จุดไฟรักกับสามีมหาเศรษฐีของฉัน

บทที่ 4 ออสการ์ไม่รักเธอ

เพิร์ลไม่รู้เลยว่า ขณะที่เธอเดินออกไปพร้อมกับเอกสารกองนั้น ฮาโรลด์กำลังมองด้วยรอยยิ้มเย็นชา

ที่บริษัท เพิร์ลยื่นเอกสารให้ออสการ์ด้วยมือซ้าย ในขณะที่มือขวาของเธอบาดเจ็บและยังไม่ได้รับการรักษา

ออสการ์รับเอกสารมา ตรวจดู และสีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นมืดหม่นทันที

"เพิร์ล เกิดอะไรขึ้น? นี่ไม่ใช่เอกสารที่ต้องใช้สำหรับการประชุมนี่! การประชุมกำลังจะเริ่มแล้ว เธอน่าจะรู้ว่ามันสำคัญแค่ไหน!"

"เป็นไปได้ยังไง?" ใบหน้าของเพิร์ลซีดลงขณะที่เธอตรวจสอบเอกสารซ้ำแล้วซ้ำอีก เอกสารผิดจริงๆ! แต่เธอจำได้ชัดเจนว่าได้ตรวจสอบมันมาก่อนหน้านี้แล้ว และไม่น่าจะมีข้อผิดพลาดใดๆ

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

"ขอโทษค่ะ คุณบราวน์" ศีรษะของเพิร์ลเริ่มตื้อ และเธอรู้สึกมึนงงเล็กน้อย ก่อนที่เธอจะได้อธิบาย เธอก็ได้ยินเสียงนุ่มนวล

"ออสการ์ ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ"

เพิร์ลชะงัก มองอย่างงุนงงขณะที่เฮลีย์เดินอย่างสง่างามมาหาออสการ์

"คุณมาที่นี่ได้ยังไง?" ออสการ์ตกใจเมื่อเห็นเฮลีย์

"ฉันเพิ่งไปที่คฤหาสน์ตระกูลบราวน์มา และบังเอิญว่า หลังจากที่เพิร์ลออกไปเอาเอกสาร ฉันสังเกตเห็นว่ามีแฟ้มหนึ่งถูกทิ้งไว้ ฉันคิดว่าคุณอาจจะต้องการมัน เลยเอามาให้ที่ออฟฟิศ" เฮลีย์อธิบายเสียงเบา

ออสการ์รับเอกสารจากเฮลีย์ ดูมันเล็กน้อย และพยักหน้าเบาๆ

"นี่คือเอกสารสำหรับการประชุมที่กำลังจะมาถึง ดีที่คุณเอามาทันเวลา ขอบคุณนะ" เขากล่าว

เพิร์ลดูตกใจ เอกสารที่เฮลีย์นำมาคือสิ่งที่เธอต้องการพอดี!

ความคิดที่น่ากลัวผ่านเข้ามาในใจของเพิร์ล เฮลีย์สลับเอกสารของเธอเพื่อทำให้เธอดูแย่ต่อหน้าออสการ์หรือเปล่า? เฮลีย์กำลังพยายามเอาใจออสการ์ด้วยการมาช่วยในยามคับขันหรือ?

ยิ่งเพิร์ลคิด เธอยิ่งรู้สึกไม่สบายใจ สัญชาตญาณบอกเธอว่าเฮลีย์ไม่ใช่คนธรรมดา

"ทำไมต้องเป็นทางการด้วยล่ะ?" เฮลีย์ยิ้ม "ออสการ์ ฉันมีอะไรจะคุยกับคุณเยอะเลย"

"ตอนนั้น ฉันจากไปโดยไม่ได้บอกอะไรเลย ฉันขอโทษ และตอนนี้ฉันกลับมาแล้ว..."

