ล่อล่อ
ความกลัวและความวิตกกังวลที่แทรกซึมเข้ามาในความฝันทำให้ฉันตื่นขึ้นมาด้วยความตกใจ ฉันควรจะฝันถึงการอาบแดดบนหาดทรายขาวกับน้ำใสที่มองไปไกลสุดสายตา แต่แทนที่จะเป็นแบบนั้น ฉันกลับฝันว่าเราตื่นขึ้นมาในสภาพเปลือยเปล่าบนเรือที่หลงทางกลางทะเล
ฉันถูหน้าตัวเอง หวังว่าเจนนี่จะวางแผนทริปที่เงียบสงบและผ่อนคลาย สักที่ที่พาเราหนีจากชีวิตในเมืองที่วุ่นวายและปล่อยให้เราได้พักผ่อน ตั๋วของฉันถูกจองไว้แล้ว เธอไม่ได้ให้ทางเลือกอะไรฉันอยู่แล้ว
เจนนี่ชอบการผจญภัยและวางแผนจะรอจนอายุ 30 กว่าๆ ก่อนจะตั้งหลักปักฐาน ฉันไม่แน่ใจว่าตัวเองอยากตั้งหลักปักฐานอีกครั้งไหม เพราะครั้งแรกจบลงด้วยความหายนะ บางทีทริปนี้อาจช่วยให้ฉันหลงลืมตัวเองและใช้ชีวิตแบบเสี่ยงๆ บ้าง
อายุยี่สิบกว่าและหย่าร้างไม่ใช่คุณสมบัติที่ดีนักสำหรับโปรไฟล์หาคู่ โชคดีที่ฉันกับจาเร็ดไม่มีลูกด้วยกัน ฉันนึกไม่ออกเลยว่าจะเลี้ยงลูกร่วมกับเขาได้ยังไง แค่คิดก็ขนลุกแล้ว
การที่ไม่มีแม่ผู้ให้กำเนิดตอนเป็นเด็กช่วยให้ฉันตัดสินใจว่าฉันไม่อยากมีลูก เด็กๆ คือภาระผูกพันตลอดชีวิต และฉันมั่นใจว่าฉันคงทำได้ไม่ดี ตอนนี้ ถ้าฉันสามารถป้องกันตัวเองไม่ให้ตกหลุมรัก ฉันก็จะรอดพ้นจากการต้องคุยเรื่องนี้กับผู้ชายสักคน
เจนนี่มีความคิดที่ถูกต้อง ไม่ตั้งหลักปักฐานจนกว่าจะอายุเกินสามสิบ นั่นควรเป็นแผนของฉันด้วย ตอนนี้ฉันต้องการความกล้าที่จะสร้างแผนใหม่เพื่อทำตาม เช่น ให้ตัวเองอีกห้าปีเพื่อใช้ชีวิตตามความฝันที่บ้าบิ่นที่สุด... แต่ก่อนอื่น ฉันต้องหาความฝันบ้าบิ่นก่อน
ฉันไม่รู้เลยว่าฉันต้องการอะไรหรือควรเดินตามเส้นทางไหน อะไรสักอย่างต้องเปลี่ยนแปลง ฉันต้องเปลี่ยนแปลง ถ้าไม่เปลี่ยน ฉันจะกลายเป็นสาวแก่ขี้เหงาที่รักแมว
ชีวิตของฉันมีแค่งาน นอนอยู่บ้านในชุดนอน หรือไปนั่งที่คาเฟ่ คาเฟ่แทบไม่เคยคึกคักในคืนวันศุกร์ ฉันเลยไม่มีแผนจะไปเจอคนที่ชอบผจญภัยที่นั่น บางทีฉันอาจจะเข้าร่วมการผจญภัยของเจนนี่ในการนอนกับผู้ชายทุกคนในนิวยอร์ก แล้วหายตัวไปด้วยความอับอายเมื่อฉันกลับมาสู่ความเป็นจริง
ฉันอาจจะย้ายไปไกลๆ และเริ่มต้นใหม่ในที่ที่ไม่มีใครรู้จักอดีตของฉัน เจนนี่ทำให้ฉันยังผูกพันกับนิวยอร์ก แต่หัวใจและจิตวิญญาณของฉันอยากไปอยู่ที่อื่น มีความทรงจำที่แย่มากมายเกี่ยวกับการเห็นแฟนเก่าทุกวัน
