บทที่ 3: ช่างเป็นคนร้าย!
เอลลี่
พระเจ้า! ไอ้เลวที่ไหน! เขาต้องล้อเล่นแน่ๆ
"แน่นอนว่าไม่! ไม่มีทาง" ฉันประกาศออกไป รู้สึกทั้งโกรธและหงุดหงิด "ราตรีสวัสดิ์!" ฉันคำรามพลางกลอกตาเดินผ่านเขาไป
ไอ้บ้าเอ๊ย
กลับมาที่ห้องนั่งเล่น ฉันคว้ากระเป๋าจากโต๊ะข้างๆ
"ฉันกลับแล้วนะ ขอบคุณสำหรับคืนนี้ รักพวกคุณนะ" ฉันพูดพลางเดินไปที่ประตู
"มีอะไรหรือเปล่า?" แอนนาถามพลางลุกขึ้นยืน
ฉันหันไปมอง เห็นอีธานเดินกลับมาจากห้องครัว
"ไม่มีอะไรหรอก แล้วเจอกันพรุ่งนี้นะ" ฉันฝืนยิ้มให้กับทุกคนที่นั่งอยู่บนโซฟาก่อนจะเดินออกจากประตูไป
ฉันตื่นประมาณแปดโมง เร็วกว่าที่วางแผนไว้มาก ฉันเกลียดการตื่นก่อนสิบโมงในวันอาทิตย์จริงๆ ความคิดนี้ทำให้ฉันนึกถึงบทสนทนากับไอ้เลวคนนั้นเมื่อคืน
ไอ้บ้านั่นกล้าดียังไงมาขอมีเซ็กส์กับฉันหลังจากคุยกันแค่สองนาที ไม่น่าเชื่อ! ความงามทั้งหมดนั่นพร้อมนิสัยดีด้วยคงจะเรียกร้องมากเกินไปสินะ เอลลี่ ช่างน่าเสียดาย...
ยังนอนอยู่บนเตียง ฉันส่งข้อความหาแอนนา ถามว่าเธอยังหลับอยู่ไหม เธอตอบกลับมาทันที ชวนฉันไปกินอาหารเช้า ฉันนึกขึ้นได้ว่าวิลน่าจะออกไปวิ่งกับไอ้เลวนั่น ฉันไม่อยากเจอเขาจริงๆ
หลังจากลุกขึ้น ฉันอาบน้ำและแต่งตัวรับมือกับความหนาวปลายฤดูหนาว
แอนนาอาศัยอยู่ห่างไปแค่ไม่กี่บล็อก ทำให้ฉันสามารถเดินไปหาเธอได้เมื่อมีโอกาส เธอแต่งงานมาได้แค่สองปีและเลือกอพาร์ตเมนต์นี้กับวิล ฉันดีใจมากที่มีเพื่อนรักอาศัยอยู่ใกล้ๆ
เธอเปิดประตูทันทีที่ฉันเคาะ สวมชุดวอร์ม
"ข้างนอกหนาวชิบหายเลยใช่มั้ย?" เธอถามพลางรับเสื้อโค้ทของฉันไป
หลังจากแขวนเสื้อ เธอกลับมากอดฉัน
"เธอไม่มีทางรู้หรอก"
"วิลบ้าชัดๆ ที่ไปวิ่งตอนเช้าในฤดูหนาว"
"แต่เธอก็ยังแต่งงานกับเขาอยู่ดี"
"ความบ้านิดหน่อยจะไปสู้อะไรกับซิกแพ็คแน่นๆ นั่น" เธอขยิบตา
"เธอพูดถูก เหมือนเดิม"
"เดี๋ยวฉันไปเอาช็อกโกแลตร้อนมา อยากได้คุกกี้หรืออย่างอื่นมั้ย?"
"เค้ก?"
