บทที่ 6
ฉันเข้าไปในยิมและตรงไปที่กระสอบทรายทันที เริ่มต่อยมันด้วยพลังทั้งหมดที่มี ความโกรธที่สะสมมานานทำให้ฉันแทบจะทำให้กระสอบทรายหลุดออกจากตะขอไปเลย มีคนเข้ามาช่วยจับกระสอบให้ฉันต่อยต่อ ฉันแค่พึมพำ "ขอบคุณ" โดยไม่ได้สังเกตว่าเป็นใคร จนกระทั่งได้กลิ่นของเขาและความโกรธของฉันพลุ่งพล่านมากขึ้น "แซคมาทำอะไรที่นี่"
บทที่ 2
มุมมองของอเล็กซานเดอร์
"อัลฟ่าครับ คุณมีเวลารออีกแค่สามเดือนเท่านั้น ซึ่งไม่นานเลยเมื่อเทียบกับเวลาที่คุณรอเธอมาแล้ว คุณพยายามอดทนไปจนถึงตอนนั้นได้ไหม" เบต้าและเพื่อนรักของผมพยายามเกลี้ยกล่อมขณะที่ผมแทบจะทำลายห้องทั้งห้อง นับตั้งแต่ที่ได้เดินเข้าฝันกับคู่ชีวิตของผม อารมณ์ผมก็แย่มาตลอด มันแย่พออยู่แล้วที่ผมเคยคิดว่าเธอไม่มีตัวตน เชื่อผมสิ ผมตามหาเธอทั่วทุกที่มาเป็นศตวรรษแล้วแต่ไม่เคยพบ แต่ตอนนี้ที่ผมพบเธอแล้ว ตามคำทำนาย ผมต้องรอจนกว่าเธอจะอายุครบ 18 หรือได้รับหมาป่าของเธอ (อย่างไหนมาก่อนก็ได้) ก่อนที่ผมจะสามารถแสดงตัวต่อหน้าเธอได้ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะบางสิ่งที่ทวดรุ่นที่ 10 ของผมทำไปจนทำให้เทพีพระจันทร์ไม่พอใจ
"ผมกำลังพยายามอยู่ แต่หลังจากที่เราเดินเข้าฝันกัน มันยิ่งทำให้ผมอยากอยู่กับเธอเร็วขึ้น ส่วนที่บ้าคือผมไม่คิดว่าเธอรู้ตัวด้วยซ้ำว่ากำลังทำอะไรอยู่"
"เดี๋ยวก่อน ผมคิดว่าคุณเป็นคนเริ่มเดินเข้าฝันกับเธอ แต่คุณกำลังบอกว่าเธอต่างหากที่เป็นคนทำ?" ผมมองเขาและเห็นสีหน้าครุ่นคิด ผมแทบจะเห็นเฟืองในสมองของเขากำลังหมุน
"ใช่ นายกำลังคิดอะไรอยู่?"
"ผมคิดว่ามีแค่ไลแคนเท่านั้นที่มีความสามารถนั้น แต่ดูเหมือนคู่ชีวิตของคุณก็มีด้วย คุณแน่ใจหรือว่าเธอเป็นแค่ชิฟเตอร์ธรรมดา?"
"อืม ตอนนี้ที่นายพูดถึง นอกจากความสามารถในการเดินเข้าฝันแล้ว มีบางอย่างเกี่ยวกับตัวเธอที่ผมอธิบายไม่ได้ ส่วนใหญ่เป็นแค่ความรู้สึก แต่ผมคิดว่ามันเป็นแค่พันธะระหว่างเรา"
"ดูเหมือนจะมีอะไรมากกว่าที่เราคิดเกี่ยวกับเธอ ถ้าเธอเป็นไลแคนจริงๆ บางทีคุณควรวางแผนอยู่ใกล้ๆ เมื่อเธออายุครบ 18 คุณเห็นสีของหมาป่าของเธอหรือยัง?"
"ยัง ผมยังไม่เห็นหมาป่าของเธอ และเธอก็ยังไม่เห็นร่างหมาป่าหรือร่างไลแคนของผมเช่นกัน นายอาจจะพูดถูกเกี่ยวกับการที่ผมควรอยู่ใกล้ๆ ในวันเกิดของเธอ" ขณะที่ผมเริ่มเดินไปมาในห้อง ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาซึ่งอาจจะเสี่ยงเล็กน้อยแต่จำเป็น "เราจะจัดงานเต้นรำหาคู่ที่พระราชวังนี้ เชิญทั้งชิฟเตอร์และไลแคนทั้งหมดไม่ว่าจะมีคู่แล้วหรือไม่ก็ตาม แต่ส่วนใหญ่จะเป็นเพื่อให้ผมได้อยู่ใกล้เธอในวันเกิดของเธอ"
"อเล็กซ์ คุณบอกเธอหรือยังว่าคุณเป็นกษัตริย์และเป็นไลแคน?"
