บทที่หก: เทพธิดาแห่งสงคราม
กลุ่มเด็กสาวพลันยกกระบองขึ้น เตรียมจะฟาดแอเรียลโดยไม่ทันให้ตั้งตัว แอเรียลกลับกำลังยืดเส้นยืดสายอย่างเกียจคร้าน ราวกับไม่รับรู้ถึงอันตรายใดๆ ที่กำลังคืบคลานเข้ามา เธอบิดคอ หักข้อนิ้ว และยืดแขนยืดขา ทันทีที่กระบองกำลังจะฟาดลงมา ไม่มีใครเห็นว่าเธอเคลื่อนไหวอย่างไร แต่เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา ทุกคนก็ลงไปนอนกองกับพื้น กระอักเลือดออกมาเต็มปาก แอเรียลพลันก้าวเข้าไปใกล้แคลร์ ซึ่งเป็นหัวหน้ากลุ่มในตอนนั้นหนึ่งก้าว
"แก...แก อย่าเข้ามานะ!" แคลร์กรีดร้องด้วยความหวาดกลัวพลางถอยหนีและกุมหัวตัวเอง
"โอ้? กลัวแล้วเหรอ? ทำไมตอนเล็งกระบองใส่ฉันไม่เห็นกลัวเลยล่ะ หืม?" แอเรียลถามยิ้มๆ พลางขยับเข้าไปใกล้เธอทีละน้อย
"แก...แกต้องการอะไร?" แคลร์ถามอย่างระแวดระวัง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น
"บอกมา ใครส่งพวกแกมา?" แอเรียลถามพลางควงกระบองในมือเล่นอย่างสนุกสนาน ท่าทางนั้นทำให้แคลร์และพรรคพวกกลัวจนหัวหด
"โซ...โซเฟียค่ะ เธอเป็นคนส่งพวกเรามาสั่งสอนแก" แคลร์รีบอธิบาย ส่วนเด็กสาวคนอื่นๆ ก็พยักหน้าพร้อมเพรียงกันเป็นการยืนยันว่าสิ่งที่เธอพูดเป็นความจริง
"อ้อ แล้วเธอบอกให้พวกแกทำอะไร แล้วทำไมล่ะ?" แอเรียลถาม น้ำเสียงฉายแววงุนงง เท่าที่จำได้ นี่เป็นวันแรกของเธอที่โรงเรียน และเธอยังไม่ได้ก่อเรื่องอะไรเลยสักหน่อย เธอยังไม่ได้ทะเลาะกับใครในห้องเรียนเลยด้วยซ้ำ แล้วทำไมโซเฟียถึงอยากให้เด็กพวกนี้มาสั่งสอนเธอล่ะ?
"เธอ...เธอบอกว่าแกแย่งอลัน คนที่เธอชอบไป แล้วตั้งแต่แกเข้ามาในห้อง เขาก็เอาแต่สนใจแก ไม่สนใจเธอเลย เธอก็เลยอยากให้พวกเรามาสั่งสอนแกให้กลัวจนหนีไป" แคลร์อธิบายอย่างหวาดกลัว
'อ้อ อย่างนี้นี่เอง' แอเรียลคิดในใจ เธอไม่รู้จักด้วยซ้ำว่าอลันหมอนั่นเป็นใคร ดูเหมือนว่าเธอคงต้องระวังตัวหน่อยแล้ว เธอไม่อยากมีปัญหา โดยเฉพาะปัญหาเรื่องความสัมพันธ์
"ไสหัวไป!" แอเรียลสั่งเด็กสาวที่นอนขดตัวด้วยความกลัวอยู่บนพื้นอย่างเย็นชา
เมื่อได้ยินดังนั้น เด็กสาวที่อยู่บนพื้นก็รีบเผ่นหนีไปอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ราวกับถูกผีหลอก
ในรถที่จอดอยู่ ณ ที่แห่งหนึ่ง ผู้ช่วยอ้าปากค้างจนแทบจะจรดพื้น
"ว้าว! เธอสุดยอดไปเลย!" ผู้ช่วย หรือคุณเลียม อุทานกับตัวเอง
ส่วนเบลลามี ฮันเตอร์ กลับมีความคิดที่แตกต่างจากสิ่งที่ผู้ช่วยของเขากำลังคิด เมื่อครู่นี้ ตอนที่เด็กสาวคนนั้นโจมตี ท่าทางที่เธอใช้...เบลลามีมั่นใจว่ามีเพียงคนที่ผ่านการฝึกทหารมานานกว่าสิบปีเท่านั้นที่จะสามารถทำท่าแบบนั้นได้ เธอเป็นใครกันแน่? ดวงตาสีเข้มของเขาพลันฉายแววสนใจขึ้นมา เขาจึงหันไปสั่งผู้ช่วย
"ไปสืบประวัติเธอมา"
