บทที่ 2
ซินเธีย ดิออน:
ไม่กี่วันต่อมา:
"ซินเธีย!" เสียงแหลมสูงของมาราดังก้องไปทั่วทางเดินขณะที่เธอเรียกหาฉัน ฉันซ่อนตัวอยู่ในห้องน้ำตั้งแต่มาถึงโรงเรียนวันนั้น
ได้ยินเสียงเธอทำให้ฉันมีความกล้าพอที่จะออกจากห้องน้ำและค่อยๆ โผล่หัวออกมาเรียกเธอ
"พี่มารา!" ฉันกระซิบ พร้อมกับดีดนิ้วและสอดสายตาสำรวจพื้นที่เพื่อให้แน่ใจว่ากลุ่มเด็กบ้านรวยและทรงอำนาจพวกนั้นไม่อยู่แถวนี้
มาราและฉันมีหลายสิ่งที่เหมือนกัน แต่สิ่งหลักคือเราทั้งคู่เป็นคนนอก ที่ถูกพวกเด็กบ้านรวยพวกนั้นกลั่นแกล้งเกือบทุกวัน เราถูกกลั่นแกล้งทันทีที่เหยียบเท้าเข้ามาในทางเดินนี้
เธอเห็นฉันในห้องน้ำ ในที่สุดก็รีบเข้ามาหาฉันด้วยตาเบิกกว้าง
"ทำไมเธอถึงซ่อนตัวอยู่ในนี้?" เธอถาม แล้วถอนหายใจ "พวกเขามายุ่งกับเธออีกแล้วเหรอ?" แขนเรียวบางของเธอโอบกอดฉันอย่างปลอบโยน
"ไม่เป็นไร ฉันชินแล้ว แต่วันนี้มันต่างออกไป" ฉันตอบ พร้อมกับยิ้มให้เธออย่างมั่นใจ
"อ๋อ! เกี่ยวกับอัลฟ่าแอตติคัสใช่ไหม? ฉันเห็นเขาตามหาเธอทั่วเลย" เธอเย้าแหย่ พร้อมกับกระทุ้งศอกใส่ฉันเบาๆ ขณะที่พูดถึงแอตติคัส แอตติคัสเป็นอัลฟ่าของกลุ่มนักรบอีคลิปส์ที่ทรงพลัง พ่อแม่ของเขาเสียชีวิตตั้งแต่เขายังเด็ก พี่สาวของเขาจึงต้องรับบทเป็นแม่และช่วยให้เขาเข้าใจหน้าที่ของการเป็นอัลฟ่า
ฉันเป็นแค่คนเร่ร่อน แต่ฉันมีความฝันใหญ่เมื่อฉันเริ่มชอบเขา บางคนอาจคิดว่าฉันจะยอมแพ้หลังจากที่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นวันนั้น แต่เกือบหนึ่งสัปดาห์ผ่านไป ฉันรู้ว่าเขารู้สึกเสียใจ แม้ว่าเขาจะไม่ได้พูดตรงๆ แต่ฉันได้ยินเขาบอกใครบางคนว่ามันเป็นโรซาลีที่ส่งข้อความมาหาฉัน ฉันรู้ว่าเขามีความสัมพันธ์กับเธอ แต่เขาไม่ได้มีความผูกพันอะไรกับฉัน
วันนี้เป็นพิธีเรียกคู่ ที่จะจัดขึ้นสำหรับสองอัลฟ่าที่จะหาคู่ของพวกเขาจากเด็กที่เพิ่งอายุครบ 18 ปี
นั่นคงเป็นฉัน
มาราและฉันเข้าไปในห้องโถงและยืนอยู่ในกลุ่มหลัง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคนเร่ร่อนและโอเมก้า เราได้รับการต้อนรับด้วยความรังเกียจและเกลียดชัง
เหล่าเธอหมาป่าชั้นสูงยืนอยู่ข้างเวที พวกเธอส่วนใหญ่เป็นน้องสาวของอัลฟ่า ลูกสาวของเบต้าและแกมม่าราชวงศ์ พวกเธอได้รับความเคารพอย่างสูงสุดและได้รับการปฏิบัติอย่างสุภาพ
