บทที่ 12
จเซินหลับสนิทขณะที่ถูกจับตามองด้วยดวงตาเหนื่อยล้าของเอลลิส ครั้งนี้เธอเลือกที่จะไม่ไปทำงานหรือแม้แต่นอนให้เพียงพอเพื่อที่จะเฝ้าดูน้องชายให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แม้จะมีคำสัญญาจากวิตตอริโอ อาโมริเอลเล่ เธอก็ยังกลัวเพื่อชีวิตของจเซินที่ตอนนี้กำลังยืดตัวและตื่นจากการนอนหลับอันแสนสบาย
"อย่าบอกนะว่าเธอนั่งเฝ้าดูฉันนอนทั้งคืน" จเซินถามอย่างจริงจัง
"เปล่า ไม่ได้ทั้งคืนหรอก" เอลลิสตอบพร้อมกับยื่นแก้วกาแฟให้น้องชาย "ดื่มให้หมดแล้วเตรียมตัวได้เลย เพราะฉันจะไปส่งนายที่ศูนย์ชุมชนแล้วไปที่สถานีตำรวจ"
"เธอจะไปทำอะไรที่สถานีตำรวจเหรอ? สมิธโทรมาหรือไง?" จเซินถามอย่างกังวล
"ฉันจะไปเอารถที่ทิ้งไว้ที่นั่น และแปลกมากที่โทรศัพท์เราไม่ดังสักครั้ง" เอลลิสพูดพลางลุกขึ้น "บางทีเขาอาจจะไม่อยู่เวรหรืออะไรสักอย่าง..."
"หรืออาจจะเป็นมือที่มองไม่เห็นของดอน วิตตอริโอที่ลงมือแล้วก็ได้ เมื่อเธอเข้าไปเกี่ยวข้อง เขาอาจจะตัดสินใจกำจัดสมิธออกไปจากเรื่องนี้" จเซินแสดงความเห็นหลังจากดื่มกาแฟหมด "สมิธมักจะแสดงความสนใจในตัวเขาและคนอื่นๆ เสมอ..."
"คนอื่นๆ ที่ไหน?" เอลลิสถามอย่างสงสัย
"ไม่มีอะไรที่เธอจำเป็นต้องรู้" จเซินตอบพลางลุกขึ้นจากเตียง เขาเดินไปที่ตู้เสื้อผ้าและหยิบเสื้อยืดสีขาวกับกางเกงยีนส์ แล้วหันไปหาพี่สาว "และอย่าลืมยกเลิกข้อตกลงกับดอน วิตตอริโอด้วย ฉันไม่อยากให้เธอเข้าไปพัวพันกับปัญหาของฉัน..."
"ฉันจะไม่ยกเลิกอะไรทั้งนั้น" เอลลิสปฏิเสธพลางกอดอก "ฉันบอกแล้วว่าฉันพร้อมทำทุกอย่างเพื่อให้นายมีชีวิตอยู่ และฉันเต็มใจที่จะรับสิ่งที่เขาเสนอให้..."
"เอลลิส..."
"ไปกันเถอะ ไม่งั้นฉันอาจจะโดนปรับเพราะรถซะก่อน" เอลลิสพูดพลางผลักน้องชายออกจากห้อง
แอนโทเนียตต้าจดจ่ออยู่กับรายชื่อแขกสำหรับงานเลี้ยงอาหารค่ำครั้งแรกที่วิตตอริโอเป็นเจ้าภาพในฐานะคาโป เดย์ คาปิ จนเธอแทบไม่สังเกตการปรากฏตัวของลูกชายเมื่อเขาเข้ามาในห้องนั่งเล่นและนั่งลงตรงหน้าเธอ
"ลูกต้องการอะไรหรือ?" มารดาผู้เป็นใหญ่ถามพลางเลิกคิ้วอย่างสงสัยถึงเหตุผลที่วิตตอริโอมาปรากฏตัว
"ผมแค่อยากรู้ว่าการเตรียมงานคืนนี้เป็นอย่างไรบ้าง" วิตตอริโอเอ่ยพลางค่อยๆ ปลดกระดุมสูทอย่างระมัดระวัง
"สมบูรณ์แบบ ตอนนี้แม่กำลังตรวจสอบรายชื่อแขกเพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้ตกหล่นใคร" แอนโทเนียตต้าอธิบาย
"ผมต้องการให้แม่เพิ่มอีกสองชื่อ..." วิตตอริโอเริ่มพูดขณะที่แอนโทเนียตต้าเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจกับคำขอ "อเลสซิโอ โรมาโน..."
