บทที่ 7
ซินเธีย ดิออน:
"เธอพูดอะไร?" โรซาลีไม่สนใจเสียงกระซิบกระซาบของฝูงชน และหันไปถามเพื่อนที่เธอมีความสัมพันธ์ด้วย
"เธอเป็นคู่ของนายหรือเปล่า?" เธอหันไปหาแอตติคัส น้ำตาไหลอาบแก้ม ความเข้มข้นของเธอเพิ่มขึ้นอย่างมาก เธอดูเหมือนไม่สนใจนักเรียนหลายคนที่กำลังถ่ายวิดีโอการระเบิดอารมณ์ของเธอสำหรับสองอัลฟ่าที่ไม่ได้เป็นคู่ของเธอด้วยซ้ำ
"ทำไมถึงต้องให้เวลาเธอด้วย?" เอนโซพยายามพูดอย่างมีเล่ห์เหลี่ยม แต่ฉันมั่นใจว่าเธอเห็นผ่านการแสดงของเขา พวกเขาคงจะอายุครบ 18 ปีและพบคู่ของพวกเขาแล้ว
"ฉันไม่ได้โกหก พวกเขาทั้งสองเป็นคู่ของฉัน พวกเรารู้สึกถึงสายสัมพันธ์คู่---," ฉันหยุดพูดกลางคันเมื่อเอนโซก้าวเข้ามาอย่างก้าวร้าว ทำให้ความกลัววิ่งผ่านร่างฉัน
"เธอพูดความจริง!" โรซาลียืนยันด้วยการคาดคะเนจากปฏิกิริยาของเขา "พวกนายสองคนปิดบังเรื่องนี้จากฉัน" เธอร้องไห้ น้ำตาไหลอย่างอิสระ
"พอแล้วสำหรับละครคืนนี้" แอตติคัสเข้ามาแทรกหลังจากช่วงเวลาของความเงียบ ส่งสัญญาณให้ฝูงชนด้านนอกแยกย้ายกันไป
"ไม่! ไม่มีใครไปไหนจนกว่าจะมีการตัดสินใจ" โรซาลีสะอื้น เช็ดน้ำตาและพยักหน้าให้ตัวเองอย่างมุ่งมั่น
"การตัดสินใจอะไร?" หน้าผากของเอนโซขมวดด้วยความสับสน
"พวกนายสองคนต้องปฏิเสธโอเมก้าบ้านี่เดี๋ยวนี้" เธอสั่งด้วยความมั่นใจ
ด้วยทุกอย่างที่ถูกเปิดเผยแล้ว ฉันตั้งคำถามว่าการสารภาพเกี่ยวกับสายสัมพันธ์คู่ของเรานั้นเป็นความผิดพลาดใหญ่หลวงหรือไม่ เธอดูเหมือนจะไม่ยอมแพ้ในการทำให้พวกเขาปฏิเสธฉัน สถานการณ์ที่อาจทำลายความหวังของฉันในการหลบหนีจากพ่อที่ทำร้ายฉัน
"เธอพูดอะไร โรซาลี? อย่ามาพูดเรื่องนี้ตอนนี้" เอนโซพยายามปกปิดสถานการณ์ รอยยิ้มของเขาดูฝืนขณะที่เขาพยายามทำให้มันดูเบา
"ทำไมถึงยิ้ม?" โรซาลีหันไปหาเขา เสียงของเธอเต็มไปด้วยความหงุดหงิด "เธอเห็นฉันยิ้มไหม?" เธอถาม แก้มเปื้อนน้ำตาและเสียงสะอื้นของเธอเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน
"เธอไม่สามารถขอให้คู่ของฉันปฏิเสธฉันได้" ฉันพูดแทรกด้วยความหงุดหงิด ไม่สามารถทนได้อีกต่อไป ก่อนหน้านี้เธอรังแกฉันจนฉันต้องหลบไปในห้องน้ำ และตอนนี้เธอทำเหมือนว่าฉันเป็นคนแย่งคู่ของเธอ
ใบหน้าของเธอแดงก่ำเมื่อได้ยินคำตอบของฉัน ท้าทายเธอและเรียกอัลฟ่าที่เธอหวงแหนว่าเป็นของฉัน
"แอตติคัส!" เธอเอ่ยชื่อของเขาในเสียงเบา สายตาของเธอไม่เคยห่างจากใบหน้าของฉัน "ถ้านายไม่ปฏิเสธเธอเดี๋ยวนี้ ฉันจะไม่พูดกับนายอีกเลย"
คำขู่ของเธอทำให้แอตติคัสเปลี่ยนท่าทาง ยืนตรงขึ้น
"นายก็เหมือนกัน เอนโซ ถ้านายอยากให้เธอเข้าใจความสำคัญของนายกับฉัน นายต้องปฏิเสธเธอที่นี่และเดี๋ยวนี้" เธอชี้ไปยังจุดที่เธอยืนอยู่ สั่งให้ปฏิเสธฉัน มันรู้สึกเหมือนว่าเธอกำลังแทงมีดเข้ามาในใจฉัน และคู่ของฉันยืนอยู่ตรงนั้น เพียงแค่ดูการกระทำของเธอ
