บทที่ 9
เอมอรี่
ในที่สุด ฉันก็ผ่านวันศุกร์มาได้ และฉันค่อยๆ เก็บของช้าๆ เพื่อให้โลแกนมีเวลาอีกนิดที่จะมากับฉัน... หรือไม่ก็ตาม ฉันไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นเพราะเงาของเขาทาบทับโต๊ะฉันอีกครั้ง เงากว้างที่ทอดจากไหล่กว้างๆ อันแสนดีของเขา ฉันเก็บของเสร็จอย่างรวดเร็ว พร้อมที่จะให้วันนี้จบลงและได้อยู่กับโลแกน เขายิ้มมุมปากเล็กน้อยเมื่อเห็นความรีบร้อนชัดเจนของฉัน แต่เมื่อเรามีนัดกันแล้ว ฉันคิดว่าคงไม่เป็นไรที่เขาจะรู้ว่าฉันชอบเขา "เป็นไงบ้าง วันนี้มีประชุมสำคัญๆ อะไรไหม" ฉันถามเขา กึ่งล้อเล่น เขาตอบคลุมเครือเกี่ยวกับงานของเขาไปก่อนหน้านี้ และฉันพยายามไม่รู้สึกว่าตัวเองกำลังหยั่งเชิง
"ทุกการประชุมควรสำคัญนะ แต่นี่เป็นการประชุมที่สำคัญที่สุดของวันนี้" หวานจัง แต่ก็ยังคลุมเครืออยู่ดี ฉันคงต้องลองอีกครั้งในภายหลัง เราจะมีเวลาภายหลังด้วย แน่นอน
"ฉันรู้สึกเป็นเกียรติจัง! ฉันเดาว่าคุณมาเดินไปส่งฉันที่บ้านอีกใช่ไหม? ฉันหวังว่าคุณไม่ได้กังวลนะ ฉันชอบอยู่กับคุณ แต่ฉันดูแลตัวเองได้จริงๆ นะ อีกอย่าง เช้านี้ฉันเจอเพื่อนขนฟูตัวหนึ่งที่เดินมาทำงานกับฉัน ฉันอาจจะหาหมาตัวใหญ่ๆ สักตัวมาเดินไปไหนมาไหนด้วยก็ได้" ฉันหวังว่าเรื่องทั้งหมดนี้จะไม่ใช่แค่ความคิดฮีโร่ที่เข้าใจผิดของเขา แม้ว่า ฉันไม่แน่ใจว่าการนัดเดทจะเข้ากับเรื่องนั้นได้อย่างไร ฉันยังทำใจไม่ได้เลย ไม่เพียงแค่ฉันมีนัดในวันเสาร์ แต่เขายังหล่อเหลือเกิน บ้าไปแล้ว บ้าไปแล้ว บ้าไปแล้ว
"ผมสัญญาว่าไม่ใช่นะ ผมอยากใช้เวลากับคุณจริงๆ เมื่อวานผมสนุกมาก ผมเดาว่าพรุ่งนี้เราก็จะสนุกด้วยกัน อีกอย่าง คุณบอกว่าพี่ชายทั้งสองคนของคุณคอยปกป้องคุณ คุณน่าจะชินแล้วนะ กุหลาบน้อย" เขาถามล้อเล่น มันดีมากที่มีคนพูดติดตลกเกี่ยวกับพี่ชายของฉันแทนที่จะมองว่าพวกเขาเป็นอุปสรรคต่อความสัมพันธ์ของเรา มันทำให้ฉันคิดว่าพวกเขาน่าจะเข้ากันได้... โอ้โห คิดไปไกลเกินไปแล้วนะ เอมอรี่! ยังไม่มีใครพูดถึงความสัมพันธ์ระยะยาวเลย และมีเหตุผลที่ดีด้วย เราจะดูว่าวันเสาร์จะเป็นยังไงก่อนที่ฉันจะเริ่มคิดบ้าๆ ถึงแม้ว่าเราจะเข้ากันได้ดีมากจนถึงตอนนี้ ฉันก็ไม่เห็นว่าอะไรจะเปลี่ยนไประหว่างนี้และตอนนั้น