"ได้เลย ช็อกโกแลตนะ? วิลทำเค้กอร่อยมากเมื่อเช้าวานนี้"
"ขอด้วย! นอกจากซิกแพ็คแน่นๆ แล้ว ผู้ชายคนนี้ยังทำอาหารเป็นอีก! พระเจ้า! ฉันต้องไปทำสัญญากับใครเพื่อให้ได้คนแบบนั้นมาบ้าง?" ฉันทิ้งตัวลงบนโซฟา ไขว้ขาข้างหนึ่งทับอีกข้าง เธอหัวเราะจากในครัวที่อยู่ติดกันขณะเตรียมถาด "อพาร์ตเมนต์นี้ดูสวยขึ้นทุกครั้งที่ฉันมา"
"ขอบใจ นี่จ้ะ" เธอวางถาดลงระหว่างเราบนโซฟา "ตอนนี้บอกฉันมาสิว่าทำไมเมื่อคืนถึงรีบกลับ พวกเราพยายามถามอีธาน แต่เขาบอกว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น และฉันรู้ว่านั่นเป็นเรื่องโกหก ฉันเห็นสายตาที่เธอมองเขาก่อนออกไป"
"เขาแค่คิดว่ามันเป็นความคิดที่ดีที่จะขอมีเซ็กส์กับฉันหลังจากคุยกันแค่สองนาที"
"เขาบอกว่าอยากมีเซ็กส์กับเธอเหรอ?" เธอเบิกตากว้าง
"ดูเหมือนเขาไม่มีอะไรทำดีกว่านี้และคิดว่าฉันพร้อมให้บริการ"
"หรือเขาคิดว่าเธอเซ็กซี่และอยากมีเซ็กส์กับเธอจริงๆ เธอไม่เคยคิดจะตอบรับแม้แต่วินาทีเดียวเลยเหรอ?"
"อะไรนะ? แน่นอนว่าไม่"
ฉันไม่เคยคิดถึงมันจริงๆ ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นหนึ่งในผู้ชายที่หล่อที่สุดที่ฉันเคยเจอก็ตาม
"เธอรู้ไหม... ผู้ชายคนนั้นเขา..."
"เป็นไอ้เลวสมบูรณ์แบบ!"
"หล่อมาก"
"แอนนา!" ฉันดุเธอ
"เขาหล่อจริงๆ นั่นแหละ แต่ฉันรู้ว่านั่นไม่ใช่สิ่งที่เธอกำลังมองหา"
"ฉันไม่ได้มองหาอะไรเลย ฉันแค่รู้ว่าฉันไม่ต้องการอะไร"
"ฉันรู้ ฉันรู้ แต่มันยากที่จะเชื่อว่าเธอไม่เคยคิดถึงไอเดียนั้นเลยแม้แต่วินาทีเดียว"
"ไม่ ไม่เลยสักวินาที เขาเป็นไอ้เลวสมบูรณ์แบบ เขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับฉันเลย"
"เธอไม่คิดว่าเขาหล่อเหรอ?"
บ้าเอ๊ย เธอกำลังทำให้ฉันคิดถึงเขา ซึ่งเป็นสิ่งที่ฉันพยายามหลีกเลี่ยงสุดๆ แต่ภาพของเขาก็ชัดเจนมากในหัวฉัน
"ทำไมเธอถามแบบนั้นในเมื่อฉันกำลังบอกเธออยู่ว่าเขาทำตัวเหมือนไอ้เลว?"
"ถ้าเขาเสนอหลังจากรู้จักเธอดีขึ้น เธอจะคิดที่จะตอบรับไหม?"
"นั่นเป็นคำถามที่ไม่ควรถามเลย"
"ฉันเข้าใจแล้ว เธอคิดว่าเขาหล่อมากสินะ"
"นี่มันไร้สาระ! เปลี่ยนเรื่องกันเถอะ"
ฉันเลี้ยวตรงมุมและเกือบจะเดินกลับถ้าวิลไม่เห็นฉันทันทีที่ฉันก้าวเท้า พวกเขากำลังกลับมาจากการวิ่ง สวมชุดวอร์มหนาๆ และหมวกไหมพรม
บ้าเอ๊ย สุภาพไว้ มันง่ายนิดเดียว
"ดูเหมือนภรรยาผมตื่นแล้ว" วิลพูดพลางหยุดตรงหน้าฉันบนทางเท้าก่อนจะกอดฉัน ทำให้ฉันต้องเขย่งตัว "อรุณสวัสดิ์ เอล"
"อรุณสวัสดิ์ พวกเรากินอาหารเช้าด้วยกัน เค้กของนายอร่อยมาก"
"ดีใจที่เธอชอบ ฉันจะทำเค้กให้เธอโดยเฉพาะ ฉันคิดว่าฉันสอนบทเรียนให้อีธานได้บ้างแล้วล่ะ"
"หา? ฉันไม่เป็นไรนะ" อีธานพูดจากด้านหลังวิล
ฉันพยายามเมินเขาไปนานที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่สุดท้ายก็ต้องหันไปเผชิญหน้าและฝืนยิ้มให้
"อรุณสวัสดิ์" ฉันพึมพำ
"อรุณสวัสดิ์ เอลลี่"
"เอาล่ะ ฉันต้องไปแล้ว แล้วเจอกันนะวิล"
ฉันเดินต่อไป ทิ้งพวกเขาไว้ข้างหลัง แต่ฉันเดินไปได้แค่ไม่กี่ก้าวก็ได้ยินเสียงอีธานเรียกชื่อฉัน
ฉันหยุด สูดหายใจลึกๆ ก่อนจะหันกลับไป แค่มองใบหน้าที่สมบูรณ์แบบของเขาก็เพียงพอที่จะทำให้ฉันหงุดหงิดแล้ว
เขาสูงจนฉันต้องเงยหน้าขึ้นมอง และนั่นยิ่งทำให้ฉันหงุดหงิดมากขึ้นไปอีก
"คุณต้องการอะไร?" ฉันถาม
"เมื่อกี้ฉันเกือบจะเชื่อว่าทุกอย่างเรียบร้อยดีแล้วนะ เคยคิดจะเป็นนักแสดงมั้ย?"
