บทที่ 6 - นักร้องที่สมบูรณ์แบบ
มิลากับฉันมุ่งหน้ากลับไปที่ห้องครัว โดยใช้ทางลัดผ่านจัตุรัสกลางเมือง
“คราวนี้ห้ามโกงนะ” ฉันตะโกนไล่หลังมิล่าไป
“โธ่เอ๊ย เอ็ม!” เธอตะโกนข้ามไหล่กลับมา “เราก็รู้กันอยู่ว่าเธอจะชนะฉันขาดลอยเลยถ้าฉันไม่ใช้ความสามารถของหมาป่าน่ะ”
ฉันหัวเราะเบาๆ เพราะรู้ว่าเธอพูดถูก
พ่อแม่ของมิล่าเป็นเพียงนักรบระดับสูง แต่ใครๆ ก็รู้ว่าพ่อของเธอมาจากตำแหน่งเดลต้า เขาเสียสละตำแหน่งนั้นเมื่อตัดสินใจย้ายแพ็คเพื่อมาอยู่กับแม่ของมิล่า
ฉันมองมิล่าคว้าลูกบิดประตู เหวี่ยงประตูเปิดออก แล้ววิ่งเข้าไปข้างใน เธอนำฉันอยู่แค่สองวินาทีเอง
ฉันเหวี่ยงประตูเปิดตามไป เห็นมิล่ากำลังวิ่งสุดฝีเท้าไปตามโถงทางเดิน แล้วเธอก็หายลับไปตรงหัวมุม
ไม่มีทางที่ฉันจะตามเธอทันแล้วล่ะ
ฉันเริ่มวิ่งช้าลง ผ่านห้องทำงานของพ่อ ฉันรู้ว่าห้องทำงานของอัลฟ่าคอลอยู่ติดกัน และฉันก็ไม่อยากรบกวนการประชุมที่ฉันไม่รู้เรื่องด้วย ฉันรีบเดินผ่านไปอย่างรวดเร็วแต่ก็เงียบที่สุดเท่าที่จะทำได้
ฉันหยุดกึกอยู่กับที่เมื่อผ่านประตูบานที่สาม ทันใดนั้นกลิ่นแอปเปิ้ลครัมเบิ้ลหอมเย้ายวนอย่างที่สุดก็ปะทะเข้ากับจมูกของฉัน
อเล็กซานเดอร์
เขาต้องอยู่ในนั้นแน่ๆ!
ฉันชะงักอยู่กับที่ และก่อนที่จะทันได้คิดไตร่ตรอง ฉันก็มายืนอยู่หน้าห้องทำงานของอัลฟ่าอเล็กซานเดอร์เสียแล้ว
ฉันกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก เมื่อได้ยินเสียงของเขากับเสียงผู้หญิงที่ไม่รู้จักดังออกมาจากข้างใน
ความหึงหวงและความรู้สึกอยากเป็นเจ้าของพลุ่งพล่านขึ้นในใจฉัน และความอยากที่จะพังประตูเข้าไปก็รุนแรงขึ้น
ฉันกำลูกบิดประตูไว้แน่นในมือแล้วแนบหูเข้ากับประตูเพื่อฟังบทสนทนาของพวกเขา
“เมื่อคืนคุณหายไปไหนมา” ผู้หญิงคนหนึ่งคำราม “คุณทิ้งฉันไว้ที่นั่นคนเดียวกับพวกชั้นต่ำพวกนั้น!”
เสียงแหลมปรี๊ดของผู้หญิงคนนั้นทำให้ฉันขนลุกซู่ไปทั้งตัว ฉันยังไม่ทันเห็นหน้าหล่อนด้วยซ้ำ แต่ก็อยากจะเข้าไปตบสั่งสอนเสียแล้ว
“ผมมีเรื่องด่วน” อเล็กซ์พูด
“เรื่องด่วนอะไรกัน” หล่อนตวาด พลางลุกขึ้นยืนแล้วเดินเข้าไปใกล้อเล็กซ์มากขึ้น เสียงรองเท้าของหล่อนกระทบกับพื้นแข็งเย็นดังกึกก้อง
“มีบางอย่างเกิดขึ้นกะทันหัน” อเล็กซ์พูดอย่างเฉยเมย “และผมจำเป็นต้องจัดการมัน”
“ด้วยการทิ้งฉันไว้คนเดียวบนฟลอร์เต้นรำเนี่ยนะ” หล่อนตวาด “คุณน่าจะพาฉันไปด้วย!”
