สามปีต่อมา
มุมมองของจัสมิน
เสียงหัวเราะข้างหลังฉันเริ่มทำให้รู้สึกอึดอัดและรบกวนใจ ฉันแอบมองสองสาวอเมริกันผมบลอนด์ที่กำลังปิดปากหัวเราะ พวกเธอมีปัญหาอะไรนะ? และทำไมถึงทำตัวเหมือนเด็กในสถานการณ์ที่จริงจังแบบนี้?
ตอนนี้เรากำลังฟังผู้จัดการโรงแรมที่เราทำงานอยู่พูดอยู่ และถึงแม้สำเนียงอิตาเลียนของเขาจะฟังยากไปหน่อย แต่ฉันก็ไม่คิดว่ามันน่าขำอย่างที่สาวๆ ทำ
มันเป็นการกระทำที่โง่และกล้าหาญมาก เพราะถ้าเขาจับได้ พวกเธอจะถูกไล่ออกทันที
ฉันพยายามทำหน้าเรียบเฉย ฟังทุกคำพูดของเขา เขากำลังพูดถึงงานเลี้ยงใหญ่ที่จะจัดขึ้นในห้องโถงใหญ่ในอีกหนึ่งชั่วโมง จะมีแขกสำคัญหลายคน รวมถึงนิโก เฟอร์รารี เจ้าของโรงแรมที่เป็นข่าวลือและเป็นคนที่ดูแลเมืองนี้
"โอ้พระเจ้า นิโกจะมาที่นี่เหรอ?" หนึ่งในสาวๆ อุทาน และครั้งนี้ฉันก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน
มันเป็นข่าวที่น่าตกใจ ฉันอยู่ที่นี่มาแล้วสามปีและเขาไม่เคยมาเยี่ยมเลย แม้ว่าเขาจะเป็นเจ้าของโรงแรม
แต่ฉันได้ยินข่าวลือมากมายเกี่ยวกับความโหดเหี้ยมและความโกรธเกรี้ยวของเขา และยังมีเงินมากกว่าคนรวยที่สุดหลายคนที่คุณนึกถึง
เขามีโรงแรม ร้านอาหาร บริษัท และคาสิโนหลายแห่งในชื่อของเขา ไม่แน่ใจว่าเขาทำธุรกิจอะไรจริงๆ แต่บางคนบอกว่ามันไม่ถูกกฎหมาย เขายังเป็นอัลฟาของกลุ่มใหญ่ในอิตาลีด้วย
ฉันได้ยินมามากมาย และฉันสงสัยหลายครั้งว่าผู้ชายแบบนี้จะหน้าตาเป็นอย่างไร อะไรจะเป็นลักษณะที่เหมาะสมสำหรับผู้ชายที่มีอำนาจมากขนาดนี้? ฉันคิดถึงเรื่องนั้นบ่อยๆ มันน่าตื่นเต้นที่รู้ว่าฉันจะได้เห็นเขาในที่สุด
โทรศัพท์ในกระเป๋าของฉันเริ่มสั่นและฉันอยากจะรับสาย มันอาจจะเป็นสายจากบ้าน ไมเคิลจะป่วยหรือเปล่า? หัวใจของฉันไปหาลูกชายสามขวบของฉัน
"ฉันเข้าใจว่าพวกคุณทุกคนมีตำแหน่งสูงที่ทำงานอยู่ แต่สำหรับวันนี้ ในงานเลี้ยงนั้น พวกคุณทุกคนจะทำงานเป็นพนักงานเสิร์ฟ..." ผู้จัดการพูด
เขาพูดอีกสองสามคำและมันบ้ามากที่ฉันต้องออกจากตำแหน่งพนักงานต้อนรับและเป็นพนักงานเสิร์ฟคืนนี้ แต่แน่นอน อะไรก็ได้เพื่อรักษางานของฉัน
เขาเตือนเกี่ยวกับการกระทำที่ไม่เหมาะสมและขู่จะไล่ใครก็ตามที่สร้างเรื่องวุ่นวาย
"พวกคุณไปได้แล้ว" เขาพูดในที่สุดและเดินออกไป กลุ่มเล็กๆ ของเรากระจัดกระจายจนเหลือแค่ฉันยืนอยู่ในทางเดิน
ฉันรีบหยิบโทรศัพท์ออกมาและดูว่าใครโทรมา มันคืออิซาเบล พี่เลี้ยงของฉัน ฉันรีบโทรกลับ
เธอรับสายที่สอง "สวัสดีค่ะ คุณผู้หญิง"
"อิซาเบล มีอะไรผิดปกติไหม? ไมเคิลป่วยหรือเปล่า?"