"ลูกต้องการให้ทนายความมาร่วมงานเลี้ยงด้วยเหรอ? อย่าบอกนะว่าลูกจะทำงาน..." แอนโทเนียตต้าเริ่มบ่นเกี่ยวกับพฤติกรรมที่อาจเกิดขึ้นของลูกชาย ตอนนี้เขาเหมือนกับพ่อผู้ล่วงลับไปแล้วไม่มีผิด มีงานเลี้ยงมากมายที่มาร์โคใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในห้องทำงานมากกว่าที่จะสนุกกับงานจริงๆ
"แม่ก็รู้กฎ: มาเฟียต้องมาก่อนเสมอ" วิตตอริโอกล่าว "และเพิ่มชื่อเอลลิส บาร์เกอร์ด้วย"
"แล้วนั่นคือใคร? พันธมิตรใหม่เหรอ...?" แอนโทเนียตต้าถามพลางสังเกตลูกชายที่ลุกขึ้นเหมือนตอนที่เขานั่งลง "วิตตอริโอ?"
"แม่จะรู้ในเวลาที่เหมาะสม" วิตตอริโอตอบก่อนจะเดินจากไป
ทิพย์จ่ายค่าแท็กซี่แล้วก้าวลงจากรถเพื่อเดินไปยังรถที่จอดอยู่ เธอเดินเข้าไปหารถ และขณะที่กำลังจะเปิดประตู มีมือหนึ่งปิดประตูอย่างแรงทำให้เธอสะดุ้ง
"อรุณสวัสดิ์ คุณบาร์เกอร์" สมิทกล่าวทักทายพร้อมกับใช้ร่างกายบังหญิงสาวไว้
"อรุณสวัสดิ์ค่ะ เจ้าหน้าที่สมิท ฉันมาเอารถของฉันค่ะ" ทิพย์ตอบพลางพยายามเปิดประตูรถอีกครั้งแต่ไม่สำเร็จ "คุณช่วยหลีกทางให้หน่อยได้ไหมคะ"
"ได้สิ แต่ผมอยากคุยกับคุณก่อน คุณจะเข้าไปในสถานีตำรวจสักหน่อยได้ไหม" สมิทถาม
"ฉันไม่สะดวกค่ะ เพราะฉันต้องไปทำงาน" ทิพย์ตอบพลางพยายามเปิดประตูอีกครั้ง
"งานไหนล่ะ" สมิทถามพร้อมกับใช้ร่างกายดันประตูกลับ
"งานไหนเหรอคะ ก็... ฉันเป็นนายหน้าอสังหาริมทรัพย์ และฉันต้องไปที่บริษัทค่ะ" ทิพย์ตอบพลางหรี่ตามอง "แล้ว...?"
"อ๋อ แน่นอน งานนายหน้า" สมิทพูดโดยไม่ยอมถอยออกไป "ผมนึกว่าคุณหมายถึงงานอื่น..."