เขาสวมหมวกบีนี่สีดำที่ยิ่งขับให้กรามสี่เหลี่ยมของเขาเด่นชัดขึ้น
"คุณมีอะไรจะพูดกับฉันหรือแค่พยายามทำให้ฉันรำคาญ?"
"ว้าว... คุณเป็นคนรับฟังแบบนี้เสมอเลยเหรอ?" มือของเขาจมลงไปในกระเป๋ากางเกง
"แค่กับพวกเหี้ยๆ เท่านั้นแหละ"
"คุณเครียดจังนะสำหรับนักวิทยาศาสตร์คนหนึ่ง"
"พูดมาเถอะว่าคุณต้องการอะไร"
"ดูเหมือนคุณอาจจะมีความประทับใจแรกที่ไม่ดีกับฉัน"
"จริงเหรอ? ทำไมคุณถึงคิดแบบนั้นล่ะ?" ฉันพูดด้วยน้ำเสียงประชดประชันสุดๆ
"ตลกดีนะ สิ่งที่ฉันหมายถึงคือ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทำให้คุณรู้สึกไม่ดีกับคำเชิญเมื่อวานนี้ ตรงกันข้ามด้วยซ้ำ"
"คุณไม่ได้ทำให้ฉันรู้สึกไม่ดีหรอก"
"ไม่เหมือนอย่างนั้นนะ" เขายกคิ้วอย่างไม่เชื่อ "เบนเนตต์บอกฉันว่ามันเป็นความคิดที่แย่... แต่ฉันบังเอิญได้ยินเพื่อนคุณพูดว่าคุณต้องการมีเซ็กซ์ ก็เลย..."
"คุณแอบฟังเหรอ?"
"ฉันกำลังเข้ามาและขออนุญาตหลังจากนั้นทันที คุณบอกว่าคุณไม่ได้รู้สึกไม่ดี แต่คุณชัดเจนว่าโกรธฉัน"
"สิ่งที่คุณทำบอกฉันถึงประเภทผู้ชายที่คุณเป็น มันไม่เกี่ยวกับฉัน"
"ฉันเป็นผู้ชายแบบไหนล่ะ?"
"แบบที่ฉันอยากอยู่ห่างๆ เอาเป็นแบบนี้... ฉันจะปฏิบัติกับคุณอย่างสุภาพเพราะคุณเป็นน้องชายของเบนเนตต์ และเพราะแบบนั้น เราอาจจะเจอกันแถวนี้บ่อยๆ แต่แค่นั้น ขอให้มีชีวิตที่ดีนะ" ฉันหันหลังจะเดินจากไป แต่เขายังคงพูดต่อ
"คุณไม่เคยมีเซ็กซ์กับคนที่เพิ่งเจอเลยเหรอ? เพราะฉันว่าคุณกำลังโอเวอร์นะ"
"ลืมมันไปเถอะ คุณกำลังทำตัวเป็นไอ้เหี้ยยิ่งกว่าเดิมแล้ว"
เขายังคงเดินตามฉันมา
"มันแค่คำเชิญให้มีเซ็กซ์เท่านั้นเอง คุณนี่แหละที่บ้า"
"ลืมมันไปเถอะ คุณไม่เข้าใจเหรอไง?" ฉันหันกลับไปหาเขาอีกครั้ง
"ฉันแค่พยายามจะขอโทษ"
"สำหรับอะไร? คุณคิดว่าคุณทำอะไรผิดเหรอ?"
