ของฉันที่จะปกป้อง

บทที่ 6 - การตรวจสอบสถานที่

"ที่นั่งนี้เลยครับลูน่า ผมอุ่นไว้ให้แล้ว" เขาพูด แล้วเริ่มผลักไหล่ฉันเข้าไปในที่นั่งข้างคนขับที่ว่างอยู่ แล้วปิดประตูใส่หน้าฉัน

ลูน่า? คู่ครองของอัลฟ่าเหรอ? เขากำลังพูดถึงฉันเหรอเนี่ย?

จากนั้นเขาก็เลื่อนตัวเองเข้าไปนั่งเบาะหลังและตะโกนว่า "รีบเข้ามาเถอะอัลฟ่า ก่อนที่ลูน่าของเราจะวิ่งหนีขึ้นเขาหลังจากคำสารภาพสุดเสน่ห์ของคุณ และผมไม่กลัวถูกกัดหรอกนะ ลองดูสิที่รัก"

ฉันอดหัวเราะพรืดไม่ได้กับวิธีที่เขาพูดกับอัลฟ่าของเขา ฉันสงสัยว่าคนนี้เป็นใครกัน เขาต้องเป็นคนสนิทแน่ๆ ถึงได้กล้าพูดสนิทสนมแบบนั้น

เดเร็คเข้ามาในรถพร้อมกับสายตาฆาตกรที่มองไปยังเพื่อนร่วมทาง ดูหงุดหงิดอย่างเหลือเกิน ชั่วขณะหนึ่งฉันเป็นห่วงว่าพวกเขาจะทะเลาะกัน แต่เดเร็คปิดประตูรถ กอดอกและนั่งลงพร้อมกับหน้าบึ้งตึง

อัลฟ่าที่กำลังงอน เขาน่าจะดูน่ารัก ถ้าเขาไม่ใช่มนุษย์หมาป่าน่ะนะ

คนขับสตาร์ทรถและขับออกจากที่จอด โดยที่ไม่มีใครบอกทิศทางว่าเรากำลังจะไปไหน หรืออาจจะเป็นเพราะพวกเขาเชื่อมใจถึงกัน ซึ่งก็คือการสื่อสารทางจิตนั่นแหละ นั่นเป็นพลังที่เจ๋งมากที่ฉันอยากมีเหมือนกัน แม้ว่าฉันจะไม่มีใครให้สื่อสารทางจิตด้วยนอกจากพ่อแม่ก็เถอะ น่าอายแค่ไหน! ฉันต้องพัฒนาทักษะทางสังคมของฉันอย่างจริงจังแล้ว

"ผมเดมอนนะครับ เบต้าของเดเร็ค" ผู้ชายที่ผลักฉันเข้ามาในรถพูดอย่างร่าเริง

เขายื่นมือมาให้ฉันจับ ฉันพิจารณาสักครู่ แล้วตัดสินใจว่าเขาดูไม่อันตรายพอ ฉันจึงจับมือเขาเบาๆ อย่างลังเล

"โอ้โห ลูน่า คุณต้องฝึกการจับมือทักทายแล้วล่ะ รู้สึกเหมือนกำลังทักทายกับแมงกะพรุนเลย"

"เดมอน!" เดเร็คตำหนิเขา

"เฮ้ ผมแค่ให้คำวิจารณ์ที่สร้างสรรค์ เหมือนตอนที่ผมบอกคุณว่าอย่าใส่กางเกงสีน้ำเงิน เพราะมันรัดเกินไปและดึงดูดความสนใจไปที่ของล้ำค่าของคุณมากเกินไป"

"เดมอน! หุบปากซะที!" เดเร็คสั่ง แต่เดมอนดูเหมือนจะไม่พร้อมที่จะฟังเลย

"นั่นก็เป็นตัวเลือกนึง หรือเราอาจจะลองทำความรู้จักกันให้มากขึ้น นี่ ให้ผมเริ่มก่อน ผมชื่อเดมอน คอฟิลด์ เบต้าของแพ็คเครสเซนท์มูน ผมอายุ 26 ปี ผมหล่อ และผมชอบผู้หญิง และผู้หญิงก็ชอบผม นั่นคือทุกอย่างที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับผม ทีนี้คุณบ้างลูน่า" เขาพูดพลางมองฉันอย่างกระตือรือร้น

