บทที่ 5: เยี่ยมชม
หลังจากนั้น พวกเราจะถูกพาไปตามระเบียงทางเดินจากหลังประตูจนกระทั่งไปถึงเวทีที่พวกเราจะต้องโชว์ร่างกายเพื่อขายให้กับสัตว์ร้ายและเป็นนางบำเรอเป็นเวลาหกเดือน และเงินที่จะถูกวางบนหัวฉันจะถูกส่งตรงไปให้ออสติน เขาเป็นคนที่สองในรายชื่อที่ฉันต้องฆ่า พร้อมกับคนอื่นๆ อีกมากมาย
แต่ไม่ใช่ว่าฉันจะอยู่ภายใต้การควบคุมของผู้ชายเป็นเวลาหกเดือน ฉันจะหนีทันทีที่มีโอกาส
เมื่อฉันได้ยินเสียงประตูเปิดอีกครั้งเพื่อเผยให้เห็นออสติน ฉันถอนหายใจอย่างเหนื่อยหน่ายและสางนิ้วผ่านเส้นผม เขากวาดตามองพวกเราอย่างไม่อายพร้อมกับผิวปาก แต่พวกผู้หญิงกำลังยุ่งกับการทำตัวให้ดูดีเกินกว่าจะสนใจเขา สมน้ำหน้า
ฉันรู้ว่าเขาจะมาเยี่ยม อืม ฉันเห็นลูกน้องของเขาเข้าออกที่นี่เมื่อวานและช่วงเช้าด้วยซ้ำ มันเป็นไปได้เพราะพวกโรกส์รู้สึกปลอดภัยเมื่ออยู่เป็นฝูง โดยเฉพาะในกรณีของพวกเขาที่กำลังถูกล่าโดยหมาป่าหลายตัวในตอนนี้
รอยยิ้มกระตือรือร้นของออสตินปรากฏขึ้นเมื่อสายตาของเขาสบกับฉัน ในขณะที่ฉันรอให้เขาเข้ามาหาโซฟาที่ฉันนั่งอยู่ ฉันดีดลิ้น โซฟาทรุดลงเมื่อเขานั่งข้างฉัน พาดแขนบนพนักพิง
"มีความวุ่นวายมากมายข้างนอกเพราะไอ้โง่อัลฟ่าคิง" ออสตินกระซิบ ลากนิ้วที่หยาบกร้านของเขาบนไหล่เปลือยของฉันในขณะที่ฉันยังคงนิ่ง เขาอารมณ์ดีวันนี้เพราะเงินจะอยู่ในมือเขาก่อนวันนี้จะสิ้นสุด
ความสนใจของเขายังคงอยู่ที่กระจกตรงหน้าเรา สบตากับฉันในเงาสะท้อน ใบหน้าของฉันไม่แสดงอะไรนอกจากความเย็นชา ซึ่งดูเหมือนจะทั้งน่าสนใจและทำให้เขาเครียด
"เธอคิดยังไงกับเขา ฟลอเรนซ์" เขาพูดต่ออย่างไร้สาระ
ฉันก้มมองเล็บที่ทาสีแดงของฉันราวกับว่ามันเป็นสิ่งที่น่าสนใจที่สุดในห้อง "แข็งแกร่ง สัญลักษณ์ของพลัง ความเป็นผู้นำ และ..." ฉันสบตาเขาในกระจก ยิ้มเยาะ "ความเป็นเชื้อพระวงศ์"
ฉันเสริมอย่างราบรื่นในขณะที่ใบหน้าทั้งหมดของเขามืดลงและแสดงความโกรธเล็กน้อย "เขาเป็นอัลฟ่าคิงของพวกเรา ไลแคนสายเลือดบริสุทธิ์ สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่าพันธุ์ของเรา และเขาจะยังคงเป็นเช่นนั้นอีกนานมาก"
ในพริบตา มือของเขาอยู่ที่คอของฉัน รัดคอฉัน ฉันถูกผลักเข้ากับพนักพิงด้วยแรง ฉันได้ยินเสียงผู้หญิงในห้องกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวขณะที่รีบถอยหลังไป ฉันเพียงแค่ยิ้มเยาะให้กับสายตาอันเป็นอันตรายของออสติน
ดวงตาของเขากำลังเปลี่ยนเป็นสีทอง และฉันสามารถรู้สึกได้ว่าหมาป่าของเขากำลังจะปรากฏตัว นาซยายังคงตื่นตัวในจิตใต้สำนึกของฉัน รอที่จะได้รับการควบคุมร่างกายของฉัน แต่ฉันไม่จำเป็นต้องเปิดเผยหมาป่าของฉันให้กับไอ้สารเลวนี่ เขาไม่คู่ควร และฉันไม่จำเป็นต้องทำ
ออสตินบีบคอฉัน คำรามเบาพอที่ฉันจะได้ยิน "ไอ้อีตัวดี เธอกำลังทดสอบความอดทนของฉันจริงๆ" ใบหน้าของฉันค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดงจากการขาดออกซิเจนเมื่อมีคนพูดขึ้น
"คุณคิดว่ากำลังทำอะไรอยู่?!" มาดามบาร์บาร่าตะโกนด้วยความไม่เชื่อ เดินตรงมาหาพวกเราแล้วชักปืนออกมา ชี้ไปที่หัวของออสติน "ปล่อยเธอนะ ไอ้โง่"
ออสตินผลักฉันไปด้านข้างอย่างรุนแรงก่อนจะถอยห่างจากฉันและหันไปเผชิญหน้ากับบาร์บาร่าที่มีปืนจ่อเข้าที่อกของเขา เขาถ่มน้ำลายก่อนจะแย่งปืนจากมือของหญิงชราได้อย่างง่ายดาย "หยุดยุ่งเรื่องของคนอื่นซะ ยายแก่ ไม่งั้นกระสุนนี่จะเข้าไปในสมองเหี่ยวๆ ของเธอ!"