"งานเสิร์ฟของฉันเป็นกะกลางคืนนะคะ เจ้าหน้าที่" ทิพย์อธิบายด้วยน้ำเสียงหงุดหงิดเล็กน้อย
"ผมเข้าใจแล้ว" สมิทพูดอย่างครุ่นคิด "คุณเป็นหญิงสาวที่ยุ่งมากเลยนะ"
"ขอบคุณที่เข้าใจนะคะ... มีอะไรอีกไหมคะที่ฉันช่วยได้" ทิพย์ถาม ไม่เข้าใจว่าสมิทกำลังจะพูดเรื่องอะไร ถ้าเขากล้าพูดถึงเรื่องโทรศัพท์ เธอก็พร้อมเพราะโทรศัพท์ไม่ได้ดังสักครั้ง
"ผมสงสัยว่าคุณหาเวลาทำงานอื่นของคุณได้ยังไง" สมิทพูด
"งานอื่นเหรอคะ" ทิพย์ถาม แล้วยิ้มเมื่อนึกออก "อ๋อ คุณหมายถึงการดูแลน้องชายฉันใช่ไหม ฉันไม่ได้มองว่ามันเป็นงานนะคะ..."
"ผมก็ไม่ได้มองอย่างนั้น และผมไม่ได้หมายถึงเขา" จอห์นปฏิเสธ ทำให้รอยย่นปรากฏบนหน้าผากของทิพย์
"ขอโทษนะคะ แต่ฉันไม่เข้าใจ... ฉันมีแค่สองงานเท่านั้น" ทิพย์อธิบายพลางมองนาฬิกา "จริงๆ แล้วฉันกำลังจะสาย คุณช่วยให้ทางฉันหน่อยได้ไหมคะ"
"ได้สิ แต่ผมเชื่อว่าคุณอยากคุยกับผมเกี่ยวกับงานอื่นของคุณ..." สมิทพูด
"ฉันไม่มีงานอื่นค่ะ"
"โอ้ มีสิ... งานเป็นมือสังหารรับจ้าง" จอห์น สมิทเปิดเผยอย่างจริงจัง
"อะไรนะ" ทิพย์อุทานด้วยความตกใจ "ขอโทษนะคะ แต่คุณบ้าไปแล้วเหรอ"
"ไม่"
"ฟังนะคะ ฉันต้องไปจริงๆ..." ทิพย์เริ่มพูด "คุณต้องเข้าใจผิดแล้ว คงจะสับสนกับคนอื่น..."
"แตะประตูนั่นอีกครั้ง และผมจะจับคุณข้อหาฆาตกรรมสองกระทง" สมิทพูด
"ฆาตกรรมสองกระทง? นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน" ทิพย์ถามพลางยกแขนขึ้น
"คุณเป็นผู้ต้องสงสัยหลักในคดีฆาตกรรมของโดเมนิโก ไวลด์ และลูเชียโน 'ลัคกี้' คอนติ" สมิทเปิดเผย ทำให้ทิพย์อ้าปากด้วยความตกใจ "เราเชื่อว่าคุณถูกจ้างมาฆ่าพวกเขา"
"ฉันเหรอ แล้วคุณมีหลักฐานอะไร" ทิพย์ถามอย่างโกรธ "เพราะฉันสงสัยว่าคุณจะมีหลักฐานอะไร..."
สมิทล้วงกระเป๋าเสื้อด้านในและดึงรูปถ่ายของทิพย์ที่กำลังออกจากไนท์คลับของลัคกี้
"ผมมีหลักฐานมากกว่านี้ และผมสามารถจับคุณได้เดี๋ยวนี้" สมิทพูด
"แล้วทำไมคุณไม่จับฉันล่ะ ถ้าคุณมีหลักฐาน" ทิพย์ถาม
"ผมจะจับ เว้นแต่คุณจะบอกสิ่งที่ผมต้องการรู้" สมิทตอบ
"แล้วคุณต้องการอะไร" ทิพย์ถามอย่างจริงจัง
"ผมอยากให้คุณเล่าทุกอย่างเกี่ยวกับวิตตอริโอ อาโมริเอลเล่" สมิทเปิดเผย