บทที่ 3
ฉันขมวดคิ้วขณะที่ลุกขึ้น ขาของฉันปวดเมื่อมันถูกขีดด้วยกิ่งไม้และแท่งไม้ที่อยู่บนพื้น ก้อนกรวดเล็กๆ ทิ่มเข้าไปในขาของฉัน บาดผิวหนัง ทำให้ฉันเลือดไหล แต่นั่นเป็นเรื่องเล็กน้อยที่สุดของฉัน ฉันรู้ว่าฉันต้องออกไปจากที่นี่
ฉันดึงก้อนหินแหลมออกไม่กี่ก้อน รู้ว่ามันจะทำให้ฉันช้าลงเมื่อพยายามวิ่ง หัวใจของฉันเต้นรัวเมื่อเห็นเลือดของฉันไหลออกมา และฉันอดกลัวไม่ได้ว่าจะมีใครเห็นฉันตอนนี้ นั่นเป็นสิ่งสุดท้ายที่ฉันต้องการ และฉันรู้ว่าการเคลื่อนไหวผิดพลาดเพียงครั้งเดียวอาจเป็นเรื่องถึงตาย รู้จักเอลตันดี ฉันรู้ว่าเขาจะไม่พลาดโอกาสที่จะทำให้ฉันต้องจ่ายสำหรับการ 'ไม่เชื่อฟัง' เขา และนั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันอยากจัดการ ฉันต้องออกไปหรือไม่ก็ตาย ไม่มีทางเลือกอื่นในเรื่องนี้
ฉันลุกขึ้นจากพื้น ไม่สนใจความเจ็บปวดในขาก่อนมองไปที่สถานที่ที่แม่ของฉันเสียชีวิตเมื่อนานมาแล้ว การที่นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันมาที่นี่ตั้งแต่เธอตาย และกำลังจากไปในแบบที่ฉันเป็นอยู่ทำให้อกของฉันปวดร้าว การมาที่นี่เองก็ดูเหมือนไม่จริงสำหรับฉัน ดังนั้น การจากไปจึงยิ่งเจ็บปวดสำหรับฉัน
อย่างไรก็ตาม การรู้ว่านี่คือสิ่งที่เธอคงต้องการให้ฉันทำ รู้จักเธอดี เธอคงไม่ต้องการให้ฉันถูกกักขังในชะตากรรมอันมืดมนที่เอลตันจะตัดสินให้ฉัน ชายคนนั้นทำให้ฉันทุกข์ทรมานมามากพอแล้ว และสิ่งสุดท้ายที่ฉันต้องการคือการผูกมัดตัวเองกับเขาเพื่อให้เขาทรมานฉันตามใจชอบจนกว่าฉันจะหายใจเฮือกสุดท้าย
ฉันวิ่งไปที่ประตูหลังประตูหนึ่ง รู้ว่ามันคงไม่มียามเฝ้า พูดง่ายๆ คือประตูส่วนใหญ่ถูกล็อคและกุญแจคงถูกซ่อนหรือหายไปแล้ว ฉันขมวดคิ้วเมื่อรู้สึกถึงความเจ็บแปลบในอกเร็วกว่าที่คิดไว้ มันเป็นความรู้สึกที่ฉันไม่เข้าใจ แต่อย่างไรก็ตาม ฉันไม่มีเวลามาสนใจมัน ฉันรู้ว่าการเสียเวลาจะไม่เป็นผลดีกับฉัน และยิ่งฉันออกไปจากที่นี่เร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดี มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่การหายไปของฉันจะเป็นที่รู้กัน และนั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันอยากจัดการ
ฉันวิ่งผ่านสวน ขาของฉันปวดร้าวกับทุกก้าวที่ฉันเดิน แต่ฉันไม่หยุด ฉันยังคงวิ่งต่อไป
จนกระทั่งมีมือพันรอบแขนของฉัน จับฉันอย่างไม่ทันตั้งตัว ฉันจึงหยุด หัวใจของฉันเต้นรัวและฉันพยายามต่อสู้กับการจับของเขา แต่เขาไม่แม้แต่จะสนใจมองฉันขณะที่ลากฉันผ่านทุ่ง ทำให้ร่างของฉันสั่นขณะที่ฉันพยายามบิดตัวออกจากการจับของเขา อยากให้เขาปล่อยฉันไป
"คิดว่าจะไปไหนวะ สาวใช้" เขาถาม สำเนียงรัสเซียหนาๆ ของเขาทำให้ฉันขมวดคิ้วด้วยความสับสน ฉันมองชายที่ยืนอยู่ข้างรถ ดวงตาของเขาสบกับของฉัน แต่ฉันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกแข็งค้างขณะที่ประมวลผลคำพูดของเขา ฉันพยายามดึงแขนออกจากการจับของเขา อย่างไรก็ตาม ชายคนนั้นกระชับการจับของเขา หยุดฉันจากการทำเช่นนั้น ฉันสะดุ้งเมื่อเขาปัดโดนรอยฟกช้ำที่ยังไม่หาย และฉันอดสังเกตไม่ได้ว่าถึงแม้จะจับแน่น เขาก็ระวังไม่ให้ทำร้ายฉัน
