แพ็คแบล็คมูน
เกรแฮมนั่งอยู่ในรถเอสยูวี มองออกไปนอกหน้าต่างที่เมืองใหญ่ เขาถอนหายใจเป็นครั้งที่ร้อยตั้งแต่พวกเขาลงจอดที่สนามบิน สิ่งนี้ทำให้โลแกน แกมม่าของเขา ซึ่งนั่งข้างๆ ในเบาะหลัง หันมามองด้วยสายตาข้างๆ
นักรบสองคนของพวกเขาอยู่ในที่นั่งด้านหน้า และอีกสามคนอยู่ในรถที่ตามหลังมา เส้นทางจากสนามบินไปยังสำนักงานใหญ่ของ HEI ถูกตั้งโปรแกรมล่วงหน้าใน GPS ของรถที่รอพวกเขาอยู่ที่สนามบิน อย่างน้อยทุกอย่างก็ดูเป็นระเบียบเรียบร้อย เกรแฮมคิด
เขาไม่อยากมาร่วมงานนี้ เขาไม่อยากห่างจากกลุ่มของเขา พร้อมกับนักรบที่ไว้ใจได้ที่สุดในช่วงเวลาที่ภัยคุกคามจากพวกโร้กกำลังสูงสุด แต่เขารู้ว่าการประชุมสุดยอดนี้เป็นสิ่งจำเป็น
กลุ่มของเขาได้รับความเดือดร้อนจากการโจมตีของพวกโร้กเช่นเดียวกับกลุ่มอื่นๆ พวกเขาโชคดีที่ไม่มีใครเสียชีวิต แต่เกรแฮมรู้ว่ามันเป็นเรื่องของเวลา ถ้าการโจมตียังคงเกิดขึ้นต่อไป ความโชคดีของพวกเขาจะหมดลง พวกเขาต้องร่วมมือกับกลุ่มอื่นๆ
แต่เขาไม่มีหวังว่าพวกเขาจะสามารถทำได้จริงๆ การเอาพวกอัลฟ่าทั้งหมดมาอยู่ในห้องเดียวกันพร้อมกับการเมืองและอีโก้ทั้งหมดนั้นสามารถจบลงด้วยความวุ่นวาย เป้าหมายสุดท้ายของเขาคือการหาพันธมิตรใหม่สองสามคนและบางกลุ่มที่ยินดีแลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวกรอง เขาจะพอใจถ้าเขาสามารถได้สิ่งนั้น
เขามองขึ้นไปที่ตึกสูงที่มีโลโก้ HEI ด้านหน้า มันใหญ่โตและแม้ว่าเขาจะไม่อยากยอมรับ แต่เขาก็ประทับใจ พวกเขาถูกนำทางเข้าไปในโรงจอดรถใต้ดินซึ่งพวกเขาได้รับการต้อนรับจากพนักงานที่ยืนยันตัวตนและว่าพวกเขามีนัดกับอัลฟ่า
พวกเขาถูกพาเข้าไปในลิฟต์และบอกว่ามันเป็นลิฟต์ด่วน พวกเขาจะได้รับการคาดหวัง ผู้ช่วยส่วนตัวของคู่รักอัลฟ่าจะรอพวกเขา
“พวกเขาจัดการดีนะ” โลแกนพูดขณะที่พวกเขายืนฟังเพลงในลิฟต์
“จนถึงตอนนี้” เกรแฮมพูด
“ได้โปรดเป็นบวกหน่อยเมื่อเราพบอัลฟ่าของกลุ่ม Redheart” โลแกนถอนหายใจ
“แน่นอน ฉันจะพยายามดีที่สุด”
“ขอบใจ” โลแกนพูดโดยไม่สนใจน้ำเสียงเสียดสีในเสียงของเพื่อน
เกรแฮมแค่ส่ายหัวและเตรียมใจสำหรับการประชุม เขาขอให้มีการประชุมเพื่อให้โลแกนและเขาได้ตรวจสอบรายละเอียดความปลอดภัยก่อนที่การประชุมสุดยอดจะเริ่มขึ้นในวันพรุ่งนี้
ประตูเปิดออก และเขาเดินออกไปในล็อบบี้ที่ออกแบบอย่างดีและจากนั้นจิตใจของเขาก็ว่างเปล่า ความคิดเดียวของเขาคือกลิ่นของเชอร์รี่และน้ำผึ้ง กลิ่นนั้นห่อหุ้มเขา และเขายืนแข็งทื่ออยู่ที่จุดนั้น พยายามรับมันเข้าไป โลแกนและนักรบที่มาด้วยกันไม่สามารถออกจากลิฟต์ได้เพราะเขาขวางทาง
