บทที่ 4
ฟีนิกซ์
ผมไปที่คลับเพื่อดื่ม พวกคนหมาป่าส่วนใหญ่ที่นั่นมาจากค่ายฝึกของผม พวกเราร่วมกันบริหารบริษัทหลายแห่ง นั่นคือวิธีที่ผมสร้างความมั่งคั่งของตัวเอง เงินที่ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับพ่อเลย
เขาเป็นคนเห็นแก่ตัวชิบหาย ผมรู้ว่าเขามีแผนการอยู่เบื้องหลัง เขาไม่ได้ต้อนรับผมกลับมาเพราะคิดถึงลูกชายหรืออะไรทั้งนั้น เขาแค่มองผมเป็นเบี้ยในเกมชั่วร้ายของเขา
เหมือนกับหมาป่าน้อยของผมและแม่ของเธอ
ผมไม่ควรกลับมาเลย ไม่ควรเชื่อคำพูดของเขาแม้แต่คำเดียว
ตอนนี้ผมสงสัยว่าบางทีเธออาจเป็นแค่ทาสของพันธะคู่ชีวิต เธอเกลียดวิธีที่เขาปฏิบัติกับทั้งเธอและผม แต่เธอก็ยังอยู่ บางทีเธออาจไม่มีทางออก แต่ผมปฏิเสธที่จะติดกับดักที่นี่เหมือนเธอ คืนนี้ผมจะไปที่วังและขอตำแหน่งในกองทหารรักษาพระองค์ของลุง
"เอาอีกแก้ว" ผมบอกบาร์เทนเดอร์ รอยยิ้มยั่วยวนปรากฏบนริมฝีปากของเธอขณะที่เธอรวดเร็วผสมโอลด์แฟชั่นอีกแก้วด้วยความชำนาญ เสียงน้ำแข็งกระทบแก้วและกลิ่นหอมของเหล้าบูร์บอนลอยอยู่ในอากาศ ทำให้ผมเบี่ยงเบนความคิดไปชั่วขณะ ลุงลุคกับผมมักจะแอบออกไปดื่มเสมอเวลาที่พ่อทำตัวเหมือนไอ้เหี้ยตัวใหญ่ การแอบออกไปเหล่านั้นอาจช่วยให้ผมไม่ต้องจบลงในคุกเพราะต่อยพ่อจนเละ
"นิกซ์ ฉันนึกแล้วว่าจะเจอนายที่นี่" เสียงของลุงดังขึ้นข้างหลังผม ราวกับผมเพิ่งเรียกเขามาด้วยความคิด
"ว่าไงลุง" ผมทักทาย จิบเครื่องดื่มอย่างช้าๆ "ใช่ ผมเป็นเจ้าของบาร์นี้ คิดว่าน่าจะใช้ประโยชน์จากเครื่องดื่มฟรี ลุงมาทำอะไรที่นี่?"
สายตาของเขากวาดมองผม "ฉันเดาว่าการคุยกับพ่อของนายไม่เป็นไปด้วยดีสินะ?"
กรามผมเกร็ง "แน่นอน เขาแค่อยากให้ผมกลับมาเพื่อใช้ผมหาการสนับสนุนในการแทนที่กษัตริย์" ผมตอบอย่างขมขื่น
ใบหน้าของเขาหม่นลง "เหี้ยเอ๊ย" เขาพึมพำ ผมอ้าปากจะถามว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาพูดอีกครั้ง "นิกซ์ มาเจอฉันที่ออฟฟิศในอีกสามสิบนาที ฉันต้องคุยกับนายเป็นการส่วนตัว ห่างจากหูคนอื่น" เขายืนกราน น้ำเสียงแปลกๆ
จากสีหน้าของเขา มันต้องเป็นเรื่องร้ายแรง เรื่องเกี่ยวกับพ่อที่มีแค่เขาเท่านั้นที่รู้
ผมพยักหน้า "ได้ครับ"
เขาพยักหน้าและเดินออกจากบาร์อย่างรีบร้อน
เหี้ยเอ๊ย มันต้องเป็นเรื่องแย่แน่ๆ นั่นเป็นเหตุผลเดียวที่เขาจะตอบสนองแบบนั้น
ผมก้าวออกไปข้างนอกเพื่อสูดอากาศบริสุทธิ์ เตรียมตัวสำหรับการพบกับลุงลุค อากาศเย็นยามค่ำคืนกระทบตัวผม เป็นความแตกต่างที่น่ายินดีจากความอบอุ่นและความแออัดภายในบาร์ ผมหายใจลึกๆ พยายามล้างความคิด
ตอนนี้คงเป็นเวลาดีที่จะได้รับการอมควย อย่างน้อยก็จะช่วยปลดปล่อยความเครียดบางส่วนหลังจากวันที่แย่มากๆ
ผมจินตนาการถึงน้องเลี้ยงทันที เธอคุกเข่า อมและสำลักควยผม เธอดูไร้เดียงสา ด้วยดวงตาคล้ายกวางและริมฝีปากอวบอิ่มที่เหมือนกำลังวิงวอนให้ผมยัดควยเข้าไป เธออาจจะเป็นเด็กดีตอนนี้ แต่เมื่อผมจัดการกับเธอเสร็จ เธอจะจำตัวเองไม่ได้ด้วยซ้ำ ควยผมตึงในกางเกง ผมครางเบาๆ พิงกำแพงเพื่อทรงตัวเพราะเลือดทั้งหมดดูเหมือนจะไหลไปที่การแข็งตัวขนาดมหึมาของผม
"ต้องการให้ฉันจัดการมันไหม?" เสียงผู้หญิงคุ้นหูพูดขึ้น และผมหันไปมองทันที เฟธ ผมน่าจะรู้ว่าหนึ่งในคู่นอนของผมจะมาที่นี่คืนนี้เพื่อหาผม