"ครับท่าน" ผู้ช่วยซึ่งเพิ่งหลุดจากภวังค์ ตอบรับเสียงแข็ง บ้าจริง! เจ้านายมีรังสีอำมหิตที่น่าอึดอัดจนทำให้คนอื่นกลัวจนหัวหดได้ เขาต้องรีบไปสืบประวัติเธอให้เร็วที่สุดก่อนที่เจ้านายจะหมดความอดทน
ณ อีกมุมหนึ่ง ชายหนุ่มคนหนึ่งที่กำลังเดินผ่านตรอกนั้นบังเอิญเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้น เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาอย่างตื่นเต้นและบันทึกทุกอย่างไว้พร้อมกับผิวปากอย่างชื่นชม เธอคือเทพีแห่งสงครามจริงๆ เด็กผู้หญิงที่ไหนจะจัดการเด็กผู้หญิงหกคนที่มีกระบองและรุมเธอคนเดียวได้รวดเร็วขนาดนี้? มันน่าตกใจมาก เขาเพิ่งบันทึกเสร็จและกำลังจะเข้าไปขอลายเซ็นเทพีของเขา แต่เมื่อหันไปมอง ก็ไม่เห็นใครแล้ว เขาเพียงถอนหายใจอย่างเสียดายแล้วหันไปดูวิดีโอที่เขาบันทึกไว้ในโทรศัพท์ "เชี่ย! เขามีทักษะการถ่ายภาพที่ยอดเยี่ยมจริงๆ" เขาภาคภูมิใจในตัวเองขณะดูวิดีโอที่บันทึกไว้ หลังจากกลับถึงที่พัก สิ่งแรกที่เขาทำคืออัปโหลดวิดีโอลงไทม์ไลน์พร้อมคำบรรยายว่า
"เชี่ย! วันนี้ข้าได้เห็นเทพีแห่งสงครามแสดงฝีมือสุดยอดของเธอแล้ว เท่ไหมล่ะ? นั่นแหละเหตุผลที่ข้าตัดสินใจยกให้เธอเป็นเทพีของข้าตั้งแต่นี้เป็นต้นไป!"
เนื่องจากเขาเป็นนักเรียนจากโรงเรียนมัธยมแอนเดอร์สัน แน่นอนว่าเขามีผู้ติดตามจากโรงเรียนของเขา ต่อมาวิดีโอนี้ถูกแชร์โดยนักเรียนเกือบทุกคนในโรงเรียนมัธยมแอนเดอร์สัน จนกลายเป็นประเด็นร้อนแรงทั้งในโรงเรียนและบนไทม์ไลน์
"ว้าว เธอเท่มากเลย! นี่ แอเรียล เธอเห็นวิดีโอที่แชร์กันว่อนเน็ตหรือยัง?" มายาถามแอเรียลที่เพิ่งตื่นจากการงีบหลับ
"หืม?" แอเรียลยังคงงัวเงีย เสียงของเธอจึงฟังดูอู้อี้ขณะถามมายาอย่างงุนงง
"ดูนี่สิ" มายาพูดพลางแตะหน้าจอโทรศัพท์แล้วยื่นให้เธอดู ในวิดีโอ แอเรียลเห็นตัวเองกำลังจัดการเด็กผู้หญิงหกคน บ้าชะมัด! เธอคิดว่าซ่อนตัวได้ดีแล้วเชียว ใครจะไปรู้ว่าจะมีคนถ่ายไว้? โชคดีที่เห็นแค่ด้านหลังของเธอที่หันหน้าเข้ากล้อง
"เป็นไงบ้าง?" มายาถามอย่างอยากรู้อยากเห็นพลางมองแอเรียลอย่างคาดหวัง
"ก็งั้นๆ" แอเรียลตอบอย่างไม่ใส่ใจ
หืม? ช่างเถอะ มายาคิด ในเมื่อเพื่อนร่วมโต๊ะของเธอดูเหมือนจะไม่ค่อยประทับใจกับอะไรหลายๆ อย่าง แต่ตราบใดที่เธอยังสวยอยู่ก็พอแล้ว
"เฮ้ย ทำไมฉันรู้สึกว่าแผ่นหลังเธอดูคุ้นๆ จังวะ?" เจ้าอ้วนจู่ๆ ก็ถามขึ้นพลางกรอวิดีโอย้อนกลับ
"หมายความว่าไงวะเจ้าอ้วน?" เพื่อนร่วมโต๊ะของเขาถาม ขณะที่คนอื่นๆ รอบตัวมองเขาอย่างสงสัย
ไม่ใช่แค่เจ้าอ้วนคนเดียวที่สงสัย อลัน หนุ่มเรียนเก่ง ก็คิดแบบเดียวกัน เขาเหลือบมองเด็กผู้หญิงคนหนึ่งที่แถวหน้าแวบหนึ่ง แล้วหันกลับไปสนใจหนังสือของตัวเองราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
"เชี่ย! อย่าบอกนะว่านั่นมัน..."