หก
อีฟลิน POV
"ขอโทษนะคะ" ฉันพูดก่อนจะก้าวผ่านเขาและวิ่งกลับเข้าไปข้างใน เกิดอะไรขึ้นกับฉันกันนะ ลิซ่ากำลังพยายามรับออเดอร์อย่างกระวนกระวาย ฉันรีบเข้าไปช่วยทันที วิ่งเข้าไปในครัวที่เห็นกองใบสั่งอาหารกองอยู่ เมื่อลิซ่าทำเสร็จ เธอก็เข้ามาช่วยฉันทำอาหารในขณะที่เราคอยจับตาดูที่ประตู โอไรอนแค่นั่งอยู่ที่มุมห้องคอยมอง มองอยู่ตลอด การมีอยู่ของเขาไม่ได้รบกวนฉันเหมือนช่วงไม่กี่วันแรกที่เขามาที่นี่ เขากลายเป็นส่วนหนึ่งของเฟอร์นิเจอร์ไปแล้ว
หลังจากเสิร์ฟทุกคนเสร็จ ฉันหยิบถาดเพื่อไปเก็บโต๊ะ ฉันเพิ่งจัดถาดเสร็จและกำลังจะเดินออกไปข้างหลังเมื่อได้ยินเสียงกระดิ่งที่ประตู ยกถาดขึ้น ฉันหันไปดูว่าใครเข้ามา ชายสองคนเดินเข้ามามองไปรอบๆ ก่อนที่สายตาของพวกเขาจะหยุดอยู่ที่ฉัน ฉันสูดหายใจเฮือกเมื่อความหวาดกลัวพุ่งเข้าสู่ตัวฉัน หัวใจเต้นเร็วขึ้นจนได้ยินเสียงเต้นในหู มือสั่น รู้สึกเหงื่อแตกขณะที่อะดรีนาลีนพุ่งพล่านไปทั่วร่างทำให้ฉันขยับไม่ได้ ฉันได้ยินเสียงกรีดร้องของลิซ่าและตระหนักว่าฉันทำถาดจานที่ถืออยู่หล่น จานแตกกระจายรอบเท้า เสียงทำให้ฉันสะดุ้ง สายตาทอดลงที่พื้น ลิซ่ารีบวิ่งออกมาพร้อมผ้าเช็ดตัว ฉันทรุดตัวลงเก็บเศษแก้วด้วยมือที่สั่นเทา
"ชิบหาย อีฟลิน เธอโอเคมั้ย?" เธอถาม แต่ฉันรู้สึกแค่ความกลัว กลัวเกินกว่าจะตอบ
"อีฟลิน หยุดเถอะ มือเธอบาดแล้ว" เธอพูดทำให้ฉันมองมือตัวเองซึ่งกำลังเลือดไหลจากเศษแก้วที่บาดนิ้วและฝ่ามือ ฉันแทบไม่รู้สึกอะไรเลย ได้ยินเสียงหายใจตัวเองเร็วขึ้นและเริ่มหายใจถี่ ห้องและทุกคนในนั้นจ้องมองด้วยสายตากังวล ทุกอย่างรอบตัวสั่นไหวและฉันตระหนักว่ากำลังเกิดอาการแพนิคแอทแทค ทุกอย่างช้าลงยกเว้นการเต้นระรัวของหัวใจ
พวกเขาคือผู้ชายที่ฆ่าเขาในตรอกนั่น ฉันรู้สึกได้ว่าโอไรอนเคลื่อนตัวมาใกล้และเขาหยิบถาดจากมือฉัน ลิซ่ารีบวิ่งออกไปข้างหลัง แต่ฉันแข็งทื่ออยู่กับที่ ตัวแข็งด้วยความกลัว เมื่อรู้สึกว่าลิซ่าจับแขนฉัน ดึงฉันลุกขึ้นและพาไปข้างหลัง โอไรอนตามเราเข้าไปในครัว ลิซ่าเริ่มค้นกระเป๋าฉัน ฉันพยายามหาจุดยึดเหนี่ยว พยายามนึกว่าต้องทำอะไรเพื่อให้สงบลง แต่สมองกลับว่างเปล่า
