บทที่ 5
เอเลนอร์:
หัวใจของฉันเต้นรัวแรงกระแทกซี่โครงขณะที่รถหยุดลงภายในคฤหาสน์
ฉันรู้ว่าต้องหาทางออกจากที่นี่ให้ได้
ถ้าอัลฟ่ารู้ว่าฉันอยู่ที่นี่ เขาจะส่งฉันกลับไปหาเอลตัน หรือไม่ก็ฆ่าฉัน ตอนนี้การที่เขาฆ่าฉันคงง่ายกว่าสำหรับฉัน แต่ความคิดที่ว่าเขาอาจส่งฉันกลับไปหาเอลตันทำให้ฉันกังวลมากกว่าที่จะบอกได้
ผู้ชายคนนั้นคงไม่ปล่อยให้ฉันมีชีวิตอยู่แม้แต่วินาทีเดียว และฉันรู้ว่าเขาคงรู้แล้วว่าฉันหายไป เขาไม่ใช่คนที่จะปล่อยฉันไว้คนเดียวทั้งวัน และถ้าไม่ใช่เขา สาวใช้คนใดคนหนึ่งที่เขาสั่งให้มาตรวจดูฉันทุกชั่วโมงก็คงรายงานไปแล้วว่าฉันหายไป
"ออกจากรถ" ชายที่พูดสำเนียงรัสเซียสั่ง หัวใจฉันเต้นรัวแรง ฉันสูดลมหายใจลึกก่อนเดินออกจากรถ หัวเข่าปวดตอนที่ลุกขึ้น แต่ถึงอย่างนั้นฉันก็พยายามยืนตัวตรง
โชคดีที่ไม่มีใครพูดถึงกลิ่นเลือด ฉันสงสัยว่ามันจะอยู่ได้นานแค่ไหน ฉันแค่ขอบคุณที่ใบไม้บนต้นไม้กลบกลิ่นของฉันได้มากพอที่พวกเขาจะไม่สังเกตเห็นอะไร ไม่อย่างนั้นเรื่องคงยุ่งยากกว่านี้มาก
"เลียน่า พวกเด็กผู้หญิงพวกนี้ต้องได้รับการตรวจสอบ ทำความสะอาด และฝึกฝน อัลฟ่าคิลเลียนจะให้คำสั่งเพิ่มเติมกับเธอว่าต้องการให้พวกเธอทำอะไรต่อไป" ชายคนนั้นพูด พยักหน้าให้ผู้หญิงที่เดินออกมาจากบ้านเพื่อรับพวกเรา
ผู้หญิงคนนั้นมองพวกเรา ดวงตาของเธอศึกษาสีหน้าของพวกเราครู่หนึ่งก่อนที่เธอจะพยักหน้าตอบชายคนนั้น เขาเดินกลับไปที่รถโดยไม่พูดอะไรอีก
"เข้ามาข้างใน" ผู้หญิงคนนั้นพูด ฉันก้มมองที่เท้าของตัวเอง ไม่อยากดึงความสนใจมาที่ตัวเอง ฉันต้องหาทางหลบจากสายตาของพวกเขา และเพื่อให้เป็นเช่นนั้น ฉันต้องสงบและเงียบที่สุด
พวกเราเดินเข้าบ้านอย่างเงียบงัน ฉันรู้สึกเจ็บแปลบในอก เป็นความรู้สึกเดียวกับที่ฉันรู้สึกที่บ้านก่อนจะจากมา ไม่ว่ามันคืออะไร ฉันรู้ว่าไม่ควรสนใจขณะที่ฉันพบโถงทางเดินที่จะแอบหลบไป บ้านนี้คนพลุกพล่านและวุ่นวาย แต่รู้ว่าต้องก้มหน้าเดิน ฉันเดินผ่านโถงไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ
โถงทางเดินนำไปสู่บันไดและทางเดินว่างเปล่าที่ดูเหมือนจะมีเส้นทางของมันเอง
มือของฉันสั่น ฉันเดินไปตามทางเดิน ไม่อยากขึ้นบันไดเพราะกลัวสภาพหัวเข่าของตัวเอง อย่างไรก็ตาม หัวใจฉันหล่นวูบเมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าและเสียงชายหญิงคุยกัน มือฉันสั่นและฉันรีบวิ่งไปที่บันได รู้ว่ามันเป็นทางออกเดียวของฉัน
"คุณรู้ว่าฉันไม่ชอบเรื่องนี้นะคะที่รัก" ผู้หญิงคนนั้นพูด น้ำเสียงของเธออ่อนโยนขณะพูด
"ฉันรู้ แต่คิลเลียนต้องเป็นคนตัดสินใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อจากนี้ เรารู้ว่าเขากำลังพยายามขับไล่ครอบครัวนั้นออกไป และเรารู้ว่า 'สนธิสัญญา' นี่จะไม่อยู่นานเกินวันสองวัน ตระกูลเบอร์นาร์ดีไม่ใช่คนที่ไว้ใจได้ อย่างไรก็ตาม ลูกชายของคุณก็ฉลาดที่ปล่อยให้พวกเขาอยู่จนกว่างานแต่งงานจะจบ พูดง่ายๆ คือเราจะได้รู้จักศัตรูของเรา..."
ฉันไม่สนใจฟังว่าพวกเขาพูดอะไรขณะที่รีบแอบเข้าไปในโถง ดูเหมือนเป็นพื้นที่ที่แยกออกมา นำไปสู่ชั้นหนึ่งหรืออพาร์ตเมนต์ภายในคฤหาสน์ กลิ่นภายในกำแพงดึงดูดความสนใจของหมาป่าในตัวฉัน ทำให้เธออยากรู้อยากเห็นแม้ว่านี่จะขัดกับนิสัยที่ระมัดระวัง และค่อนข้างโดดเดี่ยวของเธอก็ตาม
หัวใจของฉันเต้นรัวเมื่อได้ยินเสียงผู้ชายด้านหลัง ฉันหลับตาและรีบแอบเข้าไปในห้องหนึ่ง เป็นห้องเดียวที่เปิดอยู่ เผยให้เห็นห้องนอน
"ฉันอยากรู้เมื่อคุณพบเธอ และฉันอยากให้พาเธอมาหาฉันก่อน" ฉันได้ยินผู้ชายคนหนึ่งพูด ทำให้หัวใจฉันหล่นวูบ หมาป่าของฉันตื่นตัวกับเสียงของเขา และฉันอดขมวดคิ้วไม่ได้ขณะที่หัวใจเต้นแรง
ฉันมองไปรอบๆ สำรวจสิ่งแวดล้อมก่อนที่จะได้ยินเสียงฝีเท้าเข้ามาใกล้
มือของฉันสั่น ฉันรู้สึกได้ว่าหมาป่าของฉันกลัวมากขึ้นกว่าเดิม เธอครางด้วยความกลัว ฉันสบถเบาๆ ก่อนที่ทุกอย่างจะเงียบลงชั่วขณะ
"เชี่ย..." ฉันกระซิบก่อนเข้าไปในตู้เสื้อผ้า มันเป็นทางเลือกระหว่างตู้เสื้อผ้าหรือใต้เตียง และจากการที่ฉันแตะหัวเข่าไม่ได้ ไม่ต้องพูดถึงการเพิ่มน้ำหนักลงไป ฉันรู้ว่าตู้เสื้อผ้าดีกว่ามาก
ฉันแอบเข้าไปหลังเสื้อสูท จับเสื้อสองตัวเพื่อซ่อนตัวขณะที่ได้ยินเสียงประตูห้องปิด หัวใจฉันเต้นรัวและหมาป่าของฉันเกือบจะครางออกมาดังๆ ก่อนที่ฉันจะกัดริมฝีปากล่าง บังคับตัวเองให้เงียบมาก ฉันหายใจช้าๆ พยายามทำให้หัวใจที่เต้นรัวและมือที่สั่นสงบลง
ทุกอย่างเงียบไปสักพัก และถ้าไม่ใช่เพราะกลิ่นหอมรุนแรงที่อยู่ในห้องนอน ฉันอาจสาบานได้ว่าห้องว่างเปล่า
ประตูห้องนอนเปิดและปิด อย่างไรก็ตาม ฉันบังคับตัวเองให้เงียบมากขณะที่พยายามจดจ่อกับลมหายใจและหัวใจที่เต้นแรงของตัวเอง แยกเสียงทั้งหมดที่อยู่รอบตัวออกไป
อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาแห่งความสงบไม่ได้อยู่นานเมื่อประตูตู้เสื้อผ้าเปิดออกและมือหนึ่งคว้าแขนฉัน ดึงฉันออกมา ฉันกรีดร้องก่อนที่จะหยุดตัวเองได้ และดวงตาสีเขียวมรกตของฉันสบกับดวงตาสีฟ้าเงิน
"ดูเหมือนฉันจะพบชาวอิตาเลียนที่หายไปแล้ว" เขาพูด จ้องฉันด้วยความโกรธ เสียงของเขาทุ้มลึกด้วยความโกรธและความเดือดดาล หมาป่าของฉันครางทั้งด้วยความกลัวและความเจ็บปวด เขาขมวดคิ้วก่อนจะส่ายหัวและปล่อยเสียงคำรามต่ำๆ "แกเป็นใครวะ? และแกมาทำบ้าอะไรที่นี่?"