ฉันทำได้แค่มองพวกเธอเพียงไม่กี่นาทีก่อนที่น้ำตาจะเริ่มไหล ฉันไม่สนใจสิ่งหรูหราหรือความฟุ่มเฟือยใดๆ สิ่งที่ฉันต้องการคือสายตาที่รักใคร่และคำพูดที่อ่อนโยนเพื่อบรรเทาหัวใจที่เจ็บปวดของฉัน
สองอัลฟ่าของโรงเรียนเราเดินขึ้นไปบนเวทีและหันหน้าเข้าหาพวกเรา เนื่องจากโรงเรียนของเราเป็นสถานที่รวมตัวของทุกกลุ่ม อัลฟ่า เบต้า และโอเมก้าจากแต่ละกลุ่มมารวมกันที่นี่
สองอัลฟ่า อัลฟ่าเอนโซและอัลฟ่าแอตติคัส เป็นเพื่อนสนิทกัน
อัลฟ่าแอตติคัสเป็นคนที่ฉันมองอยู่ตลอดเวลา ฉันชอบเขามาก และฉันมักจะอธิษฐานให้เทพจันทราเลือกเราเป็นคู่กัน
"อัลฟ่าเอนโซจากกลุ่มเฮลเครสต์! ก้าวไปข้างหน้าและสำรวจพื้นที่หาคู่ของคุณ" อาจารย์ใหญ่ออกัสตัสเปลี่ยนความสนใจไปที่เอนโซเป็นคนแรก ซึ่งเขากวาดสายตามองไปรอบๆ ชั่วครู่ มองหาคู่ของเขาจากเด็กที่เพิ่งอายุครบ 18 ปี
ขณะที่เรายืนอยู่ตรงนั้น ฉันเริ่มรู้สึกกระวนกระวาย ความตื่นเต้นและความประหม่าไหลผ่านกล้ามเนื้อของฉันจนกระทั่งได้ยินเสียงของหมาป่าของฉัน
‘คู่ชีวิต!’
ฉันสาบานได้เลยว่าฉันถึงกับอ้าปากค้างและเอามือปิดปากโดยอัตโนมัติ อัลฟ่าเอนโซอยู่ในอันดับต้น ๆ ของรายชื่อคนที่ฉันเกลียด และความรู้สึกนั้นก็เป็นไปในทิศทางเดียวกัน เขาไม่สามารถทนเห็นหน้าฉันได้
ดวงตาสีฟ้าของเขาจ้องมาที่ใบหน้าของฉัน รอยย่นปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเขาก่อนที่รอยยิ้มจะปรากฏขึ้นบนริมฝีปาก ผมบลอนด์หยิกของเขาถูกจัดแต่งอย่างสมบูรณ์แบบในวันนั้น ดูเหมือนจะมีเหตุผลเฉพาะ
ความผิดหวังเล็กน้อยบนใบหน้าของโรซาลีบอกฉันว่าเธอตกใจที่ไม่รู้สึกถึงสายสัมพันธ์คู่ชีวิตกับเขา
ส่วนฉัน ความหวังของฉันก็ถูกทำลายลง
"ก่อนที่เราจะประกาศชื่อใด ๆ ขอให้อัลฟ่าแอตติคัสหาคู่ชีวิตของเขาด้วย" ผู้ช่วยของอาจารย์ใหญ่ เลดี้ฮิลา ฮิวส์ ขัดจังหวะการดำเนินการและเตือนทุกคนว่าอัลฟ่าของแพ็คที่ใหญ่ที่สุดยังไม่ได้หาคู่ชีวิตของเขา
เขาไม่ได้มองไปรอบ ๆ เลย เขาจ้องตรงมาที่หน้าฉันจากระยะไกล ฉันสงสัยว่าทำไมเขาถึงทำแบบนั้นจนกระทั่งได้ยินเสียงหมาป่าที่ดื้อรั้นของฉันพูดขึ้นในตัวฉัน
‘ของฉัน!’