ลิซ่าเปิดมือที่เปื้อนเลือดของฉันและหย่อนยาสองเม็ดลงไป ก่อนส่งแก้วน้ำให้ ฉันรีบกลืนยา
"นั่นยาอะไร?" ฉันได้ยินโอไรอนถามเธอ
"วาเลียม เธอเป็นแพนิคแอทแทคบางครั้ง" หลังจากผ่านไปสองสามนาที ฉันรู้สึกว่าหัวใจเต้นช้าลงเป็นปกติและร่างกายเริ่มผ่อนคลาย ลิซ่ารีบวุ่นวายอยู่ในครัว ฉันรวบรวมสติและมองลงที่มือซึ่งมีผ้าเช็ดตัวพันไว้แน่น ฉันแกะออกก่อนล้างมือใต้อ่างล้างจาน สะดุ้งเล็กน้อยเมื่อรู้สึกแสบ ก่อนหยิบกล่องปฐมพยาบาลมาพันมือ
เมื่อฉันกลับออกไป โอไรอนตามมา และสายตาฉันหยุดอยู่ที่ชายสองคนที่กำลังมองฉันอยู่ ฉันหลับตา พยายามทำใจให้สงบ ความตกใจยิ่งเพิ่มขึ้นเมื่อเห็นโอไรอนไปนั่งที่โต๊ะกับพวกเขา ฉันยังสังเกตเห็นว่าคนอื่นๆ หายไปหมดแล้ว ร้านกาแฟว่างเปล่า ลิซ่าเดินตามฉันออกมา
"ทุกคนไปไหนกันหมด?" เธอพูดพลางวางมือบนไหล่ฉัน ฉันยักไหล่ ไม่สามารถละสายตาจากคนทั้งสามที่นั่งอยู่ในบูธ ลิซ่ามองตามสายตาฉันก่อนหันมามอง
"เธอโอเคมั้ย อีฟลิน?" ฉันพยักหน้าแต่ไม่พูดอะไร
"เธอกลับบ้านไปก่อนดีมั้ย ฉันจะโทรหาเมแรนเดอร์และถามว่าเธอจะมาทำงานได้มั้ย ฉันรู้ว่าเธอกำลังหางานอีกครั้ง ที่ล่าสุดที่เธอทำปิดไปแล้ว ไปเถอะ ฉันจะไม่เป็นไร" ฉันมองเธอและรู้ว่าเธอเป็นห่วง ฉันไม่ได้มีอาการแพนิคแอทแทคมานานแล้ว มันจึงผิดปกติสำหรับฉัน
"ไปเถอะ ฉันไม่เป็นไร สัญญา" เธอพูดพลางยื่นกระเป๋าให้ฉัน ฉันพยักหน้าก่อนออกไปทางประตู ฉันเดินกลับบ้าน สมองทำงานหนัก สงสัยว่าพวกเขาจำฉันได้หรือไม่ สงสัยว่าโอไรอนรู้จักพวกเขาได้อย่างไร เมื่อถึงบ้าน ฉันทิ้งตัวลงบนเตียงและหลับตา เปิดตาขึ้นเมื่อได้ยินเสียงเคาะประตู ลุกขึ้น ฉันแอบมองออกไปทางหน้าต่างอย่างลังเลและพบว่าโอไรอนอยู่ที่ประตู ฉันครางก่อนเดินไปปลดล็อคประตู
"รู้ได้ไงว่าฉันอยู่ที่ไหน"
"ลิซ่า" เขายักไหล่ พิงราวบันไดมองฉันอยู่
