คุณธรรมของคู่ของเขา
เกรแฮมเดินไปมาในห้องพักโรงแรมของเขา เขาไม่สามารถนั่งนิ่งๆ ได้เกินไม่กี่นาทีก็เริ่มกระวนกระวาย
“เพื่อพระแม่เจ้า คุณต้องหยุดได้แล้ว คุณทำให้ฉันประสาทเสีย” โลแกนบ่น เกรแฮมมองเขาด้วยสายตาหงุดหงิดแล้วก็เดินต่อไป
ห้องพักโรงแรมนี้ทั้งใหญ่และสวย มีห้องใหญ่พร้อมเตียงคิงไซส์ โซฟาสองตัวและทีวี โต๊ะเล็กๆ ตั้งอยู่ที่หนึ่งของผนัง ห้องน้ำก็ใหญ่ มีทั้งฝักบัวและอ่างอาบน้ำ
เหมือนกับทุกอย่างในที่ประชุมนี้ ทุกอย่างเกินความคาดหมายของเขา โลแกนมีห้องที่เล็กกว่านิดหน่อย แต่ยังคงมีคุณภาพสูง และนักรบห้าคนมีสองห้องให้แชร์กัน ทั้งสี่ห้องอยู่ติดกัน
เกรแฮมสงสัยว่าทั้งหมดนี้เป็นผลงานของเบลล่าหรือเปล่า เธอเป็นคนจัดการโรงแรมให้ผู้เข้าร่วมทุกคนหรือเปล่า?
“ถ้าคุณนั่งนิ่งๆ ไม่ได้ อย่างน้อยก็ทำอะไรที่มีประโยชน์หน่อย อย่างเช่นโทรหาบาสเตียนและเช็คอิน” โลแกนพูดพร้อมถอนหายใจ
นั่นก็ไม่ใช่ความคิดที่แย่ เกรแฮมคิด บาสเตียนเป็นเบต้าของเขาและรับผิดชอบร่วมกับพ่อของเกรแฮมในการดูแลฝูงเมื่อพวกเขาอยู่ที่ประชุม เขาควรเช็คอินและบอกพวกเขาเกี่ยวกับการพบคู่ของเขา เขาหยิบโทรศัพท์ออกมา ยิ้มเมื่อนึกถึงการสนทนาที่เขามีกับเบลล่า
“สนุกเกินไปแล้วบอส ฉันเริ่มคิดว่าคุณลืมพวกเราไปแล้ว” บาสเตียนตอบโทรศัพท์
“มีพัฒนาการที่ไม่คาดคิด” เกรแฮมกล่าว “พ่ออยู่ไหม?”
“อยู่ เดี๋ยวฉันเปิดลำโพง”
“สวัสดีลูก เป็นไงบ้าง?” เกรแฮมได้ยินพ่อพูดเมื่อบาสเตียนเปิดลำโพง
“เดี๋ยวค่อยว่ากันก่อน พวกคุณเป็นไงบ้าง มีสัญญาณของพวกนอกคอกไหม?” เขาถาม
“ยังไม่มีนะ ทุกอย่างยังปกติ เราเริ่มพนันกันแล้วว่าเมื่อไหร่ลูกของมิกก้าจะคลอด เธอเกินกำหนดมาแล้วสามวัน” บาสเตียนตอบ
“โธมัสคงจะบ้าคลั่งไปแล้ว” เกรแฮมหัวเราะ คิดถึงลูกพี่ลูกน้องและคู่ของเธอ
“ใช่ ใกล้จะบ้าจริงๆ” พ่อของเขาหัวเราะ “แล้วลูกมีอะไรรึเปล่า? ฟังดูเหมือนลูกตื่นเต้นนิดหน่อย”
“เรามาถึงโดยสวัสดิภาพ การต้อนรับและการจัดการเกินความคาดหมายของเรา” เกรแฮมเริ่มพูด ขณะนั้นโลแกนหัวเราะเสียงดัง
“นั่นโลแกนหัวเราะใช่ไหม?” บาสเตียนถาม
“ใช่ อย่าสนใจเขา ที่สำคัญคือฉันเจอคู่ของฉันแล้วและจะพาเธอกลับบ้านหลังจากประชุมเสร็จ”
“ลูก ยินดีด้วยนะ ในที่สุดลูกก็หาเจอลูน่าของลูก” พ่อของเขากล่าว