"บอกเธอว่านายไม่สนใจเธอ บอกให้เธอไปให้พ้น" เธอยืนกราน ทำให้ตาของฉันเต็มไปด้วยน้ำตา
คืนนี้จะเป็นตัวกำหนดว่าสายสัมพันธ์คู่จะแข็งแกร่งกว่าคำพูดของคนข้างเคียงหรือไม่ ฉันยังคงเงียบ ปล่อยให้เธอระบายอารมณ์ต่อไป เพราะดูเหมือนว่าถ้าเขายอมปฏิเสธฉันเพื่อเธอ บางทีชะตากรรมของเราอาจไม่เคยผูกพันกัน
แล้วทันใดนั้น เอนโซก็ยืนขึ้น ใบหน้าของเขาไม่แสดงความยอมแพ้ ผู้ชมที่เฝ้าดูและบันทึกการสนทนาของเราเป็นเวลานาน การตัดสินใจของคู่ของฉันคืนนี้จะส่งผลต่อชีวิตในโรงเรียนของฉันอย่างแน่นอน
"โอเมก้านี่ไม่มีความสำคัญสำหรับฉันเลย เธอเป็นแค่คนแปลกหน้าที่โชคชะตานำพามาให้เรา" คำพูดของเอนโซไม่มีผลต่อเธอ และเธอแสดงความไม่พอใจด้วยการสั่นหัวอย่างแรง
"ปฏิเสธเธอ" เธอยืนกราน สายตาของฉันล็อคกับสายตาของเอนโซ
ก่อนที่เอนโซจะพูดอะไร แอตติคัสดึงเสื้อแจ็คเก็ตของเขาอย่างฉับพลัน ยืนตรงหน้าฉัน ล็อคสายตากับฉัน
"ฉัน, อัลฟ่าแอตติคัส, ปฏิเสธเธอเป็นคู่ของฉัน" เสียงของเขาไม่มีความเสียใจเลย มีเพียงความเกลียดชังและความโกรธ
เสียงถอนหายใจด้วยความโล่งอกที่หลุดมาจากริมฝีปากของโรซาลีและเสียงเชียร์เบาๆ จากฝูงชนถูกกลบด้วยความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นกับหมาป่าของฉัน
"โอ๊ย!" ฉันร้องออกมา เสียงครวญครางของฉันดังก้องเมื่อฉันทรุดลงกับพื้นเข่า ฉันไม่คาดคิดว่าความเจ็บปวดจากการถูกปฏิเสธจะรุนแรงขนาดนี้ ความทรมานนั้นเกินกว่าที่ฉันจะลุกขึ้นยืนได้หลังจากล้มลง
"เห็นไหมล่ะ! ตอนนี้รีบยอมรับการปฏิเสธของเขาเร็ว ๆ แล้วให้เอนโซปฏิเสธเธอต่อเลย" โรซาลีเยาะเย้ย ริมฝีปากของเธอแสยะยิ้มอย่างพอใจ ฉันยังคงคุกเข่า มือกดที่หน้าอก น้ำตาไหลรินลงมาไม่หยุด
ฉันมันโง่ที่เชื่อว่าเขาจะต่อต้านการตัดสินใจ
แต่เอนโซยังคงเงียบ ฉันคาดว่าเอนโซจะตามแอตติกัสในการปฏิเสธฉัน แต่ฉันไม่คาดคิดว่าแอตติกัสจะเป็นคนแรกที่ทำ ในขณะนั้น ความจริงก็โจมตีฉัน: ฉันต้องหนีจากที่นี่ ไม่งั้นหัวใจของฉันอาจหยุดเต้น
"เอาล่ะ---" โรซาลีชี้ไปที่เอนโซ กระตุ้นให้ฉันลุกขึ้นและวิ่งไปที่ทางออก
"เฮ้! หยุดเดี๋ยวนี้---" คำสั่งของโรซาลีถูกขัดจังหวะโดยเอนโซที่ดูเหมือนจะสังเกตเห็นการมาถึงของพ่อแม่ของเขา
ฉันเห็นพวกเขาในโถงทางเดิน มองดูเหตุการณ์ที่น่าทรมานทั้งหมดด้วยความตกใจและน่าจะไม่พอใจ ฉันรีบวิ่งผ่านพวกเขา น้ำตาทำให้การมองเห็นพร่ามัว ขณะที่ฉันพยายามผ่านความเจ็บปวดที่คุกคามจะฉีกฉันออกเป็นชิ้น ๆ
"อ๊า!" ฉันร้องออกมาโดยไม่ตั้งใจ ทรุดลงกับเข่าแล้วคลานออกจากที่เกิดเหตุของการถูกปฏิเสธ
'ทำไม?' เสียงทรมานของเทียดังก้องในใจฉัน แตกสลายและสิ้นหวัง 'ทำไมเธอไม่หยุดเขาล่ะ?' เสียงร้องของเธอดังขึ้นจนฉันต้องปิดหูและนั่งลงบนทางเดินรอบตัวฉันกลายเป็นสิ่งที่ไม่สำคัญ