"คุณกำลังพูดถึงอะไร" ฉันถาม เขาหัวเราะเบาๆ พลางส่ายหัว ดวงตาของเขาจ้องมองสีหน้าฉันอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหัวให้ฉัน รอยแผลเป็นบนใบหน้าของเขาทำให้ฉันรู้สึกกลัวมากกว่าที่ควรจะเป็น เมื่อฉันตระหนักว่าเขาอันตรายมากกว่าที่เขาแสดงออกมา
"ฉันไม่มีอารมณ์มาเล่นเกม เข้าไปในรถเดี๋ยวนี้ เราจะออกเดินทางแล้ว" เขาพูด ฉันขมวดคิ้ว ฉันพยายามจะสู้กับการเกาะกุมของเขาอีกครั้ง แต่เมื่อสังเกตเห็นว่าสมาชิกแพ็คกำลังมองรถที่กำลังออกไป ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเรามีแขก ผนังห้องของฉันเป็นแบบกันเสียง ไม่มีใครได้ยินสิ่งที่เกิดขึ้นข้างในและฉันก็ไม่ได้ยินสิ่งที่เกิดขึ้นข้างนอก เอลตันทำให้มันเป็นแบบนั้น เพื่อให้แน่ใจว่าไม่ว่าฉันจะเป็นหมาป่าก็ไม่มีความแตกต่าง
ฉันรู้ว่านี่เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดและเป็นตัวเลือกเดียวของฉัน ชายคนนั้นค่อยๆ พยักหน้าไปที่รถและฉันก้มมองที่เท้าของตัวเอง หลบตาเขาก่อนจะเข้าไปในรถที่มีผู้หญิงสามคนอยู่ข้างใน ฉันไม่รู้ว่าพวกเธอเป็นใคร และโชคดีที่พวกเธอก็ไม่รู้ว่าฉันเป็นใครเช่นกัน
หัวใจของฉันเต้นรัวเมื่อพวกเขาปิดประตู และฉันอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจโล่งอกที่ไม่รู้ตัวว่ากลั้นไว้ เมื่อเห็นรถขับออกจากบ้านโดยไม่มีใครหยุด ฉันยิ้มออกมาโดยไม่ทันได้ห้ามตัวเอง และผู้หญิงที่นั่งอยู่ตรงหน้าฉันขมวดคิ้ว
"มีอะไรให้ยิ้มด้วย? พวกเรากำลังจะไปทำงานให้ปาคานรัสเซีย แล้วคุณนั่งยิ้มอยู่ได้?" เธอถาม น้ำเสียงแข็งกร้าวด้วยความโกรธและรังเกียจ ฉันก้มมองตักของตัวเอง หลบตาเธอก่อนจะขมวดคิ้วเมื่อประมวลผลสิ่งที่เธอพูด
"คุณกำลังพูดถึงใคร?" ฉันถาม พลางส่ายหัวเป็นเชิงถาม น้ำเสียงของฉันเบากว่าเมื่อเปรียบเทียบกัน และเธอส่ายหัวให้ฉัน
"คุณไม่รู้จริงๆ เหรอ?" เธอถาม ขมวดคิ้วใส่ฉัน ฉันขมวดคิ้วกับสีหน้าของเธอและส่ายหัวตอบ ผู้หญิงคนอื่นๆ มองฉันราวกับว่าฉันมีหัวงอกออกมาอีกหัวหนึ่ง และฉันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอายและถอยกลับเมื่อรู้สึกว่าถูกรุมเร้าเกี่ยวกับบางสิ่งที่พวกเธอดูเหมือนจะคิดว่าฉันต้องรู้
"พอได้แล้ว พูดมากเกินไป" ชายคนนั้นพูด จ้องเขม็งมาที่พวกเราผ่านกระจกมองหลัง เขามองฉัน สังเกตสีหน้าของฉันอย่างละเอียดก่อนที่ฉันจะก้มมองตักของตัวเอง หลบตาเขา ขาของฉันยังคงมีเลือดไหล แต่ฉันรู้สึกขอบคุณที่ไม่มีใครสังเกตเห็นจนถึงตอนนี้ "ดี อย่างน้อยพวกอิตาเลียนก็รู้จักฝึกพวกเธอให้เชื่อฟังคำสั่ง"
"ขอโทษนะคะ แต่ฉันขอถามได้ไหมว่าคุณกำลังพาพวกเราไปที่ไหน?" ฉันพูด กล้าที่จะถามชายคนนั้นซึ่งขมวดคิ้วใส่ฉัน พวกผู้หญิงมองฉันเหมือนฉันมีหัวงอกออกมาอีกหัว แต่ฉันไม่มีทางเลือกอื่น ถ้าฉันไม่ถาม ฉันก็จะไม่รู้ และนั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันอยากเผชิญ
ชายคนนั้นมองฉันผ่านกระจกมองหลังอยู่ครู่หนึ่ง และฉันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตัวเล็กลงภายใต้สายตาอันเข้มข้นของเขา ดวงตาสีเข้มของเขาแฝงไปด้วยความเป็นผู้นำและพลังอำนาจที่น่ากลัวสำหรับฉัน
"คฤหาสน์อิวานอฟ" เขาพูด น้ำเสียงเย็นชา ทำให้หัวใจฉันหล่นวูบเมื่อได้ยินนามสกุลของตระกูลที่ขัดแย้งกับตระกูลของเรามาหลายปี "ตอนนี้เธอทำงานให้กับอัลฟ่าแห่งอัลฟ่า อัลฟ่าคิลเลียน อิวานอฟ..."