“ยินดีด้วยบอส เราจะเตรียมทุกอย่างให้พร้อมสำหรับเธอ” บาสเตียนฟังดูตื่นเต้น
“บาสเตียน อย่าให้ชาร์ลอตเข้ามาในห้องของฉัน” เกรแฮมเตือน เขารู้ว่าถ้าพี่สาวของเขารู้ว่าเขาจะพาคู่กลับบ้าน เธอจะอยากตกแต่งห้องของเขาให้ดูเป็นผู้หญิงมากขึ้น สิ่งสุดท้ายที่เขาต้องการคือกลับบ้านมาเจอดอกไม้สีชมพูเต็มห้อง
“ฉันจะพยายามบอส แต่คุณก็รู้ว่าเธอเป็นยังไง”
“เธอเป็นคู่ของนาย ฉันคาดหวังให้นายควบคุมเธอ ถ้าใครจะมาแต่งห้องก็ต้องเป็นเบลล่า” เกรแฮมกล่าว
“ลูน่าเบลล่า ฟังดูดีนะ” พ่อของเขากล่าวด้วยเสียงพอใจ เกรแฮมเห็นด้วย
"เล่าเรื่องเธอให้ฟังหน่อยสิ" พ่อของเขากล่าว เกรแฮมก็เล่าเรื่องที่เขารู้เกี่ยวกับเธอให้ฟังนิดหน่อย และอธิบายว่าทำไมเขาถึงไม่ได้อยู่กับเธอในตอนนี้
"ลูกเป็นหมาป่าที่โชคดีมากนะ ที่ได้คู่กับโอเมก้าที่มีความสามารถในการจัดการบริษัทหลายล้านดอลลาร์ และทำงานใกล้ชิดกับคู่แอลฟาของเธอ ลูกไม่สามารถขออะไรได้มากกว่านี้แล้ว" พ่อของเขากล่าว
"พ่อพูดถูก" เกรแฮมยอมรับพร้อมรอยยิ้ม
"นั่นก็อธิบายว่าทำไมลูกถึงดูเครียด มันเกือบจะหมดเวลาทำงานแล้ว หวังว่าเธอจะโทรหาลูกเร็วๆนี้นะ ลูกต้องคอยรายงานเราด้วย"
เกรแฮมเกือบรู้สึกตื่นตระหนกเมื่อเขารู้ว่ามันเป็นเวลาอะไร เขาไม่ต้องการพลาดการโทรของเบลล่า
"ได้เลย พ่อคอยดูแลทุกอย่างในขณะที่เราไม่อยู่ แล้วบอกผมถ้ามีอะไรผิดปกติหรือรู้สึกไม่ดี" เขาบอกพวกเขา พร้อมกับกระตือรือร้นที่จะจบการสนทนา "และบาสเตียน อย่าปล่อยให้ชาร์ล็อตเข้ามาในอพาร์ตเมนต์ของผม ไม่งั้นคุณจะต้องใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ในห้องขังพร้อมกับขนมปังเก่าและน้ำ"
"ครับ แอลฟา"
"ดูแลตัวเองนะลูก"
เกรแฮมจบการโทรและเริ่มเดินไปรอบๆอีกครั้ง
"ผมคิดว่าพวกเขาดูตื่นเต้นนะ?" โลแกนกล่าว
"ใช่ พวกเขาตื่นเต้น" เกรแฮมยืนยันพร้อมมองไปที่เขา เขากำลังอ่านแฟ้มความปลอดภัยที่พวกเขาได้รับมา
"มีอะไรที่เราต้องกังวลไหม?" เกรแฮมถาม เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจากการดูโทรศัพท์ทุกสิบวินาทีมากกว่าสนใจจริงๆ
"ไม่ พวกเขาดูเหมือนจะรู้ว่ากำลังทำอะไร ลูน่าเบลล่าเป็นคนรวบรวมข้อมูลนี้ใช่ไหม?" โลแกนถาม
"นั่นคือสิ่งที่พวกเขาบอก" เกรแฮมยืนยัน โลแกนผิวปาก
"นั่นน่าประทับใจ" เขากล่าว พร้อมกับได้รับสายตาสงสัยจากเกรแฮม "คุณยังไม่ได้อ่านใช่ไหม?"