เจนนี่บุกเข้ามาในห้องฉันและกระโดดขึ้นเตียง เธอตื่นเต้นมากเกินไปเสมอและดูเหมือนจะรับมือกับทุกอย่างได้ ฉันอิจฉาชีวิตไร้กังวลของเธอจริงๆ
"เฮ้ย ลุกขึ้นได้แล้ว ได้เวลาดื่มช็อตก่อนไป! หนึ่งแก้วสำหรับเธอและสามแก้วสำหรับฉัน!" เธอมีขวดและแก้วช็อตเล็กๆ แบบสร้อยคอสองอัน
ไม่มีส่วนไหนในตัวฉันที่อยากใส่สัญลักษณ์ที่หมายถึง เติมเหล้าให้ฉัน แต่ฉันทำเพื่อเธอ และนิดหน่อยเพื่อตัวเอง
"ได้เวลาทิ้งชีวิตนี้เพื่อชีวิตใหม่แล้ว! อย่างน้อยก็สักสองสามวัน" เจนนี่พูดขณะรินเหล้ารอบแรก
"โอ้ ไม่ ไม่ ฉันไม่มีทางรับมือกับเหล้าพวกนี้ทั้งหมดได้หรอก แล้วเธอจะให้ฉันดื่มที่สนามบินด้วยเหรอ? เธอพยายามจะทำอะไร? เราควรจะจำทริปนี้ได้ไหม? เธอจะลากฉันไปถึงรีสอร์ทเหรอ?" ฉันพูดพล่าม
"หยุดถามสักที! อย่าทำให้ฉันต้องพูดนะ เธอรู้ว่าฉันจะพูดอะไร" เจนนี่ตอบกลับด้วยท่าทางกวนๆ และมือเท้าสะเอว
ฉันรู้ว่าเธอจะพูดอะไร ฉันเลยไม่โต้กลับ เธอชอบเรียกฉันว่าเป็นคนมองโลกในแง่ร้าย รู้ดีว่ามันทำให้เลือดฉันเดือดที่จะพิสูจน์ว่าเธอผิด
"เอาน่า เธอซึมเศร้ามานานเกินไปแล้ว ถึงเวลาที่จะก้าวต่อไปกับคนใหม่ ทริปนี้จะปิดบทชีวิตนั้นของเธอ!" เธอยิ้ม
"มันไม่ง่ายที่จะปิดมันลงนะเจนนี่ ฉันรักเขา เขาเป็นรักแรกและรักเดียวของฉัน" ฉันต้องหลุดออกจากความรู้สึกนี้จริงๆ
"ดื่มสักหน่อยและผ่อนคลาย ใครจะรู้? เธออาจจะได้เจอหนุ่มหล่อเซ็กซี่ที่รีสอร์ตก็ได้! ตอนนี้ ช็อต ช็อต ช็อต!" เธอรู้วิธีปลุกเร้าฉัน
ฉันบอกหรือยังว่าเจนนี่เป็นนักดื่มตัวยง? ไม่ใช่ฉันหรอก แต่ฉันยินดีที่จะทำตามเพื่อความสนุกและอิสรภาพ เราดื่มอีกสามช็อตและออกไปข้างนอก ที่ซึ่งเราโบกแท็กซี่ไปสนามบิน
ไม่ต้องใช้เวลานานในการเรียกแท็กซี่ในเมือง โดยเฉพาะในช่วงเวลานี้ของวัน คนขับแท็กซี่จอดให้สาวสองคนที่ยืนอยู่บนขอบทางเดินทั่วไป โดยเฉพาะหน้าอพาร์ตเมนต์ของฉัน
ฉันทำมาหากินได้ดีและต้องการที่อยู่ที่ดี ฉันเลยเข้าร่วมรายชื่อรอคอยอพาร์ตเมนต์ที่ยาวเป็นไมล์ที่คอมเพล็กซ์แวนิตี้ไฮไรส์อันหรูหรา มันอยู่ใกล้ที่ทำงาน ย่านธุรกิจ และแหล่งช็อปปิ้ง
ทุกอย่างอยู่ในระยะที่เดินถึง สิ่งที่ฉันประหยัดได้จากค่ารถและประกันจึงไปอยู่ที่ค่าเช่า เจนนี่ก็ช่วยด้วยเพราะเธอนอนค้างที่นี่ 4-5 คืนต่อสัปดาห์ ฉันหาเงินได้มากพอที่จะใช้จ่ายและลงทุนในชีวิตที่คุ้มค่า
