เจ้าสาวปลอม: สาวใช้แสนหวานกลายเป็นคุณนายฮาวเวิร์ด

บทที่ 10 จูบ

บัตเลอร์ของตระกูลโฮเวิร์ดเป็นผู้จัดงานหมั้นทั้งหมด สำหรับเอเดรียน งานหรูหราแบบนี้เป็นเพียงเรื่องปกติ การแต่งงานกับอลิซเป็นเรื่องของหน้าที่

เอเดรียนสวมแหวนหมั้นลงบนนิ้วกลางของนาตาลี เมื่อพิธีกรบอก เธอหยิบแหวนอีกวงขึ้นมา มือสั่นเล็กน้อย แล้วสวมมันลงบนนิ้วของเขา

"อย่ากังวลไป" เอเดรียนกระซิบปลอบ

นาตาลีรู้สึกขมขื่นในใจ เอเดรียนหัวเราะเบาๆ จับมือเธอ แล้วค่อยๆ นำแหวนสวมลงบนนิ้วของเขา

พิธีกรนำผู้คนปรบมือ "ขออวยพรให้พวกเขาทั้งคู่ คู่ที่สมบูรณ์แบบ!"

มีคนในฝูงชนเริ่มร้องตะโกน "เอเดรียน จูบเธอสิ!"

เอเดรียนที่ปกติเย็นชา ยิ้มและโอบแขนรอบเอวของนาตาลี ท่ามกลางเสียงฮือฮาจากผู้ชม เขาจูบเธอผ่านผ้าคลุมหน้า บางทีอาจเป็นเพราะนี่เป็นงานหมั้นของเขา เขาจึงไม่รังเกียจ

ริมฝีปากของเธอนุ่มนวล มีกลิ่นดอกซากุระจางๆ ที่ทำให้เขาลืมตัวไปชั่วขณะ มันทำให้เขานึกถึงคืนนั้น—ความไร้เดียงสาและความหวานของเธอ

เอเดรียนกระชับมือที่เอวของเธอแน่นขึ้น จูบลึกซึ้งยิ่งขึ้น นาตาลีรู้สึกหายใจไม่ออก ร่างกายอ่อนระทวย ผ่านผ้าคลุมหน้า เธอมองเอเดรียน หัวใจเต้นระรัว

เขาจับมืออีกข้างของเธอไว้ และจูบสามนาทีนั้นจบลงด้วยนาตาลีที่ตัวสั่นเล็กน้อยด้วยความประหม่า

"อลิซ ผ่อนคลายสิ" เอเดรียนกระซิบพร้อมรอยยิ้ม

การได้ยินชื่อ "อลิซ" ทำให้นาตาลีกลับสู่ความเป็นจริง เธอคือนาตาลี เพียงแค่ตัวแทนสำหรับคืนนี้เท่านั้น

หลังพิธีหมั้น มีการดื่มอวยพร นาตาลีเปลี่ยนเป็นชุดราตรีสีชมพูอ่อน

เอเวอรี่ไม่ไว้ใจนาตาลีเท่าไร จึงติดตามเธออย่างใกล้ชิด เธอไม่ชอบพฤติกรรมสนิทสนมระหว่างนาตาลีกับเอเดรียนในระหว่างพิธี แต่การรักษาความสัมพันธ์กับตระกูลโฮเวิร์ดสำคัญกว่า

"ทารองพื้นให้หนาขึ้น!" เอเวอรี่สั่งช่างแต่งหน้าเมื่อนาตาลีปรากฏตัวในชุดสีชมพู เอเวอรี่กังวลว่าเอเดรียนอาจสังเกตเห็นบางอย่าง

ช่างแต่งหน้าที่ไม่คุ้นเคยกับอลิซและนาตาลี ขมวดคิ้วเล็กน้อย "ผิวของคุณคัลเลนดีมากค่ะ เธอดูดีกว่าแบบนี้"

"ทำตามที่ฉันบอก!" เอเวอรี่ตวาด

ช่างแต่งหน้าจำใจแต่งหน้าต่อไป คิดว่าเป็นเพียงความประหลาดของคนรวยอีกคน

ด้วยการแต่งหน้าหนา นาตาลียังคงสวย แต่ขาดความไร้เดียงสาตามธรรมชาติ เธอมองภาพสะท้อนที่ไม่คุ้นเคยในกระจก กำมือแน่นด้วยความคับข้องใจ

ในโถงทางเดิน เอเวอรี่กระซิบเตือน "นาตาลี เธอควรประพฤติตัวดีๆ อย่าเล่นลูกไม้ ไม่งั้นเธอจะเสียใจ"

นาตาลีก้มตาลง "ดิฉันเข้าใจค่ะ คุณนายคัลเลน"

ในห้องจัดเลี้ยง แขกเริ่มรับประทานอาหารกลางวันแล้ว เอเดรียนเปลี่ยนเป็นสูทสีเทา ดูสง่างามยิ่งขึ้น

นั่งอยู่ที่โต๊ะคือพ่อของเอเดรียน โจ โฮเวิร์ด พร้อมกับลุงหลายคนของเอเดรียน แม่ของเอเดรียน แคลร์ โฮเวิร์ด อยู่ในโรงพยาบาลและไม่สามารถมาร่วมงานเลี้ยงได้ ปู่ของเอเดรียน รูเบน โฮเวิร์ด ได้กลับไปพักผ่อนหลังจากพบนาตาลี

"เอเดรียน ทำไมไม่แนะนำอลิซให้พวกเรารู้จักล่ะ" ป้าของเอเดรียน เมลิสซา โฮเวิร์ด พูด เธอเป็นผู้หญิงที่สง่างามและมีระดับ และเป็นแม่ของแดเนียลด้วย หลายปีก่อน เธอแต่งงานกับพ่อของแดเนียล ลูกชายคนโตของตระกูลเมอร์ฟี่

การเห็นแดเนียลทำให้ความประหม่าของนาตาลีปะทุขึ้นอีกครั้ง เธอกลัวมากว่าเขาอาจจะจำเธอได้