♥ อภิธานาธิบดี ♥
22:40 น. - โกลเด้น ฮอไรซัน - เซฟิเรีย
ออเรเลีย ดัสก์
ฉันปิดหนังสือลงพร้อมกับถอนหายใจอย่างเหนื่อยหน่าย นิ้วที่สั่นเทาบ่งบอกจังหวะหัวใจที่เต้นรัวเร็ว ฉันรู้ว่าตัวเองสายอีกแล้ว ฉันรีบลุกขึ้น เก็บข้าวของขณะที่ความโกรธและความกังวลผสมปนเปกันอยู่ในอก ในเมืองที่ฉันอยู่นี้ เซฟิเรียยามค่ำคืนนั้นขึ้นชื่อว่าไม่เป็นมิตร โดยเฉพาะกับหญิงสาวตัวคนเดียว
"ให้ตายสิ!" ฉันสบถออกมาอย่างหัวเสียและหงุดหงิด "ฉันตกรถเมล์เที่ยวสุดท้ายอีกจนได้! ทำไมต้องมัวแต่อ่านหนังสือเพลินด้วยนะ ให้ตายสิ!"
ขณะที่ฉันรีบจ้ำอ้าวไปตามโถงทางเดินว่างเปล่าของห้องสมุด เสียงฝีเท้าของฉันก็ดังก้องสะท้อนราวกับย้ำเตือนอยู่ตลอดเวลาว่าฉันกำลังแข่งกับเวลา ฉันก่นด่าตัวเองในใจว่าเป็นคนโง่เง่าสิ้นดีพลางนึกถึงข่าวการปล้นชิงและเหตุรุนแรงที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งบนท้องถนนของเซฟิเรีย การออกมาเดินข้างนอกในเวลาค่ำคืนแบบนี้มันไม่ปลอดภัยเลย และฉันเกลียดความรู้สึกเปราะบางไร้ทางสู้ที่ติดตัวฉันเสมอยามต้องเดินกลับบ้านตอนกลางคืน
ฉันไม่มีวันรู้สึกปลอดภัยได้เลยในเมืองเฮงซวยนี่!
เมื่อมาถึงทางออกห้องสมุด อากาศเย็นยะเยือกยามค่ำคืนก็ปะทะเข้าหน้าเหมือนถูกตบ ฉันห่อตัวในเสื้อโค้ต ก่นด่าความโง่ของตัวเองที่มัวแต่จดจ่อกับการเรียนมากเกินไป ช่วงหลังๆ มานี้มันเกิดขึ้นบ่อยครั้ง ฉันเสี่ยงจะโดนฆ่าหรือโดนปล้นอยู่ตลอดเวลา
"โธ่เว้ย!" ฉันพึมพำขณะมองรถเมล์คันสุดท้ายที่ฉันพอจะขึ้นทันขับเคลื่อนออกไป ฉันรู้ว่าไม่มีทางตามไปทันแล้ว "ชิบหาย! เวรเอ๊ย! แกมันโง่จริงๆ ออเรเลีย"
ฉันสบถด่าตัวเองอย่างหัวเสีย รู้สึกถึงความสิ้นหวังที่ผสมปนเปกับความโกรธขณะจำใจยอมรับความจริงว่าฉันต้องเดินกลับบ้านอีกแล้ว ฉันถอนหายใจหนักๆ เริ่มออกเดินไปตามถนนสายมืดมิดของเซฟิเรีย รู้สึกถึงหัวใจที่เต้นโครมครามในอกขณะบังคับตัวเองให้ตื่นตัวระแวดระวังอันตรายที่ซุ่มซ่อนอยู่ในความมืด
สิ่งสำคัญที่สุด คือห้ามประมาทในเมืองนี้เด็ดขาด
ฉันเกือบจะถึงบ้านอยู่แล้วเมื่อเห็นแสงไฟสีแดง-น้ำเงินของรถตำรวจวูบวาบอยู่ด้านหลัง ท้องไส้ฉันปั่นป่วนด้วยความประหม่าขณะมองรถคันนั้นขับเข้ามาใกล้ จากนั้น พร้อมกับเสียงไซเรนแผ่วๆ รถก็จอดลงข้างๆ ตัวฉัน ฉันกลืนน้ำลายอึกใหญ่ รู้สึกเย็นวาบไปทั้งสันหลัง
"ไปหยุดตรงนั้น เดี๋ยวนี้!" เจ้าหน้าที่ตะโกน เสียงเต็มไปด้วยอำนาจและความหยาบคาย
ฉันทำตามคำสั่งเขาทันทีโดยไม่ลังเล หัวใจเต้นระรัวขณะเดินเข้าไปหากำแพง เขาลงมาจากรถด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ดวงตาจับจ้องมาที่ฉันอย่างเคลือบแคลงสงสัย
