ลูน่าจอมพเนจร

บทที่ 3: หมาป่าคนเดียว

บทที่สาม: หมาป่าผู้โดดเดี่ยว

เอเลน่า

ย้อนอดีต***

"วิ่ง เอเลน่า วิ่ง!" ฉันได้ยินเสียงกระจกแตกในระยะไกล และเสียงตะโกนและกรีดร้องของทุกคนข้างนอก ทุกอย่างอยู่ในความโกลาหล ฉันยืนอยู่ที่ประตูหลังของบ้านในวัยเด็กของฉัน ในร่างหมาป่าแล้ว ฉันพยายามเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ในช่วงเวลาหนึ่งทุกอย่างสงบสุข และในช่วงเวลาต่อมา สงครามก็ปะทุขึ้น

ตอนแรกฉันคิดว่าฉันกำลังฝันหรือถูกขังอยู่ในฝันร้ายที่น่ากลัว แต่เมื่อฉันเห็นความหวาดกลัวในสายตาของแม่ ฉันรู้ว่านี่คือความจริง แม่ของฉัน หมาป่าสาวนักรบที่แข็งแกร่งและไม่เคยยอมแพ้ ไม่เคยแสดงความกลัว แต่ในขณะนี้ สิ่งเดียวที่ฉันเห็นในใบหน้าของเธอคือความหวาดกลัว ฝูงของเราถูกโจมตี บ้านเรือนถูกไฟไหม้ คบเพลิงถูกขว้างใส่คนของเราในขณะที่พวกเขาพยายามหนีและหาที่ปลอดภัย ควันจากเปลวไฟเข้าไปในปอดของฉันและเผาผลาญเนื้อเยื่อจากภายใน ใครเป็นคนเริ่มทั้งหมดนี้และทำไม?

"วิ่ง เอเลน่า!" แม่ของฉันกรีดร้องผ่านข้อความลิงก์

"ฉันจะไม่ทิ้งแม่!" ฉันตอบกลับ ฉันจะไม่ทิ้งเธอเมื่อฝูงของเราถูกโจมตี เธอจะตายและฉันไม่สามารถทนเสียเธอได้

"เอเลน่า ฟังฉันนะ ได้โปรดวิ่งเข้าไปในป่าและวิ่งให้เร็วที่สุดเท่าที่เธอจะทำได้ อย่าหยุดและอย่าหันกลับมา เข้าใจไหม?" เธอลิงก์มาอีกครั้ง

"ไม่ ฉันไม่สามารถทิ้งแม่ได้ แล้วพ่ออยู่ไหน?" ฉันถามในข้อความลิงก์

"ฉันไม่รู้ว่าพ่ออยู่ไหน แต่ฉันจะหาพ่อให้เจอ และฉันสัญญาว่าเมื่อเราหาพ่อเจอ เราจะตามไปหาเธอ เข้าใจไหม? ฉันแค่ต้องการให้เธอปลอดภัยตอนนี้ และวิธีเดียวที่ฉันมั่นใจได้คือถ้าเธอออกจากที่นี่ตอนนี้" เธอลิงก์มา

ฉันได้ยินเสียงอาคารถล่มไม่ไกลจากที่ฉันอยู่และเสียงกรีดร้องของคนในอาคาร เปลวไฟใหญ่ขึ้นและเสียงกรีดร้องของคนของฉันดังขึ้น

"ค้นหาด้านหลังบ้าน!" เสียงหยาบกร้านสั่ง

พวกเขากำลังมาทางที่ฉันอยู่และหัวใจของฉันเต้นรัวในอกเมื่อความหวาดกลัวแทรกซึมเข้ามาในกระดูกของฉัน

"เอเลน่า วิ่ง! ได้โปรดวิ่งในขณะที่ยังมีเวลา! เราจะตามไปหาเธอ! ฉันรักเธอเหมือนที่ดวงจันทร์รักดวงดาว!" แม่ของฉันสั่งผ่านข้อความลิงก์

เหมือนที่ดวงจันทร์รักดวงดาว ฉันสะท้อนคำพูดของเธอ มันเป็นวลีที่เราพูดกันตั้งแต่ฉันอายุหกขวบ ฉันรู้สึกน้ำตาไหลผ่านตาและเปียกขนของฉัน บางอย่างในคำพูดของเธอทำให้ฉันรู้สึกว่านี่คือการบอกลา

