันกอดแม่และเดินไปที่บาร์ ตอนนี้ฉันอยากออกไปจากที่นี่เร็วๆ ฉันอยากเจอเมียอีกครั้ง อาจจะในบรรยากาศที่เป็นกันเองมากกว่านี้ แต่ฉันไม่คิดว่ามันจะเกิดขึ้น ซึ่งน่าผิดหวัง ถ้าฉันควรจะได้เจอเธออีก ฉันก็จะได้เจอ ถ้าไม่ ฉันคงต้องยอมรับว่าเราถูกกำหนดให้พบกันแค่คืนเดียวเท่านั้น