"ผมยุ่งมาก" เกรแฮมกล่าว
"ลองดูสิ แล้วคุณจะเข้าใจว่าผมหมายถึงอะไร"
เกรแฮมหยิบสำเนาแฟ้มของเขาและเริ่มอ่าน เขาเห็นสิ่งที่โลแกนหมายถึง ข้อมูลนั้นครอบคลุม ละเอียด และจัดเรียงในลักษณะที่ทำให้อ่านและเข้าใจง่าย ถ้าพวกเขาไม่ได้บอกเขาว่าเบลล่า คู่ของเขาเป็นคนรวบรวมข้อมูลนี้ เขาคงคิดว่ามันถูกทำโดยแกมมาหรือเบต้า ความเข้าใจในเรื่องความปลอดภัยและการวางแผนที่จำเป็นในการรวบรวมข้อมูลแบบนี้เป็นสิ่งที่เขาไม่คาดคิดจากโอเมกา
"เธอเก่งมากเลยใช่ไหม?" มันเป็นการยืนยันมากกว่าคำถาม
"ผมคิดว่าเรากำลังได้ลูน่าที่ดีมาก" โลแกนเห็นด้วย
โทรศัพท์ของเกรแฮมดังขึ้นและเขายิ้มเมื่อเห็นชื่อคู่ของเขาบนหน้าจอ
"สวัสดี" เขากล่าว
"สวัสดี" เบลล่ากล่าว เกรแฮมได้ยินเสียงยิ้มของเธอ "ฉันจะพร้อมออกไปในอีกประมาณสิบห้านาที" เธอบอกเขา
"ผมกำลังออกไปเดี๋ยวนี้ รอผมนะ" เขากล่าว
"คุณคิดว่าคุณจะหาทางมาได้เองไหม?" เธอถาม และสัญชาตญาณของเขาคือการหอบใส่คำถามที่น่าขันนั้น จนกระทั่งเขาตระหนักว่าเขาไม่แน่ใจว่าจะทำได้
"ผมคิดว่านะ" เขาบอกเธอ
"มันจะเร็วขึ้นสำหรับคุณ การจราจรในเมืองตอนนี้มันแย่มาก ฉันควรจะคิดถึงเรื่องนี้และโทรหาคุณก่อนหน้านี้ ขอโทษนะ" เธอบอกเขา
"ไม่เป็นไร ผมจะเดินไป ผมไม่ว่าอะไร แค่รออยู่ตรงนั้น"
"ฉันจะรอ เจอกันเร็วๆนี้"
"เจอกันเร็วๆนี้"
เขาจบการโทรและใส่ที่อยู่ของสำนักงานใหญ่ HEI ลงใน GPS ของโทรศัพท์ของเขา
"ผมกำลังออกไป ไม่รู้ว่าจะกลับมาเมื่อไหร่ แต่ผมจะเช็คอินกับคุณในอีกหนึ่งชั่วโมง" เขาบอกโลแกน โลแกนยืนขึ้นเพื่อกลับไปที่ห้องของเขาเอง
"สนุกนะ แล้วฝากสวัสดีลูน่าด้วย" เขาบอกเกรแฮม