"ตอนนี้ วิ่ง และอย่าหันกลับมา" เธอลิงก์มาอีกครั้ง และคำพูดของเธอก้องอยู่ในใจของฉันขณะที่ฉันวิ่งออกไปทางหลังบ้าน ฉันทำตามที่เธอบอกและดันขาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

ฉันวิ่งตรงไปยังแนวต้นไม้ ซ่อนตัวใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน และข้ามเข้าไปในป่า ฉันวิ่งไกลพอจากฝูงจนไม่ได้ยินเสียงกรีดร้อง แต่กลิ่นควันและเปลวไฟยังคงรุนแรงในอากาศ ฉันชะลอความเร็วลงจนหยุดในใจกลางป่า ฉันไม่เคยข้ามแนวป่ามาก่อน นี่เป็นดินแดนที่ไม่รู้จักสำหรับฉัน ฉันปิดตา พยายามโฟกัสประสาทสัมผัส และฟังเสียงรอบข้าง

ป่ามีชีวิตขึ้นมาและฉันได้ยินเสียงจิ้งหรีด และค้างคาวบินผ่านยามค่ำคืน ฉันฟังเสียงฝีเท้าแต่ไม่ได้ยินอะไร และฉันยกจมูกขึ้นในอากาศ หวังจะจับกลิ่นพิเศษของพวกเขาแต่ไม่ได้กลิ่นอะไร

"แม่? พ่อ? ได้ยินฉันไหม?" ฉันลองส่งข้อความลิงก์ หวังและอธิษฐานว่าพ่อแม่ของฉันจะหาทางออกจากฝูงได้

ฉันรอแต่ก็ไม่ได้รับการตอบกลับ ข้อความลิงก์ทำงานได้ในระยะที่กำหนดเท่านั้น ดังนั้นฉันน่าจะอยู่นอกระยะ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันเลือกที่จะเชื่อ เพราะคำตอบทางเลือกเป็นสิ่งที่ฉันไม่อยากเผชิญ ฉันหาพุ่มไม้หนาพอที่จะซ่อนตัวได้ ฉันตัดสินใจรออยู่ที่นั่นสักครู่ หวังว่าพ่อแม่ของฉันจะเข้ามาใกล้พอที่จะส่งข้อความลิงก์ถึงฉันได้ แม่สัญญากับฉันว่าเธอจะมาหาฉัน และเธอยังสัญญาว่าเธอจะหาพ่อและเราจะอยู่ด้วยกันอีกครั้ง เธอกำลังมาและเธอต้องมา

ฉันรอและรอแต่ก็ไม่ได้ยินอะไร ฉันรู้ว่าความจริงของสถานการณ์ของฉันคืออะไร แต่ฉันไม่อยากเชื่อว่านี่คือชีวิตของฉันตอนนี้ ฉันรู้สึกเจ็บปวดที่ดวงตา และก่อนที่ฉันจะรู้มัน วิสัยทัศน์ของฉันก็พร่ามัว ฉันอยากจะร้องไห้ออกมาและปลดปล่อยความเจ็บปวดทั้งหมดออกมา แต่ฉันทำไม่ได้เพราะนั่นจะดึงดูดความสนใจ และนั่นเป็นสิ่งสุดท้ายที่ฉันต้องการทำตอนนี้

"วิ่ง เอลีน่า วิ่งและอย่าหันกลับมา" คำพูดของแม่ดังก้องในใจฉันเหมือนแผ่นเสียงที่แตก และนั่นคือสิ่งที่ฉันทำ ตั้งแต่วันนั้น ฉันเริ่มวิ่งและไม่เคยหยุด

จบการย้อนความทรงจำ***

"เธอโอเคไหม?" เสียงของอัลฟ่าเบอร์นาร์ดดึงฉันกลับมาจากความคิดของตัวเอง

ฉันหายใจเข้าออกอย่างสั่นคลอน พยายามทำให้ตัวเองสงบ ฉันโอเค ฉันไม่ได้อยู่ในแพ็ค ฉันอยู่ที่นี่และมันหมายความว่าฉันปลอดภัยชั่วคราว ฉันแทบจำคืนนั้นไม่ได้เพราะฉันฝึกตัวเองไม่ให้คิดถึงสิ่งที่เกิดขึ้น ฉันทำได้ดีทีเดียวในเรื่องนั้น และฉันก็หยุดฝันถึงภาพและเสียงที่น่ากลัวเหล่านั้น แต่บางครั้ง ความทรงจำก็จะคืบคลานเข้ามาเหมือนแมลงมุมในตอนกลางคืน ความทรงจำเหล่านั้นชัดเจนมากจนทำให้รู้สึกเหมือนเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน มันเป็นหนึ่งในความทรงจำที่จะอยู่กับฉันตลอดไป