"กุหลาบน้อย? เพราะผมฉันเหรอ?" ดีกว่าคำว่า แดง ฉันคิด แม้ว่าจะยังไม่ค่อยมีความคิดสร้างสรรค์เท่าไหร่ แน่นอนว่าเขายังไม่รู้จักฉันดีพอที่จะคิดอะไรสร้างสรรค์ได้
"ผมกำลังคิดถึงสีแก้มที่แดงระเรื่อของคุณมากกว่า แต่ผมของคุณก็ใช้ได้เหมือนกัน" อุ๊ย แย่กว่าเดิมอีก ฉันรู้สึกว่าหน้าร้อนผ่าวราวกับจะพิสูจน์ประเด็นโง่ๆ ของเขา
"น่าประทับใจมากเลยนะ โลแกน ขอบคุณมากสำหรับคำชม" ฉันพูดเสียงเรียบ เขาหัวเราะออกมาดังๆ เอาหัวไปด้านหลังและทุกอย่าง เขาดึงผมฉันเบาๆ ขณะที่แก้ตัว
"ผมว่ามันน่ารักนะ กุหลาบน้อย อย่างน้อยคุณก็รู้ว่าคุณมีการไหลเวียนเลือดที่ดี! ตอนนี้เล่าให้ผมฟังเกี่ยวกับหมาที่คุณเจอสิ-" เขายังคงหัวเราะกับตัวเองขณะที่เปิดประตูอพาร์ตเมนต์ให้ฉัน เขาย่นจมูกกับกลิ่น ฉันไม่โทษเขาหรอก ฉันชินกับมันไปแล้ว -ซึ่งก็น่ากลัวในแบบของมันเอง- และฉันยังคงเกลียดมัน ทางเดินมักจะมีกลิ่นเหมือนรักแร้ที่ไม่ได้อาบน้ำ กัญชา และวอดก้าราคาถูกผสมกัน มันเหมือนกับพี่ชายที่ล้มเหลวของหอพักนักศึกษาชาย
"นี่ไงล่ะ ทำไมฉันถึงพกน้ำหอมติดกระเป๋าตลอด ฉันกลัวมากว่าตัวเองจะเริ่มมีกลิ่นเหมือนที่นี่ก่อนที่จะเก็บเงินได้พอย้ายออกไป" ความเสพติดรองเท้าส้นสูงแบรนด์เนมของฉันกำลังทำร้ายกระเป๋าเงินฉันอย่างหนักในเรื่องนี้
"ไม่โกหกนะ ที่นี่แย่มากจริงๆ คุณกำลังมองหาที่ไหนต่อจากนี้ล่ะ? มีที่ไหนในใจรึเปล่า? นี่ก็เป็นเมืองใหญ่นะ" พูดตามตรง ที่ที่ฉันอยากได้นอกเขตเซ็นทรัลพาร์คนั้นมันแพงเกินกำลังของฉันมาก ทำได้แค่เอาไปติดบนวิชั่นบอร์ดและพยายามสร้างมันขึ้นมาด้วยความหวังและความฝันล้วนๆ
"มีที่หนึ่งอยู่ใกล้ที่ทำงานประมาณสามบล็อกที่ฉันกำลังดูอยู่ มันอยู่ทางใต้ของตึก ฉันจะได้ไม่ต้องกังวลเรื่องแสงแดดเข้าตาตอนไปหรือกลับ แล้วการเดินที่สั้นลงก็จะดีมากๆ คงต้องใช้เวลาอีกประมาณสามเดือนกว่าฉันจะมีเงินมัดจำและค่าเช่าล่วงหน้าสองเดือนโดยไม่ต้องรื้อเงินเก็บทั้งหมดออกมา แต่ก็ไม่นานเท่าไหร่หรอก" โลแกนดูโล่งอกที่ฉันมีแผนจะย้ายออก แต่ก็พยักหน้าอย่างใช้ความคิดเมื่อฉันพูดถึงกรอบเวลา ฉันดีใจที่เขาเป็นคนช่างคิด ไม่ใช่แค่หน้าตาดี
