บทที่แปด
น้ำตายังไหลอยู่ในตา ฉันเริ่มขอบคุณพวกเขาสำหรับทุกสิ่งที่พวกเขาทำให้ฉัน ถึงแม้ว่าอาจจะเป็นครั้งสุดท้ายที่พวกเขาได้เห็นกัน เธอก็ยังอยากให้พวกเขารู้ว่าเธอรู้สึกขอบคุณจริงๆ สำหรับทุกสิ่งที่พวกเขาทำให้เธอ
“จากใจจริง ฉันอยากขอบคุณทั้งสองคนสำหรับทุกอย่างที่ทำให้ฉันตั้งแต่มาอยู่ในกลุ่มนี้ ฉันจะไม่ลืมทั้งสองคนเลย ขอให้เทพเจ้าแห่งดวงจันทร์อวยพรให้ทั้งสองคนตลอดไป!” ฉันพูดออกมาทั้งที่ยังร้องไห้
“พอแล้ว! หยุดร้องไห้ได้แล้ว! เธอพูดเหมือนคนที่ถูกตัดสินประหารชีวิตเลยนะ” ลิซ่าพูดพร้อมพยายามไม่ร้องไห้
ฉันอาจจะถูกตัดสินประหารชีวิตจริงๆ ฉันคิดในใจเงียบๆ
“ฉันเชื่อว่าอัลฟ่าของเรามีการตัดสินใจที่ดี สิ่งที่เธอต้องทำคืออธิบายให้พวกเขาฟังว่าเกิดอะไรขึ้นจริงๆ โอเคไหม?” โรสพูด และฉันพยักหน้าพยายามควบคุมน้ำตา
“กอดกันหน่อย!” ลิซ่าตะโกน และพวกเราก็กอดกันและอยู่แบบนั้นจนจอห์นมาถึงและถึงเวลาที่ต้องไป
ยามที่ถูกมอบหมายให้ฉันในวันแรกเป็นคนขับรถพาเราไปที่พระราชวังของอัลฟ่า โรสขอร้องให้พวกเขาใช้เส้นทางยาวเพื่อให้ฉันได้เห็นเมืองมากขึ้นเพราะพระราชวังของอัลฟ่าอยู่ที่ปลายเมือง
ฉันชอบดูถนนขณะที่เราผ่านไป ทุกอย่างสวยงามมากและมีอาคารที่น่าทึ่ง
หลังจากหนึ่งชั่วโมงสี่สิบห้านาที เราก็มาถึงประตูราชวงศ์สูงที่มีคำว่า “พระราชวังของอัลฟ่า” เขียนอยู่ด้านบน ยามที่อยู่หน้าประตูตรวจเราแล้วจึงให้เราเข้ามาในบริเวณ
ในขณะนี้เองที่ฉันเข้าใจว่าทำไมพวกเขาเรียกที่นี่ว่าพระราชวังไม่ใช่บ้านหรือคฤหาสน์ อาคารนี้ใหญ่มากและทำจากทองคำ ว้าว กลุ่มนี้รวยมากแค่ไหนกันนะ ฉันคิด ที่นี่ใหญ่กว่าทั้งกลุ่มเลย
“สวยใช่ไหม? ถึงแม้จะเป็นครั้งที่สามที่ฉันมาที่นี่ ฉันก็ยังไม่เคยพอใจกับความสวยงามของมันเลย”
สวยเกินคำบรรยายจริงๆ มันเกินกว่าคำว่าสวย ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่าทั้งหมดนี้เป็นของคนเพียงสองคน เรามาถึงทางเข้าบ้านหลักแล้วพวกเขาจอดรถ เราถูกพาเข้าไปในพระราชวังไปยังห้องรับรอง
ถ้าฉันคิดว่าบริเวณนั้นงดงามแล้ว ฉันก็ไม่สามารถอธิบายภายในพระราชวังได้ ทุกอย่างที่นี่ดูแพงและหรูหรามาก แม้แต่ดอกไม้ ภาพวาดบนผนังก็สวยงามมาก เงินเป็นสิ่งที่ดีจริงๆ ฉันคิดกับตัวเอง
“ยินดีต้อนรับค่ะ เชิญตามสบาย อัลฟ่ากำลังประชุมอยู่และจะมาพบคุณในภายหลัง” ผู้หญิงคนนั้นประกาศเมื่อเธอเสิร์ฟเครื่องดื่มให้เรา ฉันคิดว่าเธอทำงานที่นี่เพราะเธอสวมชุดยูนิฟอร์ม
พูดตามตรง ฉันไม่สามารถแตะต้องเครื่องดื่มใดๆ ได้เลย ฉันรู้สึกตื่นเต้นมาก ถ้าฉันกินตอนนี้ ฉันอาจจะอาเจียนออกมา และนั่นจะไม่ดีสำหรับฉัน ฉันนั่งตรงๆ แทบไม่หายใจ เพราะอีกไม่นานฉันจะรู้ชะตากรรมของตัวเอง และมันอาจจะไม่เป็นไปตามที่ฉันหวัง