"จะเชิญฉันเข้าไปข้างในไหม หรือว่าจะให้ฉันยืนหนาวตายอยู่ข้างนอกนี่" เขาถาม ฉันก้าวหลบให้ทาง เปิดประตูกว้างขึ้น เขาเดินเข้ามาแต่ต้องก้มศีรษะเพื่อไม่ให้ชนกรอบประตู ฉันยืนอย่างเก้ๆ กังๆ ไม่เคยพาใครมาที่นี่ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการมีคนโผล่มาที่นี่เอง
"คุณต้องการอะไร" ฉันถามพลางกอดอกไว้
"ฉันอยากมาดูว่าคุณโอเคไหม" เขาพูดพลางหันมาหาฉันหลังจากมองไปรอบๆ
"ฉันไม่เป็นไร คุณกลับไปได้แล้ว" ฉันบอกเขา เขาเลิกคิ้วก่อนก้าวเข้ามาใกล้และฉันถอยหลัง
"ฉันจะไม่ทำอะไรคุณหรอก" เขาพูดพลางเอื้อมมือมาดึงฉันเข้าหาตัว ฉันรู้สึกหัวใจเต้นแรงเมื่อเขาอยู่ใกล้ ฉันผลักเขาออกไป เขาดูตกใจและฉันเห็นความเจ็บปวดในดวงตาของเขา ซึ่งฉันรู้สึกแปลก ฉันแทบไม่รู้จักเขาเลย
"คุณรู้จักผู้ชายสองคนที่เข้ามาในคาเฟ่ได้ยังไง"
"พวกเขาเป็นเพื่อนฉัน ทำไมเหรอ"
ฉันส่ายหัว "คุณมีเพื่อนแบบนั้นด้วยเหรอ" ฉันถาม เขาดูอ่อนโยนมาก แต่ฉันบอกได้ว่าเขามีความดุดันอยู่ในตัว แต่ฉันยังไม่เคยเห็นมัน
"ความเข้าใจเรื่องเพื่อนของฉันกับคุณมันต่างกัน แล้วที่คุณบอกว่า 'แบบนั้น' หมายความว่ายังไง" เขาพูดอย่างปกป้องตัวเอง กอดอกไว้
"พวกเขา..." ฉันพูดไม่จบ ไม่อยากจำคืนอันน่าสยดสยองนั้น จำสิ่งที่พวกเขาทำ
"พวกเขาทำอะไร เอเวลิน" เขาก้าวเข้ามาใกล้ขึ้น
"ไม่สำคัญหรอก คุณต้องไปแล้ว" ฉันบอกเขาและเปิดประตู เขามองฉัน แต่ไม่ขยับตัว
ทันใดนั้นฉันได้ยินเสียงคนเดินขึ้นบันไดด้านหน้า สายตาฉันมองออกไปข้างนอกก่อนที่จะรู้สึกหายใจติดขัดและเซถอยหลังด้วยความหวาดกลัวเมื่อเห็นผู้ชายสองคนจากตรอกเดินขึ้นบันไดมา ก่อนจะก้าวเข้ามาในรถตู้ของฉัน ฉันกำลังจะวิ่งไปทางด้านหลังเมื่อรู้สึกถึงมือที่รัดรอบเอวและตระหนักว่าโอไรออนคว้าฉันไว้
"ใจเย็นๆ เอเวลิน พวกเขาจะไม่ทำร้ายคุณหรอก" เขาพูด ฉันไม่สนใจเขา รู้ดีว่าพวกอสูรร้ายพวกนี้ทำอะไรได้บ้าง ฉันดิ้นสู้กับเขา แต่มือของเขาไม่คลายออก ฉันกัดมือเขา ทำให้เขาปล่อยฉัน แล้ววิ่งเข้าห้องน้ำก่อนล็อกประตู เสียงของโอไรออนดังมาจากอีกฟากของประตู
"เปิดประตูสิ เอเวลิน" เขาพูดขณะที่ฉันมองหาทางออกในห้องน้ำก่อนจะเห็นหน้าต่าง ฉันค่อยๆ ยกมันขึ้นให้กว้างพอที่จะปีนออกไปได้ ตอนที่ฉันปีนออกไปได้ครึ่งทางผ่านหน้าต่างเล็กๆ ฉันรู้สึกถึงมือที่สะโพกก่อนจะถูกกระชากกลับเข้าไปในรถตู้ ฉันกรีดร้องก่อนที่จะมีมือปิดปากฉันไว้
"ชู่ว์ เราจะไม่ทำร้ายคุณหรอก" เสียงพูดใกล้หูฉัน
"ถ้าฉันเอามือออก คุณสัญญาได้ไหมว่าจะไม่กรีดร้อง" เขาถาม ฉันรู้สึกน้ำตาร้อนๆ คลอตาก่อนจะไหลลงมาตามแก้ม พวกเขากำลังจะฆ่าฉัน ฉันควรจะวิ่งหนีและออกจากเมืองในคืนนั้น ฉันพยักหน้าและเขาเอามือออก ทันทีที่เขาทำแบบนั้น ฉันกรีดร้องดังที่สุดเท่าที่จะทำได้ก่อนจะได้ยินเขาคำรามและเขาก็ปิดปากฉันอีกครั้ง
"เอาเธอไปที่รถ" มีเสียงดังมาจากประตู และฉันเห็นใบหน้าหล่อเหลาของเขาขณะมองเข้ามาในห้องน้ำ ดวงตาสีเขียวของเขาเปล่งประกายและมีเสน่ห์ดึงดูดขณะจ้องมองฉัน ชายคนนั้นพาฉันออกจากห้องน้ำ และฉันเห็นโอไรออนนั่งอย่างสงบที่โต๊ะ
"พวกเขาจะไม่ทำร้ายคุณหรอก ฉันสัญญา เราจะอธิบายเมื่อพาคุณกลับบ้าน" บ้าน? พวกเขาหมายถึงอะไร พวกเขากำลังจะพาฉันไป ฉันเริ่มดิ้นรนต่อสู้กับผู้จับฉัน แต่เขาแข็งแรงกว่า การดิ้นของฉันดูเหมือนจะทำให้เขารำคาญเท่านั้น ฉันรู้สึกถึงลมหายใจของเขาที่ต้นคอ
"เราทำแบบง่ายๆ หรือแบบยากๆ ก็ได้" เขาพูด ความตื่นตระหนกพุ่งผ่านตัวฉัน ฉันปล่อยตัวให้หย่อนลงและลื่นหลุดจากการจับของเขาก่อนจะมุดระหว่างขาของเขา
"งั้นก็แบบยากสินะ" เขาพูดขณะคว้าข้อเท้าฉัน ฉันเตะขา เท้าของฉันกระแทกใบหน้าของเขา เขาครางก่อนจะกระชากฉันเข้าหาตัวและคว้าแขนฉันไว้ ชายคนนั้นดึงฉันให้ลุกขึ้นยืนก่อนจะโอบแขนรอบตัวฉัน กักฉันไว้แนบอกของเขา ฉันตีและข่วนทุกอย่างที่ทำได้ เขากระชากศีรษะฉันไปด้านข้าง ฉันกรีดร้องเมื่อรู้สึกว่าเขากัดเข้าที่คอฉัน เสียงกรีดร้องของฉันหายไปในลำคอ จุดดำๆ เต้นระริกอยู่ตรงหน้า และห้องก็เริ่มมืดลง ฉันพยายามบังคับให้ตาเปิด ขณะที่รู้สึกว่ามันเริ่มปิดลง เขาเพิ่งทำอะไรกับฉัน นั่นคือความคิดสุดท้ายของฉันก่อนจะจมดิ่งลงสู่ความมืด