เกรแฮมรับรู้เลือนลางว่าโลแกนพยายามเรียกร้องความสนใจของเขา แต่เขาปิดกั้นเขาไว้ มุ่งเน้นไปที่การหาต้นตอของกลิ่น เขาหันไปทางซ้ายและพบกับหมาป่าสาวที่สวยที่สุดที่เขาเคยเห็น
เธอมีผมสีน้ำตาลเข้มที่ถูกรวบขึ้น เขาปล่อยสายตาลากไปทั่วร่างของเธอ เธอตัวเล็กและผอมแต่มีส่วนโค้งที่ทำให้ปากของเขาแห้งและกางเกงของเขาตึง เขาอิจฉากระโปรงดินสอสีดำที่แนบสนิทกับส่วนโค้งของเธอ และเสื้อสีเขียวอ่อนที่เผยให้เห็นเนินอกโดยไม่เปิดเผยมากเกินไป
เมื่อเขามองไปที่ใบหน้าของเธอ ดวงตาของเขาสบกับดวงตาสีฟ้าน้ำแข็งของเธอ และเขาหยุดหายใจชั่วขณะ ขณะที่เขาแข็งทื่อด้วยความประทับใจต่อสิ่งมีชีวิตนี้ หมาป่าของเขาก็มีความสุขสุดขีดและพยายามผลักเขาไปข้างหน้า
เธอดูประหลาดใจไม่แพ้เขา เมื่อขาของเขาทำงานอีกครั้ง เขาก้าวสองก้าวและจบลงที่ห่างจากเธอไม่กี่นิ้ว
“คู่ชีวิต!” เขาคำรามโดยไม่ละสายตา
“คู่ชีวิต” เธอยืนยันขณะที่เธอปล่อยลมหายใจที่เธอกักเก็บไว้
“ยินดีด้วยนะเพื่อน” โลแกนพูดพร้อมกับตบหลังเกรแฮมอย่างแรง เกรแฮมยังคงจดจ่ออยู่กับคู่ชีวิตของเขาและไม่พอใจที่เพื่อนของเขาเข้ามาใกล้เธอโดยไม่คาดคิด เขาคำรามออกมา
“ใจเย็นเพื่อน” โลแกนบอกเขาและก้าวถอยหลังสองสามก้าวเพื่อความปลอดภัย
“บี เธอไปไหนมา?” เกรแฮมได้ยินเสียงผู้หญิงและจากนั้นเขาเห็นผู้หญิงคนหนึ่งตามมาด้วยผู้ชายคนหนึ่งเดินมาจากมุม ผู้ชายคนนั้นชัดเจนว่าเป็นอัลฟ่า เกรแฮมทำการเชื่อมโยงว่านี่คือเจ้าภาพของเขา
เขายังไม่ชอบให้ผู้ชายเข้าใกล้คู่ของเขามากเกินไปและส่งเสียงคำรามครั้งที่สองที่ดังขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อยเมื่อพวกเขาเข้าใกล้ผู้หญิงสวยตรงหน้าเขา ทั้งสองหยุดและอัลฟ่าแซมดึงคู่ของเขาไปอยู่ข้างหลัง
"เกิดอะไรขึ้น?" อัลฟ่าแซมถามด้วยความเป็นผู้นำ นี่ทำให้คู่ของเกรแฮมตื่นจากภวังค์
"อัลฟ่า ฉันเจอคู่ของฉันแล้ว" คู่ของเขาพูดด้วยเสียงอ่อนโยน มันเป็นเสียงที่ไพเราะที่สุดที่เกรแฮมเคยได้ยิน ในช่วงวินาทีหนึ่งเขาคิดว่าเขาควรกังวลหรือไม่ที่ทุกสิ่งที่หมาป่าตัวเล็กนี้ทำให้เขารู้สึกมากมาย แต่เขาตัดสินใจว่าเขาไม่สนใจ
ลูน่าร้องเสียงแหลมด้วยความดีใจและเดินออกมาจากข้างหลังคู่ของเธอเพื่อไปหาคู่ของเกรแฮม อัลฟ่าพยายามหยุดคู่ของเขาโดยยื่นแขนออกไป แต่เธอหลบเขาได้อย่างง่ายดายและวิ่งไปกอดเพื่อนของเธอ อัลฟ่าแซมมองดูเกรแฮมเพื่อดูว่าเขาจะมีปัญหากับการปฏิสัมพันธ์นี้หรือไม่ แต่เกรแฮมไม่สนใจ ลูน่าไม่ใช่ผู้ชาย สัญชาตญาณการปกป้องของเขาไม่ได้ถูกกระตุ้น
"โอ้ บี ฉันดีใจมากสำหรับเธอ" ลูน่าอลิซพูดขณะกอดคู่ของเขา บี? เกรแฮมต้องหาชื่อคู่ของเขา เมื่อลูน่าหยุดกอดเธอ เขายิ้มลงไปที่หมาป่าตัวเล็ก
"ฉันชื่อเกรแฮม แบล็คเฟอร์ อัลฟ่าของกลุ่มแบล็คมูน ขอทราบชื่อของคุณได้ไหม?" เขาถาม