"ที่รัก! ใจเย็นๆ หน่อยเถอะ เธอแทบจะหายใจไม่ออกแล้ว!" โรสพูดพร้อมกับตบหลังฉันเบาๆ อย่างปลอบโยน
หลังจากนั่งรอประมาณสามสิบนาที เบต้าก็เข้ามาประกาศว่าอัลฟ่าสามารถพบฉันได้แล้ว หัวใจของฉันเริ่มเต้นแรงราวกับจะหลุดออกมา นี่แหละ ฉันกำลังจะได้รับโทษประหารแล้ว
"พวกเราไปกับเธอไม่ได้ แต่ขอให้โชคดีนะ อย่าลืมอธิบายให้พวกเขาฟังว่าเธอเป็นเหยื่อ" ลิซ่าพูดพร้อมกับยิ้มให้กำลังใจ
ฉันลุกขึ้นและเดินตามเบต้าไปในความเงียบ เสียงเดียวที่ได้ยินคือเสียงหัวใจของฉันที่เต้นดังราวกับจะหลุดออกมา
ไม่นานเราก็มาถึงทางเดินที่นำไปยังห้องทำงานของอัลฟ่า เขาบอกให้ฉันรอและเข้าไปในห้องไม่กี่นาทีก่อนจะออกมาแล้วบอกให้ฉันเข้าไป
นี่แหละ
โชคดีนะ อาลียาห์
ฉันเข้าไปในห้องของอัลฟ่า และสิ่งแรกที่ดึงดูดความสนใจของฉันคือกลิ่นหอมหวานที่มีกลิ่นเหมือนความสดชื่นของป่า
"คู่ชีวิต!" อาลียาห์ตะโกนในหัวของฉัน ดีใจที่เราเจอคู่ชีวิตของเราแล้ว ฉันเงยหน้าขึ้นและเห็นอัลฟ่าสองคนยืนมองฉันด้วยสายตาดุดัน
โอ้พระเจ้า! ฉันไม่อยากจะเชื่อเลย อัลฟ่าทั้งสองคนเป็นคู่ชีวิตของฉัน ตอนนี้ไม่รู้ว่าฉันควรจะดีใจหรือกลัวดี
หนึ่งในพวกเขาหลุดจากการจ้องมองเรา
"อะไรนะ! นี่มันเรื่องตลกหรือไง? ทำไมเราถึงได้คู่ชีวิตเป็นพวกโร้ก? ในทุกสิ่งที่เป็นไปได้ ทำไมต้องเป็นโร้ก?" เขาพูดด้วยความทุกข์ใจ
ทันทีที่เขาพูดแบบนั้น หัวใจของฉันก็แตกสลาย ฉันรู้สึกได้ว่าอาลียาห์กำลังร้องไห้กับสิ่งที่เขาพูด
ฉันไม่รอให้พวกเขาพูดอะไรอีก เพราะฉันไม่สามารถทนได้ถ้าพวกเขาปฏิเสธฉันตอนนี้ ฉันหันหลังและวิ่งออกไป
ฉันวิ่งออกจากห้องทำงาน ฉันวิ่งผ่านเบต้าที่อยู่ข้างนอก ฉันวิ่งลงบันไดและผ่านลิซ่ากับโรสที่กำลังตะโกนให้ฉันหยุด ฉันวิ่งสุดกำลังพยายามออกจากวังให้ได้ก่อนที่จะล้มลงตรงนั้น ก่อนที่ฉันจะถึงประตูทางออก หนึ่งในยามก็จับฉันไว้ได้
ฉันล้มลงตรงนั้นและเริ่มร้องไห้ ฉันรู้สึกได้ว่าอาลียาห์ก็ร้องไห้ด้วย จริงๆ แล้วฉันเหนื่อยมาก ฉันเหนื่อยกับการมีชีวิตอยู่ ฉันแค่อยากตาย! ฉันแค่อยากตายและทำให้พวกเขาเห็นว่าฉันจะได้สงบสุข
ฉันถูกทำร้ายโดยพ่อแม่ ถูกกลั่นแกล้งในโรงเรียน เปลี่ยนร่างสี่ปีหลังจากที่ควรจะเป็น เปลี่ยนร่างเป็นโอเมกาที่โง่เง่า ถูกขับไล่ออกจากฝูง กลายเป็นโร้ก ถูกโจมตี และตอนนี้เมื่อฉันเจอคู่ชีวิต พวกเขากลับทำให้ฉันทุกข์ใจและอาจจะปฏิเสธฉัน จริงๆ แล้วฉันเหนื่อยและเบื่อทุกอย่าง ฉันจำไม่ได้ว่าฉันเคยทำผิดอะไรถึงสมควรได้รับความทุกข์ทั้งหมดนี้
"โซเฟีย! โซเฟีย!"
ฉันเงยหน้าขึ้นและเห็นอัลฟ่า ลิซ่า และโรสวิ่งมาหาฉัน
ฉันพยายามลุกขึ้น แต่ทันทีที่ยืนขาอ่อนแรงและฉันก็หมดสติ
และสิ่งสุดท้ายที่ฉันได้ยินคือคำว่า "ขอโทษ" ถูกกระซิบเข้ามาในหูของฉัน