บัลลังก์หมาป่า

บทที่ 5

มุมมองของอีวา

ฉันลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย ศีรษะตุบๆ เพราะแอลกอฮอล์ที่ดื่มเข้าไปเมื่อคืน ห้องยังคงมืดสนิท มีเพียงช่องว่างเล็กๆ ระหว่างผ้าม่านที่บ่งบอกว่ายังเป็นเวลากลางคืน

ผ้าห่มบางๆ คลุมร่างของฉันไว้ ขนลุกซู่เพราะร่างกายแทบไม่มีอะไรปกปิด ฉันสั่นเล็กน้อยจากความเย็นที่ปกคลุมแขนและขา

ฉันครางออกมาเพราะอาการปวดหัวที่ทำให้เปลือกตาหนักอึ้ง ราวกับถูกโขลงช้างเหยียบย่ำมา เมื่อในที่สุดฉันก็รู้ตัวว่าไม่ได้อยู่ในห้องของตัวเอง ฉันมองไปรอบๆ

จิตสำนึกและความทรงจำเมื่อคืนค่อยๆ กลับมา เตือนให้นึกถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

นอนอยู่ข้างฉันคือคู่ชีวิตของฉัน เขานอนคว่ำหน้า กล้ามเนื้อหลังเด่นชัดแต่ผ่อนคลายขณะหลับใหล รอยยิ้มเล็กๆ ประดับใบหน้าของเขา

ฉันยิ้ม ไม่อาจห้ามความรู้สึกผีเสื้อผุดวูบวาบในท้อง เมื่อคืนเป็นเรื่องที่ไม่คาดคิด แต่ฉันไม่เสียใจเลย เราเป็นคู่ชีวิตกัน และถึงแม้ว่าเราจะได้ร่วมรักกันแล้ว แต่เรายังไม่ได้ผูกพันความสัมพันธ์อย่างสมบูรณ์ด้วยการทำเครื่องหมายให้กันและกัน

ฉันไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันไม่ได้รีบร้อนที่จะผูกพันอย่างเต็มที่ การที่โทรีย์เป็นอัลฟา หมายความว่าฉันจะกลายเป็นลูน่าของเขา และนั่นเป็นความรับผิดชอบอันใหญ่หลวง เราทั้งคู่จะมีอำนาจควบคุมดูแลอาณาเขตกว้างใหญ่ พร้อมทั้งหน้าที่และพลังในการปกป้องฝูง

โทรีย์ขยับตัวอย่างไม่คาดคิด กระสับกระส่ายในความหลับ จัดท่านอนให้สบายขึ้น ฉันนิ่งไปชั่วขณะไม่อยากปลุกเขา

หลังจากผ่านไปสักพัก ฉันค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้เขาอย่างเงียบที่สุด ร่างกายของฉันเลื่อนไปข้างๆ เขา ดวงตาของฉันปิดลงขณะที่หาว เขาดึงฉันเข้ามาใกล้โดยไม่รู้ตัว กอดฉันแน่นด้วยแขนที่แข็งแรง ความอบอุ่นจากร่างกายและสัมผัสของเขาทำให้ฉันผล็อยหลับไปอีกครั้ง

จนกระทั่งอีกหลายชั่วโมงต่อมา ฉันรู้สึกถึงการขยับบนเตียง มันยุบตัวลงเล็กน้อยเมื่อโทรีย์ลุกขึ้น ฉันไม่ได้สนใจและหลับตาลงอีกครั้ง แต่เมื่อฉันเริ่มได้ยินเสียงเขาเคลื่อนไหวไปมา ฉันก็ลุกขึ้นนั่ง

ความสนใจของฉันจดจ่ออยู่ที่เขาอย่างเต็มที่ เขาเริ่มสวมกางเกงยีนส์และเสื้อยืด ท่าทางของเขาทำให้ฉันดึงผ้านวมขึ้นมาปกปิดร่างกายเปลือยเปล่าของฉัน รู้สึกไม่มั่นคงและกังวล

"คุณจะไปไหน" ฉันถาม เสียงแฝงความตื่นตระหนกและความไม่แน่ใจ สีหน้าของฉันสับสนและตกใจกับพฤติกรรมเย็นชาและห่างเหินของเขา

ดวงตาของเขาไม่เคยสบตาฉันเลย และเขาไม่พูดแม้แต่คำเดียวขณะที่ก้าวออกจากห้องไป ทิ้งให้ฉันรู้สึกหดหู่และกระวนกระวาย

ฉันดึงผ้านวมออก เอื้อมลงไปหยิบเสื้อผ้า สวมชุดของฉัน มือกำรองเท้าไว้แน่น วิ่งลงบันไดตามกลิ่นของเขาที่ยังคงอยู่ ฉันเพิ่งตามทันเขา เขากำลังเดินไปที่รถ ห่างจากประตูเพียงไม่กี่ก้าว