"โอ้ ไม่ค่ะ คุณผู้หญิง เขาสบายดี และก็กำลังหลับอยู่"
หัวใจของฉันสงบลงทันที ฉันเป็นแม่ที่ขี้กังวลมากเกินไป และนั่นก็เพราะลูกชายของฉันกลายเป็นศูนย์กลางของชีวิตฉัน
ลักษณะอิตาเลียนและอเมริกันที่น่ารักของเขาคือคำตอบทั้งหมดที่ฉันต้องการเพื่อรู้ว่าเขาเป็นลูกของมิเคลันเจโล ชายแปลกหน้าที่ฉันมีความสัมพันธ์คืนนั้น
แต่เขาก็ได้ลักษณะของฉันด้วย ทำให้เขาเป็นเด็กสามขวบที่น่ารักที่สุด
"แล้วเกิดอะไรขึ้น?" ฉันถาม มองซ้ายมองขวา
"ฉันแค่อยากรู้ว่าคุณจะกลับมาคืนนี้ไหม แม่ของฉันโทรมา เธอไม่ค่อยสบาย ฉันอยากไปเยี่ยมเธอ"
"อืม" ฉันมองนาฬิกาข้อมือ ไม่แน่ใจว่างานเลี้ยงจะจบเมื่อไหร่ แต่ฉันจะพยายามกลับบ้านเร็วๆ "ไม่มีปัญหา ฉันจะกลับบ้านคืนนี้ ขอโทษเรื่องแม่ของเธอด้วย"
"ขอบคุณค่ะ คุณผู้หญิง ราตรีสวัสดิ์ค่ะ"
"เช่นกัน อิซาเบล ฝากจุ๊บไมเคิลให้ฉันด้วย" ฉันพูดแล้วเราก็วางสาย
ชายอิตาเลียนสามคนในชุดสูทสีดำเดินผ่านฉันไป กำลังคุยกันอย่างจริงจัง ฉันเดาว่าพวกเขามาที่นี่เพื่อร่วมงานเลี้ยง
การมองพวกเขาทำให้ฉันนึกถึงมิเคลันเจโล บางครั้งฉันสงสัยว่ามันจะเป็นอย่างไรถ้าเจอเขาอีก ในเมืองที่เต็มไปด้วยผู้ชายที่มีออร่าของเขา ฉันสงสัยว่าฉันจะโชคดีพอที่จะเจอเขาอีกไหม และถ้าเจอ ฉันจะกล้าพอที่จะบอกเขาว่าคืนนั้นของเราได้สร้างสิ่งที่งดงามขนาดนี้ไหม? มันผ่านมาแล้วสามปี ฉันสงสัยว่าการเจอเขาจะเกิดขึ้นจริงไหม
สองชั่วโมงต่อมา งานเลี้ยงกำลังครึกครื้นเต็มที่ ฉันกำลังถือถาดแชมเปญเต็มถาดเดินผ่านแขกและเสิร์ฟพวกเขา
“มานี่ จัสมิน” เจ้านายของฉันจับแขนฉันเบาๆ “เธอต้องไปเสิร์ฟแขกสำคัญ”
“ได้ค่ะ เจ้านาย” ฉันเดินตามเขาไปยังกลุ่มคนกลุ่มเล็กๆ แค่เข้าใกล้พวกเขาก็ทำให้ฉันขนลุกแล้ว พวกเขาดูสูงส่งและน่ากลัวในทางที่มีอำนาจ
สายตาของฉันติดอยู่ที่คนสูงที่สุดในกลุ่ม ชายคนหนึ่งใส่ชุดสูทสีดำ ผมเรียบและมัดเป็นมวยหลัง เขาหันหลังให้ฉันและแผ่นหลังของเขากว้างมาก กล้ามเนื้อของเขาดึงผ้าที่คลุมอยู่จนตึง มือของเขาสวมถุงมือสีดำและมีเคราเล็กน้อยที่ถูกตัดแต่งอย่างเรียบร้อย
เสียงอิตาเลียนของเขาฟังดูน่าหลงใหล ทำให้ฉันนึกถึงความทรงจำบางอย่าง
“นี่คือภรรยาของผม” เขาพูดภาษาอังกฤษกับชายสองคนที่อายุมากกว่า ชี้ไปที่ผู้หญิงข้างๆ เขา สำเนียงอเมริกันของเขาเรียบร้อยเกินไป เหมือนเขาสามารถพูดทั้งสองสำเนียงได้อย่างแม่นยำ ใครกันนะ?
“นั่นคือ นิโก้ เฟอร์รารี่ พยายามอย่าทำตัวโง่ๆ แค่เสิร์ฟเครื่องดื่มก็พอ” เจ้านายของฉันบอกขณะที่เราเดินไปถึงพวกเขา
ฉันพยักหน้า ครึ่งหนึ่งรู้สึกตื่นตระหนก เขาแต่งงานแล้ว? ฉันไม่ได้ยินข่าวลือแบบนั้น และทำไมเขาถึงเหมือนกับมิเคลันเจโลมากขนาดนี้?