"ก็แล้วแต่มุมมองล่ะนะ ฉันรู้ว่าบางวันรู้สึกเหมือนผ่านไปเป็นปี แต่ทุกวันเกิดกลับรู้สึกเหมือนมาเร็วขึ้นๆ หลังจากวันเกิดครั้งล่าสุด เวลามันแปลกดีนะ" ฉันไม่รู้จักใครที่จะไม่เข้าใจความรู้สึกนี้
"เอาล่ะ พูดเรื่องสดใสแบบนี้แล้ว ฉันควรจะ... เข้าข้างในแล้วล่ะ" ฉันจะเจอเขาพรุ่งนี้ อย่าชวนเขาขึ้นมา อย่าทำแบบนั้นนะเอมอรี่ ฉันจะเจอเขาพรุ่งนี้และฉันค่อยชวนเขาเข้ามาหลังจากนั้น อย่าทำให้มันแปลกๆ สิ! พระเจ้า ฉันสงสัยว่าเขาจะทำตัวแปลกๆ ได้มั้ย เขาเนียนมาก เขาแค่จะ... ลื่น... เข้า... มา... ฉันรู้สึกว่าใบหน้าร้อนผ่าว รวมถึงส่วนอื่นๆ ด้วย โลแกนสูดหายใจลึกและถอนหายใจ
"ผมจะปล่อยให้คุณไป แต่เอมอรี่? คุณไม่มีวันจะมีกลิ่นเหมือนที่นี่หรอก คุณทำให้ทุกที่ที่คุณอยู่หอมหวานขึ้น กุหลาบน้อยของผม ผมจะมารับคุณพรุ่งนี้ตอนเย็น" เขาจูบฉันอย่างบริสุทธิ์ที่ริมฝีปากและหน้าผากก่อนจะหันหลังเดินจากไป ฉันทั้งผิดหวังที่เขาไม่เมินคำใบ้ชัดๆ ของฉันเพื่อให้อะไรมากกว่านี้ และทั้งละลายเป็นน้ำกับความหวานของท่าทางนั้น ฉันหันและรีบไปที่อพาร์ตเมนต์ ล็อคประตูอย่างจริงจังโดยนึกถึงบทสนทนาตอนเดินกลับบ้านครั้งล่าสุดของเรา และวิ่งไปที่ห้องเพื่อหยิบแฟนถ่านของฉัน ฉันต้องระบายความตึงเครียดบางส่วนออกไป ไม่งั้นฉันจะนอนไม่หลับทั้งคืนด้วยความคับข้องใจก่อนเดทของเรา ถ้าฉันไม่ระวังตัว ฉันอาจจะกระโจนใส่เขาระหว่างทาง
เมื่อฉันรู้สึกสบายตัว ฉันเปิดการสั่นและเริ่มลงมือ น่าเศร้าที่ฉันชินกับการจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง แต่คงไม่นานแล้วล่ะ! ฉันจับตัวเองกำลังสงสัยว่าอะไรจะเกิดขึ้นถ้าฉันกลับบ้านกับโลแกนในเดทแรกจริงๆ มันยังนับเป็นเดทแรกมั้ย? หรือว่านั่นคือวันนี้? เขาจะเก่งมั้ย? เขามีความมั่นใจที่ทำให้ฉันคิดว่าเขาน่าจะเก่ง ฉันแค่หวังว่าฉันจะตามทัน จูบแรกของเรานั้นแทบจะทำให้ฉันระเบิดเลย ฉันรู้ว่าเคมีระหว่างเรามีแน่นอน ขณะที่ฉันกำลังคิดถึงจูบนั้น ต้นขาของฉันเริ่มสั่น หลังโค้งขึ้น และฉันห้ามตัวเองไม่ให้ครางชื่อโลแกนดังๆ ตอนถึงจุดสุดยอดไม่ได้ หวังว่านั่นจะช่วยลดความกระวนกระวายลงได้บ้าง ฉันคิด แต่เมื่อฉันเก็บไวเบรเตอร์ ฉันรู้สึกว่ามันยังไม่พอ ไม่พอเลยสักนิด