ฉันจะปฏิเสธสายตาแบบนั้นได้ยังไง? แถมฉันอยู่ในรถของพวกเขา ฉันน่าจะเล่นตามดีกว่า

"เอ่อ ฉันชื่อเฮเซล แชนนิ่ง อายุ 23 ปี ทำงานเป็นนักออกแบบภายในที่ดรีมอาร์ติซานส์ ฉันเป็นมนุษย์ ดังนั้นฉันเป็นลูน่าของคุณไม่ได้หรอก"

"โอ้ ไม่เอาน่า คุณไม่ได้บอกอะไรที่พวกเราไม่รู้อยู่แล้วเลย! บอกเราเพิ่มอีกสิ เช่น สีที่ชอบ งานอดิเรก รสนิยมทางเพศ"

"เดมอน!"

"ครับ ผมยังอยู่ตรงนี้ เลิกเรียกผมได้แล้ว!"

เดเร็คส่ายหัว หงุดหงิดกับพฤติกรรมของเบต้าของเขา

"ฉันไม่มีสีโปรด แต่ฉันมักใช้สีน้ำเงินเยอะในงานออกแบบ งานอดิเรก ฉันชอบทำงานและอ่านหนังสือ เต้นรำด้วย ฉันไม่ได้ชอบผู้หญิง ถ้านั่นคือสิ่งที่คุณถาม และฉันไม่คิดว่าอะไรในนี้เกี่ยวข้องกับโปรเจกต์ของเราเลย"

"มันเกี่ยวข้องกับอัลฟ่าของผมนะ" เขาตอบพร้อมขยิบตาให้ฉัน "ทีนี้คุณบ้างอัลฟ่า"

เดเร็คจ้องมองมาที่ฉันตรงๆ ดวงตาสีฟ้าสดใสของเขาเข้มข้นเหมือนเคย

"ผมคือเดเร็ก โอไบรอัน อัลฟ่าแห่งแพ็คเครสเซนท์มูน ผมอายุ 26 ปี และตั้งแต่ผมเปลี่ยนร่างตอนอายุสิบห้า ผมก็มองหาคู่วิญญาณของผม ผู้หญิงที่จะทำให้ผมสมบูรณ์ และจะทำให้แพ็คของผมแข็งแกร่งขึ้น ในที่สุดผมก็พบเธอแล้ว และตอนนี้ผมตั้งปณิธานชีวิตที่จะพาเธอมาอยู่เคียงข้างผม และจะไม่มีวันปล่อยเธอไป"

เขามุ่งมั่นจริงๆ ที่จะอ้างสิทธิ์ว่าฉันเป็นคู่ของเขา มันก็สมเหตุสมผลเมื่อคนหนึ่งมองหามาเกินสิบปี และความมุ่งมั่นของเขาก็น่าทึ่งจริงๆ แต่ฉันก็หวังว่าฉันจะไม่ใช่เป้าหมายในภารกิจของเขา ฉันเป็นมนุษย์นะ บอกกี่ครั้งแล้ว!

"อัลฟ่าครับ ค่อยๆ ก้าวไปทีละนิด" เดมอนแทรกขึ้น พยายามทำให้หัวใจที่เต้นรัวของฉันสงบลง

เราใช้เวลาที่เหลือของการเดินทางในความเงียบที่อึดอัด และฉันจดจ่อสายตาไปที่ถนน แทนที่จะมองอัลฟ่าที่กำลังบูดบึ้งอยู่ข้างหลังฉัน

เขาคาดหวังอะไรกัน? ว่าฉันจะเปลี่ยนใจแล้วกระโดดเข้าไปในอ้อมแขนของเขาอย่างเต็มใจเหรอ? ไม่มีทาง ไม่ว่าเขาจะงอนหน้าหล่อแค่ไหนก็ไม่มีวันชนะใจฉันได้

เมื่อถึงที่หมาย เดเร็กลงจากรถก่อนและเปิดประตูให้ฉันอย่างสุภาพ ดีใจที่เห็นว่าความเป็นสุภาพบุรุษยังไม่ตายไป แต่เมื่อเดมอนจะลงจากรถทางฝั่งเดียวกับเดเร็ก เดเร็กกลับปิดประตูรถใส่หน้าเขา และอาจจะส่งข้อความทางใจบางอย่างไปยังเบต้าของเขาเพื่อให้รู้ที่ทาง เพราะตอนนี้เดมอนกลายเป็นคนที่กอดอกและหน้าบึ้งอยู่ในรถ