"นั่นทั้งหมดเพื่อฉันเหรอ" เธอถาม เลียริมฝีปากขณะที่ก้าวเข้ามาใกล้และคว้าเจ้าโลกของฉันไว้ เธอสวมเสื้อคอวี เผยให้เห็นหน้าอกและกระโปรงสั้นที่ฉันสามารถเลิกขึ้นได้อย่างง่ายดาย มันทำให้ฉันนึกถึงเซลีนทันที
ฉันยิ้มกว้าง คว้าสะโพกเธอและบดความแข็งขืนของฉันเข้ากับตัวเธอ "มันเป็นของเธอได้นะ" ฉันกระซิบที่ข้างหูเธอ
เธอสั่นเทา ปล่อยเสียงครางเบาๆ "เอาฉันสิ" เธอเรียกร้อง "ตรงพุ่มไม้นั่นเลย"
ฉันบีบก้นแน่นๆ ของเธอ "มีแค่ฉันเท่านั้นที่มีสิทธิ์ออกคำสั่ง" ฉันคำราม อุ้มเธอขึ้นเพื่อให้เธอเกี่ยวขาโอบรอบเอวฉัน ฉันก้าวเข้าไปในพุ่มไม้และดันเธอเข้ากับกำแพงตึก บดตัวแรงขึ้นเข้าหาเธอ ฉันได้กลิ่นความต้องการของเธอ...เธออยากได้ฉันเหมือนเคย
ขณะที่เธอจูบลำคอฉัน ฉันรู้สึกขนลุก ความใคร่ทั้งหมดของฉันหายไปในทันที แม้แต่เจ้าโลกของฉันก็อ่อนตัวลง
อะไรวะเนี่ย? แบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลย
เฟธสังเกตเห็นปฏิกิริยาของฉันทันที หรือการขาดปฏิกิริยาก็ว่าได้ "มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า" เธอถามพร้อมหัวเราะอย่างประหม่า "ดูเหมือนน้องชายของคุณจะหลับไปซะแล้ว"
เหตุผลเดียวที่ฉันนึกออกคือเธอไม่ใช่พี่สาวต่างมารดาของฉัน
แต่ฉันไม่เคยเสียอารมณ์แค่เพราะไม่ได้เอาผู้หญิงคนหนึ่ง มันไม่มีเหตุผล
ฉันปล่อยเฟธลงพื้น "ขอโทษนะ ฉันมีประชุม" ฉันพึมพำก่อนจะหันหลังเดินจากไปโดยไม่เหลียวมองเธอเป็นครั้งที่สอง
ฉันเดินเข้าไปในห้องทำงานของลุงลุคและปิดประตูข้างหลัง แสงสลัวในห้องทอดเงายาวไปทั่ว เน้นให้เห็นรอยเหนื่อยล้าบนใบหน้าของเขาชัดเจน เขานั่งอยู่ที่โต๊ะ ล้อมรอบด้วยกองกระดาษขนาดใหญ่และหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่เปล่งแสง
"เกิดอะไรขึ้นเหรอลุง? ลุงดู...กังวล" ฉันถาม หรี่ตามองเขา
เขาพยักหน้าช้าๆ ความตึงเครียดปรากฏชัดบนไหล่ของเขา "ใช่ มีเรื่องน่าสงสัยบางอย่างเกิดขึ้นซึ่งมีชื่อพ่อของนายพัวพันอยู่ทั้งหมด" เขาพูดผ่านฟันที่ขบกันแน่น
ฉันนั่งลง "แบบไหนเหรอ?" ฉันถาม เอนตัวเข้าไปใกล้ขึ้น หัวใจฉันเต้นรัวในอกขณะที่ภาพเหตุการณ์นับล้านแล่นผ่านความคิด
เขากระแอมก่อนจะหันมาให้ความสนใจฉันเต็มที่ "อัลฟ่าคิงถูกสงสัยว่าทำการค้าผิดกฎหมาย เขาจะถูกถอดถอนโดยสภาทันที" เขาแจ้งฉัน เสียงต่ำและจริงจัง
ก่อนที่ฉันจะเริ่มประมวลผลข่าวระเบิดนั้น เขาพูดต่อ "ฉันตรวจสอบและพบการโอนเงินก้อนใหญ่จากบัญชีฟอกเงินของอัลฟ่าคิงเดเร็กหยุดอยู่ในบัญชีของพ่อนายเป็นเวลาสองนาทีก่อนจะถูกโอนต่อไป"
คิ้วฉันขมวดเข้าหากัน "ลุง...คิดว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องเหรอ?"
"แน่นอน" เขาตอบอย่างมั่นใจ
มันสมเหตุสมผลที่เขาจะมีส่วนในเรื่องสกปรกพวกนี้
"เราจะพิสูจน์ให้สภาเห็นได้ยังไง?" ฉันถาม ความมุ่งมั่นสูบฉีดในเส้นเลือด ความคิดที่จะเปิดโปงพ่อให้เห็นตัวตนที่แท้จริงทำให้ฉันรู้สึกสะใจในใจ
"ก่อนที่นายจะคิดเร็วเกินไป...มีอีกเรื่องนึง" เขาเสริม ลูบเคราของตัวเอง "เลขบัญชีพวกนั้นเป็นของบัญชีนอกประเทศของเพนนี ดูเหมือนว่าเธอกำลังโยกย้ายเงินก้อนใหญ่มาตลอดสิบแปดปีที่ผ่านมา"
ข่าวนี้ทำให้ฉันตกใจ จิตใจฉันหมุนวนขณะพยายามทำความเข้าใจนัยของมัน
พระเจ้า
แม่ของฉันยัง...มีชีวิตอยู่เหรอ?