อเล็กซ์อยู่บนฟลอร์เต้นรำ ทำไมฉันไม่เห็นเขาที่นั่นนะ
“แอนเจลิก้า” อเล็กซ์ตวาด “ผมคือว่าที่อัลฟ่าของแพ็คนี้ ผมต้องดูแลคนของผมก่อน ถ้าคุณไม่ชอบ คุณก็เชิญกลับไปที่แพ็คของคุณได้เลย ไม่มีใครขวางทางคุณหรอก!”
“กลับไป?” หล่อนอ้าปากค้างอย่างไม่อยากเชื่อ “ในอากาศแบบนี้น่ะเหรอ คุณต้องล้อฉันเล่นแน่ๆ! ฉันมีความคิดที่ดีกว่าการกลับไปตอนนี้นะ ทำไมเราไม่ไปนั่งสบายๆ หน้าเตาผิงกันล่ะ ฉันจะสั่งให้พวกโอเมก้าชั้นต่ำพวกนั้นทำของอร่อยๆ มาให้เรากินด้วยซ้ำ!”
ในห้องทำงานเงียบกริบทันที และความอยากรู้ของฉันก็มีมากกว่าความยับยั้งชั่งใจ
ฉันกดลูกบิดประตูลงแล้วเริ่มผลักประตูเปิด แต่แล้วมือใหญ่ข้างหนึ่งก็คว้าหมับเข้าที่มือของฉัน ดึงประตูปิดกลับไป
สายตาของฉันตวัดไปยังผู้ที่มาขวาง และดวงตาของฉันก็เบิกกว้างเมื่อเห็นว่าเป็นพ่อของฉันเอง
พ่อมองมาด้วยท่าทีโกรธและผิดหวังในตัวฉันมาก
“ทำอะไรอยู่” พ่อถาม ดวงตาสีฟ้าของพ่อแทบจะกลายเป็นสีเทาด้วยความโกรธ
“มันไม่ใช่อย่างที่เห็นนะคะ” ฉันพยายามแก้ตัว
“ไม่ใช่อย่างที่เห็นรึ” พ่อคำราม “ลูกกำลังจะเข้าไปในห้องทำงานของอัลฟ่าอเล็กซานเดอร์หนุ่มโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเขานะ เอมิลี่!”
"ใครอยู่กับเขาหรือคะ" ฉันถาม พยายามจะเปลี่ยนเรื่อง ฉันต้องรู้ให้ได้ว่าผู้หญิงอีกคนเป็นใคร
"มันไม่ใช่เรื่องของเจ้า" ท่านพ่อตวาด
"ใช่สิคะ" ฉันเถียง
"ถ้าเจ้าอยากจะรู้นักล่ะก็" ท่านพ่อแค่นเสียง "นั่นคือลูน่าในอนาคตของเขา"
ลูน่างั้นหรือ
ลูน่าในอนาคตของเขาน่ะหรือ
อเล็กซานเดอร์มีคู่แล้ว
ฉันกะพริบตาสองสามครั้ง ไม่สามารถประมวลผลสิ่งที่ท่านพ่อเพิ่งพูดออกมาได้
ฉันได้ยินถูกต้องแล้วใช่ไหม
ฉันเข้าใจสิ่งที่ท่านกำลังพูดอยู่หรือเปล่า
อเล็กซานเดอร์มีคู่แล้วอย่างนั้นหรือ
แต่...เป็นไปได้อย่างไร ในเมื่อต้นคอของเขายังไม่มีรอยพันธะ หรือว่าเขาโกหกฉัน
สายตาของฉันตวัดกลับไปมองท่านพ่อ ฉันมีคำถามและต้องการคำตอบ
"เธอเป็นใครหรือคะ" ฉันถาม รู้สึกได้ถึงน้ำตาที่เริ่มเอ่อคลอในดวงตา
"เขาพบเธอที่ค่ายฝึกอัลฟ่า" ท่านพ่อกล่าว "เธอเป็นคู่ที่เหมาะสมกับเขาอย่างยิ่ง เมื่อคืนหิมะตก เป็นสัญญาณว่าหมาป่าในตัวเขาพอใจกับการเลือกครั้งนี้"
หัวใจของฉันหล่นวูบ และน้ำตาก็ไหลอาบแก้ม
อเล็กซานเดอร์พรากความบริสุทธิ์ของฉันไปเมื่อคืน และตอนนี้เขากำลังจะรับยัยนั่นในห้องทำงานของเขามาเป็นลูน่า
ท่านพ่อเชยคางฉันขึ้นแล้วขมวดคิ้วเข้าหากัน