"นี่เป็นอาณาเขตของฉัน ไอ้หนู และตั้งแต่ตอนที่เธอปล่อยให้ผู้หญิงคนนั้นเข้ามาในคลับของฉัน เธอก็อยู่ภายใต้การดูแลของฉันจนกว่าเธอจะถูกประมูล ฉันไม่สนใจปัญหาที่เธอมีกับเธอ แต่ฉันจะไม่ปล่อยให้เธอทำลายสินค้าของฉัน"
ออสตินยกปืนขึ้นจ่อหน้าบาร์บาร่า "เธอกำลังขู่ฉันเหรอวะ?"
ฉันหายใจเฮือก กุมคอตัวเอง ฉันหายใจหนัก เติมอากาศเข้าปอด จ้องมองด้านหลังศีรษะของออสตินในขณะที่เขาชี้ปืนไปที่มาดามบาร์บาร่า ฉันลุกขึ้นยืน จัดชุดให้เรียบร้อย
"นายต้องการเงินใช่ไหม? นายคิดว่าผู้ชายที่จะซื้อฉันจะคิดยังไงกับรอยแดงบนคอฉัน?" ฉันพูดอย่างไม่ใส่ใจท่ามกลางความวุ่นวาย ดึงความสนใจของพวกเขา
ออสตินหันมาเผชิญหน้ากับฉัน เล็งปืนมาที่ฉัน "ฉันไม่สน ฉันจะยิงเธอตอนนี้เลย—"
ฉันก้าวไปข้างหน้า ทำให้แน่ใจว่าได้กดร่างกายของฉันเข้ากับเขา และวางมือที่นุ่มและเล็กของฉันบนอกของเขา ฉันกลั้นรอยยิ้มเยาะที่กำลังจะหลุดออกมาเมื่อฉันรู้สึกว่าเขาเกร็ง ฉันเลื่อนนิ้วลงมาตามหน้าอกที่มีเสื้อผ้าปกคลุมของฉัน ด้วยน้ำเสียงยั่วยวน ฉันพูดว่า "ฉันจะไม่ถอนตัวจากข้อตกลงของเรา ปล่อยให้ฉันให้เงินนั่นกับนาย"
เมื่อฉันรู้สึกว่าอวัยวะของเขาแข็งตัว ฉันถอยหลังและกอดอก ทำให้หน้าอกของฉันเด่นชัดยิ่งขึ้น สังเกตเห็นว่าสายตาของเขาเลื่อนไปที่พวกมัน
"ยังไงล่ะ?" ฉันเสริม รอคอย
ออสตินกัดฟัน วางปืนลง "อย่าเล่นงานฉัน ฟลอเรนซ์ ถ้าเธอทำอะไรตลกๆ ฉันสาบาน ฉันจะล่าเพื่อนตัวเล็กๆ ของเธอ และยายแก่คนนี้ด้วย" เขากำแขนผอมของมาดามบาร์บาร่า เขายิ้มอย่างชั่วร้าย "เธอรู้ว่าฉันทำอะไรได้บ้างใช่ไหม? ดังนั้นคิดให้ดีๆ เป็นนางโลมที่ดีที่นั่นเพื่อฉันจะได้เงินของฉัน"
จากนั้นเขาก็ผลักมาดามบาร์บาร่าอย่างรุนแรงก่อนจะออกไป ปิดประตูดังปัง ลินน์และผู้หญิงคนอื่นๆ มองฉันด้วยความหวาดกลัว แต่ฉันมุ่งความสนใจไปที่มาดามบาร์บาร่าเพื่อประเมินสภาพของเธอ แต่หญิงชราในชั่วพริบตา กล่าวหาฉัน
"ทำไมเธอยั่วโมโหเขาตั้งใจล่ะ?"
ฉันยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ "ฉันแค่รู้สึกอยากทำ"
"เธอใกล้ตายแล้วนะ คุณหนู"
"ไม่หรอก เขาจะไม่ฆ่าฉัน ฉันรู้" ฉันพูดอย่างมั่นใจ
"เธอบ้า" หนึ่งในผู้หญิงเสริมขึ้น
ฉันอดหัวเราะไม่ได้ "ฉันเคยถูกบอกแบบนั้นมาแล้ว"
ด้วยการส่ายหัว บาร์บาร่าประกาศ "กลับไปทำสิ่งที่พวกเธอกำลังทำอยู่ เตรียมตัวให้พร้อมและเตรียมพร้อม พวกเธอจะถูกเรียกอีกประมาณห้านาที" เธอชี้มาที่ฉัน "และเธอ ไปซ่อนรอยมือพวกนั้นบนคอของเธอซะ"
ฉันมองบาร์บาร่าหายไปจากประตูในขณะที่พวกผู้หญิงกลับไปที่ของพวกเธอ ตั้งใจหลีกเลี่ยงฉัน แม้แต่ลินน์ก็หลีกเลี่ยงที่จะมองฉัน
นี่เป็นครั้งแรกของพวกเธอที่เห็นการกระทำที่รุนแรงแบบนี้เหรอ? พวกเราเป็นมนุษย์หมาป่า ความรุนแรงเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันของเรา