บทที่ 4
เจคเดินพรวดพราดเข้าไปในคลับเฮาส์ ไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามาถึงที่นี่ได้ยังไง แล้วก็เดินฝ่าฝูงชนในห้องที่แน่นขนัดไปนั่งเก้าอี้บาร์ คืนวันเสาร์แบบนี้ คลับเฮาส์เต็มไปด้วยความวุ่นวาย พวกทริกเกอร์ไม่ใช่แก๊งไบค์เกอร์นอกกฎหมาย ที่จริงพวกเราเป็นอดีตนาวิกโยธินทั้งนั้น เราไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องผิดกฎหมายพวกนั้น แต่เราชอบดื่มและเอากันก็เท่านั้น พวกเรามีธุรกิจถูกกฎหมายหลายอย่าง ทั้งอู่ซ่อมรถสองสามแห่ง บริษัทรักษาความปลอดภัยที่ให้บริการหลากหลาย และบริษัทสืบสวนที่...ก็ถูกกฎหมายนั่นแหละ แต่มักจะทำงานในพื้นที่สีเทา
ผมทำสัญญาณให้ไมค์ที่ยืนอยู่หลังบาร์คืนนี้ และรู้ว่าผมไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะคุย เขาก็วางเตกีล่าช็อตหนึ่งกับเบียร์ไว้ตรงหน้าผม ผมดื่มช็อตเตกีล่าในคำเดียวแล้วก็ดื่มเบียร์รวดเดียวหมด ขณะที่เบียร์อีกแก้วปรากฏขึ้นตรงหน้าผมราวกับมีเวทมนตร์ ลุงลุคเลื่อนมานั่งข้างๆ ผม
"ฉันไม่คิดว่าจะเจอนายคืนนี้นะ คงไม่ค่อยราบรื่นกับโรแลนด์สินะ"
พูดถึงสิ่งที่ชัดเจนอยู่แล้ว ผมเริ่มดื่มเบียร์ที่เขาวางไว้ตรงหน้าขณะที่พยายามสงบสติอารมณ์ก่อนพูด "ดูเหมือนคุณพ่อสุดที่รักกำลังจะลงสมัครเป็นนายกเทศมนตรีซานดิเอโก เขาคิดว่ามันจะช่วยภาพลักษณ์ของเขาถ้ามีลูกชายอดีตนาวิกโยธินอยู่เคียงข้าง" ผมส่ายหัวขณะเล่าให้ลุคฟัง
"เดี๋ยว เดี๋ยวก่อน แล้วนายกเทศมนตรีวอลเลซล่ะ?" ลุคถาม
ผมยักไหล่ ไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงสนใจ "ผมไม่รู้ โรแลนด์บอกว่าเขากำลังจะเกษียณ"
ลุคจ้องมองไปไกลๆ สักพักแล้วหันมาทางผม ผมเห็นประกายในดวงตาเขา "มาเจอฉันที่ออฟฟิศอีก 30 นาที ฉันอาจจะรู้ว่าเรื่องนี้เกี่ยวกับอะไร" แล้วเขาก็ลุกขึ้นและหายไปก่อนที่ผมจะมีโอกาสถามอะไรเพิ่มเติม นั่นช่างน่ากังวลใจ คิดว่าผมคงอยากจะรักษาสติให้แจ่มใสสำหรับสิ่งที่ลุคต้องการจะคุย ผมเลยออกไปข้างนอกเพื่อหนีเสียงดนตรีที่ดังลั่น
ขณะที่ผมพิงต้นไม้อยู่ด้านนอกคลับเฮาส์และสูบบุหรี่ ผมอดคิดถึงน้องสาวตัวน้อยของผมไม่ได้ แม่งเอ๊ย เธอช่างเซ็กซี่เหลือเกิน ดวงตาคู่นั้น ผมอาจจะหลงไปในนั้นได้ และจริงๆ แล้ว ความกลัวนิดๆ ที่ผมเห็นในตาเธอ แม่ง มันทำให้ผมเงี่ยน ไม่ใช่ว่าผมชอบทำให้ผู้หญิงกลัว ผมชอบผู้หญิงที่เต็มใจ มันเหมือนเธอกลัวความใคร่ที่เห็นได้ชัดในดวงตาของเธอมากกว่ากลัวตัวผม เธออาจจะไม่เคยเจอใครที่หน้าตาเหมือนผมมาก่อน ผมสงสัยว่าเธอจะรับมันได้แรงแค่ไหน แม่งเอ๊ย และตอนนี้ผมก็แข็งขึ้นมาแล้ว
ราวกับว่าเธอได้กลิ่นความเงี่ยนของผม ทริกซี่เดินยั่วๆ มาหาผมในชุดบราดันทรงกับกระโปรงหนังสั้นๆ ซึ่งผมรู้ว่าเธอไม่ได้ใส่ชั้นในข้างใต้ แล้วผมรู้ได้ยังไงเหรอ? ก็ผมเคยจับเธอก้มๆ และเอาเธอมาแล้วมากกว่าหนึ่งครั้ง เหมือนกับทุกคนที่นี่ ไม่รู้ทำไม เธอคิดว่าเธอมีสิทธิ์เหนือผม
"เฮ้ เจค ฉันตามหานายทั่วเลย" เธอพูดเสียงหวานพลางเลียหูผมและบีบควยผมแรงๆ "โอ้ ฉันเห็นว่านายก็คิดถึงฉันเหมือนกัน"
ผมหัวเราะกับคำพูดนั้น ทริกซี่เป็นคนสุดท้ายที่ผมคิดถึงตอนที่เริ่มแข็ง ผมไม่ได้บอกเธอต่างไปจากนั้น ว่าที่จริงแล้วผมกำลังคิดถึงน้องสาวตัวเอง แทนที่จะทำแบบนั้น ผมเล่นตาม คว้าก้นเธอและดึงเธอเข้ามาหาผมอย่างรุนแรง ขณะที่ถูไถอวัยวะที่แข็งขืนกับตัวเธอ ผมสอดมือขึ้นไปใต้กระโปรงเธอ และใช่ ก้นเปลือยเปล่า แต่แทนที่จะคิดว่ามันจะง่ายแค่ไหนที่จะสอดใส่เข้าไปในตัวเธอ ผมเปรียบเทียบก้นผอมๆ ของเธอกับส่วนโค้งเย้ายวนของเพย์ตันในใจ แม่งเอ๊ย เพย์ตัน นั่นมันชื่ออะไรวะ
เสียงซิปกางเกงผมถูกดึงลงดึงผมกลับมาสู่ปัจจุบัน ผมคว้ามือเธอและดึงออกจากตัวผม ผมต้องหยุดเรื่องนี้ซะ ผมอาจจะเป็นไอ้เลวในเรื่องหัวใจผู้หญิง แต่ผมปฏิเสธที่จะเอาเธอในขณะที่คิดถึงน้องสาวตัวเอง นอกจากนี้ ผมยังมีประชุมที่ต้องไป
"ไม่ใช่ตอนนี้นะที่รัก ผมมีประชุมกับลุงลุคที่ต้องไป" ผมดึงกระโปรงเธอลงมาคลุมสะโพกผอมๆ และดึงซิปกางเกงขึ้น
ทริกซี่มองผมด้วยตาเหมือนลูกหมาและทำปากยื่นเกินจริง "โอ้ อย่าเลยเจค นายสายนิดหน่อยก็ได้ แค่ให้ฉันช่วยนายกับควยแข็งๆ นั่น นายรู้ว่าฉันชอบดูดมันแค่ไหน" เธอเริ่มเคลื่อนไหวไปที่ซิปผมอีกครั้ง แต่คราวนี้ผมคว้ามือเธอและเอาไปไว้ข้างหลังก่อนที่เธอจะไปถึงซิปผม เธอดูดควยได้ดีมากจริงๆ แต่ทุกอย่างเกี่ยวกับเธอดูแปลกๆ ยังไงไม่รู้
ฉันบอกว่าฉันต้องไปแล้ว อาจจะกลับมาหาเธอเมื่อฉันเสร็จธุระ หรืออาจจะไม่กลับมาก็ได้ อย่ารอฉันถ้าเธอมีโอกาสกับผู้ชายคนอื่น" ฉันผลักเธอออกไปขณะเดินอ้อมไปด้านหลังคลับเฮาส์ไปยังบันไดที่นำไปสู่ห้องทำงานของลุง ฉันควรจะรู้สึกผิดนิดหน่อยที่พูดแบบนั้นกับเธอ แต่ความจริงแล้วฉันไม่รู้สึกอะไรเลย ฉันเลิกรู้สึกอะไรพวกนั้นไปหลายปีแล้ว ไฟในห้องทำงานของลุคเปิดอยู่ ฉันจึงรู้ว่าเขาอยู่ในนั้น ถึงแม้เขาจะรอฉันอยู่ ฉันก็ยังเคาะประตูก่อนเข้าไป การไม่เคาะประตูอาจทำให้ฉันโดนยิงกลางหน้าผากได้
"เข้ามาได้เจค" ลุคตะโกนใส่ฉัน ฉันเปิดประตูและรู้สึกประหลาดใจที่เห็นโจ รองประธานของคลับอยู่ที่นั่นด้วย รวมถึงไมค์ บาร์เทนเดอร์จากชั้นล่าง ซึ่งเป็นหัวหน้าฝ่ายสืบสวนที่เราให้บริการ เขาเคยเป็นหัวหน้าฝ่ายข่าวกรองในภารกิจตอนที่อยู่ในหน่วยนาวิกโยธิน และถึงแม้เราจะไม่รู้รายละเอียดมากนัก แต่เรารู้ว่าไม่มีอะไรรอดสายตาเขาไปได้ ฉันแปลกใจที่มีคนอื่นอยู่ที่นี่ด้วย โดยปกติแล้วลุคจะเก็บเรื่องครอบครัวเราเป็นความลับ
ฉันพยักหน้าทักทายชายอีกสองคนและนั่งลงที่โต๊ะที่พวกเขานั่งอยู่ นี่คือที่ที่มีการประชุมธุรกิจอย่างเป็นทางการ มันเป็นโต๊ะขนาดใหญ่มากเพราะต้องรองรับสมาชิกบริหารทั้ง 12 คนของคลับ ฉันไม่ใช่สมาชิกบริหาร การที่ได้นั่งที่นี่กับคนทั้งสามทำให้ฉันรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย มีแฟ้มหลายแฟ้มอยู่ตรงหน้าลุค และเขาเปิดหนึ่งในนั้นขณะเริ่มพูด
"เราได้สืบสวนนายกเทศมนตรีวอลเลซมาสักพักแล้ว และเขาคดโกงมาก เขาร่วมมือกับเดวิลส์ ดีเวียนท์ส พวกเขาค้ายาเสพติด อาวุธ และผู้หญิงมาหลายปีแล้ว" ลุคหยุดพูดให้ฉันซึมซับข้อมูล เดวิลส์ ดีเวียนท์สเป็นแก๊งมอเตอร์ไซค์ที่โหดที่สุดในซานดิเอโก และปกติเราไม่มีเหตุผลที่จะข้ามเส้นทางกับพวกเขา เพราะพวกเขาดำเนินการในโลกที่แตกต่างจากเราโดยสิ้นเชิง
"แล้วมันเกี่ยวอะไรกับผม?" ฉันถามลุง
เขาเลื่อนแฟ้มมาให้ฉัน "นี่คือบัญชีธนาคารของวอลเลซ" เขาชี้ไปที่ตัวเลขมหาศาลบนกระดาษใต้ชื่อและรูปของเขา "เงินพวกนี้เคยอยู่ในบริษัทบังหน้า แต่เมื่อเร็วๆ นี้การฝากเงินจำนวนมากหยุดลง และทุกอย่างถูกโอนไปยังบัญชีหลายบัญชีในหมู่เกาะเคย์แมน ดูเหมือนว่าเขาอาจจะมีปัญหากับพวกเดวิลส์และกำลังเตรียมตัวหนี"
"เดี๋ยวก่อน ภรรยาและลูกสาวของเขาไม่ได้ถูกลักพาตัวไปเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่แล้วหรอกเหรอ? และลูกสาวไม่รอด?" ฉันถาม ยังสับสนว่าเรื่องนี้กำลังไปทางไหน
ลุคแตะที่แฟ้มอีกแฟ้มข้างๆ เขาและพยักหน้า "ใช่ พวกเขาไม่เคยรู้ว่าใครเป็นคนทำ แต่มีเงิน 2.5 ล้านดอลลาร์ถูกโอนออกจากบัญชีธุรกิจของผู้สนับสนุนรายใหญ่คนหนึ่งของวอลเลซเข้าบัญชีของเขา ซึ่งอยู่แค่สองนาทีก่อนจะหายไป" ฉันเริ่มรู้สึกคลื่นไส้เล็กน้อยเมื่อเริ่มเห็นภาพรวม
ฉันกระแอมก่อนถาม "ธุรกิจของใคร?" ฉันไม่รู้ว่าทำไมฉันถึงถาม
ลุคเลื่อนแฟ้มอีกแฟ้มมาให้ฉันและเปิดปก ฉันก้มลงมองเห็นใบหน้าของพ่อฉันจ้องกลับมา และท้องฉันหล่นวูบ แม่งเอ๊ย เขาไปพัวพันอะไรเข้า ฉันไม่ควรสนใจ เขาสมควรติดคุก แค่คิดว่าการกระทำของเขาอาจส่งผลต่อคนบริสุทธิ์ทำให้ฉันรู้สึกแย่
ฉันมองขึ้นไปที่ลุง ซึ่งพยักหน้าให้ไมค์ ฉันสังเกตเป็นครั้งแรกว่าไมค์มีแฟ้มเอกสารด้วยเช่นกัน "ผมได้รับการว่าจ้างจากลูกค้าให้ตรวจสอบบันทึกของพ่อคุณย้อนหลังห้าปี และผมไม่พบอะไรมากนัก ยกเว้นการติดต่อกับวอลเลซไม่กี่ครั้ง เขาทำธุรกิจค่อนข้างถูกกฎหมาย หรืออย่างน้อยก็ดูเหมือนอย่างนั้น ลุคสนับสนุนให้ผมย้อนกลับไปไกลกว่านั้น โดยเฉพาะช่วงที่บริษัทอสังหาริมทรัพย์ของพ่อคุณเริ่มประสบความสำเร็จ มันดูไม่ดีสำหรับเขา หรือที่จริงแล้ว สำหรับแม่ของคุณ" นั่นดึงความสนใจของฉัน
"แม่ของผม?" ฉันนั่งพิงหลังด้วยความตกใจ "แม่ผมเสียไปแล้ว 12 ปี"
ไมค์ส่งแฟ้มที่เขากำลังพูดถึงให้ฉัน และความรู้สึกจุกที่คอเป็นครั้งแรกในรอบหลายปีเมื่อฉันมองลงไปที่รูปของแม่ที่ยิ้มกลับมาที่ฉัน เป็นรูปเก่า จากตอนที่รอยยิ้มของเธอเป็นรอยยิ้มจริงๆ ดวงตาสีฟ้าของเธอ ที่เหมือนของฉันและพี่ชายของเธอเปล่งประกายมีชีวิตชีวา ฉันได้ยินลุคกระแอม และฉันรู้ว่าเขากำลังรู้สึกเหมือนกับที่ฉันรู้สึก เสียงนั้นทำให้สายตาฉันละจากใบหน้าของเธอและเลื่อนลงไปที่หน้ากระดาษ สิ่งที่ฉันเห็นคือตัวเลขขนาดใหญ่มากที่มีเครื่องหมายบวกและลบอยู่ข้างหน้า
ฉันมองขึ้น "นี่คืออะไร?" ไมค์มองไปที่ลุค ซึ่งพยักหน้าให้เขาอีกครั้ง
"ตัวเลขเหล่านี้คือบัญชีต่างประเทศในชื่อของแม่คุณ ดูเหมือนว่าเธอได้ฝากและถอนเงินจำนวนมากในช่วง 18 ปีที่ผ่านมา และนั่นยังไม่หมด" ไมค์เริ่มพูดต่อแต่ฉันไม่ได้ยินแล้ว ฉันวิ่งออกจากประตู ลงบันได และอาเจียนออกมาที่ด้านหลังคลับเฮาส์