"ไม่ อย่างที่ฉันบอก ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทำให้คุณรู้สึกไม่ดี"
"คุณไม่ได้ทำ ดังนั้นหยุดขอโทษซะ ในเมื่อคุณไม่ได้รู้สึกผิด"
"คุณยังโกรธอยู่ และฉันไม่รู้ว่าทำไม ฉันอยากหลีกเลี่ยงความขัดแย้งเพราะฉันเพิ่งกลับมา"
คุณน่าจะคิดถึงเรื่องนั้นเมื่อวานนี้นะ ไอ้เหี้ย
"จะไม่มีความขัดแย้งจากฝั่งฉันหรอก"
"ดีมาก"
"ดีมาก ลาก่อน!"
ฉันเดินจากไป ทิ้งเขาไว้ข้างหลัง
พวกเราวางแผนจะกินมื้อเที่ยงด้วยกันในวันอังคาร เมื่อแอนนากับฉันมาถึงบาร์ โซอี้และเบนกำลังรออยู่แล้วพร้อมกับวิล นั่งอยู่ที่โต๊ะมุมหนึ่ง
แอนนาโน้มตัวไปจูบวิลโดยไม่ลังเลเมื่อเราเข้าไปใกล้ ฉันทักทายทุกคนด้วย "ไฮ" ทั่วๆ ไป
"ทุกอย่างโอเคมั้ย เอล?" วิลถามหลังจากผ่านไปสองสามนาที สังเกตเห็นความเงียบของฉันขณะที่พวกเขาคุยกัน
อารมณ์ฉันแย่มากในสัปดาห์นี้ อาจจะเป็นเพราะประจำเดือนใกล้มา
"แค่ปวดหัวน่ะ"
"บางทีของขวัญจากฉันอาจจะช่วยได้นะ" โซอี้พูด ก้มลงไปแล้วกลับขึ้นมาพร้อมถุง Victoria's Secret สองใบ
เธอยื่นให้แอนนาหนึ่งใบและให้ฉันอีกใบ
"มันไม่ใช่วันเกิดฉันหรืออะไรนี่..." แอนนาพูดอย่างงงๆ ขณะเปิดถุง "แต่ขอบคุณนะ" เธอดึงกล่องออกมาวางบนโต๊ะขณะที่ฉันกล่าวขอบคุณ
"ว้าว! มัน... สีชมพู" แอนนาพูดหลังจากเปิดกล่องและแกะชุดชั้นในลูกไม้สีชมพูขนาดจิ๋ว
มันแทบจะไม่ปกปิดผิวหนังเลย โซอี้หัวเราะจากอีกฝั่งของโต๊ะ วิลมีรอยยิ้มซุกซน และเบนเนตต์ส่ายหัวไม่เห็นด้วย เขาทำแบบนั้นบ่อย ส่วนหนึ่งเพราะเขาขี้บ่น และอีกส่วนเพราะเขาไม่เห็นด้วยกับเรื่องไร้สาระแบบนี้
"สีนี้มันสะท้อนบุคลิกฉันมากเลยนะ" แอนนาล้อเล่นขณะที่วิลยกชิ้นส่วนต่างๆ ขึ้นมาพิจารณา
"ฉันว่าวิลชอบของขวัญมากกว่าเธออีกนะ" โซอี้พูดพร้อมหัวเราะ "แล้วเธอล่ะ เอลลี่? ไม่เปิดของเธือบ้างเหรอ?"
"ฉันคิดว่าของขวัญแบบนี้มันเหมาะกับแอนนา... แต่สำหรับฉัน มันคงจะถูกแมลงกินในตู้เสื้อผ้าแน่ๆ" ฉันวางกล่องลงบนโต๊ะ
"เฮ้ย..." เบนเนตต์พึมพำ ทำให้พวกเราทุกคนหันไปมองในทิศทางที่เขากำลังมอง ที่ทางเข้าร้านอาหาร
เยี่ยมไปเลย อีธานกำลังเดินมาทางพวกเรา