"ฉันชื่อเบลล่า ไลท์พอว์ อัลฟ่าเกรแฮม ยินดีที่ได้พบคุณ" คู่ของเขาพูดและยิ้มให้เขา ทำให้หัวใจของเขาเต้นผิดจังหวะหลายครั้ง
"เรียกฉันว่าเกรแฮมหรือเกรย์ก็ได้" เขาบอกเธอ และเธอก็พยักหน้าพร้อมกับหน้าแดงเล็กน้อย เธอน่ารักมาก เกรแฮมคิด
"ขอโทษจริงๆ ที่ขัดจังหวะ ฉันรู้ว่ามันรู้สึกยังไงเมื่อเจอคู่ของคุณ แต่เราต้องเริ่มการประชุมแล้ว" ลูน่าเตือนทุกคนอย่างอ่อนโยน เกรแฮมเห็นการเปลี่ยนแปลงในเบลล่า รอยยิ้มอ่อนโยนของเธอหายไป เธอทำตัวตรงและยิ้มอย่างมืออาชีพ เกรแฮมไม่ชอบมัน เขาต้องการรอยยิ้มที่แท้จริงกลับมา
"คุณพูดถูก ลูน่าอลิซ โปรดให้อภัยฉัน" เบลล่าพูด "กรุณาตามฉัน ฉันได้เตรียมห้องประชุมเล็กไว้แล้ว" เธอกล่าวต่อ มองไปที่เกรแฮม โลแกน และนักรบ แล้วเธอก็หันไปแสดงทาง
ลูน่าอลิซได้เข้าร่วมกับคู่ของเธอและเดินไปข้างหน้า เกรแฮมเร่งก้าวเดินเพื่อเดินข้างๆเบลล่า โดยสัญชาตญาณ เขายื่นมือออกไปจับมือเธอ เขารู้สึกถึงประกายไฟที่เดินทางไปตามผิวหนังที่มือของเขาสัมผัสกับมือของเธอ
เธอมองลงไปที่มือของพวกเขาแล้วมองขึ้นมาที่เขา ชั่วขณะหนึ่งเขากังวลว่าเธอจะดึงมือออก แต่เธอเพียงแค่ยิ้มให้เขาและแสดงทางเข้าไปในห้องประชุมที่มีโต๊ะนั่งได้แปดคน
"บี ฉันคิดว่ามันดีที่สุดที่เธออยู่" ลูน่าอลิซพูดพร้อมกับยิ้ม เกรแฮมดีใจที่เธอแนะนำแบบนั้น เขาจะไม่ยอมให้เบลล่าออกจากห้องโดยไม่มีเขา
มีหมาป่าอีกตัวหนึ่งยืนอยู่ที่หน้าต่างอีกฝั่งของโต๊ะในห้อง เกรแฮมประเมินเขาอย่างรวดเร็ว เขาดูเหมือนอยู่ในวัยกลาง 30 เขาดูแข็งแรงชัดเจนว่าเป็นนักสู้ มองไปที่คอของเขาและเกรแฮมเห็นว่าเขายังไม่มีคู่ เกรแฮมดึงมือเบลล่าเล็กน้อยเพื่อให้เธอเข้ามาใกล้เขา
"เรื่องราวเริ่มต้นอย่างไม่ปกติ เริ่มจากต้นกันเถอะ" อัลฟ่าแซมพูดพร้อมกับยิ้ม
"ยินดีต้อนรับสู่เมือง ฉันคืออัลฟ่าแซมของกลุ่มเรดฮาร์ท ซีอีโอของ HEI และเจ้าภาพของการประชุมสุดยอดนี้ นี่คือคู่ที่น่ารักของฉันและลูน่าอลิซ ซีอีโอของ HEI และเจ้าภาพของการประชุมสุดยอดนี้ คุณได้พบกับผู้ช่วยส่วนตัวเบลล่าของเราแล้ว" เขากล่าวต่อพร้อมกับยิ้ม
"นี่คือหัวหน้าฝ่ายความปลอดภัยของ HEI และแกมม่าของเรา มาร์ค" อัลฟ่าแซมแนะนำพวกเขาให้รู้จักกับผู้ชายที่หันมาและพยักหน้าในทิศทางของพวกเขา เกรแฮมทำให้แน่ใจว่าเขายืนอยู่ระหว่างหมาป่าผู้ชายกับเบลล่า
"ขอบคุณ ยินดีที่ได้มาที่นี่ อย่างที่ฉันได้กล่าวไปแล้ว ฉันคืออัลฟ่าเกรแฮมของกลุ่มแบล็คมูน นี่คือแกมม่าโลแกนและนักรบชั้นนำของฉันดีน" เกรแฮมกล่าวโดยพยายามให้เบลล่าอยู่ห่างจากมาร์คให้มากที่สุดโดยไม่ให้เห็นชัดเจนเกินไป
"กรุณานั่งและเราจะเริ่มกัน" ลูน่าอลิซกล่าวพร้อมกับชี้ไปที่โต๊ะ