ฉันกลืนน้ำลายและจับมือของมาราแน่นเพื่อป้องกันไม่ให้ร่างกายของฉันล้มลง
ความกลัวที่ฉันรู้สึกเมื่อค้นพบว่าฉันถูกจับคู่กับอัลฟ่าสองคนเกินกว่าที่ฉันเคยประสบมาก่อน มันเหมือนกับการดูตัวเองจมน้ำในน่านน้ำที่เต็มไปด้วยฉลาม
อัลฟ่าทั้งสองยังคงจ้องมาที่หน้าฉันจนกระทั่งเลดี้ฮิลา ฮิวส์ ปรบมือด้วยความตื่นเต้น ดึงดูดความสนใจของทุกคนในทันที
"งั้นขอเชิญอัลฟ่าทั้งสองประกาศชื่อของลูน่าผู้งดงามของพวกเขาได้ไหมคะ?" เธอกะพริบตาอย่างจงใจ มองไปที่ใบหน้าของพวกเขาขณะที่ทั้งสองแลกเปลี่ยนสายตากัน และจากนั้นอัลฟ่าเอนโซก็พูดขึ้นก่อน
"ฉันไม่พบคู่ชีวิตของฉัน" เขาโกหก ทำให้ฉันประหลาดใจ ฉันคาดหวังว่าจะถูกปฏิเสธทันที แต่เขาไม่เอ่ยชื่อฉันเลย
"โอ้! บางทีคู่ชีวิตของคุณอาจจะยังไม่อายุ 18 ปี เราจะจัดพิธีอีกครั้งในเดือนหน้า" เลดี้ฮิลาเสนอรอยยิ้มเห็นใจให้เขาก่อนจะหันมองไปที่อัลฟ่าแอตติคัส
หัวใจของฉันเต้นแรงในอก ฉันกังวลจริง ๆ ว่าเขาอาจจะปฏิเสธฉัน ความจริงที่ว่าเทพจันทร์ให้พรฉันและทำให้เขาเป็นคู่ชีวิตของฉันเป็นปริศนาในตัวมันเอง เรียกฉันว่าไร้เดียงสา แต่แม้จะเห็นเขาอยู่กับโรซาลี ฉันก็ไม่เคยหยุดฝันถึงการถูกจับคู่กับเขา เขาเป็นคนเดียวที่สามารถช่วยฉันจากโลกที่โหดร้ายนี้ได้
ฉันไม่รู้ว่าฉันทำอะไรดีถึงขนาดที่เธอมอบเขาให้ฉัน โดยเฉพาะเมื่อมีคนอื่นมากมายที่ต้องการจะถูกจับคู่กับเขา
ความเข้มข้นของการจ้องมองที่ใบหน้าของเขาทำให้ฉันหวังว่าเขาจะยอมรับฉันตรงนั้นเลย อย่างไรก็ตาม เขาก็ทำสิ่งที่คาดไม่ถึงเช่นกัน
"ฉันก็ไม่พบคู่ชีวิตของฉันเช่นกัน" เขาโกหกด้วยสีหน้าสงบ ด้วยประโยคเดียวและการเมินเฉยของเขา เขาได้ลบตัวตนของฉันออกไปอย่างสิ้นเชิง
"เป็นฉันเอง" ฉันกระซิบขณะที่คนอื่นเริ่มเก็บของเพื่อออกไป ไม่มีใครได้ยินฉัน และฉันก็ไม่มีเจตนาที่จะเปิดเผยให้ใครรู้
"อะไรนะ?" มาราถามพร้อมกับซบแขนฉัน
"ฉันเป็น...คู่ชีวิตของพวกเขา" ฉันกระซิบโดยยังคงสบตากับพวกเขา
"อะไรนะ?" เธออ้าปากค้างด้วยความตกใจ "เธอหมายความว่าทั้งสองคนเป็นคู่ชีวิตของเธอเหรอ?" ฉันรู้สึกได้ว่าเธอคงคิดว่าฉันเสียสติไปแล้ว แต่ฉันไม่ได้โกหก
อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจของพวกเขาที่จะปิดบังความจริงทำให้ฉันกังวลอย่างมาก พวกเขามีเจตนาอะไรกับสายสัมพันธ์คู่ชีวิตนี้?