ร้อนกว่าไฟนรก

บทที่ 3

ฉันสะดุ้งเมื่อนิ้วหยาบกร้านของเขาลูบไล้ผ่านลำคอมายังขากรรไกร นี่มันเหมือนมีกระแสไฟฟ้าแล่นผ่านชัดๆ ฉันตัวแข็งทื่อเมื่อเขาสัมผัส แต่ในขณะเดียวกันก็อยากจะกระโดดลุกขึ้นวิ่งกรีดร้องออกจากห้องไป นิ้วของเขาหยุดลงตรงต้นตอความเจ็บปวดของฉัน และฉันก็สะดุ้ง

เสียงครางแผ่วเบาหลุดออกจากปากฉัน เขายกมือออกแล้วค่อยๆ ประคองให้ฉันเอนตัวพิงหมอนอย่างนุ่มนวล

"รู้ไหมว่าวันนี้วันอะไร" เขาถาม

ความหวาดหวั่นของฉันลดลงไปบ้าง คงไม่มีใครถามคำถามเพื่อประเมินอาการบาดเจ็บทางสมองก่อนจะลงมือจัดการใครหรอก

"วันพุธเหรอคะ" เสียงฉันฟังดูเหมือนเป็นคำถาม

"วันที่ล่ะ"

ฉันต้องใช้เวลาคิดครู่หนึ่ง วันชาติอเมริกาคือเมื่อวันเสาร์ที่แล้ว "วันที่แปดกรกฎาคมค่ะ" คราวนี้ไม่ใช่คำถามแล้ว ฉันเริ่มตั้งสติได้ ดวงตาของฉันเริ่มปรับเข้ากับเงาสลัวได้แล้ว ทำให้มองเห็นใบหน้าของมูนชัดเจนขึ้น

ไม่มีรูปถ่ายใดๆ เทียบเขาตัวจริงได้เลย เขาดูเหมือนเจ้าพ่อมาเฟียอิตาลีในเวอร์ชันที่คมเข้มกว่า ฉันอดนึกถึงข้อมูลเล็กๆ น้อยๆ ที่เคยได้ยินเกี่ยวกับเขาสมัยที่ยังเป็นตำรวจไม่ได้ เขาเป็นลูกครึ่งแอฟริกันอเมริกันกับเม็กซิกัน การได้เห็นเขาใกล้ๆ แบบนี้ยิ่งทำให้ฉันสงสัยเรื่องเชื้อสายของเขามากขึ้นไปอีก เพราะเขาหล่อชิบหาย

ฉันสังเกตเห็นเขาตั้งแต่ตอนเป็นตำรวจแล้วเนื่องจากวิถีชีวิตที่เขาเป็นอยู่ อาณาจักรอาชญากรรมของเขาครอบคลุมทั่วทั้งแอริโซนาและขยายไปถึงเมืองชายแดนในเม็กซิโก รายการกิจกรรมทางอาญาของเขานั้นยาวเหยียด เขายังเป็นที่ยอมรับในแวดวงคนรวยและคนดัง ตั้งแต่นักกีฬาไปจนถึงดาราภาพยนตร์และนักดนตรี เขาเป็นส่วนหนึ่งของโลกนั้น เป็นเพราะเงินและหน้าตาหล่อเหลาของเขา เรื่องนั้นฉันไม่สงสัยเลย

เขาทำให้ฉันสนใจตั้งแต่ครั้งแรกที่ได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับเขา ชีวิตส่วนตัวของเขานั้นเป็นส่วนตัวมากๆ ฉันจึงไม่เคยแน่ใจว่าควรเชื่อเรื่องไหนและโยนเรื่องไหนทิ้งไป เรื่องเล่าที่ได้ยินมาคือพ่อชาวอเมริกันของมูนเป็นศัลยแพทย์ตกแต่งที่เสียชีวิตในอเมริกาใต้ขณะกำลังผ่าตัดใบหน้าช่วยเหลือเด็กๆ ที่ขัดสน ยังมีข่าวลืออีกว่าเส้นทางอาชญากรของมูนเริ่มต้นขึ้นหลังจากเขาตามล้างแค้นพวกกบฏที่ฆ่าพ่อของเขา ไม่รู้ว่าด้วยวิธีไหน แต่มูนสามารถนำหน้าพวกเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางอยู่สิบก้าวเสมอ ผสมกับการที่เขาใจบุญกับคนจนเข้าไป คุณก็จะได้โรบินฮู้ดยุคใหม่ที่ทั้งฆ่าคน ค้าผู้หญิง คุมเส้นทางขนส่งยาเสพติดและอาวุธเถื่อน แต่ก็ดูแลคนที่สนับสนุนกิจกรรมทางอาญาของเขาเป็นอย่างดีเช่นกัน เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายเกลียดเขา และฉันเองก็ไม่เคยชอบตำนานที่เขาสร้างขึ้นมาเท่าไรนัก

