บทที่ 5: โน้มน้าวใจ
บทที่ห้า: การโน้มน้าวใจ
เอเลน่า
"สัญญาณชีพของคุณดูดีและคุณกำลังฟื้นตัวได้ดี น้ำตาลในเลือดของคุณกลับมาเป็นปกติและคุณเพิ่มน้ำหนักขึ้นเล็กน้อย" เลียมพูดขณะที่เขาถอดหูฟังออกจากอกของฉัน
"คุณรู้สึกเป็นอย่างไรบ้าง?" เขาถาม
"ดีค่ะ ขอบคุณที่ช่วยฉัน" ฉันตอบและเขาเพียงแค่ส่ายหัว
"ไม่ต้องขอบคุณหรอกครับ ผมแค่ทำหน้าที่ของผม" ฉันพยักหน้า มองไปที่หน้าต่างมืดของห้องฉัน เขาดึงม่านขึ้นให้ฉันเห็นดวงจันทร์ มีบางสิ่งที่สงบเงียบเกี่ยวกับดวงจันทร์ ฉันแน่ใจว่ามันเกี่ยวข้องกับเทพธิดาจันทร์
"เอเลน่า ขอถามอะไรหน่อยได้ไหม?" เลียมมองฉันด้วยความกังวลที่แสดงออกมาอย่างชัดเจนบนใบหน้า
"ได้ค่ะ" ฉันพึมพำ
"คุณมีแผลเป็นทั้งหมดนี้ได้อย่างไร? ผมเห็นว่ามันจางลงแล้วซึ่งหมายความว่ามันเกิดขึ้นนานมาแล้ว แต่คุณได้มันมาได้อย่างไร?" หมอเลียมถาม
คำถามของเขาทำให้ฉันตกใจ เขาเป็นคนดีต่อฉันตั้งแต่ฉันตื่นขึ้นมาในโรงพยาบาลและเขาไม่พยายามสอบสวนหรือทำร้ายฉันเหมือนที่ฉันคาดหวังจากผู้จับกุม เขาเพียงแค่ต้องการให้ฉันรู้สึกได้รับการดูแลและสบายใจ
"ฉันจำไม่ได้" ฉันจำได้ ฉันโกหก
ฉันไม่เคยเป็นคนโกหก พ่อแม่ของฉันมักบอกว่าการโกหกหนึ่งครั้งจะนำไปสู่การโกหกมากขึ้นจนในที่สุดคุณจะพบว่าตัวเองอยู่ในมหาสมุทรของการโกหกของตัวเองและกำลังจมน้ำ ฉันไม่เคยต้องการโกหกเลียม แต่ฉันต้องฉลาด ฉันต้องเล่นบทความจำเสื่อมต่อไปจนกว่าฉันจะหาทางออกจากที่นี่หรืออย่างน้อยจนกว่าพวกเขาจะปล่อยฉันไป
"คุณรู้ว่าคุณปลอดภัยที่นี่ใช่ไหม เอเลน่า?" เขาถาม ฉันพยักหน้าแม้ว่าฉันจะรู้ว่านั่นเป็นการโกหก พวกเขาอาจจะยื่นมือแห่งความกรุณา แต่ไม่ได้หมายความว่าฉันไม่ใช่นักโทษของพวกเขา ฉันรู้ว่าเบอร์นาร์ดกำลังจับตาดูฉันและฉันรู้ว่าเขาโกหก เขาบอกฉันเอง เบอร์นาร์ดเป็นอัลฟ่า และสำหรับอัลฟ่า ฝูงของเขามาก่อนเสมอ
"ฉันรู้ว่าคุณต้องเจอเรื่องเลวร้ายมาแน่" เลียมพูดขณะที่เขามองลงมาที่ฉัน
"ผมเห็นในดวงตาของคุณ คุณผ่านอะไรมามากมาย คุณไม่ต้องพูดถึงมันกับผมตอนนี้ แต่เมื่อคุณพร้อม แค่รู้ว่าคุณมีคนที่พร้อมจะฟัง" เขาเสริม
"ฉันไม่มีอะไรจะพูด อย่างที่บอกกับอัลฟ่าเบอร์นาร์ด ฉันจำไม่ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับฉัน ฉันเป็นหมาป่าเดียวดายและนั่นคือทั้งหมดที่ฉันบอกคุณได้" ฉันบอกเขา