จริงๆ แล้ว พวกเขาดูเหมือนเด็กๆ ที่แกล้งกันไปมา ผู้ชายโตเป็นผู้ใหญ่กันบ้างไหมนะ? ชายหมาป่าดูเหมือนจะไม่โต แม้แต่พวกที่มียศสูงก็เถอะ

อัลฟ่าและฉันเข้าไปในไซต์ก่อสร้างและเริ่มเดินดูรอบๆ เขาอธิบายให้ฉันดูอาคารสำคัญๆ อย่างละเอียด อธิบายว่ามันจะดูเป็นอย่างไรเมื่อการก่อสร้างเสร็จสิ้น ฉันถ่ายรูปมากมายและวัดขนาดบางส่วน ฉันมีความสุขกับสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น ฉันมีไอเดียมากมายสำหรับการตกแต่งแล้ว และทุกอย่างก็เกี่ยวกับงานเท่านั้น ไม่มีเรื่องไร้สาระเกี่ยวกับคู่ชีวิต จนกระทั่งส้นรองเท้าของฉันติดอยู่ในพื้นโคลน ฉันพยายามดึงออก แต่มันติดลึกเกินไป และมันจะหักถ้าฉันใช้แรงมากเกินไป การถอดรองเท้าอาจเป็นทางเลือก แต่ฉันไม่ได้ใส่ถุงเท้า และพื้นก็เปียกและเลอะโคลนน่ารังเกียจเกินไป ฉันติดอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากจริงๆ

ทันใดนั้น ฉันถูกยกขึ้นจากพื้นและถูกอุ้มด้วยแขนที่แข็งแรงสองข้าง ตอนแรกฉันตกใจเกินกว่าจะประท้วง จากนั้นอัลฟ่าก็ย่อตัวลงทำให้ฉันร้องด้วยความตกใจ เขาหัวเราะเบาๆ และวางฉันบนตัก แล้วดึงรองเท้าทรยศออกจากพื้น และลุกขึ้นยืนอีกครั้งโดยที่ฉันยังอยู่ในอ้อมแขนของเขาอย่างมั่นคง เขาทำทั้งหมดนี้โดยไม่ทำให้ฉันตกลงไปในโคลนได้อย่างไร มันเกินความเข้าใจของฉัน เขามีพละกำลังและการทรงตัวที่ดีมาก และพระเจ้า เขากลิ่นหอมมากด้วย

"ขอบคุณนะคะ ตอนนี้คุณวางฉันลงได้แล้ว" ฉันพูดอย่างรวดเร็ว ไม่ชอบตำแหน่งที่ฉันอยู่ตอนนี้ ใกล้ปากของเขาและใกล้ตัวเขาเกินไป

"เพื่อให้คุณติดโคลนอีกเหรอ? ผมว่าไม่ดีกว่า มันเป็นหน้าที่ของผมที่จะช่วยสาวในภาวะคับขัน" เขาตอบ แกล้งทำเป็นสุภาพบุรุษ

ฉันพ่นลมออกจมูก ห้ามตัวเองไม่ได้

"อะไรเหรอ?" เขาถาม งุนงง

"ไม่มีอะไรค่ะ แค่ว่าปกติในนิทาน หมาป่าจะเป็นตัวร้าย ไม่ใช่ฮีโร่ที่มาช่วย"

เมื่อได้ยินคำพูดของฉัน เขาหยุดกะทันหันและมองลงมาที่ฉันด้วยสีหน้าบึ้งตึงที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา

"งั้นคุณคิดว่าผมเป็นคนไม่ดีเหรอ?"

อ้า! ฉันควรจะตอบอะไรดี? แน่นอนว่าใช่! แต่ฉันไม่คิดว่าเขาจะชื่นชมคำตอบนี้ และดูจากท่าที่เขากำลังอุ้มฉันอยู่ ฉันไม่อยากจบลงบนพื้น จมอยู่ในโคลนเละๆ เลย