แล้วทำไมร่างกายของฉันถึงตอบสนองต่อสัมผัส เสียง และกลิ่นบ้าๆ ของเขากันนะ อาการปวดหัวน่าจะช่วยปัดเป่าความคิดพวกนี้ออกไปได้ แต่ความร้อนที่แล่นพล่านในเส้นเลือด ความรู้สึกหวิวๆ ในท้องน้อย และความรู้สึกตื่นตัวฉับพลันตรงหว่างขามันไม่ใช่สัญญาณที่ดีเลย

"ทำไมฉันถึงมาอยู่ที่นี่คะ" ฉันถามพร้อมกับพยายามควบคุมลมหายใจที่ถี่กระชั้น มันคงไม่ใช่คำถามที่ดีที่สุดในตอนนี้ ด้วยอาการปวดหัวตุบๆ และความต้องการทางเพศที่พลุ่งพล่าน สติปัญญาจึงกลายเป็นสิ่งฟุ่มเฟือย

นิ้วของเขาเกี่ยวพันเส้นผมของฉันโดยไม่ดึงรั้งหนังศีรษะแม้แต่น้อย เราทั้งคู่จ้องมองนิ้วของเขาขณะที่เส้นผมของฉันลื่นไถลผ่านผิวของเขา "คนของฉันไม่แน่ใจว่าจะทำยังไงกับคุณ พวกเขาไปจัดการแดนดริดจ์ แต่ดูเหมือนคุณจะเข้าไปขวางทาง" เขาพูดเหมือนเป็นเรื่องธรรมดา ราวกับไม่คุ้นเคยกับการถูกซักถาม

บ้าจริง แดนดริดจ์ "เขายังมีชีวิตอยู่ไหมคะ"

"แดนดริดจ์น่ะเหรอ"

"บางทีคุณไม่ควรตอบคำถามนั้น เผื่อว่าพอฉันเดินได้แล้ว คุณจะได้ยอมปล่อยฉันไปง่ายขึ้น" ฉันพูดรัวเร็ว ความประหม่าพุ่งสูงขึ้น หวังว่าเขาจะคิดว่าฉันพูดเล่น

สายตาของเขากลับมาจับจ้องที่ฉัน และเขาไม่ได้ทำให้ฉันสบายใจขึ้นเลยแม้แต่น้อยนิดด้วยรอยยิ้ม

"โกเมซจะขับรถไปส่งคุณที่บ้าน ทันทีที่ฉันแน่ใจว่าอาการสมองกระทบกระเทือนของคุณไม่จำเป็นต้องให้หมอดู" เขายังคงจับผมของฉันอยู่ ซึ่งฉันว่ามันแปลกมาก "แดนดริดจ์เจ็บตัวนิดหน่อย แต่เขารอด"

ฉันไม่แน่ใจว่าจะเข้าใจเรื่องนี้อย่างไรดี "เขาจะได้กลับไปพร้อมฉันไหมคะ"

แววตาของมูนเข้มขึ้นและนิ้วของเขาดึงผมฉันเล็กน้อย ฉันกลั้นหายใจ "เขาถูกพาไปส่งที่รถแล้ว และถ้าเขาขับรถกลับบ้านเองไม่ไหว เขาก็คงเรียกแท็กซี่"

"คุณทำร้ายเขาเหรอคะ" ฉันน่าจะเอาเทปมาปิดปากตัวเอง ถามคำถามมากเกินไปแล้ว

น้ำเสียงของมูนแข็งกร้าวขึ้น "แดนดริดจ์ทำร้ายเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง ถือว่าเขายังโชคดีแล้ว"