"ออกมาทำอะไรดึกดื่นป่านนี้?" เขาถาม น้ำเสียงห้วนและเต็มไปด้วยความสงสัย
"ฉันกำลังกลับบ้านค่ะ หลังจากใช้เวลาอยู่ที่ห้องสมุดของวิทยาลัยที่ฉันเรียนอยู่เสียนาน แค่อยากจะรีบกลับบ้านเท่านั้นเองค่ะ" ฉันตอบ พยายามบังคับเสียงให้มั่นคงแม้ความกลัวจะเพิ่มพูนขึ้นในใจ
มีข่าวลืออยู่เสมอว่าพวกตำรวจชอบยัดยาใส่กระเป๋าคนแล้วจับเข้าคุก ฉันหวังเหลือเกินว่ามันจะเป็นแค่ข่าวลือ ให้ตายเถอะพระเจ้า
เจ้าหน้าที่คนนั้นกลอกตาเหมือนไม่เชื่อคำพูดฉันสักคำ ด้วยท่าทีว่องไว เขาฉุดกระเป๋าเป้ฉันออกจากไหล่แล้วเริ่มรื้อค้นข้างในอย่างไม่เกรงใจ
"เอามือไพล่หลังแล้วหันไปทางโน้นระหว่างที่ฉันตรวจของ" ฉันกลืนน้ำลายอึกใหญ่ รู้สึกว่าจะมีเรื่องร้ายเกิดขึ้นถ้าฉันหันหลังไป แต่ฉันขัดขืนเขาไม่ได้
ฉันยืนหันหลังให้เขาขณะที่เขากำลังตรวจค้นข้าวของของฉัน
"นี่มันอะไร?" เขาคำราม หยิบห่อกัญชาเล็กๆ ออกมาจากเป้ฉันแล้วชูขึ้นตรงหน้า
ตาฉันเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงขณะมองดูอย่างหมดหนทาง
หัวใจฉันหล่นวูบด้วยความสิ้นหวังเมื่อตระหนักได้ว่าเขาทำอะไรลงไป มันคือกับดัก คำโกหกอันโหดร้าย
"ได้โปรดเถอะค่ะ ฉันสาบานว่าฉันไม่ได้ใช้กัญชา ฉันไม่รู้ว่านี่มันมาอยู่ในกระเป๋าฉันได้ยังไง!" ฉันอ้อนวอน คำพูดพรั่งพรูออกมาด้วยความสิ้นหวัง "ฉันไม่ได้ทำอะไรผิดจริงๆ นะคะ ฉันสาบาน!"
เขาทำแบบนี้กับฉัน!
เจ้าหน้าที่คนนั้นเพียงแค่เหลือบมองฉันอย่างไม่เชื่อถือ ริมฝีปากเม้มแน่นเป็นเส้นตรง
"เลิกโกหกซะที" เขาตอบอย่างเย็นชา ไม่สนใจคำร้องขอของฉันเลยแม้แต่น้อย "เธอต้องไปที่สถานีตำรวจ แล้วที่นั่นเราจะได้รู้ความจริงทั้งหมด"
ฉันตกตะลึงเมื่อเขาใส่กุญแจมือฉันอย่างไม่ไยดีแล้วพาตัวไปที่รถ สีหน้าเหยียดหยามของเขาบาดลึกราวกับคมมีด ขณะถูกคุมตัวไปสถานีตำรวจ ฉันทั้งกลัว ขุ่นเคือง และรู้สึกสิ้นไร้หนทางเมื่อต้องเผชิญกับความอยุติธรรมอันโหดร้ายที่ถาโถมเข้ามา สิ่งเดียวที่ฉันทำได้คือรอคอย ภาวนาให้ความยุติธรรมสืบเสาะหาความจริง
มือไพล่หลัง ทันใดนั้นฉันก็ถูกกระชากออกจากรถตำรวจอย่างแรง นายตำรวจคนนั้นจับแขนฉันไว้แน่น ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความรังเกียจ
"ออกมาจากรถ อีนักเลง!" เขาคำราม ผลักฉันไปยังทางเข้าศูนย์ตำรวจฮอไรซัน
เท้าของฉันลากไปกับพื้นขณะพยายามก้าวให้ทันฝีเท้าเร็วๆ ของนายตำรวจ หัวใจฉันเต้นรัวอยู่ในอก ความกลัวและความโกรธแค้นปะปนกันเดือดพล่านอยู่ข้างใน
"ได้โปรดเถอะค่ะ ฉันไม่ใช่อาชญากร!" ฉันอ้อนวอน แต่เสียงของฉันกลับถูกกลบด้วยเสียงจอแจรอบข้าง "พวกคุณกำลังเข้าใจผิด!"