"คุณจะไปไหน" ฉันถามซ้ำ ยื่นมือไปจับมือเขา สัมผัสของเราจุดประกายความรู้สึกซ่าๆ ที่ไหลขึ้นมาตามนิ้วมือเข้าสู่แขนของฉัน ยืนยันสายสัมพันธ์คู่ชีวิตของเรา

เขาหยุดและหันมาเผชิญหน้ากับฉัน ใบหน้าเย็นชาราวกับหินและเต็มไปด้วยความเสียใจ อกของฉันเริ่มบีบรัด หัวใจเต้นระรัวอย่างเจ็บปวดด้วยความหวาดหวั่น ฉันรู้แล้วว่าเขากำลังจะพูดและทำอะไรก่อนที่เขาจะอ้าปาก

ฉันกลืนก้อนสะอื้นในลำคอ ดวงตาใกล้จะมีน้ำตา แต่ฉันกลั้นเอาไว้

"ฉันกำลังจะไป" เขาคำรามเสียงต่ำ น้ำเสียงปราศจากอารมณ์

เขาดึงมือออกจากมือฉัน ถอยหลังขณะที่เดินต่อไปยังรถของเขา

"ทำไม ฉันไม่เข้าใจ" ฉันกระซิบเบาๆ ความหวาดกลัวเข้าครอบงำ

"เราเป็นคู่ชีวิตกันนะโทรีย์"

เขาหยุดเมื่อถึงรถ มือจับที่เปิดประตู หมุนตัวกลับมาเผชิญหน้ากับฉัน

"ฉันไม่เคยคาดคิดว่าจะพบเธอเร็วขนาดนี้ ฉันไม่เคยจินตนาการว่าตัวเองจะอยู่กับคู่ชีวิต และฉันไม่เคยต้องการคู่ชีวิตด้วย"

คำพูดของเขาบาดลึกเข้าไปในตัวฉันเหมือนมีด หัวใจของฉันแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ เขาไม่ต้องการฉัน ไม่เคยต้องการและจะไม่มีวันต้องการ สิ่งเดียวที่จะจบลงคือการปฏิเสธ น้ำตาเอ่อล้นในดวงตา ค่อยๆ ไหลลงมาตามใบหน้าขณะที่ฉันมองเขา หัวใจของฉันแตกสลายจริงๆ

"ถ้าคุณไปโทรีย์ ฉันจะไม่วิ่งตาม ฉันจะไม่สู้เพื่อคนที่ไม่ยอมสู้เพื่อฉัน"

ฉันรู้สึกถึงความสิ้นหวังของหมาป่าในตัวฉัน แต่ฉันตั้งใจจะเข้มแข็งให้มากที่สุด ฉันไม่อยากดูอ่อนแอและฉันจะไม่บังคับให้เขาอยู่กับฉัน ถึงแม้มันจะทำให้หัวใจฉันแตกสลายก็ตาม

"งั้นก็ไม่ต้อง" เขาสรุป หันหลังให้ฉัน พูดประโยคต่อไปก่อนที่จะขึ้นรถและขับออกไป

"ข้า ทอเรย์ แบล็ค อัลฟ่าแห่งแบล็คมูน ขอปฏิเสธเจ้า"

การปฏิเสธของเขากระทบฉันทันที

ฉันหายใจไม่ออก ไม่สามารถสูดหายใจได้ขณะที่อกของฉันกระเพื่อมขึ้นลง ท้องปั่นป่วน ไม่สามารถควบคุมตัวเองได้ขณะที่มองรถของเขาพุ่งออกไปตามทางเข้าบ้านและห่างจากฉัน

ฉันแม้แต่จะปลอบหมาป่าของฉันยังไม่ได้ เธอถอยหลังไปอยู่ในส่วนลึกของจิตใจทันที ไม่ยอมให้ฉันพูดคุยกับเธอ

ฉันรู้สึกถึงริมฝีปากที่สั่นระริก ใบหน้าที่เกร็งขณะที่พยายามรวบรวมสติแต่ล้มเหลวอย่างน่าอนาถ

ฉันหยิบโทรศัพท์จากกระเป๋าและกดเบอร์ลูซี่ มือสั่นอย่างรุนแรงขณะที่กดปุ่ม

ฉันไม่อยากเดินกลับเข้าบ้านไปตามหาเธอและไม่อยากให้ใครเห็นฉันในสภาพนี้

เสียงของเธอฟังดูงัวเงียเมื่อรับสาย น้ำเสียงทุ้มลงเล็กน้อยเพราะเพิ่งตื่น

"ฮัลโหล?"