บางอย่างในดวงตาของเขาบอกฉันว่าเขาไม่เชื่อฉัน แต่เขาไม่กดดันเพิ่มเติม ฉันอยากจะเชื่อเขาจริงๆ แต่ฉันไม่ปลอดภัย ฉันวิ่งหนีมาเป็นเวลาสิบปีแล้วและนั่นเป็นเหตุผลเดียวที่ฉันสามารถรักษาความปลอดภัยได้ตลอดเวลา การอยู่ในฝูงของอัลฟ่าเบอร์นาร์ดเป็นเรื่องอันตรายสำหรับฉัน ริชาร์ดจะสบายดี ฉันรู้ว่าเขาจะเป็น หมาป่าที่ไล่ตามฉันส่วนใหญ่เป็นผู้ติดตามที่เขาส่งมาเพื่อล่าฉัน ฉันไม่รู้ว่าทำไมอัลฟ่าริชาร์ดถึงเป็นคนที่สังหารพ่อแม่ของฉัน แต่ฉันรู้ว่าถ้าเขาพบฉัน เขาจะทำเช่นเดียวกันกับฉัน แต่ฉันรู้สึกขัดแย้งในตัวเอง ฉันรู้ว่าฉันต้องออกจากฝูงนี้ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันรู้สึกปลอดภัยในมือของอัลฟ่าเบอร์นาร์ด
โชคชะตาเท่านั้นที่จะเชื่อมโยงฉันกับอัลฟ่า เพราะภายใต้สถานการณ์ปกติ ฉันจะดีใจมากที่ได้พบคู่ชีวิตของฉัน แต่สถานการณ์ของฉันไม่ปกติ หมาป่าของฉันเกลียดความคิดที่จะออกจากฝูงของอัลฟ่าเบอร์นาร์ด แต่ฉันต้องเป็นคนมีเหตุผลสำหรับเราทั้งคู่ นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าเบอร์นาร์ดจะไม่กระตือรือร้นที่จะรับฉันเช่นกัน มันเหมือนกับว่าเขาไม่รู้สึกถึงการดึงดูดของคู่ชีวิตเลย
"เอเลน่า?" หมอเลียมเรียก ทำให้ฉันหลุดออกจากความคิดลึกๆ ของฉัน
"ขอโทษค่ะ คุณว่าอะไรนะ?" ฉันพึมพำ
"ผมแค่บอกว่าผมจะให้คุณพักผ่อนแล้ว ผมจะเจอคุณทีหลังนะครับ" เขาบอกฉัน ฉันพยักหน้าและให้เขายิ้มแคบๆ ฉันต้องการเวลาที่จะอยู่คนเดียวจริงๆ
หมอลิแอมกำลังจะออกจากห้องเมื่อประตูถูกเปิดออกอย่างแรง ชายร่างสูงใหญ่เดินเข้ามา เขาสูงกว่าลิแอมและมีกล้ามเนื้อมากกว่า ใบหน้าของเขานิ่งเงียบและดวงตาจ้องมาที่ฉัน สายตาที่เขามองมาทำให้ฉันขนลุก ต่างจากลิแอม ใบหน้าของชายคนนี้ไม่เชื้อเชิญหรืออบอุ่น เขาเย็นชาและห่างเหิน
"นิโคลัส" ลิแอมทักทายเขา แต่มันไม่เหมือนกับที่ฉันเคยได้ยินเขาทักทายคนอื่น เขาดูระมัดระวังซึ่งยิ่งทำให้ฉันกังวล
"ลิแอม" ชายที่เรียกว่านิโคลัสตอบรับ แต่ดวงตาของเขายังคงจ้องมาที่ฉัน เขาเดินเข้ามาในห้องและตรงไปที่ข้างเตียงของฉัน
เครื่องวัดอัตราการเต้นของหัวใจเริ่มบีบเร็วขึ้นเมื่อนิโคลัสจ้องมองลงมาที่ฉันเหมือนเขาพร้อมจะฆ่าฉัน หมาป่าของฉันถึงแม้จะยังอ่อนแอ แต่ก็ขู่เขา เธอไม่ชอบเขาเลยและเธอเห็นว่าเขาอันตราย
"คุณออกไปได้แล้ว ลิแอม ฉันต้องการเวลาสักครู่กับนักโทษ" ฉันพูดและมองลิแอมด้วยความกลัวในดวงตา ฉันไม่อยากอยู่คนเดียวกับชายคนนี้ ฉันชอบความสงบของหมอมากกว่า หมอลิแอมมองฉัน เข้าใจคำขอเงียบๆ ของฉัน