ฉันส่ายหัวเมื่อรู้ว่าอัลฟ่าเบอร์นาร์ดและด็อกเตอร์เลียมกำลังจ้องมองฉัน อัลฟ่าเบอร์นาร์ดกำลังรอคำตอบจากคำถามของเขา และฉันก็พยายามหาคำตอบที่ดีที่สุดที่จะให้เขาได้ การจ้องมองเข้าไปในดวงตาสีม่วงของเขา ฉันรู้สึกถูกบังคับให้บอกความจริง แต่จะเป็นอันตรายเกินไป ไม่ว่าความรู้สึกแปลก ๆ ระหว่างเรา ฉันก็ยังไม่ไว้ใจเขาในตอนนี้ อัลฟ่ามีชีวิตอยู่ด้วยรหัสเดียวเท่านั้น และนั่นคือชีวิตของฉันและแพ็คของฉัน แพ็คของฉันคือชีวิตของฉัน โลกทั้งใบของพวกเขาหมุนรอบผู้คนของพวกเขาและพวกเขาซื่อสัตย์ต่อพวกเขา ฉันไม่รู้ว่าอัลฟ่าเบอร์นาร์ดเป็นเพื่อนของอัลฟ่าริชาร์ดหรือเปล่า เขาจะต้องปฏิบัติตามกฎหมายในการส่งฉันกลับไปหาเขา และฉันไม่สามารถกลับไปที่นั่นได้

"ชื่อของเธอล่ะ?" เขาถามขณะที่เขาจ้องมองลงมาที่ฉัน เขาใช้พลังอัลฟ่าของเขาและฉันรู้สึกได้ว่ามันกดดันและบังคับให้ฉันตอบ

"ใช่...ฉัน...อืม...ฉันชื่อ...เอลีน่า" ฉันพูดตะกุกตะกัก ด็อกเตอร์เลียมพูดถูกเกี่ยวกับด้านที่น่ากลัวของเขา

"เอลีน่า" เขาทดสอบชื่อของฉันบนริมฝีปากของเขา

ฉันจะโกหกถ้าฉันบอกว่าฉันไม่ชอบวิธีที่ชื่อของฉันออกมาจากปากของเขา เสียงของเขาทำให้ฉันรู้สึกเหมือนมีผีเสื้อในท้อง และฉันเห็นริมฝีปากของเขาเอียงเล็กน้อยจนกระทั่งเขากลับมามีท่าทางเคร่งขรึมอีกครั้ง

"เธอมาจากแพ็คไหน?" เขาถามและฉันกลืนน้ำลาย

"เอลีน่า!" อัลฟ่าเบอร์นาร์ดเรียกและฉันสะดุ้งเมื่อเห็นท่าทางของเขานุ่มนวลลงเล็กน้อยและเขาถอนหายใจ

"ฟังนะ ฉันอยากช่วยเธอ แต่ฉันทำไม่ได้ถ้าเธอไม่ช่วยฉัน เธอช่วยฉันได้โดยการบอกฉันว่าเกิดอะไรขึ้นจริง ๆ และเธอต้องซื่อสัตย์กับฉัน เอลีน่า ดังนั้นฉันจะถามเธออีกครั้ง แพ็คของเธอชื่ออะไร?" เขาถามและฉันจ้องเข้าไปในดวงตาของเขา

แม่ของฉันบอกเสมอว่าริมฝีปากอาจโกหกได้ แต่ดวงตาไม่เคยโกหก ฉันค้นหาดวงตาของเขาหาเล่ห์เหลี่ยม หาอุบายที่ฉันมั่นใจว่าซ่อนอยู่ที่ไหนสักแห่ง แต่ฉันไม่พบอะไรเลย

"ฉันชื่อเอลีน่า และฉันไม่ได้เป็นสมาชิกของแพ็คใด ๆ ฉันเป็นหมาป่าเดียวดาย และฉันอาศัยอยู่ในป่ามานานแล้ว" ฉันตอบพยายามรักษาน้ำเสียงและการเต้นของหัวใจให้คงที่

ฉันไม่เคยฝึกการโกหกมาก่อน แต่หวังว่าฉันจะทำได้ดีพอที่จะโน้มน้าวเขาได้ เขายกคิ้วขึ้นมองฉัน

"จริงเหรอ?" เขาพูด