การเดินทางไปสนามบินเป็นไปอย่างรวดเร็วพร้อมกับวิวทิวทัศน์ที่คุ้นเคย เช่น ตึกระฟ้าสูงและผู้คนที่เดินรีบเร่งไปยังจุดหมาย เราเลื่อนตัวออกจากเบาะหลังในขณะที่คนขับแท็กซี่นำกระเป๋าของเราไปที่จุดเช็คอินกระเป๋าของสายการบินเดลต้าด้านนอก เจนนี่ได้เช็คอินให้เราแล้วระหว่างทางและดาวน์โหลดตั๋วอิเล็กทรอนิกส์ไว้
ฉันยังไม่แน่ใจว่าเรากำลังจะไปที่ไหน ตอนนี้ฉันเริ่มกังวลว่าเราอาจจะไปจบที่กระท่อมกลางเกาะแถวชายฝั่งเม็กซิโก แต่ถึงอย่างนั้น การถูกลักพาตัวก็ยังดีกว่าการใช้ชีวิตที่จำเจน่าเบื่อ
เราผ่านด่านตรวจ TSA ได้อย่างรวดเร็วเพราะเราเข้าไปในกระแสคนที่กำลังเดินไหลไป คนที่นี่เดินเร็วมากจริงๆ ดีที่เจนนี่ให้เราลงทะเบียน TSA Pre-check ไว้ มันดีที่ไม่ต้องถอดรองเท้าและไม่ต้องรอคิวนาน
ฉันสังเกตว่าสนามบินนานาชาติใหญ่กว่าสนามบินธรรมดามาก ฉันเคยบินมาแค่ครั้งเดียว นั่นคือตอนที่จาเร็ดพาฉันออกจากบ้านเกิดและย้ายมาที่นิวยอร์ก
เดินผ่านสนามบินที่พลุกพล่าน ฉันมองดูร้านค้าต่างๆ ขณะที่เราเดินไปที่ศูนย์อาหาร ร้านอาหาร ร้านค้า และบาร์ เจนนี่ดึงเราเข้าไปในบาร์สุภาพบุรุษเล็กๆ แห่งนี้ มันมีแสงไฟสลัวพร้อมไม้สีเข้มรอบด้าน ให้ความรู้สึกเหมือนยุค 1920 และกลิ่นอายของเลานจ์ซิการ์
มีบาร์อยู่ตรงกลาง และรอบๆ มีโต๊ะกาแฟเล็กๆ ล้อมรอบด้วยเก้าอี้หนังสีแดงสี่ตัว บาร์เทนเดอร์สวมหมวกแบนและมีหนวดทรงแฮนด์เดิลบาร์ ที่นี่ไม่ค่อยมีคนพลุกพล่าน และดูเหมือนว่าผู้หญิงไม่ค่อยมาที่นี่
แม้จะเป็นบรรยากาศที่เงียบสงบและมีควัน แต่มีบางอย่างทำให้ฉันรู้สึกหนาวสั่น เหมือนมีคนกำลังจ้องมองฉันอยู่ รู้สึกเหมือนมีสายตากำลังสำรวจร่างกายและศึกษาทุกการเคลื่อนไหวของฉัน
ฉันมองไปรอบๆ และมีผู้ชายเพียงไม่กี่คน ไม่มีใครที่ฉันเห็นกำลังมองฉันโดยตรง ไม่แน่ใจว่ามันมาจากทิศทางไหน แต่มันกระตุ้นความรู้สึกร้อนแรงและเร่าร้อนในตัวฉัน เราเดินผ่านผู้ชายไม่กี่คน และพวกเขาหยุดคุยกันเงียบไป ทำตัวเหมือนเราเป็นโรคระบาดหรือมาที่นี่เพื่อจารกรรมข้อมูลบริษัท
ความรู้สึกร้อนวูบวาบมาแล้วก็ไปเมื่อเรานั่งที่โต๊ะเล็กๆ ฉันมองไปรอบๆ เพราะต้องมีใครสักคนในห้องกำลังจ้องมองฉันอยู่ แต่ก็ไม่มีอะไรผิดปกติ