"ยัง ผมไม่ได้บอก ผมอยากให้เธอตัดสินใจอยู่กับผมโดยดูจากบุคลิกของผม ไม่ใช่ตำแหน่ง เธอเป็นอัลฟ่าหญิงและผมบอกได้จากการคุยกับเธอว่าเธอจะไม่ยอมถูกบังคับให้ทำอะไร นั่นทำให้เธอเป็นราชินีและคู่ชีวิตที่ยอดเยี่ยมในความเห็นของผม" รอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏบนใบหน้าของผมเมื่อนึกถึงคู่ชีวิตของผม การรอคอยนี้จำเป็นแต่ทรมานมาก ผมแค่ทำเครื่องหมายระบุตำแหน่งไว้บนตัวเธอเท่านั้น แต่สิ่งที่ผมอยากทำจริงๆ คือทำเครื่องหมายและผูกพันกับเธอทันที แต่ผมรู้ว่าทำไม่ได้ ถึงแม้ว่าผมรู้ว่าเธอคงจะยอม
"เราจะต้องมียามที่ดีที่สุดประจำการในคืนนั้นทั้งในปราสาทและรอบๆ บริเวณ"
"จัดการเรื่องการลาดตระเวนและยามระหว่างงานเต้นรำ และคุยกับพ่อครัวเรื่องการเตรียมงานเลี้ยงรวมถึงการตกแต่งด้วย เธอสามารถขอความช่วยเหลือจากใครก็ได้ที่ต้องการเพื่อให้งานเสร็จ แต่ผมแค่ต้องการให้เธอดูแลทุกอย่าง และต้องแน่ใจว่าบัตรเชิญระบุแค่ว่าคำเชิญมาจากกษัตริย์เท่านั้น ไม่ใช่ชื่อของผม เธอรู้จักผมแค่ชื่อเท่านั้น ไม่มีอย่างอื่น วันที่ควรเป็นวันก่อนวันเกิดของเธอ เพื่อที่ว่าเมื่อถึงเที่ยงคืนเราจะได้อยู่ด้วยกัน"
ฉันจะจัดการให้เสร็จพระเจ้าข้า อืม อเล็กซ์ คุณรู้ใช่ไหมว่าถ้าเธอเป็นไลแคนจริง นั่นจะเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ต้องแน่ใจว่าเธอได้รับการปกป้อง อัลฟ่าผู้หญิงก็หายากอยู่แล้ว แต่อัลฟ่าไลแคนผู้หญิงยิ่งหายากกว่า แถมยังเพิ่มความสามารถเดินในความฝันอีก ทำให้เธอเป็นภัยคุกคามสามเท่า ศัตรูของคุณอาจพยายามอ้างสิทธิ์หรือลักพาตัวเธอในกรณีที่ดีที่สุด หรือฆ่าเธอในกรณีที่แย่ที่สุด
"ฉันคิดถึงเรื่องนั้นแล้ว และนั่นเป็นอีกเหตุผลที่ฉันอยากให้เธออยู่ที่นี่ในวันเกิดของเธอ ที่นี่เป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับเธอเมื่อโลกรู้ว่าเธอคือคู่ชีวิตของฉันและลูน่าควีนของพวกเขา"
หลังจากพูดคุยรายละเอียดอื่นๆ อีกเล็กน้อย ฉันมุ่งหน้าไปที่ห้องทำงานในขณะที่เขาไปจัดการรายการงานที่ฉันให้ไว้ซึ่งต้องดูแลสำหรับงานเลี้ยงหาคู่ ก่อนเข้าห้องทำงาน กลิ่นคุ้นเคยโชยมาทำให้ฉันรู้สึกหงุดหงิด ผู้หญิงคนนี้คงอยากตายแน่ๆ ฉันต้องบอกเธอกี่ครั้งกันว่าฉันไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับเธอก่อนที่เธอจะเข้าใจ เธอเชื่อว่าแค่เพราะพ่อแม่ฉันกับพ่อแม่เธอเป็นเพื่อนสนิทกัน พวกเราก็ต้องอยู่ด้วยกัน ทั้งที่พวกเราเติบโตเต็มที่มากว่าศตวรรษแล้วและไม่เคยรู้สึกถึงสายสัมพันธ์ของคู่ชีวิตเลย ฉันรู้สึกขอบคุณมากที่พวกเราไม่ใช่คู่ชีวิตกัน เพราะนอกจากเธอจะน่ารำคาญแล้ว เธอยังเป็นนังร่านและหิวกระหายอำนาจ ไม่มีลักษณะไหนเลยที่จะทำให้เธอเป็นลูน่าหรือราชินีที่ดีได้ ไม่ว่าจะเป็นตำแหน่งไหนก็ตาม