"พ่อรู้ว่าเจ้าแอบมีใจให้อัลฟ่าหนุ่มอเล็กซานเดอร์มาตลอด" ท่านพ่อพูดอย่างอ่อนโยน "แต่ถึงเวลาแล้วที่เจ้าจะต้องปล่อยวางความรู้สึกเหล่านั้น และตามหาคู่แท้ของเจ้าเอง"
หากเพียงแต่ท่านพ่อจะรู้ว่าอเล็กซานเดอร์คือคู่แท้ของฉัน
ฉันปล่อยโฮออกมา และท่านพ่อก็ดึงฉันเข้าไปกอดแนบอก
"ใจเย็นๆ นะเอมิลี่" ท่านพ่อพึมพำ "มันไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้นหรอก อีกไม่นานเจ้าก็จะเจออีกครึ่งหนึ่งของจิตวิญญาณเจ้า เขาจะเป็นครึ่งที่สมบูรณ์แบบของเจ้า เจ้าจะมีความสุขและไม่คิดถึงอัลฟ่าอเล็กซานเดอร์อีกเลย"
คำพูดนั้นยิ่งทำให้ฉันสะอื้นหนักขึ้นไปอีก
หากเพียงแต่สิ่งที่ท่านพ่อพูดเป็นความจริง
ท่านพ่อช้อนร่างฉันขึ้นอุ้มด้วยอ้อมแขนอันแข็งแรง พาฉันกลับไปที่รถ และขับรถพาฉันกลับบ้าน
พวกเราไม่ได้อยู่ไกลจากบ้านของฝูงมากนัก แต่กระท่อมของเราตั้งอยู่ติดกับชายป่า
ท่านพ่อเป็นผู้ออกแบบและสร้างกระท่อมหลังนี้เมื่อท่านแม่ตั้งท้องฉัน มันเป็นบ้านสองชั้นที่สวยงาม ตั้งอยู่ระหว่างต้นไม้ใหญ่สี่ต้นและมีสวนกว้าง
ท่านพ่อเคยบอกฉันว่าสักวันหนึ่งกระท่อมหลังนี้จะเป็นของฉัน
คู่ที่ผูกพันธะแล้วส่วนใหญ่มักจะสร้างบ้านของตัวเองเพื่อเลี้ยงดูทายาท ในขณะที่หมาป่าที่ยังไม่มีคู่ส่วนใหญ่ยังคงอาศัยอยู่ในบ้านของฝูง
ท่านพ่อจอดรถ อุ้มฉันขึ้นไปชั้นบน วางฉันลงบนเตียงแล้วดึงผ้าห่มมาคลุมให้
ดวงตาของท่านอ่อนโยนและเปี่ยมด้วยความรัก แต่ฉันก็อดไม่ได้ที่จะสังเกตเห็นความสงสารที่ซ่อนอยู่เบื้องหลัง
ท่านรู้สึกสงสารฉัน
ท่านมองว่าฉันเป็นคนอ่อนแอ และอาจจะถึงขั้นเป็นความผิดหวัง
ท่านพ่อออกจากห้องไปอย่างเงียบๆ มองฉันเป็นครั้งสุดท้าย แล้วปิดประตูห้องนอนตามหลัง
ไม่นานนัก ท่านแม่ก็เคาะประตูแล้วชะโงกหน้าเข้ามา
"เอมิลี่" ท่านแม่เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เกือบจะเหมือนคนเสียสติขณะเดินเข้ามาในห้อง "แม่ขอโทษจริงๆ นะลูกรัก ลูกไม่ควรต้องมารู้เรื่องแบบนี้เลย"
เตียงยุบลงข้างๆ ฉัน ฉันรู้ได้ทันทีว่าท่านแม่คงนั่งลงบนเตียงแล้ว
ฉันสูดกลิ่นดอกไม้อ่อนๆ ของท่านแม่ และหัวใจก็บีบรัดอย่างเจ็บปวดในอก
ท่านแม่ยื่นมือมาลูบผมสีน้ำตาลช็อกโกแลตของฉันอย่างอ่อนโยน
ท่านทำเช่นนี้หลายครั้งแล้วเวลาที่ฉันเสียใจ
ทันใดนั้นท่านแม่ก็ก้มลงจูบที่กลางศีรษะของฉัน แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นเพื่อออกจากห้องไป
"ทุกอย่างจะต้องเรียบร้อยดีนะลูก" ท่านกระซิบกับฉันก่อนจะปิดประตู
หากเพียงแต่ท่านแม่จะรู้ว่านี่จะเป็นครั้งสุดท้ายที่ท่านจะได้เห็นฉัน ก่อนที่ฉันจะเริ่มต้นบทใหม่ของชีวิต