เพนนี ภรรยาของแดนดริดจ์ บอกให้ฉันระวังตัวเพราะสามีเธอจะมือหนักหน่อยเวลาโมโห ถ้าแฮร์รียังหายใจอยู่ ฉันก็คงรับได้ถ้าเขาจะโดนซ้อมบ้าง ฉันคิดว่านะ

“กล้องฉันล่ะ”

เขาใช้เวลาตอบแต่ละคำถาม เขาจ้องเขม็งมาที่ฉันจนทำให้ฉันอึดอัดมาก “อยู่บนโต๊ะเครื่องแป้ง” เขาพูดพร้อมกับพยักพเยิดไปอีกฝั่งของห้อง “รูปถ่ายแดนดริดจ์ของเธอมีค่าโขอยู่” ไม่เปิดโอกาสให้ฉันได้ห้าม เขาปล่อยผมฉัน เอนตัวมา แล้วเปิดไฟ

มันสว่างจ้าจนแสบตา ฉันซุกหน้าลงกับหมอน “ทำไมทำแบบนั้น” ฉันครวญคราง ลืมความกลัวไปหมดสิ้น

เขาไม่พูด นิ้วของเขาสอดเข้ามาในเรือนผมฉันอีกครั้งหลังจากดึงหมอนออกไปจากหน้า นิ้วโป้งเขาลูบไล้ขมับฉันเป็นวงกลมเชื่องช้าซึ่งให้ความรู้สึกดีเหมือนขึ้นสวรรค์ สัมผัสปลอบประโลมนั้นทำให้ฉันอยากจะครางออกมาเหมือนแมว ความรู้สึกทางเพศของฉันพุ่งสูงขึ้นสิบเท่า ผ่านไปชั่วอึดใจฉันถึงกล้าเสี่ยงลืมตาขึ้นมา เมื่อลืมตาขึ้น สายตาบาปหนาของมูนก็จับจ้องอยู่ที่ตาฉัน

เชี่ยเอ๊ย

เขามีดวงตาสีฟ้าเข้มลึกล้ำ มีประกายสีเงินแทรกอยู่ ขับเน้นด้วยผิวสีมอคค่าของเขา เขาหล่อล่ำบึ้กแบบดเวย์น จอห์นสัน แถมยังมีตาสีฟ้าที่ทำให้กางเกงในผู้หญิงแทบลุกเป็นไฟ ฉันไม่รู้จะอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นตอนที่ฉันจมลงไปในดวงตาเขาได้อย่างไร ไม่ใช่แค่ตก แต่เหมือนดิ่งวูบลงไปเลย ข้างในตัวฉันเหลวเป๋วไปหมด มันเหมือนกับว่าฉันสูดสารเสพติดที่ทำให้เกิดอาการทางจิตเข้าไป ฉันหยุดจ้องมองเขาหรือตั้งสติไม่ได้เลย ฉันกะพริบตาแรงๆ ทีหนึ่ง ดึงตัวเองออกจากทะเลสีฟ้าคู่นั้นแล้วสำรวจส่วนที่เหลือของเขา

เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวติดกระดุม ปลายแขนเสื้อปล่อยหลวมๆ กระดุมสามเม็ดบนตรงคอไม่ได้ติด เผยให้เห็นแผงอกนิดหน่อยกับผิวเนียนไร้ที่ติ เนื้อผ้าแนบไปกับกล้ามแขนท่อนบนและท่อนล่างที่กำยำ และลำตัวที่ได้รูปพอกัน เขาคลายนิ้วออกจากผมฉันแล้ววางมือลงข้างสะโพกฉัน ส่วนมืออีกข้างวางอยู่บนเข่า นิ้วของเขาทั้งเรียวยาวและทรงพลัง มีแหวนทองหนาๆ หัวแหวนเป็นหินสีดำเม็ดใหญ่สวมอยู่ที่นิ้วนางข้างขวา แหวนทองเกลี้ยงๆ วงหนึ่งสวมอยู่ที่นิ้วโป้ง มือซ้ายของเขาว่างเปล่า ฉันไม่เคยชอบผู้ชายใส่เครื่องประดับ แต่พออยู่บนตัวมูน มันกลับบ่งบอกอะไรบางอย่าง แค่ไม่แน่ใจว่ามันบ่งบอกอะไรกันแน่