"จริงๆ แล้ว เธอเป็นคนไข้ ไม่ใช่นักโทษ และฉันคิดว่าฉันจะอยู่ที่นี่ คุณได้รับอนุญาตจากเบอร์นาร์ดหรือเปล่า? ถ้าไม่อย่างนั้น ฉันจะต้องขอให้คุณออกไปเพราะคุณทำให้คนไข้ของฉันเครียด" ลิแอมพูดกับเขาและฉันเห็นคิ้วของนิโคลัสกระตุกเล็กน้อย
"อัลฟ่าส่งฉันมาที่นี่เพื่อเอาคำตอบจากเธอ เขารู้ว่าฉันชักจูงเก่งแค่ไหน" เขาตอบ คำว่า 'ชักจูง' ที่เขาพูดทำให้ฉันขนลุก
"ถ้าเบอร์นาร์ดบอกว่าคุณต้องสอบสวนเธอ ก็ได้ แต่ฉันจะไม่ออกจากห้องนี้ และคุณต้องถอยหลังไปสองสามก้าวเพราะคุณทำให้เธอกลัว" ลิแอมพูดเบาๆ และนิโคลัสทำตามที่บอก แต่สายตาอาฆาตของเขาไม่ได้ลดลง ลิแอมเข้ามายืนข้างฉัน ฉันรู้สึกดีขึ้นนิดหน่อย
"เธอคือใครและทำไมถึงข้ามเข้ามาในเขตของเรา?" ดวงตาสีดำของเขาจ้องมาที่ฉัน ฉันหดตัวกลับเข้าไปในหมอน รู้สึกถึงความกดดันที่เขากดดันลงมา
"ฉันบอกอัลฟ่าของคุณแล้ว ชื่อของฉันคือเอเลน่าและฉันเป็นหมาป่าเดี่ยว นั่นคือทั้งหมดที่ฉันจำได้และนั่นคือทั้งหมดที่ฉันรู้ ฉันไม่รู้จะบอกอะไรคุณอีก" ฉันตอบ ฉันประหลาดใจที่เสียงของฉันออกมาอย่างสม่ำเสมอ อัตราการเต้นของหัวใจยังคงคงที่และดวงตาของฉันไม่ละจากเขา ฉันรู้ว่าถ้าฉันพลาดแม้แต่นิดเดียว เขาจะได้กลิ่นคำโกหกจากฉัน
"เธอโกหก" เขาหรี่ตาจ้องมาที่ฉัน
"ทุกอย่างจะง่ายขึ้นสำหรับเธอถ้าเธอเริ่มพูดความจริง" เขาเสริมและฉันกลืนน้ำลาย
"ฉันบอกความจริงกับคุณ" ฉันตอบเขา เขาขยับตัวอย่างรวดเร็ว ราวกับสายฟ้า หนึ่งนาทีเขาอยู่ที่เตียงโรงพยาบาลและนาทีต่อมาเขาอยู่ข้างเตียงของฉัน เขาคว้าแก้วที่อยู่บนโต๊ะข้างๆ ฉันและขว้างมันไปทั่วห้อง ฉันกรีดร้องด้วยความตกใจและหดตัวหนีจากเขา
"นิโคลัส!" ลิแอมประท้วง แต่เขาหยุดเขาด้วยสายตา
"ฉันมีตำแหน่งสูงกว่าคุณ ลิแอม อย่าลืมเรื่องนี้ ฉันเป็นเบต้าของคุณและคุณจะไม่ท้าทายฉัน ฉันทำเพียงสิ่งที่ต้องทำเพื่อปกป้องกลุ่มของเรา" เขาพูดกับลิแอม
"คุณทำให้เธอกลัว" ลิแอมไม่ยอมแพ้
"และเธออาจเป็นภัยคุกคามต่อกลุ่มทั้งหมด ตอนนี้ ปล่อยให้ฉันทำสิ่งที่เบอร์นาร์ดสั่งให้ทำ" เขาตอบ เขาจ้องมองฉันด้วยความโกรธที่ลุกไหม้ในดวงตา
"ฉันจะถามเธอเป็นครั้งสุดท้าย เธอคือใครและทำไมถึงข้ามเข้ามาในเขตของเรา? ตอบตามความจริงหรือเธอจะถูกส่งไปยังศูนย์กักกันทันที" เขาถามฉันอีกครั้ง
ฉันต้องรักษาความเยือกเย็นไว้ ไม่อย่างนั้นฉันก็ตายดีแล้ว พวกเขาจะส่งฉันกลับไปหาริชาร์ดตามกฎหมาย พวกเขาจะส่งฉันไปที่โรงฆ่าสัตว์และฉันจะไม่ตายด้วยมือของริชาร์ดผู้ชั่วร้าย ฉันยอมเป็นนักโทษของพวกเขาดีกว่าถูกส่งกลับไปหาเขา