นายตำรวจแค่พ่นลมอย่างดูแคลน สีหน้าเรียบเฉยขณะนำฉันเข้าไปในสถานีตำรวจ ศูนย์ตำรวจฮอไรซันตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้าเรา ราวกับป้อมปราการอันมืดมนแห่งอำนาจและการควบคุม
ฉันรู้สึกตัวเล็กและเปราะบางเมื่อเทียบกับความใหญ่โตของอาคาร ในหัวหมุนคว้างไปด้วยความอยุติธรรมของสถานการณ์ ฉันไม่ควรมาอยู่ในที่นี่ ฉันไม่สมควรถูกปฏิบัติเหมือนอาชญากร แต่ถึงแม้จะคัดค้าน ฉันรู้ว่าฉันต้องถูกบังคับให้เผชิญหน้ากับระบบยุติธรรมที่กำลังกลืนกินฉันอยู่
ฉันถูกผลักเข้าไปในห้องทำงานของผู้กำกับอย่างแรง หัวใจเต้นระรัวขณะมองไปรอบๆ รู้สึกเหมือนถูกรายล้อมด้วยอำนาจและความสิ้นหวัง นายตำรวจที่มากับฉันผลักฉันไปอยู่หน้าผู้กำกับด้วยท่าทีรวดเร็ว
"ผู้กำกับครับ ผมเจอยายนี่พร้อมกัญชาในกระเป๋าเป้" เขาพูด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดูถูก
ฉันมองไปที่ผู้กำกับ หัวใจยิ่งห่อเหี่ยวเมื่อเห็นรอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้าเขา
"ได้โปรดเถอะค่ะ ฉันสาบานว่าไม่ได้ทำ!" ฉันอ้อนวอนอีกครั้ง คำพูดหลุดออกมาทั้งความกลัวและความสิ้นหวัง "เป็นนายตำรวจคนนั้น เขาเอากัญชาใส่กระเป๋าฉัน!" ฉันบอกความจริง หวังว่าเขาจะเชื่อ
ผู้กำกับแค่หัวเราะ เสียงหัวเราะเย็นเยียบและบาดลึกดังก้องในความเงียบตึงเครียดของห้องทำงาน
"เรื่องแบบนี้ฉันได้ยินมากี่ครั้งแล้วล่ะ แม่หนู?" เขาพูด น้ำเสียงแข็งกระด้างและไม่โอนอ่อน "หลายคนก็พูดเหมือนกันนี่แหละ แต่หลักฐานมันฟ้องอยู่"
ขาฉันสั่นเทิ้มขณะพยายามกลั้นน้ำตาแห่งความคับข้องใจและความอยุติธรรม ฉันรู้ว่าไม่มีทางพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตัวเองได้เลย เมื่อต้องต่อกรกับระบบที่ดูเหมือนตั้งใจจะเอาผิดฉันให้ได้
ผู้กำกับโบกมือ เป็นสัญญาณให้คำตัดสินสุดท้าย
"พาตัวไปทัณฑสถานฮอไรซัน ที่นั่นแหละจะสอนบทเรียนให้หล่อน ไม่ให้กลับไปยุ่งกับยาอีก"
อากาศรอบตัวหนักอึ้งเมื่อฉันได้ยินคำพูดของผู้กำกับ ความสิ้นหวังเข้าครอบงำ ฉันกรีดร้อง อ้อนวอนสุดกำลังไม่ให้ถูกส่งไปยังคุกที่เหมือนนรกขุมนั้น
"ได้โปรด อย่าส่งฉันไปที่นั่นเลย!" คำพูดของฉันหลุดออกมาพร้อมเสียงสะอื้นแห่งความสิ้นหวัง "ฉันขอร้องล่ะค่ะ ได้โปรดเมตตาด้วย!"
แต่นายตำรวจแค่หัวเราะ เสียงหัวเราะของเขาคมกริบเหมือนใบมีดทิ่มแทงหัวใจที่บอบช้ำอยู่แล้วของฉัน
"ถ้าไม่อยากไป ก็ไม่ควรจะก่อเรื่องแบบนี้" เขาพูดพร้อมรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม
น้ำตาไหลอาบหน้า เสียงของฉันกลายเป็นเสียงโหยหวนด้วยความเจ็บปวดรวดร้าวขณะถูกลากอย่างทารุณไปยังชะตากรรมอันมืดมน ฉันรู้ดีว่าอะไรรออยู่ในคุกแห่งนั้น ดินแดนไร้กฎหมายที่ความโกลาหลครอบงำ และมนุษยธรรมถูกทอดทิ้งให้เผชิญกับความป่าเถื่อนของตนเอง
ความตื่นตระหนกเข้าเกาะกุมเมื่อฉันตระหนักว่ากำลังจะก้าวเข้าสู่ใจกลางขุมนรก ฉันรู้ว่าเมื่อเข้าไปข้างในแล้ว ก็ไม่มีความหวัง ไม่มีความยุติธรรม ที่นั่นคือสถานที่ที่คนสิ้นหวังยิ่งสิ้นหวังมากขึ้น ที่ซึ่งกฎหมายเป็นเพียงความทรงจำอันเลือนราง
และขณะที่ฉันถูกลากเข้าสู่ห้วงเหวแห่งความมืดมิด ความรู้สึกสิ้นไร้หนทางก็ห่อหุ้มฉันไว้ราวกับผ้าห่อศพ เป็นสัญญาณประกาศการเริ่มต้นของความทุกข์ทรมานในทัณฑสถานฮอไรซัน