"การประชุมกำลังจะเริ่มแล้ว ถ้าคุณมีอะไรจะพูด เราค่อยคุยกันทีหลัง" ออสการ์ขัดจังหวะ มองนาฬิกาข้อมือ

สีหน้าของเฮลีย์เครียดขึ้น

"งั้นคุณไปทำงานของคุณเถอะนะ ออสการ์" เธอกล่าว ก้าวเข้าไปจัดเนคไทให้เขา

เพิร์ลยืนอยู่ข้างๆ หัวใจเจ็บปวดขณะที่เธอมองความใกล้ชิดของพวกเขา

แม้จะเป็นภรรยาของออสการ์ แต่เธอกลับรู้สึกเหมือนเป็นคนนอกในตอนนั้น

เธอรู้สึกว่าตัวเองช่างน่าขัน เหมือนตัวตลก

ออสการ์เบาๆ ผลักเฮลีย์ออกและสังเกตเห็นรอยบาดเล็กๆ บนมือของเธอ เขาขมวดคิ้ว "ฮาโรลด์ พาเธอลงไปข้างล่างเพื่อทำแผล" เขาสั่ง

เพิร์ลมองมือขวาของตัวเองที่ยังคงมีเลือดไหล และรอยยิ้มขมขื่นปรากฏบนใบหน้าของเธอ

เฮลีย์เพียงแค่ถูกเศษแก้วบาดเบาๆ ในขณะที่บาดแผลของเธอรุนแรงกว่ามาก

ออสการ์ห่วงใยเฮลีย์มาก แม้เธอจะมีแค่บาดแผลเล็กน้อย เขาก็ยังเป็นห่วง

เพิร์ลตระหนักว่าเธอมีความหมายน้อยนิดสำหรับเขา

ดวงตาของเพิร์ลเอ่อด้วยความขมขื่น เธอยืนงงงันอยู่พักหนึ่ง จู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ว่าการประชุมกำลังจะเริ่ม เธอเผลอเดินตามออสการ์ไปที่ห้องประชุมโดยอัตโนมัติ เพราะอย่างไรเสีย เธอก็เป็นเลขาส่วนตัวของเขา และการติดตามเขาไปจัดการงานเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอเดินไปถึงตัวเขา ออสการ์ก็หยุดเธอไว้

"วันนี้เธอดูไม่ค่อยสบาย กลับไปพักผ่อนเถอะ เธอไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมประชุม" ออสการ์พูด

เพิร์ลยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่สามารถขยับตัวได้เป็นเวลานานเหมือนชั่วนิรันดร์

เธอตอบกลับไปอย่างเหม่อลอยหลังจากที่ออสการ์เดินจากไปแล้ว "ได้ค่ะ"

ดูเหมือนว่าออสการ์อาจไม่ต้องการเธออีกต่อไป ทั้งในชีวิตส่วนตัวและในการทำงาน

ดวงตาของเพิร์ลแสบร้อนด้วยความขมขื่น เธอยืนอยู่ตรงนั้นเป็นเวลานาน หวนคิดถึงอดีตกับออสการ์ จนกระทั่งเฮลีย์แตะไหล่เธอ ดึงเธอกลับสู่ความเป็นจริง

"เพิร์ล ฉันจำได้ว่าเธอมีแผลที่มือด้วย ไปทำแผลเถอะ" เธอพูดด้วยท่าทีห่วงใย

"ไม่เป็นไรค่ะ ฉันจะกลับไปพักผ่อน" เพิร์ลปฏิเสธ

เธอเดินออกจากออฟฟิศอย่างไม่มั่นคงและมุ่งหน้ากลับบ้าน

เฮลีย์มองร่างที่ดูอิดโรยของเธอพร้อมรอยยิ้มเยาะ

ทุกอย่างกำลังเป็นไปตามที่เธอคาดการณ์ไว้

เฮลีย์มองออกว่าออสการ์ยังรักเธออยู่!

ส่วนเพิร์ลน่ะหรือ? ออสการ์จะแม้แต่มองเธอเป็นครั้งที่สองไหม?

กลับที่บ้านตระกูลบราวน์ แฮทธาเวย์เห็นเธอมีสีหน้าเหม่อลอยจึงเยาะเย้ย "เธอไม่ได้ต้องส่งเอกสารที่ออฟฟิศหรอกเหรอ?"

เพิร์ลที่อ่อนล้าทั้งกายและใจไม่มีเรี่ยวแรงจะเถียงกับเธอ เธอเดินผ่านแฮทธาเวย์ไปตรงเข้าห้องของตัวเอง

"หยุดนะ!" แฮทธาเวย์คว้าผมเธอ "ฉันกำลังคุยกับเธออยู่นะ หูหนวกหรือไง?"

"ถ้าเธอยังปฏิบัติกับฉันแบบนี้ ฉันจะทำให้ออสการ์หย่ากับเธอให้ได้!"