"พาฉันกลับบ้านหน่อย ฉันอยู่ข้างนอกบ้านเลย" ฉันวิงวอนเสียงสั่น น้ำตาใกล้จะไหลอีกครั้ง

เธอดูเหมือนจะสร่างเมา น้ำเสียงนุ่มนวลและเต็มไปด้วยความเป็นห่วง

"เดี๋ยวไปให้นะ แค่ปลุกอีลิกซ์แป๊บเดียวแล้วเราจะลงไป"

"โอเค ขอบคุณนะ แล้วก็อย่าบอกอะไรพวกผู้ชาย โดยเฉพาะเจสัน" ถ้าเขาเห็นฉันตอนนี้ เขาจะควบคุมตัวเองไม่ได้และจะอยากไล่ล่าทอเรย์ สัญชาตญาณการปกป้องของเขาจะเข้าครอบงำ และถึงตอนนั้น ฉันจะไม่สามารถเหตุผลกับเขาได้ ฉันไม่ต้องการความวุ่นวายตอนนี้ ฉันแค่อยากกลับบ้าน

ไม่ถึงสามนาทีต่อมา ฉันเห็นทั้งเธอและอีลิกซ์ออกมาจากบ้าน พบฉันทันทีที่ฉันนั่งอยู่หลังรถของลูซี่เพื่อหลบสายตาคนที่อาจออกมาจากบ้าน

อีลิกซ์จับมือฉัน ดึงฉันขึ้นมาและกอดแน่น ปล่อยให้ฉันร้องไห้โดยไม่พูดอะไร เพียงแค่ลูบหลังฉันขึ้นลง พยายามปลอบโยน

ลูซี่มองฉันอย่างเศร้าๆ จับมืออีกข้างของฉัน และดูเหมือนเข้าใจว่าฉันไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้

"พาเธอกลับบ้านกันเถอะ"

ฉันพยักหน้า กระโดดขึ้นรถทันทีที่ปลดล็อก

เธอขับออกจากทางเข้าบ้านมุ่งหน้าไปทางอาณาเขตแพ็คของเรา การเดินทางกลับบ้านเงียบสงัด ไม่มีใครพูดอะไรเลย

ฉันพิงศีรษะกับหน้าต่าง หลับตา หวังว่าจิตใจของฉันจะคิดถึงอะไรก็ได้ที่ไม่ใช่ทอเรย์

สักพักต่อมา ฉันรู้สึกว่ามีคนเขย่าตัวฉันเบาๆ ฉันมองขึ้นไปเห็นลูซี่ยิ้มให้เล็กน้อย

เหนือไหล่ของเธอคือบ้านของฉัน ฉันพึมพำขอบคุณก่อนจะมุ่งหน้าไปที่นั่น วิ่งขึ้นบันไดเข้าห้องนอน ฉันปิดประตูเบาๆ ไม่อยากดึงความสนใจ

ฉันอาบน้ำ ร่างกายฉันรู้สึกสกปรกและถูกใช้ ฉันถอดชุดออกและโยนลงถังขยะพร้อมกับชุดชั้นในและรองเท้า ฉันไม่ต้องการอะไรที่เตือนความทรงจำฉันถึงสุดสัปดาห์นี้

ฉันลากเท้าหนักๆ ไปที่เตียง ขดตัวเป็นก้อน กลั้นความรู้สึกอยากร้องไห้ ห่อตัวด้วยผ้านวมเพื่อปกป้องและให้ความอบอุ่น

แต่ฉันไม่สามารถควบคุมอารมณ์ได้อย่างที่ต้องการ ฉันหยุดมันไม่ได้

ความเงียบดูเหมือนจะทำให้แย่ลง เสียงเดียวที่ได้ยินคือเสียงสะอื้นของฉัน ตามด้วยเสียงสะอึก

เสียงเคาะที่ประตูทำให้ฉันพลิกตัว บังคับให้ร่างกายนอนตะแคง แกล้งหลับ กลั้นหายใจหวังว่าคนนั้นจะไปเสีย

ประตูเปิดพร้อมกับเสียงปิดตามมาทันที

ฉันรู้สึกถึงเตียงที่ยุบตัวลง กลิ่นของเจสันเติมเต็มห้องขณะที่เขาดึงร่างของฉันเข้าหาเขา พลิกตัวฉันและกอดฉันแนบอกของเขา เขาปล่อยให้ฉันร้องไห้ น้ำตาของฉันเปื้อนเสื้อยืดของเขาขณะที่เขาโอ้อวดฉันเบาๆ ในอ้อมแขน

ความโกรธของเขาแผ่ออกมาเป็นคลื่น แต่เขายังคงเงียบ อกของเขาสั่นสะเทือนด้วยความขุ่นเคือง และความรุนแรงของมันช่างไม่น่าเชื่อ ฉันไม่เคยเห็นเจสันโกรธขนาดนี้มาก่อน

แต่เราอยู่อย่างนั้นเป็นชั่วโมง เขาแค่กอดฉันไว้ ไม่พูดอะไรจนกระทั่งฉันหลับไป การอยู่ของเขาให้ความสบายใจแก่ฉันขณะที่ฉันกำเสื้อของเขาแน่นในกำมือ