ไม่มีเวลาให้จัดระเบียบความคิดของฉัน เพราะฉันอยู่ตรงหน้าพวกเขาแล้ว ฉันก้มหน้าเสิร์ฟถาดให้พวกเขาหยิบแก้ว
เจ้านายของฉันพูดอะไรบางอย่างในภาษาอิตาเลียนและพวกเขาทุกคนหัวเราะ ฉันกล้าเงยหน้าขึ้นมองเพียงแค่ตอนที่มือที่สวมถุงมือเอื้อมไปหยิบแก้ว
ความอยากรู้อยากเห็นโง่ๆ ทำให้ฉันมองหน้าของเขา และโอ้พระเจ้า! ความหวาดกลัว ความตื่นตระหนก ทุกอย่างถาโถมเข้ามาจนฉันหน้าซีด ฉันอ้าปากค้าง ทำถาดหลุดมือและมันตกลงพื้นแตกกระจาย โอ้ พระเจ้า!
“เธอบ้าไปแล้วหรือไง?!” เจ้านายของฉันตะโกน แต่ฉันยังคงจ้องมองเขา มิเคลันเจโล ไม่…ไม่…นิโก้ เฟอร์รารี่ โอ้พระเจ้า ฉันนอนกับ…นิโก้ เฟอร์รารี่?!!
เขาจ้องกลับมาอย่างตั้งใจ ดวงตาของเขามืดและจ้องลึก ขโมยลมหายใจของฉันไปอย่างโหดร้าย
ฉันรีบลงไปเก็บเศษแก้วด้วยนิ้วที่สั่นเทา
“อย่าแตะต้องเศษแก้วพวกนั้น เธอจะบาดเจ็บ” เขาสั่งเสียงเข้ม เหมือนตอนที่เขาจัดการกับชายที่จับฉันคืนนั้น
ฉันไม่ฟังและยังคงเก็บเศษแก้ว แล้วฉันก็สะดุ้งเมื่อมันบาดนิ้วโป้งของฉัน เลือดไหลออกมานิดหน่อย
“ฉันบอกให้เธอปล่อยไว้!” เขากระชากฉันขึ้นและดึงฉันออกจากความยุ่งเหยิง มือของเขาจับมือฉันแน่นและเต็มไปด้วยความโกรธ “ปล่อยไว้ อย่าให้ตัวเองบาดเจ็บ”
ดวงตาของเขาไหม้เกรียม เพิ่มความตื่นตระหนกของฉัน เขาโกรธเรื่องอะไร? ทำไมเขาถึงจับฉันแบบนี้ต่อหน้าภรรยาของเขา? ทำไมเขาถึงสนใจว่าฉันจะบาดเจ็บหรือไม่? เขาเป็นนิโก้ เฟอร์รารี่ได้ยังไง? ทำไมเขาให้ชื่อปลอมกับฉัน? คำถามเป็นล้านข้อวนเวียนในหัวฉัน
ฉันพยายามดิ้นมือออกจากการจับของเขา เขาไม่ปล่อย ฉันดิ้นแรงขึ้น ต้องการหนีจากสายตาทุกคู่ที่มองมา เขาปล่อยฉันและฉันวิ่งหนีไป ตรงไปยังลิฟต์ ไปยังห้องที่ฉันแชร์กับเพื่อนร่วมงานเมื่อเราต้องค้างคืนที่นี่
ฉันไปถึงห้อง ถอดรองเท้าออกและนั่งบนเตียง หัวใจของฉันเต้นแรงจนหูอื้อ ฉันสั่นสะท้านอย่างหนัก สับสน กลัว ตื่นเต้น กลัวอีกครั้ง มันเป็นอารมณ์หนักๆ ที่ผสมผสานกันอย่างบ้าคลั่ง
น้ำตาไหลลงมา แต่ฉันเช็ดมันออกเมื่อมีเสียงเคาะประตู อาจจะเป็นบริการห้องพัก หรือเพื่อนร่วมงาน ฉันไม่รู้ ฉันรีบไปเปิดมัน
สายตาของฉันเบิกกว้างเมื่อเห็นมิเคลันเจโลยืนอยู่หน้าประตู
ขาของเขาแยกออก มืออยู่ในกระเป๋า เป็นวายร้ายที่มีใบหน้าหล่อเหลาอย่างน่าทึ่ง ริมฝีปากของเขายิ้มเล็กน้อย ทำให้ใบหน้าของเขาดูเข้มขรึม
“ดีใจที่ได้เจออีกครั้งนะ ที่รัก” เสียงของเขายังคงลึกและแหบพร่า