"ปล่อยนะ" เพิร์ลสะดุ้งด้วยความเจ็บปวดเมื่อแฮทธาเวย์ดึงผมเธอ พยายามดิ้นหลุดจากการเกาะกุม และมองเธอด้วยสายตาเย็นชา "แฮทธาเวย์ ทำตามใจเธอเถอะ"

"ยังไงการแต่งงานของพวกเราก็คงไม่ยืดยาวหรอก"

พูดจบ เพิร์ลก็รีบเดินเข้าห้องของเธอ

แฮทธาเวย์มองเธอเดินจากไป สบถไม่หยุด

"เพิร์ลนี่นับวันยิ่งไร้เหตุผล! ออสการ์ไปแต่งงานกับผู้หญิงแบบนี้ได้ยังไง? หน้าเธอทำให้ฉันโมโหจริงๆ! คอยดูเถอะ ออสการ์จะหย่ากับเธอเร็วๆ นี้แหละ!"

คำพูดรุนแรงเหล่านั้นไม่ได้สร้างความรู้สึกใดๆ ในใจของเพิร์ลอีกต่อไป เธอเพียงแค่เงียบๆ กลับเข้าห้อง นั่งลงบนเก้าอี้ และจ้องมองออกไปในความว่างเปล่าเป็นเวลานาน

มีรูปถ่ายของออสการ์อยู่บนโต๊ะ เธอหยิบมันขึ้นมา จ้องมองใบหน้าหล่อเหลาของเขา น้ำตาไหลออกมาอย่างควบคุมไม่ได้

การแต่งงานของพวกเขาเหมือนดอกไม้ที่เหี่ยวเฉา ปราศจากความมีชีวิตชีวาใดๆ

เธอยึดติดอยู่กับอะไร?

ชัดเจนว่าออสการ์ไม่เคยรักเธอ

น้ำตาหยดลงบนแผลที่มือของเธอ ทำให้เกิดความเจ็บปวดแปลบขึ้นมา แต่เพิร์ลยังคงนั่งนิ่งเหมือนหุ่นกระบอก ไม่รู้สึกตัว

หลังเลิกงาน เมื่อออสการ์กลับบ้าน แฮทธาเวย์ต้อนรับเขาด้วยคำบ่น ไม่ลืมที่จะวิจารณ์เพิร์ล

"เพิร์ลอยู่ไหน?" ออสการ์ถาม

"อยู่ในห้อง" แฮทธาเวย์เยาะหยัน "วันนี้เธอกลับมาแล้วก็โกรธฉันทันที เธอคิดว่าตัวเองเป็นเจ้าหญิงหรือไง?"

"ฉันจะไปดูเธอหน่อย" ออสการ์เดินตรงไปที่ห้อง

เมื่อเขาผลักประตูเข้าไป เขาพบว่าห้องมืดสลัว

เพิร์ลไม่ได้เปิดไฟ และมีร่างเลือนรางอยู่ไม่ไกล

ออสการ์เดินเข้าไปและดึงเธอขึ้นจากเก้าอี้

"เพิร์ล เกิดอะไรขึ้นกับเธอช่วงนี้? ทำงานผิดพลาดบ่อย เธอต้องการพักหรือเปล่า?" เขาถาม

"คุณบราวน์ คุณกลับมาแล้วนี่เอง" เพิร์ลสงบสติอารมณ์ "ฉันขอโทษค่ะ มันจะไม่เกิดขึ้นอีก"

เธอไม่อยากอธิบายอะไร ถ้าเธอบอกว่าเธอสงสัยว่าเฮลีย์วางแผนเรื่องความผิดพลาดของเอกสาร ออสการ์จะเชื่อเธอไหม? เขาคงจะยืนอยู่ข้างเฮลีย์อยู่ดี

เมื่อเห็นท่าทีเฉยชาของเพิร์ล ออสการ์รู้สึกอึดอัดเล็กน้อยในใจ

เขาปล่อยเธอ แต่บังเอิญสัมผัสมือขวาของเธอ รู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง

"เกิดอะไรขึ้นกับมือเธอ?" ออสการ์ถาม มีความห่วงใยแฝงในน้ำเสียง แม้ว่าเขาจะไม่ได้ตระหนักถึงมันอย่างรู้ตัวก็ตาม