สูดหายใจลึกๆ สองสามครั้งเพื่อให้หมาป่าของฉันและตัวฉันเองสงบลง ฉันหมุนลูกบิดและเดินเข้าไปในห้องทำงาน เธอนั่งอยู่บนโต๊ะทำงานของฉันในชุดสีฟ้าสั้นจิ๋วที่รัดรูปจนฉันบอกได้ว่าเธอไม่ได้ใส่ชุดชั้นในและรองเท้าส้นสูงสีฟ้าที่เข้าชุดกัน ขาไขว้ห้าง ฉันมองข้ามเธอไปที่โต๊ะทำงานที่ตอนนี้รกไปหมด และนั่นทำให้ฉันโกรธมากขึ้นเพราะตอนนี้ฉันจะต้องจัดระเบียบเอกสารทั้งหมดใหม่ก่อนที่จะเริ่มทำงานอะไรได้
การรักษาความสงบเริ่มยากขึ้นเรื่อยๆ ที่ฉันยืนอยู่ตรงนี้ ฉันต้องไล่เธอออกไปให้ได้
"มิเชล เธอกำลังทำอะไรในห้องทำงานของฉันและนั่งบนโต๊ะของฉัน"
"โอ้ อย่าทำแบบนั้นสิอเล็กซ์ ฉันมาเยี่ยมและดูว่าบางทีคุณอาจอยากไปทานอาหารเช้ากับฉันไหม" ฉันบีบสันจมูกและสูดหายใจลึกๆ
"สำหรับเธอ ฉันคืออัลฟ่า และไม่ ฉันไม่อยากไปไหนกับเธอ ฉันมีงานมากมายที่ต้องทำและฉันทานอาหารเช้าแล้ว แถมงานของฉันจะใช้เวลานานขึ้นเพราะความรกที่เธอทำไว้บนโต๊ะของฉัน" ฉันรู้สึกถึงความโกรธที่พุ่งสูงขึ้น เสียงของเธอทำให้ฉันหงุดหงิดมากและความพยายามของเธอที่จะชวนฉันออกไปกินข้าวด้วยก็เช่นกัน งานเลี้ยงหาคู่นี้ช่างมาไม่เร็วพอ
"อเล็กซ์ ทำไมคุณถึงทำตัวแบบนี้ล่ะ ฉันหมายถึง ไม่ใช่ว่าพวกเราทั้งคู่ยังไม่พบคู่ชีวิตหรอกเหรอ ฉันไม่เห็นว่าทำไมเราถึงไม่สามารถอยู่ด้วยกันได้ พ่อแม่ของเราจะมีความสุขถ้าเราได้อยู่ด้วยกันและฉันรู้ว่าเราจะเป็นคู่กษัตริย์และราชินีที่ยอดเยี่ยม" เสียงคำรามต่ำๆ ดังออกมาจากอกของฉันและฉันเห็นสีหน้าตกใจบนใบหน้าของเธอ
"เธอจะเรียกฉันว่าอัลฟ่าหรือฝ่าบาท! นี่คือคำเตือนครั้งสุดท้าย พ่อแม่ของเราจะมีความสุขหรือเธอจะมีความสุขกันแน่ถ้าเราอยู่ด้วยกัน? ให้ฉันพูดให้ชัดเจนกับเธอ เธอกับฉันจะไม่มีวันเป็นกษัตริย์และราชินีด้วยกัน ฉันจะปกครองคนเดียวต่อไปจนกว่าฉันจะพบคู่ชีวิตของฉัน หรือเธอพบฉัน จะไม่มีการทดแทนใดๆ ทั้งสิ้น" ความโกรธของฉันแทรกซึมเข้าไปในคำพูด ฉันอยากจับเธอและโยนเธอออกไปจากที่นี่ แต่ถ้าฉันแตะต้องเธอ ฉันรู้ว่าฉันอาจจะทำมากกว่านั้น ดังนั้นฉันจึงส่งจิตถึงเบต้าของฉัน
"เดวิด ฉันต้องการให้คุณมาที่ห้องทำงานของฉันพร้อมกับยามสองคนและพามิเชลออกไปจากห้องทำงานของฉันก่อนที่ฉันจะฉีกหัวเธอออกจากบ่า"
"กำลังมาครับอัลฟ่า"