'ฉันทำไม่ได้ ฉันจะไม่ขอร้องให้เขายอมรับฉัน' ฉันตะโกนกลับไปที่เธอ แม้ว่าเสียงคร่ำครวญของเธอจะทำให้ฉันเกือบจะหูหนวก ความเจ็บปวดของเธอไม่อาจปฏิเสธได้ เข้าใจได้ แต่ความเจ็บปวดของฉันก็เช่นกัน
'เธอเป็นเหตุผลที่เราจะไม่สามารถหลุดพ้นจากชีวิตที่น่ารังเกียจนี้ได้' เสียงร้องของเธอดังก้องในลักษณะที่น่ากลัว มันแทบจะเหมือนกับว่าเธอไม่มีคุณค่าในตัวเองเหลืออยู่แล้ว หมกมุ่นอยู่กับการได้รับการยอมรับจากแอตติกัสเท่านั้น
'เงียบซะ!' ฉันครางออกมา หลับตาแน่นและปิดหูในความพยายามที่จะปิดกั้นเสียงคร่ำครวญของเธอ
"ตอนนี้เขาจะบังคับให้ฉันทำสิ่งที่น่ารังเกียจมากขึ้น" เธอยังคงคร่ำครวญ แต่ฉันไม่ได้ตอบอะไร
"เงียบซะ!" ฉันพูดซ้ำคำวิงวอนของฉันในเสียงกระซิบ ขอร้องให้เธอปล่อยฉัน แต่แล้วมืออุ่น ๆ บนไหล่ของฉันก็เขย่าฉันให้ตื่นจากความสับสนภายใน
ฉันลืมตาขึ้นพบใบหน้าหล่อเหลาของคุณซีออน โฮลท์ที่มองลงมาที่ฉัน ความห่วงใยปรากฏบนใบหน้าของเขาขณะที่เขาเอนตัวเข้ามาใกล้ฉัน
"ซินเธีย! เกิดอะไรขึ้น? ทำไมเธอถึงร้องไห้?" ท่าทางของเขาแสดงถึงความเมตตาและห่วงใย แม้ว่าเขาจะอายุมากกว่าฉันสิบปี แต่เขาดูเป็นคนดีมากกว่าผู้นำฝูงที่ควรจะเป็นคู่ครองของฉัน
"ฉัน---" ฉันเริ่มพูด แต่แล้วฉันก็ปิดตาแน่น ไม่สามารถบอกเขาเกี่ยวกับคู่ครองของฉันได้ เขาเป็นเพื่อนของพ่อฉัน และฉันไม่สามารถเชื่อใจเขาได้ทั้งหมด
"ไม่เป็นไร จับมือฉัน แล้วฉันจะพาเธอกลับบ้าน" ดวงตาสีเขียวที่น่ารักของเขามองมาที่หน้าฉัน ขณะที่เขายื่นมือแข็งแรงของเขามาทางฉัน
ฉันมองมือของเขาเงียบ ๆ แต่แล้วฉันก็เห็นจากหางตาว่ามีใครบางคนกำลังมองเราอยู่ แอตติกัสและเอนโซปรากฏตัวขึ้น การปรากฏตัวของพวกเขาเป็นการแสดงถึงการทำลายความเชื่อมั่นในพันธะคู่ครองของฉัน
"ขอบคุณค่ะ!" ด้วยความรู้ว่าพวกเขากำลังมองฉัน ฉันวางมือของฉันในมือของคุณโฮลท์ เขาช่วยฉันลุกขึ้นและพาฉันไปที่รถของเขา หลังจากที่เขาช่วยฉันนั่งลงบนที่นั่ง ฉันสังเกตเห็นโทรศัพท์ของฉันสั่นอยู่ในกระเป๋า
มันเป็นแสงสว่างเล็ก ๆ ท่ามกลางความวุ่นวาย ประกายเล็ก ๆ ที่ทำให้ฉันยังคงยึดติดกับชีวิตในคืนนั้น ข้อความนั้นแปลกประหลาด โดยเฉพาะอย่างยิ่งมาจากคนที่เพิ่งปฏิเสธฉัน
แอตติกัส: ไอ้หมอนี่เป็นใคร? ทำไมเธอถึงขึ้นรถของเขา?
ฉันหัวเราะเบา ๆ ปาดน้ำตาและกลืนความหงุดหงิดก่อนที่จะหันไปอ่านข้อความของเอนโซ
เอนโซ: เธอชอบคนแก่แล้วเหรอ? เธอมีความสัมพันธ์อะไรกับเขา?
ฉันจ้องมองข้อความทั้งสอง ขณะที่ความโกรธในตัวฉันเดือดพล่านเหมือนลาวา สุดท้ายฉันตอบกลับด้วยคำโกหกที่เปลี่ยนแปลงชีวิตของฉันอย่างไม่อาจย้อนกลับได้
ฉัน: ฉันจะไม่ยอมให้ใครพูดไม่ดีเกี่ยวกับเขา เขาเป็นหนึ่งในคู่ครองหลายคนของฉัน และเขาคือคนที่ฉันมอบความบริสุทธิ์ให้