เขาปล่อยให้ฉันสำรวจ และฉันก็ยังไม่เห็นรอยยิ้มหรือแม้แต่สายตากรุ้มกริ่มที่บอกว่า ‘รู้หรอกน่าว่าเธอชอบสิ่งที่เห็น’ สายตาฉันเลื่อนไปยังริมฝีปากเขา มันอิ่มเต็ม ดูชุ่มฉ่ำ น่าจูบเป็นที่สุด และไม่มีผู้หญิงคนไหนในโลกที่จะไม่อยากให้ริมฝีปากคู่นั้นมาอยู่บนตัวเธอ มีแผลเป็นเล็กๆ ยาวประมาณครึ่งนิ้วอยู่ที่มุมริมฝีปากล่าง มันไม่ได้ลดทอนความน่ามองของเขาลงเลย ตรงกันข้าม กลับยิ่งเสริมลุคอันตรายแบบแบดบอย ดูแมนเต็มตัว

“ไปกินมื้อค่ำกับผมนะ” เขาพึมพำ คำถามทำให้ฉันสะดุ้ง

ม่านหมอกที่มูนสร้างขึ้นจางลงเล็กน้อยในสมองฉัน “ฉันเป็นตำรวจ” ฉันพูดออกไป และรู้ทันทีว่าน่าจะพูดว่าเกษียณแล้วหรืออดีตตำรวจ “เกษียณแล้ว” ฉันเสริมไปโง่ๆ

ริมฝีปากเขาเม้มแน่นขึ้นเล็กน้อย เปลี่ยนสีหน้าไปนิด “ผมรู้ดีว่าคุณคือใคร คุณคินล็อก” ชื่อฉันบนริมฝีปากเขาฟังดูเหลือเชื่อ ซึ่งมันงี่เง่า และฉันต้องควบคุมตัวเองให้ได้

เขารู้ชื่อฉันได้ยังไง บัตรประจำตัวอยู่ในกระเป๋าหลังกางเกง ฉันเลื่อนมือไปใต้ผ้าห่มเพื่อดูว่ามันยังอยู่ไหม อัตราการเต้นของหัวใจพุ่งขึ้นสิบเท่า ไม่ใช่แค่กระเป๋าสตางค์ที่หายไป กางเกงฉันก็หายไปด้วย

“เสื้อผ้าฉันอยู่ไหน” ฉันตวาดด้วยความตื่นตระหนกที่เพิ่มขึ้น เขาอยู่ใกล้เกินไปที่ฉันจะนอนอยู่ตรงนี้โดยไม่มีกางเกง

เขาขยับเข้ามาใกล้ขึ้นและล้ำเข้ามาในพื้นที่ส่วนตัวของฉันมาก “ใจเย็นๆ อยู่บนโต๊ะเครื่องแป้งนั่น” ลมหายใจอุ่นๆ ของเขารดใบหน้าฉัน และแล้วก็เป็นเรื่องริมฝีปากเขาอีกแล้ว ฉันเป็นบ้าอะไรไปเนี่ย สิ่งเดียวที่ฉันอยากทำคือเลื่อนลิ้นไปทั่วปากเขาแล้วลิ้มรสเขา แต่ฉันกลับเงยหน้าสบตาเขาแทน ความตาย สมองฉันบอก ต้านทานไม่ได้ หัวใจเถียงกลับ ฉันสาบานได้เลยว่าเลือดทั้งตัวคงไหลไปกองอยู่ระหว่างต้นขา เขายกมือขึ้นไล้นิ้วลงมาตามแก้มฉันและต่ำลงไปอีก นิ้วโป้งกับนิ้วชี้ของเขาจับรอบคางฉันและศีรษะเขาก็ก้มต่ำลง

เขาจะจูบฉัน

“พักอยู่ที่นี่นานเท่าที่ต้องการ กดศูนย์จากโทรศัพท์บ้านแล้วโกเมซจะขับรถไปส่ง” ริมฝีปากเขาแตะหน้าผากฉันแผ่วเบา “ฮัสตา เก โนส เอ็นกอนตรามอส เด นวยโบ” เขากระซิบ