ผู้ชายพวกนั้นกำลังดื่มเบอร์บอนเปล่าๆ พลิกดูแฟ้มเอกสาร หรือสูบซิการ์ด้วยดวงตาที่หลับพริ้มราวกับว่านั่นเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่พวกเขาได้เอาเข้าปากในสัปดาห์นี้ ฉันไม่สามารถสลัดความรู้สึกร้อนวูบวาบนั้นได้ตลอดเวลา
เราไม่ได้แต่งตัวเพื่อดึงดูดผู้ชาย แต่สวมเสื้อผ้าสบายๆ สำหรับการเดินทาง ฉันตั้งใจแต่งตัวลำลองเพราะการแต่งตัวมอซอทำให้แน่ใจว่าเราจะไม่ไปจีบผู้ชายที่สนามบิน ใครก็ตามที่กำลังจ้องมองฉันอยู่คงสงสัยว่าทำไมฉันถึงอยู่ในบาร์ดีๆ ในชุดออกกำลังกาย
เรามีเวลาไม่มาก แค่พอที่จะดื่มสักสองสามแก้วและฟังเรื่องราวล่าสุดของเจนนี่เกี่ยวกับการนัดพบชายหนุ่ม ฉันดีใจที่ได้ออกมา แต่หงุดหงิดที่เธอยังไม่บอกฉันว่าเรากำลังจะไปไหน
เมื่อเราเดินไปที่ประตู C48 คำว่า "แคนคูน" ปรากฏบนหน้าจอเป็นตัวอักษรตัวหนา ฉันพยายามนึกถึงการค้นหาทางอินเทอร์เน็ตเพื่อประเมินว่าเรากำลังจะไปที่ไหน แต่ก็ถึงเวลาขึ้นเครื่องแล้ว เมื่อเราเลื่อนตัวเข้าไปในที่นั่งชั้นประหยัด ฉันเตรียมตัวงีบหลับ
มันควรจะเป็นเที่ยวบินที่ยาวนาน เวลาทั้งหมดตั้งแต่ขึ้นเครื่องจนถึงลงจอดจะกินเวลาหลายชั่วโมง ฉันน่าจะเอาแล็ปท็อปมาด้วย แต่เจนนี่บอกให้ฉันมองผู้ชาย ไม่ใช่มองงาน เธอต้องการให้ฉันออกจากเปลือกนี้จริงๆ
ฉันสะกิดเจนนี่ "ฉันหวังว่าเราจะได้นักบินที่ดีนะ เพราะฉันได้ยินคนอื่นพูดว่าจะมีอากาศแปรปรวนมาก"
"ลีอาห์ ใจเย็นๆ นะที่รัก พี่บินบ่อย เชื่อใจนักบินเถอะ" เธอให้ความมั่นใจฉัน
"หัวใจฉันเต้นแรง และฉันรู้สึกเหมือนมีคนกำลังจ้องมองฉันอยู่" ฉันบอกใบ้ถึงความรู้สึกของฉัน
"พี่รู้ว่าเธอต้องการอะไร!" เธอโน้มตัวมากระซิบที่หูฉัน
"อะไรเหรอ?" ฉันถาม หวังว่าจะได้ยาแก้ความกลัวของฉัน
"หาคนที่กำลังจ้องเธออยู่ พาเขาเข้าห้องน้ำ แล้วก็จัดไปสักดอก" เธอหัวเราะคิกคัก
"โอ้ พระเจ้า อะไรนะ?! ฉันทำแบบนั้นไม่ได้หรอก" ฉันอุทานด้วยความตกใจ
"ทำได้สิ การถึงจุดสุดยอดพิสูจน์แล้วว่ารักษาอาการวิตกกังวลได้ เชื่อพี่เถอะ" เธอขยับตัวลงบนเก้าอี้พร้อมรอยยิ้ม
ตกตะลึงกับคำพูดของเธอ ฉันยังรู้สึกเหมือนมีคนกำลังจ้องมองฉันอยู่ขณะที่ผู้โดยสารกำลังขึ้นเครื่อง มันเป็นความร้อนแรงเดียวกันนั้น แต่ฉันปัดมันทิ้งไปว่าเป็นแค่อาการประหม่าก่อนบิน บางทีเจนนี่อาจจะพูดถูก แต่ฉันไม่มีทางล่อคนเข้าห้องน้ำเพื่อมีเซ็กส์ได้... หรือฉันทำได้?